Уно
Этот мир.
Он был очень странным.
Почему?
Ну, кто-то ел моих монстров в подземелье.
Разве не должно быть наоборот?!
Что за черт?
Разве крысы вообще съедобны?
Или, раз уж они родились в подземелье, разве они не набиты какой-то странной магической дребеденью, которая препятствует употреблению?
Идея кормить разумных была довольно неприятной, но мои инстинкты подземелья молчали по этому поводу.
Из речи Брайтона мне запомнилось то, что он, кажется, намекал на то, что подземелья были созданы для помощи разумным расам. Так сказать, для поддержания их на плаву. Поэтому было бы нелогично, если бы мясо их творений было несъедобным.
Если только они не были ядовитыми, неживыми или другими конструктами.
И я уже знал, что все это - темы, к которым я буду стремиться в долгосрочной перспективе.
Авантюристы, поедающие моих миньонов, не имели значения. Это было лишь небольшое раздражение. И я думаю, что, хотя изменение моих монстров, чтобы они содержали какой-нибудь яд или болезнь, возможно, порадует Гангрию, это, несомненно, разозлит других богов.
Так что это было то, что я не мог сделать прямо сейчас. По крайней мере, не открыто.
Небольшие исправления тут и там должны быть в порядке.
Это балансирование казалось довольно утомительным.
Но с другой стороны, благодаря этим авантюристам (нет - солдатам, наверное?), я узнавал новое, что никогда не было плохо. Особенно когда я слушал охотников - их объяснения об экосистеме очень заинтересовали меня.
Было бы невежливо разочаровать их.
Хех.
Создавать уникальные растения, чтобы их ели массивные травоядные, а потом этих травоядных, в свою очередь, ели коварные хищники. Вечно вращающееся колесо жизни, которое со временем набирает силу. Теоретически, даже без верхнего предела?
Это была неплохая идея для следующего этажа.
И да. Мне удалось это сделать!
Все мертвецы, которых я поглощал, их оборудование и вся эта штука "открой себя миру, Уно" подтолкнули меня к первому уровню ядра подземелья. И даже немного выше него. Это означало, что я мог копать, что мои дроны уже начали делать. Лестница вниз была уже сделана, в любом случае.
Конечно, она находилась в помещении с ложным ядром, что само по себе было проблемой.
Было ли это механическое ядро вообще съемным? Мое ониксовое ядро можно было легко унести, будь то руками миньонов или какой-нибудь машиной, но ложное, со стеной, в которую оно было встроено... Да. Еще одна вещь, с которой можно поэкспериментировать позже. Я бы начал торопиться только тогда, когда партии искателей приключений удалось бы достичь Рэтлинг Уорренс, ни секундой раньше.
Что в данный момент не казалось вероятным.
Кстати, об авантюристах - им удалось собрать свою команду первопроходцев. Она состояла из двух рейнджеров с двойными кинжалами - видимо, они были здесь для несения службы на передовой, а может, для обезвреживания ловушек? Их принадлежность к Королевству Луны была довольно очевидна на данный момент. Еще были девушка с луком и маленький мальчик с огромным посохом - вероятно, целитель или маг. Последним, но не менее важным был крупный зеленокожий мужчина с двуручным мечом. Он был одет в кольчугу с довольно простым шлемом. Очевидно, это был воин из королевства Гейнард.
Цвет его кожи был явно не тот, но никто в команде не прокомментировал это, поэтому у меня не было никакой дополнительной информации, кроме его имени. Кидаро.
Меня это немного беспокоило, но в основном я сосредоточился на маге/целителе - Каллисто. В конце концов, у меня были планы на него.
Их группа покинула безопасную первую комнату и отправилась дальше.
Почему я решил оставить ее пустой? Это был какой-то инстинкт. Это и многолетний опыт ролевых игр. Прежде чем отправиться в путь, нужно собрать свою партию, и все такое.
Их группа, в отличие от предыдущих разведчиков, двигалась по правилу левой руки, а значит, скоро они без проблем покинут Искривленные туннели, прорытые моими дронами.
Что было неприемлемо.
Покинуть первую гостевую комнату, не встретив хозяина? Нет.
Я подтолкнул "Декапитатор" в нужном направлении. Он медленно двинулся вперед, но с обманчивой скоростью. Они сразу же услышали его, но решили избежать конфронтации.
Не-будет-счастья.
Прошла минута или две, но мой монстр сумел догнать их. Ловушки, управляемые крысоловами, были мгновенно отключены, когда он топтался рядом, а те, что стояли на пути авантюристов, были приготовлены, чтобы застать их врасплох.
К сожалению, их нюх был слишком хорош. Это и постоянное наблюдение двух рейнджеров. Никто не упал в яму и не был пронзен копьями.
Была ли моя конструкция просто плохой, без вдохновения, или их знания были слишком хороши?
Мне нужно было собрать большую выборку посетителей, чтобы решить этот вопрос.
И, возможно, потом добавить еще несколько сюрпризов.
В любом случае - они решили сделать свой стенд, и в качестве подготовки ловушки вокруг них были быстро обезврежены. Умно.
Когда лезвия Обезглавливателя выглянули из-за угла, я услышал шокированные вздохи. Хорошая реакция. Один из них даже вскрикнул от возмущения.
"Почему босс в первой комнате?!" спросила в воздух фигура, похожая на лидера. На мгновение я был уверен, что он каким-то образом понял, что я разумный, но, похоже, это был просто крик гнева на кажущуюся несправедливость. "Кидаро, вперед, попытайся блокировать его клинки! Дзина! Ударь его в середину, там мясистый нарост! Каллисто, начинай колдовать и скажи нам, когда будешь готова атаковать! Улисс - со мной!"
Большой зеленый человек хрюкнул в подтверждение и пошел вперед, а два рейнджера тенью следовали за ним.
Однако мое внимание было приковано совсем к другому месту. Похоже, молодой человек был магом, а не целителем. Отлично! Как раз то, что мне было нужно - особенно потому, что я все еще не разобрался во всей этой магической головоломке. Как она работает, каковы точные правила? Какой троп здесь использовался? Песнопения, руны, может быть, старое доброе воображение? Все? Ни один? Была ли это просто сделка по сбору энергии, текущей через мир, или было еще более сложное объяснение? Может быть, сродство было свойственно и смертным?
Так много вещей, которые нужно проверить.
Поэтому я решил перейти от пассивного развлечения к активным попыткам похитить мага. Может быть, еще одного или двух. Их мясной щит выглядел интересно, но я мог целиться только в заднюю линию. Жаль.
Может быть, в следующий раз.
Анализ тел погибших авантюристов подождет до другого раза. Сейчас мне нужно было развлекать вполне живых гостей.
Прошло всего несколько секунд, и воины ближнего боя бросились вперед, сцепив клинки с мерзостью. Она громко закричала, поразив не только своих врагов, но и меня. Я и не знал, что оно способно издавать какие-либо звуки... не говоря уже об этом.
Это был странный рев - сочетание скрежета металла и глубокого, громкого крика, который казался смутно человеческим. Это только добавляло жути. Восемь из десяти.
Однако передовая линия остановилась лишь на мгновение, сразу же стряхнув с себя эффект страха. Их лидер первым выбежал вперед, вероятно, чтобы показать пример и поднять боевой дух. Однако его клинок лишь бессильно отскочил от железного тела Обезглавливателя. Раздался лязг, и он вздрогнул от боли, едва удержав кинжал.
В соответствии со своим названием чудовище использовало одну из своих "рук" для горизонтального удара, но полуэльф был достаточно проворным, чтобы избежать этого неуклюжего движения. Его напарник - Улисс, не так ли? - немедленно отреагировал, сделав выпад вперед в попытке перерубить ногу чудовища. Однако материал, из которого она была сделана, снова оказался невосприимчив к повреждениям. Осталась лишь небольшая царапина.
Что еще хуже для них - она уже заживала.
Тогда человек, похожий на орка, с криками и руганью бросился вперед, пытаясь сбить монстра мечом. Взмах сверху с большим импульсом.
Цвайхандер комично отскочил назад, но на этот раз он вызвал реакцию.
Правда, не ту, которую он ожидал.
Большое сероватое щупальце проплыло вперед и схватило одну из его рук, пытаясь подтащить его ближе к жаждущим железным лезвиям. Обезглавливатель дрожал от возбуждения, края его "рук" становились все ближе. Жертва отчаянно пыталась остановить его, но он мало что мог сделать, когда его тащили. Он даже оставлял на полу следы от заносов.
Его спутники отреагировали, сосредоточив свою атаку на мясистом щупальце - гораздо более заманчивой цели, чем железные клинки. Как только кинжал пронзил грубую кожу чудовища, оно было вынуждено бросить добычу, снова возмущенно закричав.
Все это время девушка с луком пыталась осыпать его стрелами.
Безрезультатно, надо сказать.
Они на мгновение отступили, тяжело дыша. Мальчик-маг что-то тихонько напевал себе под нос. Я видел, как в его ладонях разгорается огонь.
Видя, что маг близок к развязыванию своего заклинания, я приказал отряду Лебиров, возглавляемому тем, кто был вооружен Раскаленной Булавой, двигаться еще быстрее. Вторая команда состояла из пяти метателей крысиных копий. Я отдал приказ перехватить их.
И тут произошло несколько событий.
Одно за другим.
Первое - ратлины подстрелили мага. Это было хорошо.
Второе - маг каким-то образом умудрился выстрелить заклинанием в направлении Обезглавливателя. Это было плохо.
Три - заклинание расплавило изрядную часть моего монстра, заставив его снова закричать и выведя из строя два его клинка, но оно также подписало зеленого человечка. Это было и хорошо, и плохо.
Четыре - зеленый человечек загорелся как спичка. Это было хорошо. И забавно.
Пять - мой отряд лебиров выскочил из коридора, схватив мага. Это было хорошо.
Шесть - их мгновенно заметили рейнджеры. Это было плохо.
Семь - их лидер начал кричать о "магическом оружии", "запрещенном" и "забытом тайнике". Это было... странно?
Восемь - с приказом на непонятном мне языке оставшиеся члены партии застрелили мага и горящего человека. А потом они убежали.
Разочаровывает.
По крайней мере, у меня есть дипломированный маг, с которым можно поиграть. Его тело было в первозданном состоянии. Не считая дыры в черепе. И несколько дырок в руках? И ноги? Проклятье, эти крысоловы были беспощадны.
Был еще этот странный человек, похожий на орка? Те части, которые не сгорели - в основном кости.
Тем не менее, прибыль есть прибыль.
Я не собирался жаловаться.
Много.
http://tl.rulate.ru/book/49483/2024096
Готово:
Использование:
