Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 38

38 ГЛАВА

– Рэйни, посмотри, посмотри на птичек! – Эм, да, милая. – Я прикрываю глаза Тейта, когда наёмники поднимают свои луки. – Давай не будем смотреть на птичек сейчас. Потому что их сейчас разнесут.

Его крошечные руки тянут мои, и он почти встаёт на Забу, пытаясь увидеть. Стрелы взлетают в воздух со свистом, пронзая плоть плавающих джатуй. Полдюжины падает с неба, а от остальных раздаётся свирепый рёв, величественный и пугающий. Второй залп добивает остальных, и я смотрю, как они, бедные, падают на землю. Маленькие дети не должны видеть, как уничтожают милых птиц.

Джатуйи выглядят как величественные красно-коричневые орлы с размахом крыльев в десять метров и острыми, словно бусинки, глазами. Конечно, они ещё и чертовски злые, как и все животные в этом мире. Даже лошади здесь злее. Джатуйи живут стаями и любят нападать на путешественников, мгновенно убивая человека, а затем улетают, чтобы дождаться, пока все уйдут, и спокойно съесть свою добычу.

Я внимательно наблюдаю за реакцией Тейта. Бедный маленький ребёнок. Он поворачивается ко мне с широко раскрытыми глазами.

– Они будут обедом, да?

Он широко улыбается перспективе чего-то нового и, возможно, вкусного. Посмеиваясь, я взъерошиваю волосы Тейта и смотрю на Тали, которая сидит с Мей Лин в рикше Тадука. У неё похожая реакция. Дети жестокие и легко поддаются влиянию. Полагаю, мне не нужно слишком сильно о них беспокоиться. Они знают, откуда берётся мясо. Хотя я ненавижу есть птиц, которых застрелили в небе. Падение всегда разбивает их кости. Их слишком утомительно есть, постоянно выбирая осколки.

– Возможно, ужин, Тейт. Мы не остановимся готовить обед. Просто хлеб и холодное мясо.

Он делает кислое лицо. Сложно привыкнуть к походной еде после вкусной домашней пищи. Я лезу в сумку за лонгданом и начинаю разламывать его, кормлю Тейта кусками хрустящей синей мякоти.

Это наш четвёртый день в пути, а близнецы уже потеряли терпение. Они закатили лишь одну истерику, и то потому, что Чарок их резко прервал, повесив обоих за ноги. Он быстро привил им урок об опасности шума во время путешествия, и это урок, который они не скоро забудут. Их папочка обычно лёгок на подъём. Эти два негодяя вполне послушны и ведут себя хорошо, после каждого перерыва едут с кем-то новым. Они быстро адаптируются, кажется, почти привыкли к опасности.

Я стараюсь развлекать их историями, песнями, загадками и играми. Это утомляет. Моя полоса из 50 дней подряд без угрозы смерти продолжается. Последние дни я посвятил тренировкам. Аканаи и Баатар усиливали нагрузки. Больше никаких боёв с Сумилой, так как это было «слишком просто». Слишком просто – она надирает мне зад каждый раз и кажется счастливой, сделав это. Вместо этого я испытал на себе жестокость каждого члена Железного Баннера.

31 сильнейший воин деревни плюс Баатар – все они занимали своё драгоценное время последних дней со своими семьями, избивая меня до посинения. Какая честь. Тадук каждый день меня исцелял, и никто из них не был милостив. Аканаи думает, что я выучу движения, просто испытав их, но пока ничего хорошего из этого не выходит. Сложно понять, что происходит, когда я постоянно лежу на полу, голова кружится или меня тошнит завтраком.

Мне всё же удалось посмотреть, как они борются друг с другом. Долго это не продолжается, заканчиваясь весьма определённо. У всех есть лук, щит и короткое копьё, но вот остальное снаряжение сильно отличается. У некоторых – мечи и длинные копья, а у других – огромные мечи и молоты. Некоторые увешаны кинжалами и короткими мечами, а у одного даже есть цепь и серп.

Я почти сбрасываю счётчик после боя с ней, но Тюрсинаи показала мне, как хорошо она на самом деле может управлять своим оружием. Я решил, что я даже не был в опасности, это был просто урок. Также я отметил, что мне не нужно столько пялиться на неё в ванной. Кажется, ей это не надоедает, но я не хочу выводить из себя того, кто может так разрезать фрукт на расстоянии.

Большинство наёмников, которые спасли меня более четырёх лет назад, уволились и живут в деревне. Джерел до сих пор в баннере, сейчас он не выглядит таким уж молодым, теперь он суровый взрослый, кажется, что ему больше его 29 лет. По-моему мнению, он самый страшный со своим огромным мечом и сверкающими янтарными глазами. Лысый и красивый, всегда с нейтральным выражением лица и резким тоном, когда я с ним разговариваю, кажется, он живёт ради баннера.

Каждый год в конце зимы у них проводятся турниры, вызовы исходят от перспективных наёмников. Никто никогда не осмеливается бросать вызов Джерелу. Даже Баатару бросают вызов каждый год… хотя это делает Джерел. Это всегда эпичный бой: оба они бьются, прыгая в воздухе, громко звеня оружием. Хотя всегда это заканчивается победой Баатара.

Когда рейтинг составлен, имя каждого члена появляется на баннере, как по магии. Хотя они не говорят мне, как это работает, просто говоря, что это секрет. В компании остаётся пять или шесть новых лиц, а все остальные – «новые» лица. Они едут строем вокруг нас, охраняя от опасности.

За последние несколько дней мне едва удалось ударить пальцем о палец. Мне нужен дилижанс или что-то вроде того. Остальные – это несколько Стражей, Аканаи, Тадук, Аслансет, все их уважаемые семьи и некоторые другие.

Среди новых людей – огромный коренастый парень-волк с серебристыми волосами по имени Хуушал и худой, угрюмый, высокий темноволосый парень по имени Адужан. У него есть рога, растущие из передней части головы, завивающиеся назад и затем растущие прямо вверх, словно рога демона, почти 15 сантиметров длиной. Они заставляют его выглядеть выше, чем он уже есть. Я думаю, он из породы оленей. Рога выглядят неудобными, они достаточно острые, чтобы выколоть глаз.

Отец Хуушала, Чакха, плотник с лисьими ушами, придёт на турнир вместе со своей женой Элией – пекарем с кошачьими ушами. Другая жена Чакхи, Гурда с ушами медведя, одна из наёмников и, на самом деле, одна из моих спасителей четыре года назад.

Эти трое – моё первое доказательство того, что в деревне существует полигамия. Я знаю, что у людей в городе много жён, но это сложный предмет. У этого мужчины разные вкусы на женщин: Элия – маленькая, хрупкая брюнетка, а Гурда – огромная, светловолосая красивая женщина. Я уважаю это.

С другой стороны, Адужан – из приюта. Там всегда больше детей, чем могут взять люди, хотя спрос всегда большой. Более жестокие волки, кошки, медведи и многие другие обычно забираются первыми семьями воинов. Причина в крови, генетике или в чём-то подобном.

Остальных детей забирают медленнее. Они растут в приюте, выполняют тяжёлую работу, и я надеюсь, что их когда-нибудь заберут, чтобы обучить торговле. Жизнь у них суровая, но всё же лучше, чем в городских трущобах. То, что Адужана выбрали для этого путешествия, несмотря на отсутствие наставника, говорит о его силе. Я старался быть с ним дружелюбным, но он словно затворник — тихий, когда я рядом, а иногда даже враждебный. Так что мы с Хуушалом и Адужаной представляем нашу деревню, включая Сумилу и меня. Лучшие из лучших? Ну, не совсем. Многие воины уходят в настоящую армию, и у них нет времени на путешествия ради удовольствия или соревнований. Мысль о 16-летних детях, убегающих в армию, отрезвляет. Каждый год весной новая группа отправляется в город. Их семьи прощаются с ними со слезами на глазах, стараясь казаться спокойными и поддерживающими. Служба длится минимум 10 лет, но там хорошо платят и вооружают, особенно по сравнению с фермерской жизнью. Для бедных детей это заманчиво. Они видят, как люди возвращаются домой героями — с медалями, богатством, историями, жёнами или мужьями. Но они никогда не видят тех, кто не возвращается, тех, кто умирает с криками или в одиночестве, мечтая о доме.

После целого дня пути Баатар замедляется, чтобы ехать рядом со мной, и указывает вперёд. Я слежу за его пальцем и поднимаю Тейта, чтобы он увидел монументальную стену, простирающуюся вдалеке. Серая, зубчатая и уродливая. Человек создал эту массивную конструкцию, но она всё равно кажется маленькой на фоне гор. Баннеры покрывают почти каждый зубец стены, обозначая фракции, секты, школы и кланы. Это смесь групп, каждая из которых борется за славу. Мост, который мы пересекаем, не был создан человеком. Его называют "куском земли", соединяющим Континент Лазурного Моря и северную Тундру. Здесь мы расстанемся с Железным Баннером. Баатар и несколько выбранных им воинов получат свои приказы. Обычно им поручают патрулировать местность, чтобы враги не могли пройти через горы. Но в этом году их выбрали для защиты стены. Звучит скучно, но, видимо, это большая честь. Всего 32 человека. Каждый раз, когда мы проходим патруль, мы приветствуем Баннер, который позволяет нам пройти. Это знак уважения и почтения. Баатар — мой наставник. Я сижу прямо, гордясь тем, как к нему относятся, тем, что многие замечают его силу. Не только я. Хуушал выглядит так, будто его глаза вот-вот вывалятся. Он яростно размахивает хвостом. Волчий щенок поклоняется Волчьему Капитану — это почти восхитительно.

Перед нами открываются наружные стены. Мы проходим через ворота, и за ними раскинулся шумный военный город. Здесь нет ферм — почва слишком твёрдая, но инфраструктура впечатляет. Она должна обеспечивать столько солдат. Внешняя стена высотой 25 метров тянется почти на пять километров. Город расположен параллельно ей, а между ними — постоянный поток вагонов, солдат и носильщиков, снующих туда-сюда. Баатар ведёт нас во двор, где мы остановимся на ночь. Он простой и утилитарный. Там нас ждёт дородный старик и множество слуг, готовых помочь с разгрузкой и отвести квинов, чтобы их расчесали. Я надеюсь, что Забу никого не укусит. Он несёт щенка, что делает его слишком защищающим. Это было бы позором. Но, кажется, слуги знают, как обращаться с квинами. Мне особо нечего делать. Мы уезжаем утром, поэтому распаковываться нет смысла. У Чарока есть армия слуг, которые помогут с готовкой. Баатар предупреждает всех оставаться внутри здания. Я и не собирался никуда идти — не в городе, полном кровожадных солдат. Обычные люди в этом мире раздражительны, а с солдатами я и вовсе не хочу связываться. Я сажусь и играю с близнецами, пока мы ждём ужина.

– Рэйни, Рэйни, у нас есть время. Хочешь, чтобы мы ещё отхлестали тебя палками? – Мей Лин, кажется, наслаждается своей ролью в моей тренировке. Она держит хлыст в руке, похлопывая им по ладони. Если честно, она, кажется, получает от этого слишком много удовольствия. Надеюсь, это просто потому, что ей нравится мне помогать, а не потому, что я что-то в ней пробудил.

– После ужина. А если нет, я буду медитировать за ужином. Он пахнет слишком хорошо, чтобы пропускать.

– Почему бы тогда не побороться со мной? – Хуушал появляется, словно ниндзя, из ниоткуда. Для такого большого парня он умеет подкрадываться слишком хорошо. Он смотрит на меня внимательно, будто подозревает в краже своего ужина или чего-то подобного. Ему 19 лет, он самый старший из нашей молодёжи. Я думал, мы пошлём больше людей, но, видимо, места ограничены. До этой поездки я с ним почти не общался. Он кажется злым и агрессивным, как раз тот тип, с которым я не лажу. Я лихорадочно ищу отговорку.

– Звучит хорошо, парень, приготовься. Аканаи — чистое зло в восхитительной упаковке. – Глубоко вздыхая, я опускаю Тали и тянусь за своим оружием.

– Безоружный бой. Оружие будет слишком опасным, нам ещё нужно ехать. – Отлично, теперь мне придётся сражаться голыми руками с мини-Баатаром.

Со всех сторон доносятся крики. Каждый скандирует за своего фаворита. Они образуют вокруг нас круг. Кажется, поддержка равная, но моя сторона мне нравится больше. Высокие крики близнецов: «Дерись! Дерись! Дерись!» — наполняют моё сердце теплом. Я не могу проиграть перед этими маленькими кровожадными монстрами. Мне нужно казаться сильным.

– Готов, Хуушал? – Он просто улыбается мне этой своей улыбкой без улыбки, которую я так часто вижу, и бросается вперёд. Я уклоняюсь в сторону, выставляю ладонь и мягко ловлю его за подбородок. Он слишком предсказуем, это легко просчитать. Я обвиваю его ногу вокруг лодыжки и бросаю назад, роняя на землю. Почти без паузы он вскакивает, готовясь ко второму раунду. Прокручиваясь, я перебрасываю его через плечо, перекатываюсь вместе с ним и приземляюсь на ноги, ударяя его в грудь. Он хрипло выдыхает, и я отступаю. Надеюсь, с мечом он сражается лучше. Сонно поднимаясь, он поворачивается ко мне лицом. Руки подняты, кулаки сжаты. Кажется, больше никаких выпадов. По крайней мере, он усвоил урок. Теперь мы будем биться в боксе. Ослабляя плечи, я занимаю ту же позицию, и мы медленно кружим друг вокруг друга, шаг за шагом.

Моя голова резко откидывается назад от удара, который был настолько быстр, что я даже не успел его увидеть. Это было словно удар молотом по лицу. За первым следуют второй и третий удары, но я успеваю блокировать их и отвечаю ударом в живот. Однако он даже не вздрагивает, хватает меня за плечо и бьёт в лицо с такой силой, что в голове начинают звенеть колокола. Его мощь настолько велика, что это кажется нечестным. Я слышу хруст собственного носа, когда он наносит второй удар. К чёрту всё, мне надоело играть по правилам. Я уклоняюсь от следующего удара и награждаю себя хрустом его костей и его стоном. Он отпускает моё плечо, размахивая сломанным запястьем. Посмотрим, как ему понравится, когда его бьют в лицо.

– Хватит, – вмешивается Аканаи, прекращая бой.

– Какого чёрта? – возмущаюсь я. – Играешь в любимчиков? Я не видел, чтобы ты заступалась за мой сломанный нос.

Тадук подходит ближе, осматривая руку Хуушала, который изо всех сил старается сдержать слёзы. Да, больно, не так ли, сука? Аканаи уводит его и поворачивается ко мне, когда мы остаёмся одни.

– Почему? – спрашивает она. – Немного больше информации было бы полезно.

– Почему что? – мой голос звучит гнусаво и ровно, что неудивительно, ведь мой нос сломан.

Она скрещивает руки и смотрит на меня.

– С чего начать? Почему ты позволил бою зайти так далеко? Первый удар ты сдержал ладонью. Это могло бы оставить его без сознания. Он грубо недооценил тебя, а ты должен был заставить его поплатиться за это. Ты должен был сломать ему рёбра, но вместо этого ударил лишь раз и отступил, позволив ему встать на ноги. Худшее из всего – это то, что ты разозлился, когда тебя ударили. Ты сам напросился на это, парень. Зачем расстраиваться?

Я закатываю глаза.

– Это был спарринг. Это для практики, а не для того, чтобы свирепо бить друг друга. Он сломал мне нос.

Она внимательно смотрит на меня.

– Спарринг – это замена настоящего боя между двумя оппонентами. Когда один более натренирован, чем другой, это возможность для обучения. Ты должен был научить Хуушала, но вместо этого дал ему ложную уверенность и сломал ему руку.

Она нажимает на мой сломанный нос.

– Учись на своих действиях.

– Знаешь, это вообще-то больно, – морщусь я, вправляя себе нос и садясь, чтобы исцелиться. Укрепить нос – это то, о чём я не подумал. Надеюсь, он не опухнет и не будет выглядеть смешно.

Не понимаю, в чём большая проблема. Так что, я должен был обойтись с ним грубо и жестоко с самого начала? Как он может извлечь из этого урок? К тому же, она сама сказала, что он больше, сильнее и быстрее. Почему я всегда тот, кто должен учить?

Окей, возможно, я потерял терпение, но он совсем не сдерживал удары, нанося их по моему лицу, словно молотом.

Когда я открываю глаза, передо мной на корточках сидит Мей Лин. Она улыбается и протягивает мне миску. Это суп-лапша с джатуйами. Он всё ещё горячий и испускает пар, а вторая миска используется как крышка.

– Спасибо, Мей Лин, ты лучшая.

Она касается моего носа.

– Глупый. Я постоянно говорю тебе: называй меня Лин-Лин.

– Он всё ещё сломан, хватит это делать, – ворчу я.

Игнорируя мой взгляд, она садится на пятки.

– Ты слишком добр к людям, Рейни. Даже во время боёв. Это опасно. Из-за этого люди могут умереть. Никакой милости.

– Я понимаю, – отвечаю я. – Убивай или будь убитым – я усвоил этот урок в городе.

– Это был всего лишь спарринг, Мей Лин, – говорю я, хлебая свой ужин и прожёвывая нежное мясо. – Я не хотел причинить ему боль.

– Но ты причинил, Рейни, – отвечает она.

Я отворачиваюсь, чтобы выплюнуть птичьи кости, и отвечаю:

– Его рука не была бы сломана, если бы он не бил так сильно.

– Я не о сломанной руке, Рейни, – она выглядит серьёзной. – Ты позволил ему думать, что его идея о бое была хорошей. Он думал, что выигрывал, и это принесло тебе удачу.

Она наблюдает, как я ем, и я обдумываю её слова. Чёрт. Она права. Это то же самое, что говорила Аканаи, но я не соглашаюсь с ней по привычке. Если Хуушал сделает что-то подобное по отношению к врагу, он умрёт за один удар сердца. Он совершил четыре ошибки и ничего из них не извлёк.

– Полагаю, я должен пойти извиниться? И что, снова с ним сразиться? Я понятия не имею, что теперь делать.

Она смеётся надо мной.

– Я знала, что ты поймёшь. Нет нужды извиняться, и ты не можешь снова с ним сражаться – его рука сломана, глупый. У нас есть для тебя другой бой, на этот раз против Гурды. Покажи Хуу-Хуу, насколько ты силён на самом деле, хорошо? Он не послушает, как ты.

Чёрт возьми. Гурда, возможно, разозлится из-за сломанной руки. Она снова заставит меня тошнить. Глубоко вздыхая, я отставляю остатки супа в сторону и встаю, идя навстречу своему наказанию. Мне нужно было просто вырубить его. Вот что я получаю за то, что пытаюсь быть хорошим.

– Эй, не разрешай близнецам смотреть, хорошо? – бросаю я напоследок.

http://tl.rulate.ru/book/591/26112