Извинения Алистера Хейла прозвучали лишь в среду и были крайне неудовлетворительными. Лейси оказалась права – он не вступился за нее, потому что ему понравилась идея с новой потенциальной невесткой.
Он встретился с ней и ее отцом на обед в модном ресторане недалеко от финансового квартала, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Кем он себя возомнил, чтобы быть столь равнодушным к невыполненному обещанию?
- Мне совсем не хотелось, чтобы все вышло так, но что я могу сделать? Я не властен над этим парнем, - спокойно проговорил Алистер, разрезая стейк.
Брэн нахмурился.
- Ты его отец; его долг – слушать тебя и уважать твои решения относительно того, что для него лучше. Скажи ему разорвать помолвку и исправить все.
Лейси энергично закивала. Только она могла быть женой Аарона. Девушка из Бостона никак не вписалась бы в высшее общество Нью-Йорка.
- Это не так уж просто. Все уже слышали об этом. Подумай о слухах, которые поползли бы, если бы невеста внезапно сменилась. Это плохо отразилось бы на Лейси.
- Так ты говоришь, что не собираешься это исправлять?! - прогремел Брэн, хлопнув ладонями по столу.
Алистер вздохнул и положил нож.
- Ты слишком все усложняешь. Я лишь говорю, что это нельзя исправить так быстро. Бетани сейчас за границей, гостит у друзей, с которыми училась несколько лет назад. Даже если бы она была здесь, нам понадобилось бы время, чтобы новости улеглись.
- Лейси... Я знаю, ты нацелилась на Аарона, но вокруг так много других достойных мужчин. Возможно, тебе стоило бы выбрать кого-то другого. Моложе ты не становишься. Если будешь слишком долго ждать Аарона, боюсь, ты упустишь лучший шанс выйти замуж.
Она никогда в жизни не чувствовала себя настолько оскорбленной. Как он посмел намекнуть, что она может остаться старой девой!
Лейси считалась самой красивой в их кругу, и это знали все. А самой красивой полагался лучший муж – и таким, несомненно, был Аарон. Никто другой не годился. Она не соглашалась на меньшее.
- Знаете ли, мне делали предложение целых шесть раз! — холодно произнесла она. — Я востребована, но ни один из этих глупцов меня не достоин. Я буду ждать вашего сына столько, сколько потребуется.
Алистер посмотрел на нее с нескрываемым презрением, в его темных безжизненных глазах не было и тени сочувствия.
- Мой сын принял решение, и остановить его я не могу. Он вас не хочет, — отрезал он прямо. — Прекратите дожидаться невозможного и найдите себе достойного мужа.
- Алистер, неужели нужно быть настолько прямолинейным? — несчастно спросил Бранн.
Он не был настолько глуп, чтобы верить, будто Аарон испытывает к его дочери хоть какие-то чувства, но обещание есть обещание. Он хотел, чтобы слияние состоялось официально.
Они вдвоем тайно работали вместе уже много лет, но брак в их семье защитил бы его от любых судебных преследований. Алистеру было бы сложнее обернуться против него, чтобы спасти себя в случае разоблачения, если бы они стали родственниками.
- Я лишь говорю правду. Аарон стал совершенно непредсказуем в последние годы. Он отказался от всех слуг, которых я ему предлагал, даже не говорит, где живет сейчас, и почти не общается с нашим кругом, — с досадой произнес Алистер, втыкая вилку в свой стейк.
- У меня ощущение, что он что-то замышляет, но я не могу найти никаких доказательств. Он совершенно неуважителен и полностью подмял под себя правление, предлагая новое направление развития компании. Я даже не знаю, чем он занимается сейчас, когда не в офисе.
Ее гнев нарастал по мере того, как она слушала монолог Алистера. Прошло не просто несколько — много лет с тех пор, как Аарон изменился. Все началось на четвертом курсе старшей школы, из-за этой крестьянки, Кили. Она его изменила.
Лейси должна была пойти с ним на выпускной бал. Она должна была стать его девушкой в университете. А сейчас, когда они стояли на вершине высшего общества, она должна была стать его женой.
Но словно что-то в нём щёлкнуло за одну ночь, отталкивая его всё дальше и дальше от Лейси и их мира. Всё это было неправильно. Они были единственными, кто понимал друг друга в их поколении. Им суждено было быть вместе!
— Если ты не сдержишь своё обещание, я сама найду способ, — твёрдо сказала она, прежде чем встать и решительно выйти из ресторана на высоких дизайнерских каблуках.
Как бы ей ни претила мысль о работе с таким кретином, возможно, пришло время навестить Грейдона Майера. Он утверждал, что может помочь ей заполучить Аарона. Если Алистер не собирался помочь, ей приходилось брать то, что она могла получить.
Её отец ещё не был готов прекратить свои попытки переговоров, поэтому она попросила водителя высадить её у офисов «Эппзоид» в районе Флэтайрон. Она была уверена, что Грейдон Майер не заставит её ждать, поскольку сам обратился к ней первым.
— Передайте вашему генеральному директору, что Лейси Найтон здесь, чтобы увидеться с ним, — сказала она секретарше за стойкой регистрации в этом безупречно оформленном офисном здании.
— У вас назначена встреча? — скучающе спросила девушка на ресепшене, окинув её взглядом с головы до ног.
— Мне не нужно. Просто скажите ему моё имя, он согласится меня видеть.
Секретарша закатила глаза. По крайней мере, дюжина таких вот дам в неделю утверждали, что они его девушка. Он всегда отказывал им, но спросить она всё равно была обязана.
— Мистер Майер, здесь Лейси Найтон, хочет вас видеть.
К её удивлению, он рассмеялся.
— Я думал, когда же она появится. Пригласите её к себе.
— Да, сэр.
Она повесила трубку и посмотрела на Лейси другими глазами.
— Поднимитесь на лифте на три этажа вверх. Кабинет мистера Майера — вторая дверь направо.
Лейси победно улыбнулась. Она знала, что он немедленно её примет. Вот тебе, секретарша!
http://tl.rulate.ru/book/51160/6437683
Готово:
