Глава 261. Первый человек под небом
Чу Юньшэн поднял голову и посмотрел. Молодой человек с отрубленной рукой привёл с собой рослого мужчину с чёрной кожей, коренастого, но с одним глазом, перевязанным косой тряпкой, что придавало ему ещё более свирепый вид.
Брат Куй несколько раз оглядел Чу Юньшэна сверху донизу и бесстрастно произнёс:
— Старик, я уважаю твой возраст, поэтому скажу прямо: в этих краях за хвастовство и ложь расплачиваются жизнью.
Чу Юньшэн слегка улыбнулся и сказал:
— Хвастовство это или нет — узнаешь в будущем.
Брат Куй вдруг громко выкрикнул:
— Хорошо! Старик, я тебе поверю на этот раз! Сегодня ночью вы с внуком отдохнёте здесь, за безопасность не беспокойся. Кроме того, я велю принести вам еду! Но договоримся: когда найдёшь своего ученика-Небесного странника, я не буду просить у тебя многого — пусть твой ученик убьёт для меня одного человека. Для них, Небесных странников, это всё равно что зарезать свинью или собаку — пустяковое дело. Как тебе?
Чу Юньшэн взял за руку маленького мальчика и сказал:
— Если человек заслуживает смерти — его, конечно, можно убить!
Переночевать одну ночь — и тут же стать убийцей, это уже чересчур, но он только прибыл и ещё не знал, какой хаос царит за стенами города Поющего Снега. Одна человеческая жизнь там не стоила и куска мяса. Каждую ночь кто-то умирал, кого-то бросали в котёл!
Брат Куй, услышав такой ответ, нахмурился. С чёрным лицом он уставился на Чу Юньшэна, долго смотрел, потом с силой плюнул на землю, и его единственный глаз остановился на маленьком теле Юань Цияна. С жестокостью он проговорил:
— Чёрт! Всех здешних — под нож!
Чу Юньшэн почувствовал, как мальчик вздрогнул и крепко сжал его руку.
Брат Куй убрал свой свирепый взгляд, тяжело хлопнул молодого человека с отрубленной рукой по плечу и грубо сказал:
— Сань Фазы, сегодня ты устроишь их, деда с внуком. Даю тебе шанс примазаться к важной шишке!
Молодой человек с отрубленной рукой, то есть Сань Фазы, приблизился к уху брата Куя и тихо сказал:
— Брат Куй, я, конечно, тебя не обманываю, но эти старики — ещё неизвестно. Ты им так поверил?
Брат Куй холодно усмехнулся:
— Ты посмотри на этого старика: в таком возрасте, в такой холод, а у него ни следа обморожения — разве это нормально? Посмотри на его одежду: хоть и старая, но не слишком грязная — разве так выглядят беженцы, которые давно в пути? А волосы — серебристо-белые, но их почти не выпало — значит, раньше с питанием у него было неплохо! Уже по этим трём признакам ясно, что за ним стоит какая-то подоплёка! Даже если городской Небесный странник не его ученик, у него наверняка есть другая личность. Посмотрим!
Сань Фазы, выслушав, восхищённо заметил:
— Вот это брат Куй! Сегодня я снова кое-чему научился!
Брат Куй пренебрежительно дёрнул бровью и снова обратился к Чу Юньшэну:
— Старик, у меня ещё дела. Поговорим завтра. Прощаюсь.
Они говорили негромко, но Чу Юньшэн слышал каждое слово. Его тут же бросило в холодный пот. Он думал, что, сменив внешность, никто ничего не заметит, но не ожидал, что ещё до входа в город Поющего Снега, за его пределами, какой-то чернокожий детина сразу же найдёт три его прокола!
— Прошу! — Чу Юньшэн, размышляя, как исправить положение, «вежливо» ответил.
После ухода чернокожего детины Чу Юньшэн последовал за одноруким Сань Фазы в его шалаш, чтобы временно устроиться на ночлег. Здесь, у подножия города Поющего Снега, опасность от насекомых и монстров была куда меньше, чем угроза от собратьев-людей. По крайней мере, Чу Юньшэн знал, что насекомые из Слизистых Земель вовсе не собираются вторгаться сюда, если только он сам этого не захочет.
— Дядя, это человеческое мясо? — дрожащим голосом спросил Юань Циян, со страхом глядя на кусок мяса размером с кулак, который Сань Фазы принёс от брата Куя.
— Ещё чего захотел! Человеческое мясо тебе есть? Это мясо монстра. Наш брат Куй никогда не ел человечину! — с искренним восхищением ответил Сань Фазы.
— А чем вы тогда живёте? — Чу Юньшэн помешал палочкой огонь в костре.
— Продаём жизнь городским! — с видом само собой разумеющегося ответил Сань Фазы.
— Продаёте жизнь? У этих стариков, больных и калек снаружи есть какая-то ценность? — не понял Чу Юньшэн.
— Ах да, забыл, забыл, вы с дедом только пришли, не знаете обстановки. — Сань Фазы ловко нанизал мясо монстра на палку и положил жариться на огонь. — Видел эти парящие горы? Эти горы — чудо! Ты только подумай: такая тяжёлая вершина висит в небе — какая сила должна её удерживать?
Чу Юньшэн подумал, что это очевидно, и говорить тут не о чем.
Сань Фазы переворачивал мясо монстра, глотая слюну, и, не поднимая глаз, продолжал:
— Вы, старик, не знаете. Эти горы парят благодаря особому плавучему камню. Странное дело: обычные камни, которые в эру солнечного света никто и не заметил бы, теперь стали сокровищем. Вот взять наш город Поющего Снега: раньше каждый день самой частой задачей был сбор таких камней.
— А сейчас? — рассеянно спросил Чу Юньшэн, впервые слыша о принципе парения таких гор.
— Сейчас? Скажу вам, старик, всё благодаря одному человеку! — с чувством вздохнул Сань Фазы.
— Благодаря одному человеку? — удивился Чу Юньшэн.
— Старик, не странно ли? Раньше у города Поющего Снега было много своих людей для поиска плавучих камней, мы были не нужны. А потом, в один прекрасный день, на городских воротах появился портрет человека, и весь город начал его искать. Но этого мало — они вернули множество людей из отрядов и отправили их на поиски за город. Поднялся такой переполох, что с Огненным городом десятки раз стычки устраивали! — недоумевал Сань Фазы.
Чу Юньшэн на мгновение потерял дар речи. О ком же ещё могла идти речь, как не о нём самом?
— Все эти люди ищут того парня по имени Чу Юньшэн. А возможность собирать плавучие камни, само собой, перепадает нам, калекам. Нам дали путь к выживанию. Скажите, разве не этому человеку, который и в глаза не показывается, мы обязаны? — Сань Фазы поднёс жареное мясо к носу, понюхал и сказал, облизываясь.
— Да уж, обязаны! — горько усмехнувшись, ответил Чу Юньшэн.
— А то! В этой истории столько странного! Вы, старик, подумайте: те условия, которые летательный аппарат предложил этому Чу Юньшэну, — самому главе города Поющего Снега они были бы в зависть! Это не поиск, а поиск господина! Интересно, что это за личность такая — Чу Юньшэн, и откуда у него такая сила? — Сань Фазы и не подозревал, что тот, кого он постоянно поминает, сидит прямо перед ним. Узнай он — не то что испугался бы, а помер бы на месте!
Сань Фазы, видя, что Чу Юньшэн молчит, решил, что тот тоже поражён. Оглядевшись, он приблизился и тихо сказал:
— Ходят слухи, что боевая мощь этого Чу Юньшэна — первый человек среди нынешних Небесных странников! Он прячется где-то в районе Хуаншаня и скоро нападёт на город Поющего Снега, будет убивать и грабить!
— А? С чего бы ему, будучи в порядке, резать город и грабить? Ты же сам сказал, что ему предлагают такие хорошие условия? Нелогично… — Чу Юньшэн был крайне удивлён. Когда это он собирался устроить резню в городе Поющего Снега? Он замотал головой.
— Вот тут вы, старик, не понимаете. Тут сложные связи, говорят, дело касается клана Ледяной Девы. Посудите сами: если бы условия были действительно так хороши, почему бы ему не объявиться? Наверняка тут есть тайна, которую нам, маленьким людишкам, знать не положено. Первый человек под небом! Сказать — и то страшно!.. Ладно, бросим это, это дела больших людей. Давайте есть мясо! — радостно воскликнул Сань Фазы, видимо, давно не евший такого большого куска мяса монстра.
Сань Фазы разделил мясо на три части: себе и Чу Юньшэну побольше, Юань Цияну поменьше. Цвет мяса был неаппетитным, но для Сань Фазы и Юань Цияня это было величайшим лакомством.
Чу Юньшэн обменял свою порцию на порцию Юань Цияна. Он и так не был особенно голоден: в Гигантской Могиле он уже ел, хоть мясо насекомых было невкусным, но всё же насытило его.
Этот жест не ускользнул от внимания Сань Фазы, который ещё больше утвердился в мысли, что Чу Юньшэн и Юань Циян — дед и внук.
Чу Юньшэн отрывал кусочки мяса, размышляя о «первом человеке под небом», как вдруг услышал женский голос:
— Сань Фазы, есть еда, а о сестрицах не думаешь?
Сань Фазы ел очень быстро, его руки уже опустели, всё было забито в рот, так что он едва ворочал языком:
— Нет, нет, я сам голодный целый день, мне и того не хватает, чтобы живот набить. Не ждите, что у меня тут чем-то поживитесь. Идите, идите!
Из света костра медленно выступили три фигуры — все женщины. Одна из них, хромая, слабым голосом взмолилась:
— Сань Фазы, хоть то, что у тебя во рту, — сойдёт. Мы правда не можем больше терпеть голод. Потом сестричка поест, наберётся сил и хорошо тебя обслужить…
Сань Фазы поспешно проглотил остатки мяса, которые ещё жевал, хлопнул в ладоши и сказал:
— Видишь? Нет! Я ж вам говорю, у вас мозги замёрзли, что ли? Если хотите делом заняться — идите к брату Куя. Я человек бедный, сам не наедаюсь, какие уж тут дела?
Увидев, что последний кусок мяса во рту Сань Фазы проглочен, на лицах трёх женщин появилось сильнейшее разочарование, и они пристально уставились на оставшийся в руках Чу Юньшэна кусок мяса монстра.
Сань Фазы на мгновение остолбенел, а потом, словно наткнувшись на что-то ужасно смешное, вдруг разразился хохотом:
— Да вы с ума сошли! Все сошли с ума! Вы что, не видите? У старика-то какой возраст? Как он с вами будет «делом» заниматься? Старик, не обращай на них внимания, ешь быстрее. Эти люди — голодные черти…
— Сань Фазы, ты же не старик, откуда тебе знать, что старику не нужно? — недовольно возразила женщина.
Чу Юньшэн, конечно, сразу понял, о чём идёт речь под «делами» Сань Фазы. Он немного подумал и, не отвечая прямо на вопрос, сказал:
— Сань Фазы, передай своему брату Куя: того, кого он хочет убить, я найду способ, чтобы Небесный странник его убил. Но платой не может быть просто ночлег для нас с внуком. Он должен будет для меня защитить одного человека.
— Кого? — удивлённо спросил Сань Фазы.
— Завтра скажу. — Чу Юньшэн остановил его и обратился к трём женщинам: — Я могу отдать вам это мясо. Мне не нужно ваше тело. Вы только позаботьтесь об этом человеке, чтобы он не умер! Мою ситуацию знает Сань Фазы. Когда я попаду в город, потом буду присылать вам еду. В обмен вы будете заботиться о том, кого я укажу.
Старый кандидат сейчас не должен был умереть. Внешняя обстановка была такой сложной, что если бы он неосторожно лишился жизни, то дурацкой программе потребовалось бы неизвестно сколько времени, чтобы набрать снова десять кандидатов. Тогда для него не было бы покоя. Нужно удержать хотя бы одного!
(Конец главы)
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/4378/505120
Готово:
