Джон сразу же обратился ко всем присутствующим:
– Хорошо, продолжаем совещание. Сегодня нужно принять много решений.
Многие были удивлены рассказом о Салли, но после восклицания Джона успокоились и сосредоточились.
Мэр Сэм первым высказал свое мнение:
– Господин, разве после такого решения королевская семья не поддержит герцога Фьорда? Ведь это может обернуться против нас.
Торнволл улыбнулся. Он понял, почему Джон вдруг принял такие радикальные решения после вердикта короля Львиное Сердце. "Наверное, создание пушек и открытие острова Аврора стали основными причинами того, что господин решил действовать именно так. Думаю, планы господина направлены на создание королевства. Однако это потребует много крови. Полагаю, королевская семья заплатит за это только из-за своей жадности" – подумал он.
Услышав вопрос Сэма, Торнволл с улыбкой ответил:
– Мэр Сэм, даже если они поддержат Фьорда, у нас на этот раз есть средства противодействия. Это одна из основных причин, по которой господин принимает важные решения.
Большинство присутствующих поняли, что дуэт (Джон и Торнволл) снова придумал что-то новое. Сэм кивнул и стал слушать дальше.
Джон тоже улыбнулся и спросил:
– Торнволл, пушки готовы к массовому производству? Если нет, то сколько времени это займет?
Многие присутствующие недоумевали, так как не знали о пушках.
Торнволл медленно объяснил всем присутствующим, что такое пушки. Все были удивлены, с восхищением глядя на Торнволла и Джона.
Уилсон, выслушав Торнволла, сказал:
– Неудивительно, что господин так рано передал им чертежи баллист. А я всё думал, насколько разумно отдавать им наше совершенное оружие.
Тейлор тут же напомнил всем:
– Но каждый должен помнить, что если кто-то из вас разгласит эту тайну, это будет расценено как государственная измена. Вы, наверное, уже знаете, что случилось с теми, кто проболтался про баллисты. Хорошо, что никто из вас тогда не открыл рта.
Все присутствующие понимали важность пушек и ответственность, которая ложилась на их плечи, поскольку им были доверены государственные секреты.
Торнволл ответил Джону:
– Да, сэр. Они готовы к производству в любой момент. Вам нужно только дать добро на начало работ. На этот раз их было довольно просто сделать благодаря чертежам, объяснениям и точным характеристикам – это значительно облегчило работу мне и моей команде. Сейчас я уже начал работать над паровыми машинами. На этот раз я очень воодушевлен и не могу терять ни секунды, услышав о наступлении гномов, поэтому мы должны быть осторожны.
Джон удивленно улыбнулся и кивнул:
– Отличная работа. На этот раз в качестве подарка мы не будем продавать наши новые вина в небольших количествах. Отныне мы будем открыты для продажи нашего алкоголя крупными партиями, однако цены останутся прежними. Кроме того, мы полностью освоим рынок напитков с различными новыми видами напитков. Думаю, на этот раз мы разобьем несколько сердец в Имперской столице.
Все улыбнулись, поняв, что этот шаг Джона направлен против шурина короля, отца Бена, который занимался алкогольным бизнесом.
Джон продолжил и спросил Торнволла:
– Есть новости о Тиме? Он добрался до острова Аврора?
То́рнволл кивнул, подтверждая:
– Да, милорд. Они вышли на остров Аврора вчера утром с прочими припасами. Я лично виделся с Блейком, он сказал, что сам сопроводит Тима. Думаю, с такой скоростью кораблей они могли добраться уже вчера. С Тимом и нашей командой инженеров на месте они наверняка уже приступили к строительству оставшейся инфраструктуры под боеприпасы и прочие нужные вещи. Я также передал ему копии чертежей судостроения для нашей верфи на острове Аврора. Это будет для него серьёзное испытание.
Джон одобрительно кивнул и перешёл к следующему важному вопросу:
– Отлично. Те́йлор, какова численность наших войск на данный момент?
Тейлор тут же доложил:
– Сейчас у нас всего тридцать тысяч человек во всех родах войск. Это стало возможно благодаря возросшей миграции из других регионов и нашей привлекательной политике, которая притянула много людей. Особенно увеличилось число заявок в армию после нашего последнего успеха, когда мы обратили в бегство герцога Фьорда в Восточных морях. Отчасти на это повлияли и похороны, на которых вы лично присутствовали. Нынешнее население города – один миллион двести тысяч человек. Однако численность растёт с каждым днём, а значит, увеличивается и нагрузка на продовольственные запасы. Ситуация немного улучшилась после последнего, более богатого, чем ожидалось, урожая. Многие недавно начали заниматься земледелием. Впрочем, проблем не будет, поскольку они уже убедились в эффективности наших методов ведения сельского хозяйства.
Джон кивнул и продолжил:
– Ничего страшного. Мы переселим людей на остров Авроры, чтобы увеличить урожай на фермах. А если земли не хватит, просто займем северный лес. Тех зверей бояться не нужно. Даже если столкнетесь с опасными тварями, используйте баллисты, не экономьте снаряды. Фабрики и так работают круглосуточно, производя их. Тем временем продолжайте скупать еду в огромных количествах, не думая о расходах. Вы должны помнить, что человеческий ресурс — самый ценный в этом мире. Мы не бросим ни одного нашего человека, когда дело касается самого необходимого. Всем ясно?
Закончил Джон со строгим видом, вдохновив всех присутствующих. Каждый взревел, услышав его речь:
– Так точно!
– Продолжайте с другими отчетами, Тейлор.
Тейлор:
– Мы постепенно набираем людей, никого не заставляем вступать в армию. Сейчас многие проходят подготовку в институте. Есть как молодые, так и постарше. Лучшие из этого набора будут переведены на остров Авроры для более серьезных тренировок. Некоторые из них будут тренироваться с Аврорскими конями, чтобы мы могли добавить их в наши силы. Думаю, вы уже знаете о недавнем нападении на Аврорских коней. Сейчас наше основное внимание сосредоточено на команде Джейка из сотни человек, которые усердно тренируются в эти дни. Среди них много магических рыцарей, которые станут одной из самых смертоносных сил после постройки подводных доспехов из Торнволла и мастерской Исследователя Уилла. Сын Генри…
Многие просто считали Аврорских коней особой породой и не придавали этому значения. Джон подал знак Тейлору замолчать, поняв, что тот уже знает о сыне Генри, Луциусе, попавшем в группу для тренировок на острове Авроры.
Джон спросил всех:
– Есть еще вопросы?
На этот раз спросил Рифон:
– Лорд, могу я?
Джон кивнул:
– Продолжай.
Райфон с обеспокоенным видом произнес:
- Господин, это точно безопасно? По крайней мере, сейчас? Герцог Роза ведь может побояться поддержать нас после таких наших действий. Скорее, принц Лукавв будет счастлив от наших решений. К тому же, на южных границах, у границ барона Мендеса, сейчас построены всего три замка, два остальных еще строятся. Мы не полностью готовы.
В ответ Райфону заговорил Торнволл:
- Он поддержит нас. Они пристрастились к нашему оружию и продукции, и, увидев огневую мощь баллист, герцог Роза не займет нейтральную позицию, если король открыто поддержит герцога Фьорда. И даже если он займет нейтральную позицию, тайно он будет на нашей стороне, потому что мы можем поставлять им оружие и предоставлять экспертные знания по строительству замков и других укреплений. И даже если они нас не поддержат, мы все равно справимся с продовольственным кризисом, покупая еду на рынке, а еще у нас есть остров Авроры для нашего будущего. И я почти уверен, что им уже нравятся баллисты и превосходство, которое они дают на море при меньшей численности экипажа. Возьмите, например, прошлую битву. Герцог Фьорд потерял больше людей в рейде. Этих баллист достаточно, чтобы заинтересовать лорда Сапфира.
Джон понял беспокойство Рифона и заговорил с серьезным выражением:
- Всё хорошо, Рифон, я понимаю твои опасения. Думаю, у каждого здесь они есть. Однако сейчас нам необходимо определить, кто наши враги, а кто друзья, прежде чем нас атакуют звери с севера. Потому что, согласно моему анализу, именно тогда мы будем наиболее уязвимы. В тот момент все, кто жаждет своего куска пирога в Северном пограничье, нанесут удар всей своей мощью. В том числе и Королевство дворфов, и Королевство огненной бездны. Только сегодня Мастер Влад получил весть от министров семьи Голубого моря о том, что он должен вернуться и не получит никакой поддержки, если ослушается их приказов. Но Мастер отказался отвечать на их призыв. Так что вы все должны понимать, что Королевская семья уже приступила к своим планам за нашими спинами, когда решила напасть на нас в последнем суде. Это также одна из причин, по которой я никого не послал – их, скорее всего, взяли бы в заложники по хитрому плану Львиного Сердца. И именно поэтому я решил ускорить свои планы.
Сердца всех собравшихся сжались, когда они услышали Джона и осознали всю глубину происходящего подспудного напряжения во всём Королевстве Элий.
Джон изогнул губы в жестокой улыбке и произнёс:
- В этот раз мы проведем блицкриг и дадим им понять истинную силу пропаганды. На этот раз они выбрали очень неподходящего врага. Видите ли, я могу быть очень безжалостным, когда злюсь.
Джон обернулся к Тейлору и приказал:
- Тейлор, найми всех бардов и поручи им петь историю профессора Уильяма. Назовем эту песню "Кто такой профессор Уильям".
Большинство слушавших были удивлены словами Джона. Кое-кто задался вопросом о личности профессора Уильяма.
Профессор Гаага был поражен более всех.
Тейлор кивнул, поняв приказ:
- Да, сэр.
Джон продолжал серьёзным тоном:
– Запомните, это сработает только один раз, потому что такую песню сразу запретят. Поэтому вам придётся договориться с бардами, чтобы они спели её в одно и то же время. Понимаете, песни обладают силой, способной даже низвергнуть королевства. Я хочу, чтобы в королевстве Элий о ней узнал каждый. Убедитесь, что песня получится отличной.
Тейлор записал все важные моменты в шпаргалку.
Профессор Хаг был очень взволнован, услышав Джона. Впервые ему представилась возможность выразить свои политические взгляды через газеты. Он подумал: «Похоже, я принял правильное решение, когда перебрался в Северно-приграничный Город. Стоит того, чтобы сражаться и даже умереть за это владение и лорда Джона. Неудивительно, что моё нутро подсказывало мне присоединиться к нему».
Гленн с другими тоже улыбнулись, понимая, что на этот раз лорд Джон преисполнен решимости бросить вызов всем в королевстве.
Салли в гневе подумала и вздохнула: «Интересно, кто из вас безумнее – ты или этот мой брат. Впрочем, похоже, на этот раз Джон сражается за свои идеалы, он верит, что у него достаточно сил. Я не покину этот город, иначе мой отец, этот негодяй, снова использует меня как пешку в своих играх».
http://tl.rulate.ru/book/40919/6512565
Готово:
