059.5 То, что наиболее ценно
Королева Ратлингов
через несколько минут после получения божественной скрижали от Создателя
Мать крысиного рода, святая жрица и единственная толковательница Его воли, в данный момент мчалась по разветвленным туннелям в довольно неприглядном виде. Ее торопливые шаги были направлены в сторону главной палаты Тайного Совета. Крупное тело Королевы раскачивалось при каждом шаге, а валики жира на груди громыхали, когда она отчаянно бежала вперед. За ее потной фигурой следовала группа последователей, бережно несущих божественную скрижаль, дарованную крысам их благосклонным Создателем. Несмотря на то, что они едва поспевали за своей правительницей, ни один из крысиных слуг и не думал жаловаться.
Напротив, они радовались новой обретенной обязанности.
Да, реликвия была тяжелой и громоздкой. Да, они опасно раскачивались при каждом шаге, не говоря уже о том, как трудно было втиснуть их в изгибающиеся туннели. Да, наказание за любую царапину означало смертный приговор...
И все же под всем этим потом, копотью и болью в разорванных мышцах просвечивала явная гордость за выполнение долга, данного им Создателем. Ощущение чистого счастья от выполнения своей святой задачи.
Королева Рэтлингов, с другой стороны, была в панике, ее разум сейчас был в беспорядке. Это была внезапная, необработанная эмоция удивления, с добавлением горечи вместо радости. Она знала, что грядут перемены. После периода бездействия и развития решимость крысоловов наконец-то будет проверена! Полученное ею послание еще не было ясно - для того, чтобы истолковать его смысл, потребуется более длительное и подробное исследование, не говоря уже о теологической дискуссии между верующими, - но кровожадность и тяжелое, холодное чувство опасности, содержащиеся в нем, были легко узнаваемы, наполняя тела ратлингов жаром ожидания.
"Squeeeeeeee!" прорычала она, не сумев скрыть кипящие эмоции.
Ее крику вторили другие крысы, любопытными мордочками выглядывая из подземных жилищ. По мере того как она продвигалась по общим туннелям, все больше крысокрыс попадалось ей на пути, пища от удивления и возбуждения. Не часто величайшая из них проходила по этим коридорам, не говоря уже о том, что спешка и острота намерений исключались.
Королева ратлингов не теряла времени даром, вслух обращаясь к своим меньшим сородичам, ее царственный голос заглушал шум толпы. "Радуйтесь, братья мои! Радуйтесь! Наш Создатель заговорил! Перемены наступили! Великий крестовый поход! Великий поход! Распространяйте слово! Соберите Тайный Совет!" Она приказала шумно, ее голос эхом отражался от стен туннеля. "В Большой зал, сородичи! Присоединяйтесь к нам в слушании!" Окружающие крысы на мгновение замерли - ошеломленные - прежде чем прийти в движение, как хорошо смазанная, хищная машина.
В воздухе витало возбуждение, болтающие крысоловы энергично перебегали с места на место, проводя последние проверки, выполняя свои обязанности или просто сплетничая о славном будущем.
Путь вперед был свободен, и Королева Крысоловов воспользовалась этой возможностью, чтобы устремиться вперед. С момента начала путешествия прошло едва ли полчаса, и этого времени было как раз достаточно, чтобы прибыть к месту назначения. Она замедлила шаг, и ее огромное тело с практическим достоинством вошло в самую важную комнату подземной империи.
Комната была расширена и отполирована за много дней любящими когтями крысиных ремесленников и заполнена трофеями раткиндских завоеваний. Разбитые шлемы, поврежденное оружие, даже очищенные кости были аккуратно расставлены на небольших постаментах, чтобы напомнить посетителям о важных постулатах крысиной расы.
Некоторые представляли мощь крысиных воинов, их хитрость, непоколебимую веру в Создателя. Некоторые были другими - единственными уцелевшими памятниками разведчиков, магов, ремесленников. Тех, кто добровольно отдал свои жизни за укрепление своего рода. Другие представляли собой неудачные эксперименты, уничтоженное оружие и, казалось бы, гениальные идеи, обернувшиеся ошибкой. Чтобы напомнить живым, что путь прогресса был болезненным, но полезным.
Можно подумать, что эти предметы были выставлены в палате из-за их важности для Тайного Совета.
Но они ошибаются.
Они были здесь не потому, что их королева использовала это место для своих речей.
Эта комната имела гораздо большее предназначение.
В конце концов, он был выкопан слабыми когтями Совета для того, чтобы быть еще ближе к настоящей комнате Ядра Создателя.
Это было святое место.
Комната медитации и тоски.
Комната обещаний. Материальный знак завета между ратлинами и их Создателем.
И еще одна реликвия их Создателя вот-вот должна была присоединиться к уже имеющимся предметам.
Прямо за силуэтом королевы ратлингов в зал ввалилась тяжело дышащая свита, неся благословенную скрижаль на дрожащих когтях и избитых спинах. Несмотря на боль и усталость, ни один из них не хотел, чтобы ноша была снята, их маленькие глазки-бусинки светились фанатичной целью.
Но всему приходит конец.
Даже для их благословенного долга.
Через минуту им приказали опустить груз на пол и отдохнуть. Несколько писков протеста вырвалось из их рыл, но сердитый взгляд Матери подавил всякую мысль о бунте.
Они выполнили задание с большой концентрацией, прислонив скрижаль к стене и позволив остальным крысам увидеть ее во всей красе. Изображения, вырезанные на ней, казались простыми, но в них чувствовался сакрум, великий смысл, скрытый за линиями, словно ожидая, пока ясноглазая крыса их раскроет.
С тихим *туком* камень упал на землю, и воцарилась тишина, различные взгляды лизали реликвию со смесью желания, благоговения, тоски и раболепия.
Время благоговения было прервано, когда, казалось бы, из ниоткуда появилась кучка крысиных воинов, занявших позиции вокруг благословенного предмета и напрягшихся, готовых защищать его ценой своей жизни. Позади них появился красноглазый Тактик с еще одной группой солдат, загородив своими толстыми телами дверь.
"Мать". Он глубоко поклонился, его подчиненные последовали его примеру.
"Хорошо, что ты здесь". Крысиная Королева улыбнулась, ее огромная фигура теперь надежно укрыта в троне, высеченном из камня. "Проследи, чтобы ни одна крыса не приблизилась к Реликвии Создателя без нашего согласия".
"Да." тихо ответил он, указывая воинам, чтобы они не теряли бдительности.
Следующие несколько минут прошли в тишине, пока все больше и больше крыс прибывало в камеру. Некоторые из них присоединялись к бурлящей массе обычных крысоловов прямо за дверями. Других впускали строгие стражники, и они занимали свои законные места на маленьких пьедесталах, расставленных по кругу.
Постоянный рокот писков, рычаний и рыков наполнял палату знакомым ритмом, даже лидеры расы ратлингов тихонько сплетничали друг с другом, бросая взгляды на новое пополнение в палате.
Вскоре королева ратлингов заговорила вслух, заглушая шум. "Думаю, нам пора начинать". Она тяжело выдохнула. "Я разочарована тем, что не все члены Совета сочли это собрание достаточно важным, чтобы принять в нем участие". Ее пристальный взгляд скользнул по нескольким пустым креслам и тем, которые были заполнены заменой.
"Мать, я полагаю, что плохое присутствие объясняется недавними действиями нашего Создателя". Красноглазый Тактик глубоко поклонился, его теплый голос успокоил гнев Королевы. "Берсеркер, Разведчик, Ученый, Маг и Механик уже на поле боя. Я и Стратег скоро последуем за ними. К счастью, наше присутствие не понадобится до последнего момента, благодаря новым способностям Аколитов Варпа".
"Понятно." Она задумалась на мгновение, прежде чем резко кивнуть. "У нас нет выбора в этом вопросе, если такова воля нашего Создателя. Но это дело не может ждать. Я надеюсь, что их замена будет достаточно хороша".
Последовала волна поклонов, когда крысы склонили колени, поклялись в верности и коснулись головой холодного камня в единой реакции на ее слова.
"Сейчас, сейчас, дети". Она слегка укоряла их. "Не нужно кланяться и царапаться. Я хорошо знаю о вашей преданности, но сейчас мне нужен ваш совет". Королева заговорила, ее огромная фигура возвышалась над собравшимися крысоловами. "Наш Создатель даровал нам эту священную реликвию. Я чувствую, что она была создана с высшей целью. Чтобы вести нас вперед - в будущее". Она сухо сглотнула. "Но я не могу понять, по какому пути она хочет нас вести, и поэтому хочу услышать ваше мнение по этому поводу". Ее взгляд переходил с одной крысы на другую, слуги прикрыли глаза, прежде чем в них появилась ярость. "Так говорите же. Одарите меня своей мудростью".
Присутствующие обратили свое внимание на скрижаль. На ней был нарисован треугольник с торчащим из него шестом, рядом с грубо вырезанными черепом и костями.
Все изображение было простым, но хаотичным.
Первой мыслью каждого присутствующего ратлинга были слова "Что это за чертовщина?!", но их горячая вера развеяла это еретическое представление. Они прищуривались еще сильнее, пытаясь обнаружить великую истину, скрытую за резными линиями.
И все же любой посторонний человек, увидев картину, мог отметить простую истину.
Уно объективно был... не очень хорош в рисовании.
Эти слова были даже некоторым преуменьшением.
Его работы больше напоминали детские каракули, чем что-либо другое. Недостаточно связные, недостаточно подробные, недостаточно продуманные.
Однако его фанатичные крысы стремились истолковать послание самым грандиозным образом. Первым ответил сменщик Механика, и в его широко раскрытых глазах читалось удивление. "Да-да! Этот ничтожный думает, что Великий Создатель хочет передать войну! Разрушение! Смерть!" По рту крысы потекли капельки слюны. "Чтобы развязать войну на поверхности!"
Обычные крысоловы, собравшиеся снаружи, закричали, повторяя сказанные слова, а их пение переполнило палату.
"Война!"
"Война!"
"Война!"
"ВОЙНА!"
"ТИШИНА!" прорычала в ответ Королева, ее голос немедленно вступил в силу. "Мне нужны интерпретации, а не иллюзии". Крыса, о которой шла речь, сморщилась, услышав ее жалящие слова. "Следующий."
"Да-да!"
Еще двадцать минут различные крысоловы высказывались, но ни один из них не смог истолковать смысл скрижали так, чтобы удовлетворить свою правительницу.
Глубоко вздохнув, глаза Королевы остановились на молчаливом члене Совета.
"Каково твое мнение по этому вопросу, Стратег?" резко спросила она, уже подняв руку к брови.
Глаза крысы, о которой шла речь, внезапно просветлели, а ее унылый лик изменился на чрезмерно энергичный. "Вычисляю... вычисляю..." проговорил он, его мордочка двигалась с бешеной скоростью. Это продолжалось в течение нескольких минут, бормотание заставляло окружающих советников оставаться на своих местах. Мгновение спустя он сверкнул глупой улыбкой и заговорил с механическим подтекстом.
"Пророчество с вероятностью 98%. Смерть 90% вероятности. Война 85% вероятности. Изменение 70% вероятности". Стратег сглотнул, его глаза двигались с пугающей скоростью, читая невидимые строки. "Вероятность изменений 78%. Экспансия с вероятностью 70%. Цель... цель... цель не найдена. Недостаточно данных". Свет в его глазах медленно угасал и сменялся остекленевшим выражением. Мгновение спустя одним движением он свернулся калачиком и начал раскачиваться взад-вперед, похоже, впадая в кататоническое состояние.
Увидев, что Стратег закончил передавать свой ответ, присутствующие крысы облегченно вздохнули. Только лицо Тактика скривилось от досады, и он пробормотал себе под нос.
"Теперь мне придется тащить его обратно в командный центр и набивать его порошком. Это маленькое счастье, что он все еще в какой-то степени полезен, хотя и под кайфом". Покачав головой, красноглазая крыса склонилась над своим собеседником. "На что я только не иду во славу Создателя..."
"Похоже, даже его уникальный навык не поможет нам в этом деле". проговорила Королева, на ее лице был заметен намек на сожаление и облегчение. "Тем не менее, нам нужно обсудить и другие вещи. Интерпретация скрижалей будет перенесена во времени. А пока давайте сосредоточимся на более мирских задачах. Расскажите мне, что вы сделали, ратлины. Расскажите мне и наполните меня гордостью".
"""Да, матушка!"""
"Крафтер?"
Рэтлинг в очках на голове ответил с ярким выражением лица. "Великий Айрон-Тинги почти готов, Мать! Скоро все узнают славу Творца и Создателя!" Он радостно шипел.
"Хорошо. Тогда мы идем по графику".
"Берсеркер?"
"Нет." быстро ответил Тактик.
"Понятно. Я не буду ни о чем просить тебя и Стратега". Королева ратлингов мягко улыбнулась. "Ученый?" Она продолжила.
"Этот ничтожный будет отвечать именем Ученого, Мать!" Часть кожи говорящего была сожжена каким-то веществом, оставив лишь сырую, покрасневшую кожу.
"Как продвигается разработка Зеленых пилюль?"
"Достигнут небольшой успех, о Великий!" пискнула искалеченная крыса. "Большинство наших собратьев просто слишком хрупки, чтобы противостоять методам мастера-ученого...". Он сухо сглотнул, затем продолжил. "Мне сообщили, что наша команда будет искать подходящие образцы на поле боя".
"Абсурд!" воскликнул Тактик. "Вы предлагаете использовать наш драгоценный варпстоун на грязных разумных?!"
"Это безрассудно." Согласился заменитель Мага.
"Нам нужны эти знания! Лучше собирать-добывать их в контролируемой среде!" не согласился последователь Ученого.
"Кощунство!"
"Пустая трата ресурсов".
"От нас ожидают не расширения возможностей поверхностных рас, а их избиения!"
"Нужно убивать, а не укреплять!" согласился маленький, но жестокий на вид ратлинг.
"Филистимляне. Не существует единственного способа выполнить нашу миссию". Искалеченная крыса выплюнула свои слова с презрением, выжидательно глядя на своего лидера.
"Молчать." Одного слова королевы снова было достаточно, чтобы утихомирить враждующие стороны. "Я согласен с Ученым. Нам нужна эта информация. И мы всегда можем уничтожить эксперименты позже. Талл-Оны не сравнятся с нашими магическими и научными знаниями. Вы все это видели - как они живут, словно животные. Без цели. Без света Создателя".
"Да, Мать". Обе стороны ссоры поклонились, их выражения лиц внезапно стали спокойными и безмятежными.
"Механик?"
"Этот будет говорить от имени Мастера". Стройная крыса с несколькими механическими руками произнесла. "Машины готовы. Нам все еще не хватает данных, но мы сможем отработать все нюансы на реальном поле боя. Наш расход варпстоуна остается ниже прогнозируемого уровня, а это значит, что нужно больше машин и больше экспериментов". На его лице появилась широкая улыбка. "Скоро наши враги почувствуют вкус мощи мех-драйдеров!"
"Драйдеров?" пробормотал Ученый-заместитель. "В смысле паукообразных мехов?" Его бровь поднялась еще выше. "Но у них недостаточно ног?"
"Мы... мы все еще работаем над этим! Главное - это видение!" прошипел Рэтлинг, облаченный в металл.
"Хорошо." Королева снова была вынуждена прервать обмен мнениями советников. "Посмотрим, как они поведут себя на поле боя". Кивнув, еще одна крыса была вызвана. "Разведчик?"
"Отсутствует". На вопрос ответила маленькая, обычная на вид крыса. Несмотря на маленький размер, из его фигуры исключалось жестокое, первобытное чувство. "Мы ищем. Там, наверху, много всего". Его коготь указывал на потолок. "Высокие, высокие, высокие, короткие, неказистые. Все выше. Новый дом. Новые вещи. Для королевы. Для Массссстера". Шипение было нервирующим для большинства людей, но странная интонация нисколько не обеспокоила предводителя крыс.
"Всегда работаешь в тени на благо крысиного рода. Превосходно". Ее взгляд переместился. "Кормилец?"
Крыса в коричневой мантии подняла голову. "Мастер Кормчий сейчас общается с новыми растениями, рожденными нашим Создателем". Он взволнованно пискнул. "Есть много новых вариантов существующих видов и даже совершенно новых."
"Полезно для обороны?" пробормотал Тактик.
"Да, несколько из них уже идентифицированы! У нас также есть кандидаты на новые материалы, оружие, яды... и пищу!"
"Способны выжить за пределами нашего дома?" прохрипел ратлинг Скаута.
"Мы тестируем это прямо сейчас!"
"Новые материалы?! Они водонепроницаемы?" добавил Крафтер.
"Мы также тестируем это".
"Вы определили какие-нибудь яды? Мы всегда рады получить новые".
"На данный момент были обнаружены паралитические и смертельные разновидности. Мы... тестируем их в данный момент".
"Похоже, нашему новому советнику не хватает результатов". Одна из крыс усмехнулась.
"Мастер Кормчий сказал, что эволюция некоторых видов еще не закончена, и вливание маны от Создателя в последнюю минуту может полностью изменить их поведение."
"Это значит, что нам нужно ждать только хороших новостей, верно?" И снова Королева решила пресечь нарастающее недовольство.
"Да, мама!"
"Тогда теперь очередь Магов".
"Мама." Рэтлинг в странной диадеме с зеленым драгоценным камнем ответил, его слова были медленными и размеренными. "Ряды Аколитов Искажения пополняются с каждым днем. Нам уже удалось открыть незначительные наступательные заклинания и защитные барьеры".
"Вы предполагаете, что барьеры можно использовать в наступательных целях?" Тактик прервал оратора со странным выражением лица.
Заменитель мага несколько долгих секунд смотрел на него, прежде чем ответить. "Нам уже удалось доказать их наступательную способность. Непреднамеренно. А вот с прицеливанием, похоже, проблема".
"Это очень плохо."
"Продолжаем." Аколит Варпа замолчал, собираясь с мыслями. "Мы также заметили любопытный эффект на Невкусных Создателя".
"О?"
"Они... слушают нас". По собранию пронесся ропот, крысы перешептывались друг с другом. "В связи с этим мы хотели бы официально попросить собрать с поверхности образец Невкусного".
"Это можно устроить". прошипел представитель скаутов. "Вам нужен неповрежденный?" спросил он со злобным выражением лица.
"Полного трупа и туловища должно быть достаточно, чтобы доказать или опровергнуть нашу теорию".
"Да. Считайте, что это сделано".
"Спасибо."
"Это все?" спросила Королева, ее настроение заметно поднялось от работы ее детей.
"Есть еще одна вещь, которую нам удалось сделать".
"И что же? Не держите меня в напряжении!"
"Наш представитель был отправлен на простор, чтобы испытать новую магию связи. Он пережил путешествие и смог связаться с нами. Мать, родственные крысы, пожалуйста, наслаждайтесь... Змеиным местом!" Его маленькая фигурка зарычала, когда зеленый драгоценный камень излучил тошнотворный свет.
Свежеотлитая магия растеклась в воздухе в маленькое круглое зеркало. Секунду спустя оно застеклилось, и... внутри появился лес кошачьих хвостов, заполнивший едва заметную пещеру.
"Мы соединились? Эта ничтожная крыса должна сделать доклад!" Крысенок с серебристым мехом и глазами-бусинками смотрел прямо в магическую проекцию. "Этого зовут Мокрый Нос, и в настоящее время он работает разведчиком и наездником Стеклянной Стрекозы!" На мордочке крысы появилась широкая улыбка. "А то, что вы видите, - это Змеиное место! Это еще одно подземелье, похожее на наше. Но вместо крыс оно заполнено змеями. Мерзкими, мерзкими змеями". Последние слова он пробормотал с ненавистью, когда коллективный вздох снова наполнил комнату. Странно, но крыса в проекции никак не отреагировала на это.
"Мы не знаем, как долго здешним Магам удастся передавать информацию, поэтому этот ничтожный нырнет над порабощенным Ядром Подземелья этого места. Пожалуйста, наблюдайте!"
Говоривший затих, его напряженный силуэт заполнил нижнюю часть экрана. Над ним потолок, усыпанный яркими кристаллами, внезапно сменился странной структурой, состоящей из камня, металла и странных, наполненных кровью рун. Все это пульсировало каждую секунду, словно огромное сердце из гранита.
Оно имело треугольную, похожую на пирамиду форму с металлическим шестом, уходящим в воздух с одной из сторон. Видение изменилось, когда "Стрекоза" медленно пролетела над сооружением.
"Черт! Они знают, что мы здесь!" Внезапный крик разбудил ошеломленных зрителей, когда из близлежащих норок выскочили маленькие бронированные фигурки. Крики на иностранном языке наполнили воздух, когда те немногие из них, что были вооружены стрелковым оружием, пытались выбить крысоловов из воздуха.
"Арбалеты! Налево! Налево!" Крысобой призывал Мокрый Нос, который в данный момент вилял в сторону, отчаянно пытаясь изменить направление движения своей горы. Через несколько напряженных мгновений ему это удалось, вызвав хвалебные крики импровизированных зрителей.
"Эй, ты в порядке, Мейджи?" Он обернулся, его глаза расширились от беспокойства. "Клянусь Создателем! Они поймали тебя?! Подожди-ка... здесь была повязка... где-то..."
Передача прервалась, так как аколит Варпа на другой стороне умер или потерял сознание, оставив заместителя советника встревоженным и краснолицым.
"Мне жаль, что вам пришлось это увидеть. Мы пошлем туда другого мага как можно скорее..." Слова крысы оборвались, когда он заметил странную атмосферу в палате. Полная, абсолютная тишина.
Один из крыс-стражников нарушил спокойствие. "Д-да... вы все видели то, что видел я?"
"Крестовый поход!"
"Наш Создатель заговорил!"
"Да-да!"
"Убивать, калечить, пожирать!"
"Змеиное место, это Змеиное место!"
"Хахахахаха!"
Суматоха продолжалась еще долго, и крысы вдруг поняли, где должна быть цель их экспансии. Странное здание, в котором размещалось порабощенное Ядро Подземелья, казалось жутко похожим на изображение на планшете, и сообщение теперь казалось очевидным.
Первый крестовый поход крыс, названный позднейшими историками "Битвой за Змеиное место", был начат.
Королева Ратлингов
личные покои, некоторое время спустя
Единственная мать ратлингов устало вошла в комнату и медленно села на кровать королевских размеров, застеленную различными мехами и тканями. Это был знак ее положения, заслуженная роскошь, но сейчас она напоминала ей лишь о тяжелом бремени, которое несло руководство ее собратьями.
"Теперь у нас нет другого пути". Она сетовала, ее сильная сторона не существовала в этом уединенном месте. Только ее Создатель мог слышать ее сейчас, и она знала, что он поймет ее. "Война теперь предрешена. Мы будем проливать кровь за нашу веру и за наше будущее". Маленькая слезинка медленно собралась и упала на землю в сокрушительной тишине. Она захрипела, ее звериные черты внезапно разгладились. "И подумать только, я была так непреклонна, так безрассудна, полагая, что ничто не сможет остановить нас. Думала, что наш единственный путь вперед - это следовать по кровавому пути эволюции... Взбираться по телам наших предшественников". Глаза-бусинки Королевы были полны сожаления. "Увы, слишком поздно менять направление. Наш Создатель сказал свое слово. Кто я такая, чтобы спорить?" Она устало посмотрела на свои когтистые руки. "Мы должны пожертвовать тем, что для нас важнее всего. Чтобы стать сильными. Как так получилось, что я больше не против быть слабой?"
Остаток ее слов утонул во внезапном шуме, когда маленькая тень появилась из внутренней части покоев и метнулась к телу Королевы Крысобоев.
"Мамочка! Ты вернулась? Трудно было сидеть в Зале Совета? Стулья слишком твердые для моей попы! Было ли там что-нибудь интересное? У тебя есть что-нибудь вкусненькое? Мне было скучно!" Вереница предложений вырывалась изо рта маленькой крысы, прижавшейся к гигантской фигуре своей матери.
"Дитя мое..."
"Ты плачешь? Мама, почему ты плачешь?" Глаза маленькой крыски мгновенно остекленели, и она обняла свою родительницу со всей силой, на которую была способна.
"Ничего страшного..."
"Мамочка, почему ты грустишь? Пожалуйста, не грусти!" продолжал ребенок.
"Ш-ш-ш..." Крысиная Королева медленно сжала свою дочь в теплых объятиях, вызвав визги радости у своего отпрыска. "Давай останемся так на мгновение. Позволь мне... насладиться этим".
"Мамочка..." прошептал маленький ребенок.
"Ш-ш-ш..."
"Мамочка, почему ты такая грустная? Это я что-то сделала? Я буду лучше! Я стану великой Крысиной Королевой, как и ты!".
"Мамочка?"
"Оставайся так, дитя". Дрожащий вздох покинул ее легкие, когда она приготовила слова, которые нельзя было взять назад. "Ты... отправишься в путешествие, малышка".
"О?!" писк интереса вырвался из детской мордочки. "Когда же мы отправимся, мамочка?"
"Ты... не поняла, дитя". Крысиная Королева еще крепче обняла свое дитя.
"Мамочка, я не могу дышать!"
"Ты отправишься в путешествие одна, мое бедное, маленькое дитя".
"Нееееет! Только не без тебя!"
"Шшш..."
"Мамочка! Неееет!"
Звуки рыданий и плача эхом отдавались в покоях Королевы в тот день, а затем затихли в отчаянной, усталой тишине. Долг пришел даже раньше любви, и маленькая крыса должна была присоединиться к Крестовому походу ратлингов в качестве новой Королевы. И она, и ее мать молились о спасении, об ином пути.
Никто, кроме Создателя, не мог их услышать.
Но Бога крыс это не волновало.
http://tl.rulate.ru/book/49483/2248857
Готово:
Использование:
