Глава 120
****
В западной столице, в центральных землях Арктоса,
Герцог Черный Волк узнал об убийстве Эвана от Джастина. Герцог спросил Джастина:
- Какова была реакция этого коротышки, Фьорда?
Джастин с улыбкой ответил:
- Как и ожидал господин Алистер, он проглотил наживку и приказал своим людям начать полномасштабные рейды против семьи Морганов, маркиза Рэя и герцога Сапфира. Поскольку герцог Сапфир недавно начал активно отправлять свои торговые суда на север, рейды на него также участились. Похоже, они заключили какое-то соглашение, так как туда теперь отгружается много кораблей с бумагой.
Герцог Черный Волк кивнул, выслушав отчет:
- Хм... Похоже, на Востоке грядет война между герцогами. А какова реакция королевской семьи и этого нувориша-графа?
Джастин доложил:
- Королевская семья не заняла никакой позиции и посоветовала всем сторонам разрешить ситуацию мирным путем, что указывает на то, что они, по крайней мере публично, не будут вмешиваться. Что касается этого нувориша, то, по сообщениям наших шпионов, на публике он выглядел беззаботным. Однако есть одно обстоятельство, на которое стоит обратить внимание: недавно он создал собственный военно-морской флот, полностью оснащенный новыми баллистами, и недавно было покушение на его жизнь со стороны Сияющей Церкви. Двое убийц были захвачены, один из них - ученик того человека. Нужно ли сообщить об этом принцу Феликсу, поскольку он, возможно, не в курсе?
Герцог покачал головой и сказал:
- Нет, принцу Феликсу самому не нравится этот нувориш из-за его связей с принцем Лукавом, так что нам нечего беспокоиться. Он, возможно, уже знает об этом покушении. Даже он замешан? Ситуация усложнится, раз он тоже в этом участвует.
Джастин заколебался, а затем спросил:
- Есть еще одно. Будете ли вы присутствовать на церемонии представления нового мыла принцем Гектором? Кроме того, мы являемся одним из партнеров в этом проекте.
Герцог немного подумал.
– Хм-м… Да, я хочу посмотреть. Готовьтесь к отъезду. Это будет интересное зрелище. Кстати, у нас тоже есть успехи с новой технологией производства мыла – она, по крайней мере, снизила наши расходы.
Сейчас особняк Джона был полон людей.
Салли и Жозефина прибыли первыми, узнав о происшествии на рынке.
Войдя, Жозефина закричала на Джона, который сидел во главе стола в зале заседаний:
– Ты в порядке? Почему ты все еще проводишь эти встречи? Тебе нужно отдыхать, а не работать!
Затем она перевела взгляд на всех чиновников и снова закричала:
– Эй, вам не стыдно, что ваш господин работает после такого?
Чиновники молчали, слушая нападки Жозефины.
Вошел охранник и извинился перед Джоном:
– Простите, господин, я не смог остановить госпожу Жозефину. Она ворвалась, не обращая внимания ни на что, а мы не посмели сделать ничего, что противоречило бы нашим правилам.
Джон вздохнул и отпустил охранника:
– Все в порядке. Можешь идти.
Торнвалл прошептал Жозефине и Салли:
– Господин сам настоял на этой встрече. Мы сначала советовали господину Джону отдохнуть, но пришлось подчиниться приказу.
Салли спросила Джона и всех остальных чиновников:
– И почему вы имеете дело с Лукавом? Разве вы не знаете, как он опасен? Он тот, кто может измениться в любой момент.
Торнвалл вздохнул, объясняя ей:
– Все дело в выгоде. На самом деле, информацию о последнем покушении господину также дал принц Лукав, поэтому господин был более осторожен и подготовлен на случай чего.
Из-за предупреждения принца Лукава лорд Джон постоянно носил доспехи под одеждой, поэтому ранения не угрожали его жизни. Я тоже считаю, что мы можем пока доверять принцу Лукаву, ведь именно его информация помогла нам на этот раз. Это покушение совершили храмовники-убийцы Церкви Сияния, и с ними довольно трудно иметь дело даже опытным воинам, так как иногда они не дорожат своей жизнью и идут на смертельный бой.
Салли вздохнула, услышав объяснение Торнволла, и, не споря, сказала:
- Хорошо, я больше не буду возражать. В любом случае, не думаю, что вы сможете провести эту встречу, потому что люди будут постоянно приходить, чтобы узнать о здоровье Джона. Смотри, даже Гленн и Прага прибыли, услышав о тебе.
Джон вздохнул и приказал всем присутствующим:
- Полагаю, она права. Мы проведем встречу позже. Мы не сможем провести ее, если люди будут постоянно приходить и ждать снаружи особняка. Вы можете идти и заняться своими делами. А я пока немного отдохну.
Торнволл прошептал Джону перед уходом:
- Лорд, у меня есть важные новости. Надеюсь встретиться с вами позже как можно скорее. В мастерской есть новые события.
****
Гритос, столица герцога Нормана.
Сегодняшний день был знаменательным, поскольку принц Гектор собирался объявить о выпуске своих новых видов мыла. Прибыло множество знатных особ. Герцог Черный Волк также присутствовал здесь со своим министром финансов Джастином и охраной. Его стражники отличались от обычных рыцарей. Они больше походили на варваров и шпионов, а среди них был только один рыцарь по имени Дирк, сопровождавший герцога.
Свита герцога Черный Волк прибыла в столицу с великой пышностью.
— Хозяин, нужно ли было заключать союз с Норманами? — спросил человек в варварской одежде и волчьей маске, стоявший за спиной герцога Черного Волка. — С принцем Гектором у меня проблем нет, но с Норманами у нас много разногласий, и мы потеряли немало людей в прошлой войне из-за их уловок.
Герцог покачал головой.
— Не переживай так сильно, Фен. Я сегодня здесь, потому что, насколько я знаю, будет представление. А что касается Норманов, нам придется поступиться некоторыми интересами, если мы хотим сотрудничать с ними. К тому же, наш основной доход — это по-прежнему мыло. Только недавно мы диверсифицировали наши вложения по предложению Джастина, так что потребуется некоторое время, чтобы стабилизировать нашу отрасль. И нам все равно не о чем беспокоиться, так как основную работу сделает этот коротышка Фьорд или тот варвар-вор Норман. К тому же, сейчас мы связаны обстоятельствами. Этот безумец Лукав постоянно шантажирует меня, угрожая наводнить наши рынки этим новым мылом, и нам незачем с ним ссориться, а то кто знает, я могу закончить так же, как те рыцари. Хорошо, что я перепродаю это мыло за пределами границы на западе с хорошей прибылью, и благодаря этому мы держимся на плаву. Хорошо, что Джастин был здесь, чтобы указать нашей экономике правильное направление.
Джастин улыбнулся и поклонился.
— Вы меня перехваливаете, хозяин. Однако для меня большая честь служить вам.
Фен усмехнулся и сказал:
— Хм, ты просто боялся потерять голову на случай, если хозяину придет в голову обвинить тебя в коррупции за взятки от торговцев. Тебе повезло, что у тебя хорошо работает голова, раз ты предложил эту идею.
Джастин хмыкнул про себя.
— Хм... Я вот думаю, ты бы вообще получил зарплату, если бы не мои идеи.
Отряд герцога Нормана устроил целое шествие, приветствуя гостей. Один из рыцарей лично обратился к прибывшему:
– Добро пожаловать, герцог Черный Волк, в наши земли! От имени герцога Нормана и всего нашего герцогства выражаем вам искреннюю радость и надежду на долгое и крепкое сотрудничество между нами!
Герцог Черный Волк кивнул в ответ и проследовал дальше.
Грей, тем временем, прибыл в северную столицу, Гритас, скрываясь под чужой личиной.
– Похоже, здесь готовится большое торжество, – пробормотал он, оглядывая улицы. – Вроде как все чего-то ждут, какой-то особой церемонии. Видимо, люди чуют неладное. Ну да ладно, нужно побыстрее покончить с этим делом и отправляться домой. Эта красавица мне здорово поможет.
Он похлопал по рюкзаку, проверяя наличие мини-баллисты.
Добравшись до места, где производилось новое мыло, Грей издалека оценил плоды чужих стараний.
– Видно, что полностью скопировать мои машины для производства им не удалось. Но всё равно, это мыло выглядит гораздо лучше того, что раньше делал герцог Черный Волк. Похоже, это одна из причин, почему он объединился с Норманом и принцем Гектором.
Его взгляд невольно задержался на Фене, стоявшем рядом с герцогом Черным Волком.
– Кажется, на этот раз он проявил особую осторожность, раз уж сам сюда пожаловал.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6504248
Готово:
