Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 27

Глава 27. Я знал немного о городе Шэнь Хо из своих показаний и рассказов Тадука. Город был странным. Это огромный мегаполис, протянувшийся на 300 километров в длину и 90 километров в ширину. Он разделён на несколько районов разного размера, построенных вокруг большого озера, которое занимает значительную часть городской территории. Назвать его скоплением городов было бы точнее. В моём воображении он представлялся живописным: набережные с усадьбами, шумные улицы, декоративные фонтаны и статуи. Но моё первое впечатление оказалось разочарованием.

За пределами города раскинулись зелёные поля, снабжающие его едой. Бескрайние равнины, усеянные пастбищами и золотисто-коричневыми полями. Рисовые плантации и фруктовые сады прерывали пейзаж, создавая мирный и красивый вид, если бы не городские стены цвета грязи и крови. Высотой 18 метров в самой низкой точке, они полностью скрывали вид на город. Двойные ворота, покрытые лакированным металлом, резкие и непривлекательные, стояли открытыми, пока телеги и повозки двигались туда-сюда. За воротами начинался туннель длиной не менее 50 метров и шириной 8 метров, похожий на гигантскую пасть, готовую проглотить любого, кто войдёт. Ярко бронированные охранники в красных и золотых доспехах патрулировали стены и стояли у ворот, держа в руках алебарды и внимательно наблюдая за всеми, кто ждал входа. Чиновники в чёрных одеждах и их помощники, несущие стопки бумаг и письменные принадлежности, ходили туда-сюда, проверяя каждого входящего и выходящего.

Наш караван ждал своей очереди у ворот. Каждый из Дозорных спешился, бдительно ожидая, с оружием в кобурах. Заключённые, связанные и с заткнутыми ртами, находились под пристальным наблюдением. Всё это место больше напоминало военную базу, чем оживлённый город. Неужели я провёл 12 дней в седле ради этого? Что ещё хуже, мы ждали уже больше часа, пока очередь из людей, входящих в город, двигалась быстро, а телеги и повозки продвигались медленно, по несколько метров за раз. Бюрократия в лучшем виде. Я не знал, что они искали — вероятно, облагаемые налогом товары? Я вздохнул и переступил с ноги на ногу. Последние несколько дней я провёл, сидя в повозке и пытаясь совладать с оружием. Оно всё ещё оставалось клеймом. Время, необходимое для его освоения, варьировалось, но редко превышало неделю, а я уже потратил около 15 дней. Не было способа определить, сколько ещё потребуется. Я использовал каждую свободную минуту, чтобы попытаться заклеймить его, но пока безрезультатно. Оно ощущалось как гигантский груз на поясе, кричащий людям, чтобы они убили меня и забрали его. Я бы снял его и убрал, но это показалось бы ещё более подозрительным, чем носить его. Пока я держу его близко, никто не должен догадаться.

Остальное время я проводил в беседах с Хусольтом. Он оказался очень весёлым парнем и хорошим другом Тадука, судя по его рассказам. Они были собутыльниками и часто попадали в истории, так что он знал обо мне всё. Он знал достаточно, чтобы отвечать на мои вопросы, не раздражаясь. На самом деле, он, казалось, был рад поговорить с кем-то. Сумила чаще общалась с курсантами, чем с отцом. Это было немного грустно, ведь этот большой парень иногда казался таким одиноким.

Создание духовного оружия оказалось довольно простым. Оно практически идентично созданию обычного оружия, за исключением материалов. Всё, что нужно, — это "сердце" для оружия и связующие материалы. Сердцем может быть что угодно: любой элемент, который смог поглотить достаточно Небесной Энергии. Кости, чешуя, дерево, камни, кристаллы — всё подойдёт. Животное должно быть возрастом не менее 1000 лет, чтобы его тело можно было использовать как сердце, а растение или минерал — в 10 раз старше. Моё оружие было сделано из куска руды, найденного в области с высокой концентрацией Земной Небесной Энергии, в Небесной Вене. Кусок размером с кулак, который нашёл Батор, хватил лишь на короткий меч, но он мог бы вызвать торговую войну или даже внутренние конфликты, если бы его выставили на открытый рынок. Мне нужно будет как-то отблагодарить его, когда вернусь. К сожалению, большее оружие требует большего сердца, и каждая часть снаряжения нуждается в своём собственном. Я даже не могу прикрепить меч к шесту и использовать его таким образом. Почти прямой контакт кожи с сердцем необходим, чтобы энергия ци могла течь через него. Мои мечты о гигантском боевом топоре быстро исчезают, ведь каждая его часть потребует своего сердца. Почему ни одна из моих мечт не может быть простой?

С другой стороны, я уверен, что деревня очень богата, учитывая дорогой горн и возможность оснащать большинство своих воинов духовным оружием. Интересно, почему они до сих пор живут так скромно? После того как у вас есть сердце, вы подбираете связующие материалы, которые сильно различаются в зависимости от типа сердца. Всё это добавляется к материалу, из которого вы хотите сделать оружие, — в моём случае это сталь. Высококачественная сталь может быть создана только с помощью процесса Шэнь Ко, который связан с давлением и температурой в гигантской герметичной печи. Хусольт объяснял мне это, но я не всё понял. Регулирование температуры, удаление примесей, древесный уголь... Я не знаю. В деревне есть такая печь, и Батор принёс сердце и связующие материалы. Если у вас есть всё необходимое, процесс создания оружия становится простым. Однако сам процесс производства оказался невероятно сложным и, вероятно, дорогим. Так что мой меч чертовски бесценен. Хусольт не назвал мне его стоимость, потому что не мог. Никто в здравом уме не стал бы продавать несвязанное оружие. Найти сердце уже невероятно сложно, а связующие материалы — почти так же. Зачем прикладывать столько усилий ради денег? Если нужны деньги, можно просто продать ядро, связующие материалы или даже сталь, а люди сами решат, какое оружие хотят сделать. Сумила даже создала своё оружие из материалов, которые добыла на охоте с матерью. Так большинство жителей деревни получают своё духовное оружие, охотясь на старых животных. Это кажется не очень справедливым или устойчивым, но что я знаю?

Наконец настала наша очередь. Чиновник и его помощники начали проверять каждую сумку и повозку, ища скрытые отсеки и контрабанду.

– Я думаю, это про налоги, – сказал я себе. – Ничто в этом мире не бывает точным, кроме смерти и налогов.

Я уже смирился с любопытным таможенником, который копался в моих карманах и сумках. Но Забу, моя маленькая упрямица, категорически отказалась подпустить его к себе. Она даже не позволила ему погладить её. Пришлось взять всё в свои руки, чтобы он мог осмотреть её. Этот маленький пушистый бунтарь! Иногда я думаю, что стоит его приготовить и съесть, хотя уверен, что на вкус он был бы просто отвратительным – просто чтобы мне насолить.

Когда проверка закончилась, мы передали всех заключённых в руки Аканаи. Она держала в руках документ с сургучной печатью. Отдав приказ, она повела нас через туннель. И вот, наконец, я оказался в городе.

Вид города чуть не вызвал у меня слёзы. Не от радости, а от грусти. Это были слёзы разочарования, слёзы разрушенной мечты. Город представлял собой гигантский комок грязи и дерева. Здания были построены хаотично, дороги – кривые и ухабистые. Люди вокруг были одеты в серые, унылые одежды, которые словно отражали их настроение. Грязные дети смотрели на нас равнодушно, без тени любопытства. В воздухе витал смрад – смесь нечистот и пота. Это место было угнетающим, так далёким от нашей красивой и яркой деревни.

Чем больше я видел этот мир, тем сильнее он мне не нравился. Зачем я вообще покинул деревню?

– Это место ужасно, – пробормотал я. – Кто захочет жить здесь?

– Это трущобы, – ответила Сумила, бросив на меня взгляд, полный невысказанных ругательств. – Здесь люди едва сводят концы с концами. Если они хотят уехать, им нужно работать.

– Ничего себе, сурово, – пробормотал я. Теперь я понимал, почему бандитизм был таким популярным выбором. Условия жизни здесь были лишь чуть лучше, чем в шахтах.

После часа пути через этот удручающий пейзаж мы наконец добрались до красивого моста с воротами, охраняемыми множеством стражников. Аканаи предъявила судебный приказ, и нас пропустили без лишних вопросов.

Мост был огромен – шириной в восемь повозок, выстроенный из белого камня с красной лакированной оградой. Это было настоящее чудо инженерного искусства. Он возвышался над водой на восемь метров. Пересечь его заняло у нас десять минут, и мы оказались на острове, который казался совершенно другим миром по сравнению с трущобами, через которые мы только что прошли.

Здесь не было вони. Широкие, вымощенные белым камнем улицы лежали перед нами в идеальном порядке. Зелёная трава и деревья с белой корой обрамляли дороги. Чистые кирпичные и деревянные здания с яркими крышами стояли по обеим сторонам. Продавцы выкрикивали свои товары, пока мы проходили мимо. Люди вокруг были одеты в яркие одежды из шёлка, хлопка и меха. Повсюду виднелись охранники в униформе, которые внимательно следили за нами.

Мы двинулись в жилой район, где нас встретил большой двор усадьбы, украшенный резными статуями, фонтанами и цветниками. Это был город, о котором я мечтал. Он был прекрасен.

Аканаи повела нас к усадьбе с круглыми воротами. Мы вошли во двор, который был больше, чем тренировочная площадка в деревне.

– Большой брат Рейни! – раздался звонкий голос. – Папа сказал, что ты будешь здесь!

Ко мне подбежала маленькая девочка в яркой одежде и запрыгнула на Забу, который, к моему удивлению, даже не моргнул.

– Ты опоздал на два дня! – продолжала она. – Ты привёз мне подарок?

Маленькая Мэй Линь выросла из беспризорницы в обычную девочку. У неё были большие глаза, загорелая кожа, и она была одета в яркую рубашку и брюки. Она всё ещё вела себя как избалованный ребёнок, но я её любил.

– Привет, Мэй Линь, – сказал я, погладив её по голове. – Давно не виделись. У меня есть для тебя кое-что в сумке.

Это были просто твёрдые конфеты из деревни. У меня не было времени на покупки.

– Я же говорила тебе тысячу раз! – она ткнула меня в щёку. – Не называй меня Мэй Линь. Зови меня Линь-Линь! Ты такой жадина, Рейни! Ми-Ми, помоги мне!

Она замахала рукой в сторону Сумилы, крича, хотя между нами было всего полметра. Она спрыгнула с Забу и начала болтать без остановки.

Я отказался называть её Линь-Линь. Это звучало глупо.

Осматривая усадьбу Тадука, я понял, что был прав. Быть целителем – это выгодно. Мы были на острове, и его дом мог вместить целый караван, а то и два. Вокруг нас стояли пятиэтажные здания с бумажными окнами и резными деревянными стенами. В центре двора был пруд, окружённый деревьями в полном цвету.

Тадук вышел из пагоды у пруда. Он был одет в свои обычные толстые мантии с вышитым зайцем перед луной.

– Неплохо, а, мальчик? – спросил он, подходя ко мне.

– Это красивый дом, учитель, – ответил я. – Спасибо за приглашение.

Я слез с Забу, который зашипел. Слуга, который взял его, получил такое же отношение. Это немного утешило меня.

– Заходи, заходи, – сказал Тадук. – Тебе нужна ванна и смена одежды. Потом пообедаем, и ты расскажешь мне всё, что я пропустил. Батор в своих письмах пишет слишком кратко.

Он посмотрел на меня строго.

– Тебе тоже не мешало бы иногда писать, ты знаешь.

Я улыбнулся, не отвечая. Да, мне следовало бы писать. Я подумаю об этом, когда вернусь. Или, может быть, просто останусь здесь. Это место было невероятным.

Неудивительно, что еда у Тадука была ужасной. Он был богат, ему не нужно было учиться готовить.

Мэй Линь была настоящей маленькой леди – своевольной, но милой. Это было намного больше, чем я ожидал.

Я задумался о том, как каждый может сам справляться со своими травмами. Сначала я беспокоился, что профессия целителя окажется не такой прибыльной, как я предполагал. Но, как выяснилось, всё идёт просто замечательно. Настолько замечательно, что даже слишком. Мне кажется, что меньшее помещение, где не так много слуг, было бы лучше. А может, даже вообще без слуг. Мне не слишком комфортно, когда меня обслуживают незнакомые люди. Они что, рабы? Я посмотрел на слуг, но они казались счастливыми. Даже если они рабы, Тадук не издевается над ними. Это далеко от условий шахт. Но что я могу сделать? Освободить их? И что потом? Отправить их в трущобы? Это будет огромный шаг назад. Начать войну, чтобы положить конец рабству? Вряд ли. Я не Линкольн. Я просто хочу жить своей жизнью.

Направляясь в ванную, я нашёл отдельную комнату с деревянными и бумажными стенами. В центре стояла небольшая деревянная ванна, окружённая перегородками. Вода была нагрета и налита слугами. На полу были решётки, чтобы вода могла уходить, а крыша была приподнята, с небольшими щелями, через которые выходил пар. Когда всё было готово, слуги ушли, и я погрузился в горячую воду. Грязь и копоть смывались с моего тела, и я вздохнул с облегчением, потянувшись за мылом. Это была моя первая личная баня. По сравнению с общественными купальнями, иногда приятно потереть свою задницу, не думая о том, что за тобой кто-то наблюдает. Вот это жизнь. Я хочу именно такую. Деревня тоже хороша, но там всегда столько дел. Золотая середина между этими двумя вариантами была бы идеальной. Жена, несколько детей, хороший дом. Что ещё можно желать? Три жены. Или, может быть, пять. Идеально.

http://tl.rulate.ru/book/591/22738