Светская львица, задавшая вопрос, выжидающе смотрела на Аарона. Он понял, что снова погрузился в свои мысли. Он находился среди врагов; нужно было сохранять бдительность.
- Боюсь, у меня уже есть спутница, - солгал он. Придется быстро ее найти. Но где? Может, среди подруг Дженники?
Женщина надулась:
- Ты никогда не свободен! Неужели у тебя уже есть невеста?
Большинство людей его поколения в этом кругу уже были женаты или хотя бы помолвлены. Предположение вполне резонное. Так было и в его первой жизни. Однако признать, что он формально не обременен отношениями, перед этой толпой стервятников было бы самоубийством.
Он не успел ответить, потому что к его руке приклеилась Лэйси и заговорила за него:
- Конечно, есть; кто ты вообще такая? Аарон женится только на лучшей.
Глаза женщины наполнились слезами.
- Вы помолвлены с ней?
- Категорически нет! - крикнул он, высвобождаясь и грубо отшвыривая эту присоску прочь. - Я бы не женился на Лэйси Найттон, даже если бы мы остались на земле вдвоем.
Все вздрогнули, поскольку температура вокруг них упала на тридцать градусов. Было очевидно, что Аарона возмутила эта ложь.
Самообладание Лэйси на мгновение пошатнулось, явив ее ярость. Должно быть, она думала, что Аарон не станет ей противоречить, чтобы пощадить ее гордость. Она ошибалась. Ему было абсолютно безразлично то, что связано с ней, и уж тем более ее чувства.
- Ой, ты не всерьез!
- Да, всерьез, - ледяным тоном произнес он. Все поблизости заметно съежились от силы его гнева.
- Насколько нужно быть заблудшей? Шесть лет я тебя избегаю, а ты все никак не можешь вдолбить это в свой толстый череп. Ты не достоин даже дышать одним воздухом со мной. Исчезни!
Несколько светских дам ахнули и возбужденно зашептались. Лэйси не подвергалась столь сильному публичному унижению уже несколько лет. Она убежала в слезах, а Макс погнался за ней, пытаясь утешить, бросив на Аарона неодобрительный взгляд.
Аарон вздохнул. С него хватит. Хватит с этих глупых, пустых людей, которым интересны только деньги и праздные сплетни. Он едет домой.
Алистер схватил его за рукав и прогремел:
- Куда это ты собрался?
Он бесстрашно отдернул руку. Этот человек ничего для него не значил.
- Домой. Мне нездоровится.
- Ты только что на глазах у всех оскорбил дочь одного из моих важнейших деловых партнеров. Немедленно извинись!
Холод в голосе отца соперничал с его собственным, но Аарон не собирался отступать.
- Нет.
- Что ты только что сказал? - опасно спросил Алистер.
- Я сказал нет. Лейси Найтон - никчемная дрянь, и мне отвратительно ее постоянное цепляние. Ее нужно было поставить на место, пока у нее не появилось еще более светлых идей.
Посмотрим, осмелится ли она после этого претендовать на любые связи с Аароном; почти все ее знакомые ясно и громко услышали его оценку.
- Лейси Найтон - лучшая кандидатура для твоей женитьбы, - прошипел Алистер.
- Ты, конечно, мой начальник в компании, но на этом твоя власть заканчивается. Я не женюсь ни на ком, кого не выберу сам, и ты ничего не сможешь с этим поделать, - твердо сказал он, прежде чем повернуться и выйти за дверь.
Отец кричал ему вслед, но не был готов полностью пожертвовать своей гордостью и погнаться за сыном. Аарон без труда покинул дом и отправился домой.
Он ослабил бабочку и откинулся на кровать. Его планы пустить пальцы в как можно больше «пирогов» за пределами «Хейл Инвестментс» шли полным ходом, но их, возможно, придется ускорить.
Алистер не смог бы выгнать его из компании только из-за ссоры; Аарон был слишком ценен для бизнеса. Другие члены правления не позволили бы ему этого. Но это не означало, что он не попытается.
Империя Аарона за пределами «Хейл Инвестментс» медленно развивалась последние пять лет. У него были связи в Нью-Йорке, за пределами круга общения Хейлов, но большинство из них были в крупных городах соседних штатов, чтобы отец о них не узнал. А еще больше - за границей.
Он хотел сделать все правильно, чтобы его отец никогда не узнал, что с ним произошло, а Аарон мог бы победоносно вернуться после краха Алистера, никем не замеченный. Но если отец думал, что сможет заставить его сделать что-либо против его воли… враждебное поглощение больше не казалась чем-то немыслимым.
Аарон был уже не тем человеком, что прежде. Ничто не могло теперь его остановить, тем более это никчемное кровное родство.
Он отправил сообщение Эйдену:
- У нас достаточно людей для плана Б?
- Не совсем, приятель. Еще пара месяцев нетворкинга с зарубежными инвестиционными банкирами могут многое решить. Могу пересчитать все еще раз, если хочешь.
- Сделай. Наши сроки, возможно, сдвинулись.
- Твой отец опять пытается тебя женить? - прямо спросил Эйден. У него был настоящий дар видеть суть вещей, что было немного странно, учитывая, сколько времени он проводил с машинами, а не с живыми людьми.
Аарон решил сказать правду.
- Да.
- Вся моя семья спит; я могу начать собирать досье на тех людей, о которых ты просил. Рождественский подарок от меня тебе.
- Спасибо.
Он вздохнул. Люди, о которых говорил Эйден, были теми, с кем он имел дело во время зарубежной экспансии в прошлой жизни. Все они станут важными фигурами на мировом фондовом рынке.
Аарона ждало много поездок, чтобы ускорить реализацию плана. Вероятно, он не сможет часто видеть Кили в течение этого времени… но что могло случиться, если они всего лишь на несколько месяцев окажутся вдали друг от друга?
Он все равно мог писать ей каждый день. Может быть, даже звонить и слышать ее чистый, веселый голос, зовущий его по имени. У них все будет хорошо.
http://tl.rulate.ru/book/51160/6430116
Готово:
