Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 37

– Ты уверен, что мы должны это делать, Рэйни? Это кажется неправильным, – сказала Мэй Лин, её голос дрожал от неуверенности. Она всегда была такой робкой, и это вызывало у меня улыбку. Я посмотрел на неё, стараясь, чтобы мои глаза сияли, и мягко ответил:

– Не волнуйся, Мэй Лин, всё будет хорошо. Я знаю, что делаю, и ты справишься. Да, будет больно, но это того стоит. Поверь мне. Просто будь хорошей девочкой и следуй моим указаниям.

Она робко улыбнулась в ответ. Восхитительно. Теперь осталось убедить вторую.

– Я не хочу этого делать. Это унизительно, – протестовала Сумила, её лицо покраснело, а взгляд опустился вниз. Она всегда переживала о том, что подумают другие. Но я знал, как с этим справиться. Ей просто нужно было немного уверенности. Сумила – сильный человек, но иногда она вела себя как ребёнок. Ею было легко управлять.

Я положил руки ей на плечи и дождался, пока она посмотрит мне в глаза.

– Пожалуйста? Это должна быть ты. Кому ещё я могу доверить, если не тебе, Сумила? Ты нужна мне для этого. Ты же не позволишь Мэй Лин делать это одной, правда?

Она слегка дрожала, надув губы.

– Но почему мы должны делать это здесь? Все будут смотреть.

Я улыбнулся, зажигая свои янтарные глаза.

– Пусть смотрят. Не обращай на них внимания. Просто сосредоточься на задании.

Я решил немного подразнить её, чтобы подтолкнуть.

– Я знаю, что ты хочешь это сделать, Сумила. Я вижу это в твоих глазах. Просто сдайся. Я не буду думать о тебе меньше, как и Мэй Лин. А что думают остальные – не имеет значения.

Её щека слегка дёрнулась. Думаю, она скрывала улыбку. Я уговорил её. Она согласится.

Я окинул взглядом обеих девушек, стоящих плечом к плечу. За прошедший год они заметно выросли. Сумила теперь даже выше меня, хотя её уши добавляли ей пару сантиметров. Мэй Лин всё ещё была низкой, на полголовы ниже меня. Но теперь она выглядела как настоящая молодая леди, а не девочка. Её уши, которые раньше свисали, теперь стали более твёрдыми у основания. Интересно, будут ли они стоять прямо через несколько лет? Биология Получеловека всегда казалась мне загадочной.

Но сейчас не время для размышлений. Я кивнул им обеим, и они заняли позиции, как я и просил. Я поднял руки к груди, ладони прикрыли заднюю часть шеи, и я слегка наклонился вперёд, готовый начать. Глубокий вдох – и я вошёл в Состояние Баланса.

Сильный удар! Деревянная плеть ударила по моей спине, и звук привлёк внимание окружающих. За первым ударом последовал второй, третий, и ещё один. Я старался не обращать внимания на боль, сосредоточившись на ритме ударов. Мэй Лин и Сумила продолжали бить меня лёгкими деревянными плетьми по спине и плечам.

Через пять минут они остановились, отложили плети и с беспокойством посмотрели на меня. Я улыбнулся им, закрыл глаза и полностью отдался пустоте. Внутри себя я видел, как моя спина стала оранжевой с оттенками жёлтого, синяков и насилия. Но этого было недостаточно.

Я открыл глаза, снова ощутив боль, и сказал немного резче, чем планировал:

– Это недостаточно сильно. Вам нужно повредить кости, но не сломать их. Бейте сильнее, просто избегайте головы и шеи. Со мной всё будет в порядке.

Мне было неловко заставлять их это делать, но мне нужна была помощь. Я не мог сделать это сам так эффективно, а все, кого я просил, либо отказывались, либо были «слишком заняты». Это было частью укрепления тела. Баатар, мой наставник, даже соглашался с этим методом. Мои кости стали твёрже и плотнее, чем у других моего возраста. Я весил больше, чем казалось на первый взгляд, что немного затрудняло плавание, но это было не так заметно.

Они снова начали бить, и тупые удары стали почти ритмичными. Мой желудок и внутренние органы сжимались с каждым ударом, вызывая слабость. Но я сосредоточился. Дышал. Принимал боль. Без боли ничего не достигнешь.

Через 20 минут они, наконец, перестали жалеть меня и начали наносить реальный урон. Ещё через какое-то время я подал им сигнал, и они остановились, слегка запыхавшись.

– Вы пороли меня 45 минут и лишь немного выбились из дыхания? – удивился я.

Сумила, которая работала кузнецом и была сильным бойцом, это объясняло. Но Мэй Лин? Она всегда казалась хилой и слабой. Почему она не устала? Неужели она обманывала меня?

Нет, времени на размышления не было. У меня была работа. Я сел и снова погрузился в Состояние Баланса, начав использовать Энергию Рая. Я позволил ей циркулировать вокруг моего тела, не направляя её на исцеление. Так было лучше. Если бы я использовал чи для исцеления, прогресс был бы меньше. Энергия Рая наполняла меня силой, и я чувствовал, как становлюсь крепче.

С тех пор, как я стал кадетом, у меня не было много обязанностей. Утренние тренировки с Баатаром продолжались до весны, пока он не ушёл. Аканаи взялась за моё обучение, хотя её даже не просили. До неё я думал, что Баатар – жёсткий наставник. Но Аканаи... Бедный Баатар, ему приходилось иметь с ней дело в молодости. И бедная Сумила, у неё тоже были личные тренировки с матерью.

Мы много тренировались, и обычно она с лёгкостью побеждала меня. В последнее время я стал выдерживать дольше, но исход боёв оставался прежним. Когда Баатар вернулся осенью, он просто наблюдал и давал советы, помогая мне, когда Аканаи была занята. Он казался счастливым, даже когда Аканаи его ругала. Странный парень, возможно, мазохист. Хотя это объясняло характер Сарнаи – они были созданы друг для друга.

Я продолжал учиться у Тадука: собирал травы, запоминал их свойства, готовил лекарства и осматривал жителей деревни, пока он наблюдал за мной. Многие болезни здесь хронические, поэтому лучше лечить их обычными методами, давая организму возможность восстановиться самостоятельно, чем использовать Энергию Рая. Если рану залечить магией, она может снова открыться через несколько дней, ведь часто такие травмы вызваны повторяющимися нагрузками. Лучше дать телу окрепнуть через упражнения, и тогда повреждённое место станет сильнее. Я ещё не настоящий врач, но Тадук хвалит мои успехи. У меня всегда есть новые книги для изучения и вечера, чтобы их читать. Теперь, когда мне не нужно присматривать за близнецами, почти всё свободное время я посвящаю тренировкам.

Иногда я хожу на охоту на бандитов или диких зверей, обычно с несколькими кадетами. У нас нет близкой дружбы, скорее, это знакомые или напарники. Мы почти всегда возвращаемся с добычей, которой хватает, чтобы покрыть ежемесячную квоту за одну вылазку. Всё, что мы приносим, распределяется между бедными семьями, больными или ранеными. Мы заботимся о своих, и мне нравится помогать. Один крупный кабан покрывает мою квоту, но подойдёт и что угодно другое: лекарства, травы, шкуры, меха или деньги. Иногда я даже получаю удовольствие от работы, хотя порой она едва не стоит мне жизни. С напарниками охотиться гораздо легче. Уже 41 день я не был на волоске от смерти. Я начал вести счёт. Это мой новый рекорд. Предыдущий был 35 дней, закончившийся укусом ядовитой змеи, которая потом попыталась проглотить меня целиком. Ненавижу этих тварей. Моя мечта – прожить целый год, ни разу не оказавшись на грани гибели. И я не позволю ей остаться просто мечтой.

На девятом месяце мне пришлось отправиться в город в рамках тренировочного задания для кадетов. Это путешествие было куда спокойнее, чем первое. На этот раз у меня были свои товары для продажи: в основном таблетки и меха. Я также потратил деньги, заработанные как кадет. Продал бальзамы, мази и таблетки с разными эффектами – лечебными, косметическими и даже развлекательными. Именно они принесли мне основную часть дохода. Купец купил всё почти за 80 золотых. У дворян деньги водятся, и они любят повеселиться. Я поддерживал связь с Фунгом через письма, но увидеть его снова лично было здорово. Кажется, он смирился с Мэй Лин, когда попросил меня больше не поднимать эту тему. Думаю, он нашёл кого-то нового, и это нормально. Я также с удовольствием провёл время в Золотом Лебеде. Дорого, но оно того стоит, особенно по сравнению с другими… альтернативами. Те были кошмаром, и не только из-за качества услуг, но и из-за условий жизни. Не каждый бордель свободен от рабства, и не везде царит веселье. Остальные деньги я отдал Аслансет, когда вернулся, – около 15 монет. В деревне мне не на что их потратить, но я не хочу быть нахлебником. В городе я чувствую себя богачом, хотя не знаю, то ли это инфляция, то ли жизнь здесь действительно дешёвая. Насколько я понимаю, экономика – это тоже своего рода магия.

В целом, жизнь хороша. Скоро весна, и Баатар снова будет здесь. Мне уже семнадцать с половиной, а близнецы почти пережили свои «Ужасные Четыре», но они всё ещё очаровательно милы. Щенки подросли, ещё не настолько, чтобы на них ездить, но уже достаточно, чтобы начать тренировки. Забу теперь живёт с Сурет и Пафу и стал низшим квином тотема, но кажется счастливее, постоянно вычёсывая щенков и таская их на руках. Он стал менее агрессивным ко мне, хотя всё ещё не слишком ласковый, но я принимаю это. Он прервал мой трёхдневный период без происшествий, когда попытался напасть на меня за то, что я взял щенка. Я просто хотел его обнять. Сурет сильно отчитала его за это, спасая мне жизнь. Она королева, и с ней никто не связывается. Думаю, Забу просто хочет семью. Мне нужно найти ему подругу. И себе тоже. Я не могу продолжать тратить всё своё золото в Золотом Лебеде, а месяцы воздержания, за которыми следуют несколько дней разгула, – это нездорово. К тому же, я начинаю задумываться о своей семье, но в деревне всё делается по определённым правилам: жениться в 20, заводить детей в 25, не раньше, и родители-одиночки не приветствуются. Я не встретил в деревне никого близкого к моему возрасту, кого бы я видел своей женой, а более взрослые женщины, в основном, уже замужем. Видимо, придётся ждать ту самую незнакомку. Или тех семерых. Остаётся только мечтать.

Мои размышления прерывает лёгкий толчок в щёку.

– Рэйни, уже поздно, тебе пора домой, – Мэй Лин присела передо мной, улыбаясь, но выглядела уставшей. Чёрт, я медитировал во время ужина.

– Спасибо вам обеим за помощь. Вам не нужно было ждать.

Я потрепал Мэй Лин по голове, встал и потянулся. Синяки зажили, но я всё ещё чувствовал их.

– Я приготовлю вам что-нибудь вкусное в благодарность. Не сегодня, но скоро, обещаю.

Я направился домой. Света луны и звёзд было достаточно, чтобы добраться быстро. Заглянув в дверь, я увидел, что близнецы всё ещё играют, так что ещё не слишком поздно. Мне нужно научиться определять время по солнцу и луне. Или купить карманные часы, но они безумно дорогие. Я мог бы провести месяц в Лебеде и всё равно остаться с деньгами, вместо того чтобы покупать часы. Я знаю, что выберу.

Зайдя внутрь, я взял близнецов на руки и обнял их, пока они смеялись.

– Ты опоздал, Рэйни! Будут проблемы, – Тейт был рад, что кому-то ещё, кроме него, достанется.

– Время историй? – Тали просто светилась от счастья, что я здесь. Милая малышка.

– После того, как я поём, малышка.

Я отнёс их в столовую, где Аслансет и Чарок сидели за чаем.

– Простите, что пропустил ужин, я тренировался.

Еда ждала меня на столе, холодная, но пахла вкусно.

– Ешь, ешь. Нам нужно кое-что обсудить, – Аслансет улыбнулась мне добро, а Чарок широко ухмыльнулся. Я рад, что они не сердятся.

С явным аппетитом я начал есть. После тренировок я всегда ужасно голоден.

Тали тянет меня за футболку, широко открыв рот, и я кормлю её своими палочками. Вскоре Тейт начинает делать то же самое.

– Аканаи была здесь раньше, – говорит кто-то из них. – Она хотела поговорить с нами и с тобой, но тебя не было слишком долго.

Ложь. Все они знали, где меня найти. Десять минут – и я был бы здесь. Что они задумали?

Чарок смеётся, глядя на меня.

– Я же говорил, что он в это не поверит. – Он улыбается. – Не волнуйся, у Аканаи лучшие намерения. Она просто хочет, чтобы ты отправился с ней в небольшое путешествие. Отъезд через шесть дней.

– Я не поеду, – бурчу я, продолжая есть, закидывая рис в рот палочками.

Состроив гримасы, они обмениваются взглядами. Чарок начинает первым.

– Тебе всё ещё нужно узнать пункт назначения.

– Мне всё равно. Я остаюсь дома. Даже если это путешествие на день, это не имеет значения.

Должно быть, они думают, что я идиот. От путешествий с Аканаи не приходится ждать ничего хорошего. Она властная и критичная ко всему, что я делаю. Она помогает мне с тренировками, и я ценю это, но она заходит слишком далеко. Она хочет, чтобы меня били деревянными хлыстами, чтобы я стал сильнее. Говорит, что мне нужно укреплять кожу. Она чёртова сумасшедшая.

– Если ты поедешь, ты можешь получить Сердце для нового оружия, – говорит Чарок.

Услышав это, я оживляюсь. Сердце. Я хочу его. Я узнавал о разных духовных оружиях, они гораздо более причудливые, чем просто мечи и копья.

– Какое Сердце? – спрашиваю я.

Сердце – это основа, на которой создаётся оружие. Я не могу сделать многого, если сердце – это просто маленькое растение или клык, но килограмм драгоценностей? Или что-то вроде рогов или когтей пятитысячелетнего чудовища? Из них бы получились великолепные оружия. Я до сих пор не очень хорошо обращаюсь с луком, а ты не можешь убить то, по чему не можешь ударить.

– Позволь мне объяснить, – говорит Аслансет, выглядевшая счастливой оттого, что я заинтересовался. – Аканаи хочет взять тебя вместе с ещё несколькими выдающимися молодыми людьми посетить Общество Рая и Земли.

Моё подозрительное выражение лица выдаёт улыбку.

– Они – престижная группа, состоящая из многих великих кланов и сект в регионе. Каждая вносит огромный вклад в защиту Северного Моста.

Нет, нет, нет. Я не пойду на передовую войны против Осквернённых. Я пас. Это того не стоит. Я прерываю зрительный контакт и возвращаюсь к еде, отворачиваясь в сторону, чтобы мы больше не были лицом к лицу.

Чарок громко смеётся, хлопая себя по ноге. Аслансет продолжает, игнорируя моё отсутствие интереса.

– Не будь глупцом, маленький Рейн. Общество расположено почти в 2500 километрах от Моста. 25 дней путешествия на хорошей лошади, 20 – на квине. В итоге 24 дня путешествия отсюда, возможно, с небольшим отдыхом посреди. Куча времени, чтобы ты смог сбежать, если Осквернённые прорвутся, что перераспределится по провинции.

Она звучит немного саркастически, и Чарок слегка усмехается.

Окей, так, я напуган мыслью о войне. Дайте мне перерыв. Это не моя проблема. Мне не нужно знать ничего из этого. Я просто закончу свой ужин и пойду играть с близнецами и щенками.

Наступает неловкая тишина, и лишь звук моих палочек и миски заполняют её. Наконец, Тейт тянет меня за футболку и спрашивает:

– Ты принесёшь больше игрушек, правда?

Маленький предатель. Он хочет, чтобы я рисковал жизнью ради игрушек? Тали милее, она хватает меня, прося не уезжать. Теперь я знаю, кто мой любимчик.

– Ну? У тебя нет вопросов? – поднимает голову Аслансет, её взгляд молящий.

Это нечестно. Она обычно ни о чём меня не просит, а это, кажется, важно для неё. Если, конечно, Аканаи не шантажирует её. Да, возможно, так и есть.

– Почему мне нужно ехать? – спрашиваю я.

Она сияет от моего вопроса, по-девчачьи счастливая. Мной манипулируют. Чёрт.

– Там проводится соревнование, охота и турнир, чтобы показать силу талантливых молодых людей в возрасте от 16 до 20. Тебя особенно упомянули в нашем приглашении. Это честь, ты должен поехать. Приедут группы с расстояния больше 8000 километров, чтобы проверить свои навыки, а ты победишь их.

Она улыбается мне. Это чёртово сражение против Тяна Йи. Каждый раз, когда я снова слышу эту историю, она становится всё более смешной. Последний раз, когда я был в городе, я слышал, как кто-то говорил, что я зарезал его охотничьим ножом, вырезав своё имя на его груди, прежде чем он успел моргнуть. Это даже невозможно. Обычно, чтобы написать моё имя, нужно 11 ударов.

– Там будут призы. И в этом году они заявляют, что у них пять оружейных Сердец на выдачу выдающимся молодым людям, а также другие сокровища, поэтому может быть даже больше людей, чем обычно. Твоя победа принесла бы славу Народу.

Её глаза широки и наполнены надеждой. Иногда легко забыть, насколько она кровожадна, но она верна своей животной натуре. Настоящая тигрица.

Глубоко вздыхая, я стараюсь придумать любую возможную причину, чтобы отказаться.

– Там ведь не будет битв на смерть, так ведь? Никаких сражений в клетках с монстровидными животными, никаких смертных долгов, никаких межреспубликанских соперников, которых мне нужно опасаться?

Она быстро мотает головой, а Чарок в шоке от моих вопросов. А что, такое могло быть.

Она встаёт и берёт коробку, стоящую в углу, открывает её и показывает мне содержимое.

– Я знаю, ты беспокоишься об опасности, но часть пути нас будет сопровождать Папа, а остальную часть – Аканаи. Ещё мы сделали для тебя броню из кожи карнугаторов, тех самых, кого ты так героически убил. А ещё оставил внутри него свою руку, этого я забыть не могу. Если это, конечно, не другой аллигатор, в этом случае, я оставил ногу. Интересно, они нашли её, когда снимали кожу с аллигатора?

– Ты будешь выглядеть в ней таким бравым и доблестным, и всё это ты можешь показать в турнире.

Она говорит так, будто это уже решено. Я едва смотрю на красивую броню, сопротивляясь очевидной взятке.

Ну… Я правда хочу Сердце для нового оружия. Если бы существовало лишь одно, я бы не был слишком уверен. Скорее всего, Сумила едет, а если она не победит, мне придётся переоценить свои силы. Скорее всего, это будет не честная борьба, к тому же, у неё уже есть два духовных оружия.

Стойте. Зачем я им вообще нужен? Меня используют. Они хотят, чтобы я отвлёк внимание от Сумилы! Скорее всего, так. Я могу добыть оружие каким-нибудь другим путём. Медленно и неуклонно строить свою позицию среди Страж, пока Аканаи не решит помочь мне найти его. Я могу подождать. Я терпеливый. Сумила сама может позаботиться о турнире.

– Я отказываюсь, – говорю я твёрдо.

Несмотря на то, как весело это звучит, я не могу снова расставаться с этими двумя милыми детьми, особенно на такой долгий срок. Я чувствую себя потерянным каждый раз, когда оказываюсь в городе без них. К тому же, у меня есть обязанности Стража, я не могу просто так уезжать в путешествия ради удовольствия. Я беру Тали, свою новую любимицу, на колени. Тейта я тоже целую в макушку, потому что всё ещё люблю этого маленького жадного проказника. Я улыбаюсь Аслансет, чувствуя себя в безопасности благодаря своему отказу.

– О, без проблем, маленький Рэйн, – её улыбка вызывает дрожь по спине, а голос звучит слащаво и неестественно. – Твои обязанности будут выполнены просто тем, что ты поедешь. И, конечно, я бы не отправила тебя одного. Мы все поедем вместе, как семья, чтобы наблюдать за тобой и поддерживать. Твой друг Фунг тоже будет там, представляя город. Это будет грандиозное приключение для всех нас.

Нет, подождите, нет. Это неправильно.

Близнецы вскакивают с пола и начинают бегать вокруг, визжа и смеясь от одной только мысли о путешествии. Предатели, оба. Аслансет уже отвернулась, обсуждение закончено. Она начинает обсуждать с Чароком, что нужно упаковать и какие дела завершить перед отъездом. Я не могу это остановить. Это невозможно. Решение было принято ещё до того, как я переступил порог дома. У меня не было ни единого шанса.

Отступив, я продолжаю механически есть, не чувствуя вкуса еды. Когда я покидаю дом, ничего хорошего не случается.

http://tl.rulate.ru/book/591/26111