35 ГЛАВА
Аканаи спешилась и двинулась вперёд, её муж шёл следом. Охранники у ворот попытались остановить их, но падали замертво, не успев даже открыть рт. Двойные двери дома слетели с петель от одного удара посоха её мужа – металл не мог устоять перед мастерством божественного кузнеца. Они вошли внутрь, осматривая двор. За ними следовали шесть стражей, их лица были мрачными. Навстречу выбежала новая группа охранников, крича, чтобы те остановились, но стражи быстро с ними разделались. Их кровь окрасила сад в алый цвет. Восемь человек разделились, каждый направился в разные здания в поисках добычи.
Аканаи ворвалась в главный дом и схватила слугу, пытавшегося спастись.
– ДуГу Рен? – прошипела она сквозь сжатые зубы.
Слуга лепетал что-то невнятное, не в силах выговорить ни слова. На его штанах появилось мокрое пятно, и резкий запах мочи ударил ей в нос. Аканаи с раздражением швырнула его в сторону. Бесполезно. Она схватила второго слугу, который прятался под столом.
– Спальня хозяина! Тайный коридор! – крикнула она.
Слуга завизжал, хотя его даже не спросили. Трусы, все они. Аканаи отпустила его и повернулась, чтобы выйти. Она подала знак, и её муж со стражами бросились вверх по лестнице в спальню хозяина. Они пришли за кровью и местью, и Аканаи не собиралась отступать.
Дверь спальни была выбита. Внутри стояли восемь охранников, готовые защищаться. Аканаи без колебаний бросилась в бой, с каждым ударом её оружия падал ещё один враг. Через несколько секунд все охранники лежали мёртвые, и она направилась вниз по скрытой лестнице, ведущей через потайной проход в стене. На полпути она схватила подонка, швырнув его с силой в стену. Коробки, которые он нёс, упали, рассыпав золото и драгоценности. Он повернулся к ней с окровавленным лицом, несколько зубов были выбиты.
– Кажется, ты ждал меня, – прошипела Аканаи. – Думал, сможешь убежать от моей мести, мелкая крыса?
ДуГу Рен мог только жалобно стонать, не в силах говорить от боли. Он был причиной всех её бед, глупец с глупыми планами, считавший себя умнее, чем был на самом деле. Аканаи фыркнула, забрала его оружие и потащила вверх по лестнице обратно во двор. Бросив его в повозку, она забралась наверх и поехала, её люди следовали за ней. Они проезжали через каждый пункт досмотра, не останавливаясь. Аканаи размахивала пропуском так, будто готова была ударить любого, кто посмеет её остановить. Никто не останавливал – то ли из-за пропуска, то ли из-за её грозного вида и окровавленного оружия. Аканаи не волновало, почему.
ДуГу Рен продолжал стонать и плакать, утверждая, что невиновен. Аканаи даже не обвиняла его, что только укрепляло её уверенность в его вине. Она думала о том, чтобы выбросить его из повозки и тащить за собой, наслаждаясь его криками от разодранных в кровь ног. Но она покачала головой. Она была не такой, да и это не покрыло бы и десятой части той боли, которую он испытает в ближайшие дни. Империя была сурова к нарушителям её законов.
Они прибыли на виллу Тадука, въехав прямо во двор. Аканаи бросила ДуГу Рена на землю у ног Магистрата.
– Он бежал, когда мы прибыли, нёс с собой деньги и драгоценности, – сказала она.
Лицо Тонга Да Хая побагровело от гнева.
– Дерзость! Посметь думать, что вы можете напасть на меня. В МОЁМ ГОРОДЕ?
– Меня обманули, я невиновен, я ваш верный подчинённый, – лепетал ДуГу Рен, стоя на коленях. – Я не имею отношения к аллигаторам. Пожалуйста, не оставляйте меня с этими дикарями!
– Мы не упоминали аллигаторов, – прошипела Аканаи. Идиот сам себя выдал. Слухи о нападениях не могли распространиться так быстро.
Рен игнорировал её, продолжая умолять Магистрата.
– Пожалуйста, вы не можете оставить меня с ними, все они – монстры!
– Вырежьте ему язык, – холодно произнёс Магистрат. – Его голос оскорбляет моё Императорское Величество, а также Глашатая и её людей.
Два охранника подняли Рена, держа его на коленях. Он кричал, но уже не слова, а лишь первобытный вопль ужаса.
– Позвольте мне, – выступила вперёд Мила с охотничьим ножом в руке.
Охранники держали рот Рена открытым, а Мила одним движением вырезала ему язык. Она бросила его собаке, которая с удовольствием его съела. Глаза Рена закатились, изо рта хлынула кровь. Целитель по приказу Магистрата начал работу, чтобы тот не истёк кровью. Мила отошла назад с мрачным удовлетворением на лице. Хорошо, что она выпустила свою злость и не позволила ей поглотить себя.
– Я хочу попросить, чтобы ты оставила его мне, Глашатай, – обратился Магистрат к Аканаи. – Я понимаю твою злость, но я… требую его.
Он поклонился, его глаза стали твёрже.
– Это не пройдёт мягко, и его последние дни будут на публике. Как предупреждение всем остальным.
Аканаи кивнула.
– Я навещу его позже в земле. Скоро я возвращаюсь домой, поэтому будь осторожен, маленький Хай. Если этот ребёнок поступил так сгоряча, значит, у тебя много врагов, а я не могу остаться здесь, чтобы защищать тебя. Если тебе снова потребуется моё присутствие, пошли посланника.
Она похлопала его по плечу.
– Я не брошу старого товарища.
Магистрат улыбнулся с благодарностью.
– Глашатай, ты даровала мне и моей семье пост на сто лет. Без твоих сородичей мой единственный сын и наследник был бы мёртв. Если я всё ещё буду нуждаться в твоей помощи, я лучше перережу себе горло и отдам пост другому.
Его глаза стали твёрже.
– Я всегда буду у тебя в долгу. Проси, что угодно.
Он развернулся и ушёл, его охрана несла за ним неподвижного Рена.
Аканаи положила руку на плечи Милы.
– Моя маленькая Мила, тебе нужно отдохнуть. Это утро было для тебя тяжёлым.
Мила кивнула, стараясь вытереть руки от крови. Аканаи поцеловала её в макушку.
– Ты была очень смелой сегодня, дочь моя. Я горжусь тобой. Хорошо, что ты вернулась ко мне.
Мила начала плакать, всхлипывая, несмотря на попытки сдержаться. Аканаи обняла её, успокаивая и бормоча:
– Всё будет хорошо, малышка.
Я сижу на кровати, тяжело дыша, пот стекает по спине.
– Какого чёрта! – хватаюсь за правую руку, её пронзает боль.
– О, слава богу, у меня всё ещё две руки.
Поднимаю простыню, шевелю пальцами ног. Две ноги. Падаю обратно на подушки, уставившись в потолок.
– До сих пор жив.
– Стоп. Я ведь не умер, правда? Я снова переродился? – Я сильно щипаю себя за щёку, морщась от боли. Мне нужно найти зеркало, чтобы убедиться, что я всё ещё Рэйн. О, пожалуйста, пусть я останусь Рэйном. Пожалуйста, пусть всё будет лучше, чем в прошлый раз. Только не быть снова рабом – я больше этого не вынесу. Я пытаюсь встать с кровати, но падаю на пол, когда резкая боль пронзает левую ногу. Я кричу от боли, моя рука пылает, и я лежу, плача и тяжело дыша. Я едва держусь в сознании, хотя, возможно, было бы лучше его потерять. Внутри левой ноги и правой руки будто скребут лезвия. Такой боли я никогда не испытывал.
– Матерь Божья, парень, что ты делаешь? – Тадук аккуратно поднимает меня и укладывает обратно на кровать. Он вытирает моё лицо платком и успокаивает тихими словами. Это Тадук. Я пытаюсь что-то сказать, но слова не выходят. Всё, что я могу, – это тяжело вздыхать.
– Ты в порядке, парень, ты в порядке. Просто спи. Ты не мёртв, я же говорил тебе, разве нет? Я могу всё залечить. Всё будет хорошо. Тебе просто нужно отдохнуть. – Он похлопывает меня по голове, садясь на колени рядом с кроватью, и продолжает мягко разговаривать со мной. Боль постепенно уходит, и я закрываю глаза, засыпая.
Снова просыпаюсь, на этот раз гораздо спокойнее. Я чувствую ужасный голод. Моя рука перевязана. Я осматриваю свои раны и проверяю их с помощью чи. Всё на месте. Всё в порядке.
– Привет? – слабо кричу я.
Слышу быстрые шаги, и в комнату врывается Мей Лин.
– Рэйни! Наконец-то ты проснулся! – Она подпрыгивает у кровати, слишком взволнованная, чтобы стоять спокойно, улыбаясь и плача одновременно.
– Я так рада, что с тобой всё в порядке. Что случилось? Как мы сбежали? С Сумилой всё хорошо? А что с Фунгом?
Со стороны двери раздаётся фырканье. Там стоит Сумила, заглядывая в комнату. Она звучит точь-в-точь как Баатар и Аканаи. Будто Аканаи даёт уроки, как правильно фыркать.
– По крайней мере, ты спросил обо мне раньше, чем об этом бабнике. С ним тоже всё в порядке.
Мей Лин улыбается мне, утирая слёзы, и начинает рассказывать:
– После того, как ты убил второго аллигатора, мы затащили тебя на лодку, и охрана доставила Фунга тоже. Многие из них остались позади, чтобы остановить аллигаторов от преследования. Мы ушли достаточно далеко, чтобы они не последовали за нами. Они слишком боялись сорофагов.
– Так зачем мы вообще поплыли туда на лодке?! – Она хлопает в ладоши, прижимая их к щеке.
– Рэйни и Ми-Ми были такими героями, сражаясь с аллигаторами. – Она хмурится. – Ты постоянно на волоске от смерти, Рэйни. Я беспокоюсь за тебя.
Она суетится, поправляя мои одеяла.
– Тебе нужно быть осторожнее, ты так не думаешь? Может, остаться в деревне подольше. – Она мягко похлопывает меня по щеке.
– Да, я постоянно на волоске от смерти. – Я начинаю смеяться. Не могу остановиться, хотя не понимаю, что смешного.
Мей Лин утирает мои слёзы платком.
– Всё хорошо, Рэйни. Я не против, если ты поплачешь.
– Чёрт, как стыдно. – Я отворачиваюсь, пытаясь сдержать слёзы.
– Ты почти умер, был очень близок к этому. Папочка говорит, что когда кого-то настолько близкого к смерти излечивают, очень сложно привести в порядок его рассудок. – Она похлопывает меня по спине. – Хотя с тобой всё будет хорошо. Ты уже проходил через это, помнишь? Рэйни сильный.
Мы остаёмся в таком положении, пока я не успокаиваюсь и не утираю глаза левой рукой.
– Как долго я спал? – Я сажусь в кровати и пытаюсь встать.
– Я умираю с голоду. Надо найти еды.
– Рэйни! Нет, ложись обратно. – Мей Лин осторожно давит мне на плечи. – Ты всё ещё не можешь ходить или двигать рукой, Рэйни. Новые ткани очень нежные. Постарайся пока их не использовать. Это займёт несколько недель, но потом ты будешь как новенький.
Она улыбается и тянется за водой, откупоривая бутылку.
– А пока просто положись на меня, хорошо? – Она подносит воду к моим губам, и я понимаю, насколько у меня пересохло во рту. Я беру бутылку левой рукой и жадно пью, чувствуя прохладу и свежесть. После нескольких глотков я протягиваю её обратно, тяжело дыша.
Я бросаю взгляд на Сумилу, которая опёрлась о дверной косяк. Во время битвы на острове она выглядела внушительно.
– Как ты прикладываешь столько силы в свои удары, если у тебя такие худенькие руки? Ты что, ешь много шпината или что-то в этом роде?
Я начинаю смеяться, представляя Сумилу с огромными мускулами.
– Что такого смешного? – Сумила строит мне гримасу. – Ты спал больше дня, и всё, что у тебя есть ко мне, – это вопросы и истерический смех?
– Я сильна до самого конца, потому что ем свой шпинат, – пропеваю я, продолжая смеяться.
– Он просто немного спятил от лечения, Ми-Ми. Может, тебе нужно прийти позже. – Мей Лин смотрит на меня так, будто я лишился рассудка. Возможно, так и есть.
Сумила улыбается.
– Не могу. Это приказы Мамы. Если он проснётся, она хочет, чтобы я привела его к ней, несмотря ни на что.
Она отходит в сторону, и в комнату входят двое стражников с носилками. Я следую их указаниям, и они укладывают меня на носилки, выносят на улицу и пересаживают на рикшу с подушкой для моей ноги. Мей Лин забирается со мной и укутывает меня в одеяло. Водитель увозит нас из деревни, а Сумила, Токта и двое стражников едут рядом.
Мне нужно выучить их имена. Возможно, они не закончат, как те в красных рубахах. Бедная охрана.
Я чувствую прохладный воздух на лице и глубоко вдыхаю, наблюдая за закатом.
– До сих пор жив. Снова чуть не умер. Всего… четыре раза за последний месяц. Я слишком слаб. Прошло больше трёх лет, а я всё ещё слишком слаб.
Слёзы снова наворачиваются на глаза. Мей Лин промокает моё лицо салфеткой.
– Не беспокойся, Рэйни, это от лечения. Плачь, сколько хочешь. Ещё несколько дней отдыха, и тебе будет лучше. Ты станешь сильным и бравым.
– Хотя сейчас я не такой. – Мой голос груб, слова застревают в горле.
– Сумила сильна. Она была спокойна и контролировала себя, убивая аллигаторов направо и налево. Даже ты была такой, почти расслабленной, метая стрелы. А я засунул руку в открытый рот аллигатора. – Я усмехаюсь. – Я запаниковал и стал бесполезным. Три года тренировок, а я до сих пор – бремя.
Слёзы льются по моему лицу.
– Ты – не бремя. Ты очень хорошо сражаешься. Ты был героем, сражаясь с Тяном Йи и ударяя аллигаторов одной рукой. – Она мягко похлопывает меня по спине. – Ми-Ми – это особый случай. Ты догонишь, практикуясь, Рэйни. Тебе просто нужно больше времени.
Сумила фыркает рядом с нами.
– Идиот. Думай трезво. Ты не уклонялся от карнугатора, потому что если бы ты отошёл в сторону, он бы убил меня или Мей Лин.
Вместо того чтобы обдумывать свои действия, ты просто проткнул его и убил, пожертвовав своей рукой. Ты спас нас, дурак. Не будь таким самодовольным, думая, что мог бы сделать больше. – Она улыбается мне. – Возможно, ты и идиот, но храбрый идиот. Ты – лучший, Рэйни. Будь увереннее в себе и меньше глупи.
Мей Лин мягко прислоняется к моему плечу и начинает напевать ту самую бессмысленную песенку, которую я когда-то пел близнецам. Хотя они ошибаются. Мне нужно стать сильнее. Этого недостаточно. Но всё же приятно, что они пытаются подбодрить меня. Хорошо иметь друзей.
Я закрываю глаза, слушая её голос, и постепенно погружаюсь в сон. Но острые зубы кошмара впиваются в меня, и я просыпаюсь в холодном поту. Чёртовы сны...
http://tl.rulate.ru/book/591/26109
Готово:
Спасибо за перевод.