Джон закончил встречу и отпустил двоих, чтобы они занялись своими делами. Сам же он решил посетить новую кузницу, которую недавно достроил Торнволл. Джон осмотрел огромное здание кузницы.
«Неплохо получилось. Кажется, Райфону очень нравится исследовать архитектуру. Хорошо, что он спланировал город, учитывая их потребности».
Немного полюбовавшись кузницей снаружи, он вошёл внутрь.
Как только Джон переступил порог, один из гномов, узнав его, тут же направился навстречу, приказав своему помощнику позвать управляющего кузницей Торнволла.
Этого гнома звали Краснобородый. Его тоже когда-то похитили и продали на невольничьем рынке. Его семья в гномьем королевстве занималась в основном пивоварением, но они не забывали и о своем основном ремесле — кузнечном деле.
В последнее время, видя и чувствуя обычную жизнь, которую им обещали, он начал верить обещаниям Джона. Краснобородый хорошо относился к Джону, понимая, что тот желает им добра и сам ограничен в возможностях, пытаясь решить проблему рабства в одиночку.
Рабы, купленные ранее, работали с большим рвением, ощутив вкус нормальной жизни. Их кормили, одевали и давали кров, а зарплата была выше, чем у обычных рабочих в других городах. Благодаря этому они жили хорошо и могли тратить заработанные деньги. Это ещё раз подтверждало, что Джон действительно заботится о них и по-настоящему нуждался в работниках. И ему не было нужды объяснять им свои намерения, если бы он просто бросал слова на ветер. Краснобородый подумал, что если бы он был на месте Джона до того, как сам стал рабом, то вряд ли бы стал беспокоиться о судьбе рабов. Это вызывало у него чувство вины и стыда.
Новые рабы поначалу сильно боялись, но, увидев отношение к себе, тоже начали верить обещаниям, данным им семьёй Морган по прибытии сюда.
Торнволл прибыл вместе с Райфоном. Увидев Джона, они тут же поспешили пригласить его в мастерскую Торнволла.
- Райфон, Кузница получилась на славу в этот раз. Ты хорошо поработал, похоже, тебе нравится твоя работа здесь.
От комплимента Джона Райфон расплылся в улыбке и весело ответил:
- Хаха, определённо, мне здесь в Северной Пограничной Крепости нравится больше, чем в Имперском городе. Еда здесь, особенно в «Надежде», просто великолепна. Я всегда могу исследовать дикую природу, и в этом городе много вдохновения. Так что, думаю, многие факторы помогают мне узнать больше о мире, жизни и себе самом.
Глядя на Торнволла, он вспомнил встречу с Краснобородым и в шутливом тоне спросил его:
- Торнволл, ты ведь нанял этого парня себе в помощники не из-за его пива, верно?
Торнволл избегал взгляда Джона, но сказал с лёгким вздрагиванием, но твёрдо:
- Нет... Мне нечего скрывать.
Райфон показал лукавую усмешку, взглянув на Торнволла, и разоблачил его:
- Не лги, я знаю, что у тебя во дворе лежит ящик пива. Разве ты не хвастался передо мной, когда я не мог найти хорошего вина и пива ни в «Надежде», ни во всей Северной Пограничной Крепости?
Торнволл запаниковал и яростно зарычал на Райфона:
- Ты... Как ты смеешь выкладывать всё перед лордом Джоном!
Райфон поспешно оправдывался:
- Нет-нет, я ничего не говорил. То есть, я не имел в виду ничего такого. Это был всего лишь подарок от коллеги.
Торнволл, будучи разоблачённым, сказал:
- Ты разве не жаловался, что не можешь использовать цемент, который недавно начали применять для строительства дорог?
Рэйфон фыркнул и с торжествующей улыбкой сказал Торнволлу, явно наслаждаясь его жалким видом:
– Хм-м... Сам виноват, скряга, не поделился коробочкой, вот и поплатился.
Рэйфона ничуть не заботило, что Торнволл выплескивает свое недовольство невозможностью использовать цемент и кирпичи в строительстве. Он понимал, что укладка дорог сейчас – одно из важнейших дел, ведь они уже заключили сделку с бароном Мендесом.
За эти несколько дней Рэйфон уяснил, что Торнволл больше всего на свете обожает пиво и время, когда экспериментирует, создавая что-то новое. Он ждал удобного случая, чтобы отомстить Торнволлу за бахвальство и за то, что тот не поделился с ним тем пивом.
Наблюдая эту сцену, Джон улыбнулся, понимая, что за несколько дней оба стали довольно близки, раз так запросто переругиваются друг с другом.
Джон остановил их перепалку, кашлянув:
– Ну ладно, хватит, Торнволл, ничего страшного. Я лишь пошутил. Давайте перейдем к серьезным делам.
Рэйфон скорчил расстроенную мину, услышав это, а Торнволл, наоборот, обрадовался, что отделался. Он насторожился, поняв, что Джон настроен серьезно.
Джон продолжил и спросил его строгим тоном:
– Торнволл, были ли проблемы с горном, когда ты обрабатывал металлы?
– Совсем наоборот! С этим горном легче работать благодаря дополнительному оборудованию. А самое главное – это его мощность и управляемость, которые проявились, пока мы трудились. Поэтому нашим людям будет несравнимо проще работать с этим горном, в отличие от традиционных, где требуется большая опытность.
«Как и ожидалось», – подумал Джон, выслушав ответ Торнволла.
Убедившись, что печь работает как надо, Джон перешёл к главному:
– Я слышал, вы уже начали делать опытный образец баллисты? Как продвигается работа? Если есть какие-то проблемы, сразу обращайтесь. Это же я их придумывал, могу подкорректировать под наши нужды. Так, давайте сначала в комнату, где прототип, а потом поговорим.
Торнвалл, Джон и Райфон подошли к комнате, которую охраняли воины Джона и Влада. У некоторых из них виднелись рога – это были демоны из рода Длинного моря. Один из стражей, узнав Джона, чуть сжался, ощутив некий порыв... "Вот значит кто тот человек, что учится у моего господина. Эх, мне бы так повезло", – пронеслось у него в мыслях, и он вздохнул, глядя на Джона.
Джон почувствовал этот взгляд, но не стал обращать внимания, просто улыбнулся стражу и двинулся дальше. Воины, узнав Джона и его спутников, пропустили их.
– Хм, хорошо, что тут такая серьёзная охрана. Ну, а прототип, похоже, готов на две трети. Были какие-то сложности при изготовлении?
Торнвалл задумался над вопросом Джона: "Да, были, пока новой печи не было. Интересно, откуда у него вообще такие идеи берутся – делать подобные машины".
– Сложности были в самом начале, – доложил Торнвалл, – но мы их решили, когда стали использовать новую печь. С ней всё получается. Думаю, теперь мы легко доделаем остальное.
Джон улыбнулся про себя: "Похоже, печь ему очень пригодилась, как только он к ней приспособился".
Потом он снова стал серьёзным:
– Сколько дней потребуется, чтобы закончить опытный образец?
Торнволл немного подумал и ответил:
- Это не займет много времени, думаю, управимся за 3-5 дней. Как только сделаем прототип, сразу сможем продемонстрировать его возможности и подготовиться к испытаниям.
Услышав уверенные слова, Джон серьезным тоном произнес:
- Хорошо, теперь я спокоен, раз ты освоился с новым оборудованием. Доложи о завершении работ над прототипом напрямую мне. Никому другому по этому проекту докладывать не надо. Чем меньше людей будет знать о сроках завершения, тем лучше. Понимаешь, о чем я?
- Джон едва заметно улыбнулся.
Торнволл был человеком опытным и понимал, что Джон хочет сохранить этот проект в секрете, чтобы не раскрывать свою огневую мощь столь рано. После изучения чертежей он прекрасно осознал разрушительную силу баллисты, отсюда и его предыдущее замечание относительно теоретических расчётов.
С понимающим взглядом он ответил Джону:
- Господин, можете не беспокоиться, я позабочусь о том, чтобы завершение работ по этому проекту оставалось тайной.
Услышав ответ Торнволла, Джон улыбнулся и сказал:
- Когда закончишь этот проект, я преподнесу тебе удивительный чертеж, который изменит твое представление о войнах и о том, как мы будем справляться с сильными державами в будущем.
- У меня только одна просьба, господин. Как вы знаете, в этот город приезжает не так много торговцев, предлагающих высококачественное пиво и вино, а те, что есть, и так низкого качества. Я надеялся, вы сможете решить эту проблему для всех нас, гномов.
Джон задумался и дал ответ:
- Хорошо, я займусь этим. Однако это займёт некоторое время. Возможно, если покажешь отличные результаты, я, возможно, сам создам вино, подобного которому ещё не пробовали в этом мире.
- Сказал Джон с загадочной улыбкой.
Услышав слова Джона, Торнвалл тут же встрепенулся и с удвоенной силой взялся за работу. Он знал, что разнообразные блюда, которыми славился город, были изобретением Джона. Теперь он надеялся отведать вино, приготовленное лично мастером. Эта новость вдохновила его, и он полностью погрузился в дела.
Затем Джон повернулся к Райфону и поделился своими наблюдениями за день:
- Райфон, в последнее время ты отлично справляешься. Увидев эту кузницу, я остался очень доволен твоей работой. С сегодняшнего дня ты отправишься в административное здание и будешь помогать мэру Сэму с его строительством. Поскольку заводы по производству цемента и кирпича уже работают на полную мощность, ты можешь использовать эти ресурсы для возведения грандиозной постройки. В свободное время можешь найти меня, у меня есть идеи для нескольких архитектурных проектов, которые я хочу воплотить. Однако, поскольку я не могу заниматься всем лично, мне нужно, чтобы ты брал некоторые проекты от начала до конца.
При упоминании новых проектов и грандиозных строений Райфон заметно оживился. Ему не терпелось закончить работу над административным зданием, хотя он и осознавал его значимость – ведь именно оно должно было представлять Северный Рубеж в будущем. Эта постройка войдет в историю. Тем не менее, он был взволнован возможностью использовать новые ресурсы – цемент и кирпичи – для создания более прочных и величественных сооружений.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6490057
Готово:
