Дни шли за днями.
Сегодня Торнволл был в отличном настроении. Первым делом с утра он обзавелся новой одеждой, чтобы хорошо выглядеть перед Джоном сегодня, так как он был очень взволнован результатами своего личного тестирования небольшого прототипа, который он недавно сделал. Еще больше он был взволнован сюрпризом, который он приготовил сегодня.
Прибыв в кузницу, Торнволл распорядился всем необходимым и тут же приказал Рыжебороду:
- Эй, Рыжий, сегодня ты будешь отвечать за работу кузницы. Следи, чтобы все шло гладко, как всегда.
Рыжебород ухмыльнулся и спросил Торнволла, который сегодня казался довольно счастливым:
- Торнволл, сегодня ты выглядишь очень довольным. Случилось что-то? Я не припоминаю, чтобы давал тебе ящик пива в последние дни.
Торнволл застенчиво рассмеялся и сказал Рыжебороду:
- Хо-хо-хо, это правда. Есть один повод. Надеюсь получить хорошие новости от Владыки, так как только что закончил одну из его личных работ. Ну, даже не пытайся узнать больше. Это одна из его секретных работ, вы, ребята, будете вовлечены в нее позже. Пока все держится в тайне. Я говорю тебе только потому, что ты, скорее всего, будешь участвовать позже.
Рыжебород немного вздохнул и сказал Торнволлу:
- Хм-м-м... Мне остается только ждать. В любом случае, просто внести вклад в этот проект будет для меня здорово, раз он засекречен. Хорошо знать, что меня включат в этот проект позже. В любом случае, тебе следует поторопиться и не заставлять Владыку ждать тебя.
Торнволл торопливо ушел, передав свои обязанности Рыжебороду:
- О, точно! Увидимся позже. Обязательно следи, когда другие занимаются кузницей.
Джон только что вернулся с тренировки в аптеке Мелани. По мере того как его познания в фармации улучшались, он становился все более грозным день ото дня. Будучи фармацевтом, он ежедневно имел дело со всевозможными травами.
Влад встретил Джона, как только тот пришёл, и, заметив сегодня редкую улыбку на его лице, спросил:
- Кажется, ты сегодня очень счастливый. Освоил что-то новое?
Джон, как всегда, ответил Владу:
- Да, верно. Сегодня Мастер дала мне урок по созданию и нейтрализации ядов, и это было очень интересно. Она также передала мне технику усиления сопротивления ядам, но она очень сложная, требует много трав и практикуется в несколько этапов.
Влад был очень удивлён и спросил Джона очень серьёзным тоном:
- Это техника Девяти Цветов Сопротивления Ядам? Достаточно удивительно, что она дала эту технику кому-либо. Она даже не передала её своим прямым потомкам. Интересно, что ты сделал, чтобы она дала тебе эту технику?
Влад задумался и тихо пробормотал, так что Джон мог слышать:
- Она даже покалечила одного из своих сыновей, который пытался украсть и продать эту технику в имперском городе. Впрочем, не обращай внимания, тебе не стоит в это ввязываться, это было давно.
"Я никогда не знал, что это такая невероятно ценная книга, за злоупотребление которой она могла покалечить родного человека", - подумал Джон.
Джон задал один из своих вопросов:
- Влад, скажи мне кое-что. Я видел много книг по сопротивлению ядам, но по сравнению с ними эта требует гораздо больше ресурсов.
- Ну, это то, что Мелани рассказала нам, когда мы путешествовали раньше, - ответил Влад. - Самая специфическая особенность этой книги в том, что она показывает наибольший эффект на более поздних стадиях. В то время как другие техники на рынке имеют много рисков и побочных эффектов, а некоторые не так эффективны. Однако то, что у тебя в руках, будет наиболее полезным, поскольку ты зельевар и фармацевт. Ты поймёшь это лучше, когда изучишь её более глубоко, так как она проявляет свои эффекты только позже.
- Для Мелани в прошлом это было также совпадением, так как она наткнулась на эту книгу, и у неё было много ресурсов благодаря частым путешествиям.
«Может, стоит объединить все эти ядовитые техники и создать что-то своё, уникальное?» – размышлял Джон, слушая мнение Влада.
***
В аптеке Мелани дел прибавилось вдвое: теперь ей приходилось готовить лекарства и для Джона, и для Джейка.
Мелани чихнула, и одна из бутылочек с зельем упала. Она раздраженно пробормотала:
– Кто это меня вспоминает? Наверняка, этот старый болтун сплетничает за моей спиной.
***
В особняке Джона.
Тейлор увидел пришедшего Торнволла, который уже бывал здесь раньше. Он тут же проводил гостя в дом для приемов.
Затем Тейлор направился на задний двор, где беседовали Джон и Влад. Заметив Тейлора, Джон понял, что тот пришел с каким-то делом.
– Заходи, что случилось? – спросил Джон.
Тейлор поколебался, взглянув на Влада.
– Ничего страшного, – махнул рукой Джон, понимая, что многие предприятия находятся под защитой Влада, и благодаря их совместным усилиям утаивать что-либо сейчас не имеет смысла.
Тейлор, получив разрешение, ответил:
– Хозяин, это Торнволл хочет вас видеть.
Услышав упомянутое имя, и Джон, и Влад поняли, о чем идет речь.
Джон ненадолго задумался, а затем решил:
– Хм… Хорошо, пусть заходит.
Джон немного смущенно переменил тон и обратился к Владу:
– Учитель, у меня будет к вам просьба насчет наших новых баллист.
Влад развеселился, но улыбнулся и ответил:
– Ну, договор уже подписан, и отменить его нельзя, поскольку он заключен с домом «Долгое море», а я их представитель. Если речь о сделке, то условия изменить нельзя, разве что у тебя есть очень веская причина.
– О, это не по поводу изменений в нашей договоренности, – начал Джон. – Я хотел спросить, можно ли сохранить в тайне объявление об испытаниях прототипа и начале его производства. Для нас обоих будет лучше, если мощь этого оружия останется секретом. Я собираюсь сделать баллисту чуть проще, не на полную мощность, чтобы никто не знал о её истинной силе. Получается, мы будем сами решать, какую информацию об этом оружии получат наши враги.
Влад рассмеялся, услышав это, и ответил:
– Ох, такая мелочь, никаких проблем. Люди, которые здесь служат, – одни из самых надёжных моих воинов, так что можешь не волноваться. А недавно сюда прибыл один из моих личных помощников.
Джон задумался и уточнил у Влада:
– Это тот парень, который старался не привлекать к себе внимания и охранял Кузницу? У него довольно острые чувства, когда я с ним встретился.
Влад, вспомнив своего подчинённого, ответил:
– Да, это он. Уверен, ты почувствовал его жажду убивать, когда виделся с ним. Так он себя и выдал. Ну, я знаю, почему он мог быть недоволен и тобой, и мной. Это всё часть его тренировки, чтобы закалить характер. Впрочем, не будем заставлять Торнволла ждать целый день.
Влад и Джон направились во двор, где их ждал Торнволл.
Джон посмотрел на Торнволла, который, судя по взгляду, удивился появлению Влада, и сказал ему, понимая его мысли:
– Ничего, он всё равно должен был узнать. Поэтому я и позвал его.
Торнволл переспросил ещё раз.
Джон раздражённо и твёрдо сказал:
– Продолжай.
Торнволл, убедившись, что всё в порядке, принёс документы с чертежами, положил их перед Джоном, чтобы удобнее было объяснять, и начал:
– Господин, я уже сделал два прототипа. Первый – большой, а второй – уменьшенная копия оригинального. И на этот раз я почти уверен, что наш основной прототип тоже будет успешным.
- Изучив документ, Джон сказал ему: - Сначала отправляемся смотреть прототип. Теория без практики ничего не стоит. Посмотрим его в деле, а потом уже решим, что делать дальше, после того как увидим и оригинал в действии.
Влад наблюдал со стороны и был доволен ответом Джона. Это совпадало с его собственными представлениями о практичности.
Джон тут же распорядился: - Тейлор, если кто-то придет, скажи им, что я сейчас тренируюсь с Владом и не хочу, чтобы меня отвлекали. Мы отправимся в Кузницу через задний двор на карете Влада, а затем протестируем наш прототип в Пустошах.
***
Через некоторое время они прибыли в Кузницу. Многие там узнали карету – она принадлежала дому Лонгси. Людям в Кузнице уже не привыкать было видеть, как эта карета часто сюда приезжала, поскольку с людьми из дома Лонгси они уже были знакомы.
Джон и Влад передали свои жетоны Торнволлу, а тот отправился внутрь Кузницы.
Торнволл, войдя в Кузницу, приказал нескольким стражникам погрузить прототип в другую карету и хорошенько спрятать. Торнволл уже показал оба жетона стражнику, который понял, что сегодня состоится тайное испытание оружия на закрытой территории.
Один из стражников вышел встретить людей в карете.
Убедившись, что люди, управляющие каретой, были теми самыми, кто обычно сопровождал Диану или Влада, он не стал проверять дальше и отправился выполнять свою обязанность по сопровождению прототипа.
Влад, наблюдая эту сцену из кареты, слегка улыбнулся: - Хорошо, что он всегда осторожен и тщательно всё проверяет.
После того как всё было загружено, все кареты направились в Пустоши. Люди Влада следовали за ними лишь спустя некоторое время, чтобы люди не подумали, что что-то изменилось по сравнению с обычным.
Один из сопровождающих спросил: - Ну, и как вы думаете, какова будет огневая мощь оружия, которое они сделали под таким строгим наблюдением?
- Кто знает, может, и в этот раз всё провалится, как обычно. Но в одном им не откажешь – хранить секреты они умеют, - сказал другой мужчина.
- Ха-ха, это правда. Именно поэтому ветеранам и доверяют больше, и платят выше. Я ведь только недавно присоединился.
- Тебе повезло, что так рано попал сюда. Может, ты приглянулся кому-то, кто потом захочет тебя продвинуть.
Как только они углубились в чащу, глава охраны крикнул:
- Так или иначе, сосредоточьтесь сейчас на задании! Все здесь получат бонус, независимо от результата, так что не смейте расслабляться, когда речь идёт о важном деле!
Услышав о бонусе, все мужчины дружно взревели и ответили главе:
- Есть, сэр!
http://tl.rulate.ru/book/40919/6490242
Готово:
