Глава 32. Ложная преданность
Покинув Центуриона Стэна, Лютер отправился к палаткам Доносчиков. По пути он встретился с ранеными солдатами в повязках, намотанные на различные части их тела. У некоторых всё ещё торчали стрелы. Все эти солдаты смотрели на Лютера враждебно.
Но Лютер был равнодушен к этому. Всё равно их гнев скоро сменится на верность, хотя это будет ложная преданность, но, тем не менее, всё же лояльность.
"Собраться всей когорте" - крикнул Лютер командующим голосом.
Солдаты какое-то время смотрели на него, но они не стали слушаться его приказа. Лютер был немного раздражён этим. За всю историю Тулосана он должно быть единственный префект к которому так обращались подчинённые.
"Я же сказал, собраться всей когорте!" - закричал Лютер. Солдаты снова остались на своих местах, но на этот раз они уставились на него с убийственными глазами. Лютер немного начал бояться их.
"Что даёт вам право командовать нами?" - спросил один из солдат. У него была повязка на руке.
Лютер поднял подбородок и посмотрел на солдата. Он должен вести себя жёстко. "Что даёт мне право?" - Лютер засмеялся - "Твоя клятва перед армией. Только не говори мне, что ты забыл, что обещал всегда выполнять приказы своего префекта. Невыполнение моего приказы означает предательство Тулосана, которое карается смертью."
"Ты..."- запнулся солдат - "Вы всё ещё наш префект?" - его глаза сильно расширились.
"Естественно, солдат" - он улыбнулся и подошёл к нему поближе. Затем он положил свою руку на плечо солдата - "Я Лютер, префект когорты Доносчиков".
"Почему!?" - спросил сердито другой солдат - "Почему ты не был понижен в должности?!"
"Точно. Многие из моих друзей погибли из-за тебя!"
"Это была всё твоя вина!"
"Это всё из-за генерала Сигурда. Он же племянник генерала, поэтому то он и не может быть понижен в должности!"
"Да к чёрту это всё. Он не заслуживает права того, чтобы быть нашим префектом".
"Нам нужно протестовать!"
Лютер бросил сумку золотых монет в сторону солдата. Солдат успел увернуться от сумки и в результате чего она упала прямо на землю. Действие Лютера вынудило всех замолчать.
"Ты её не поймал, солдат. Ты точно отказываешься от этого?" - произнёс Лютер с насмешливым тоном.
"Отчего?"
"Оно твоё. Возьми его" - Лютер указал на мешок с монетами.
Солдат посмотрел на мешок с монетами. Он медленно наклонился и поднял сумку. "Какова причина этого?" - сбитый с толку посмотрел он на Лютера.
Лютер не ответил ему. Вместо этого он повернулся к остальным Доносчикам - "Пятьдесят золотых монет!" - он указал на сумку - "Я дам каждому из вас по пятьдесят золотых монет. Следуйте за мной как за вашим префектом, и я дам вам эту сумму золота. Это стоит как четыре года вашей зарплаты. Я сделаю вас богатыми, если вы последуете за мной. Кроме того, я дам всю добычу вашей когорте. Я не возьму ни одной монеты из вашей будущей добычи".
Доносчики долго молчали. Ни один из них не издал ни звука. Лютер испугался их молчания, поэтому нарушил его - "Есть ли у вас вопросы?"
Солдат медленно поднял руку. Лютер показал, что ему следует продолжить - "Вы точно дадите нам деньги?"
"Да" - ответил Лютер.
"За что?"
"За вашу преданность".
"Так вы подкупаете нас?" - спросил другой солдат.
"Нет, товарищ. Я не подкупаю вас" - улыбнулся Лютер - "Это подарок за вашу верность".
"Это и есть подкуп" - аргументировал солдат.
"Давайте не будем придерживаться формальностей" - сказал Лютер. Взяточничество было незаконно в армии, поэтому он не хотел этого признавать.
"И почему же мы должны согласиться на это?"
"Потому что я искренен. Я хочу, чтобы вы забыли наши прошлые несчастья. Давайте начнём заново. Кроме того, пятьдесят золотых монет это огромная сумма денег. Будет очень обидно, если вы пропустите такое предложение в своей жизни" - рассуждал Лютер.
"Я пойду за тобой!" - выкрикнул солдат.
"Постойте! Мы не должны спешить. Мы только что недавно потеряли пятьсот наших товарищей именно из-за него."
"Только не говорите мне, что ваши товарищи важнее пятидесяти золотых монет. Людей, которых вы потеряли, уже мертвы. Оттого что вы примите или нет мой подарок, их уже никогда не вернёт. Так почему бы не принять мой подарок? Это же бесплатные деньги. Конечно, вам придётся предложить свою лояльность, но как я уже сказал ранее, пятьдесят золотых монет это огромная сумма."
Лютер на самом деле не волновался на счёт того, что Доносчики откажут ему. Когорта Доносчиков была группой наёмников во время гражданской войны. Они были печально известны из-за своей жадности, поэтому Лютер был уверен в том, что они примут его предложение.
"Когда?" - тот же солдат спросил после минуты размышлений - "Когда вы сможете отдать на деньги?"
"После того, как мы вернёмся в Тулосан. У меня к сожалению сейчас не так много" - признался Лютер - "Но вместо этого я дам вам векселя*. Вы сможете обменять записку после того, как мы вернёмся. Кроме того, не бойтесь, что я делаю это для того, чтобы сэкономить деньги из-за погибших. Все деньги умерших будут делиться между теми, кто выжил в конце этой компании."
(П.п векселя* - вид ценной бумаги, которая обязывает векселедателя(кто дал эту записку) оплатить указанную сумму к определённому сроку.)
Поначалу солдат хмурился, но затем покорно опустился на колени. "Да здравствует наш префект Лютер".
"Моя верность полностью ваша" - другой солдат сделал тоже самое. За этим последовал хор солдат, предлагающих свою 'преданность' Лютеру.
Лютер был доволен этим. Деньги не могли купить всё, он они действительно имели сильное влияние на людей.
************************************************************
*********************************
После целого дня марша, Тимофей и его армия встретились с солдатами из Найтсенда. Солдаты дали его измученным людям свежую еду и чистую одежду. Из-за еды и одежды мужчины воспрянули духом. Прошла уже неделя с тех пор, как у них были свежие продукты и нормальная одежда. На самом деле у них уже заканчивалась еда. Немного отдохнув, он вызвал всех на совещание.
В него входили все префекты, старшина, генерал Марвин, Джеймс, Эрик и Тимофей. Все они на данный момент находились в военной палатке.
"Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что вы пришли мне на помощь". - Тимофей посмотрел на генерала Марвина - "Любой другой генерал никогда бы не рискнул прийти мне на помощь."
"Любой друг помог бы своему нуждающемуся другу в беде. Кроме того, Кастония не может позволить себе потерять тебя" - ответил Марвин - "Кроме того, солдаты точно убили бы меня, если бы я отказался помогать тебе" - пошутил он.
Тимофей улыбнулся и кивнул. "Какой отчёт он наших объединённых единицах и расходных материалах?" - Затем он спросил старшину.
"3.245 солдат из Найтсенда и 7.035 из армии, с которой вы пришли. Это составляет около 10.280, сэр. Кроме этого, у нас наготове около 2.000 лошадей. Что же касается еды, то я не уверен в этом, Ваше Высочество. Должен ли я включать еду которую вы принесли?"
Тимофей понимал, о чём говорил старшина. Вся еда, оставшаяся от их марша, была обычным чёрствым хлебом. Чёрствый хлеб на самом деле не вреден для организма. Вкус конечно плохой, но он же не приводит к пищевому отравлению. Тимофей кивнул.
"Если мы это учтём. Хорошо" - начал думать некоторое время старшина - "Я считаю, что нашей еды хватит ещё на три недели. У нас также хватит продовольствия обратно в Найтсенд на случай отступления."
"А как насчёт оружия, доспехов и щитов? Включая также те, что хранятся в Найтсенде".
"У нас достаточно их чтобы обеспечить всю армию, Ваше Высочество. У нас также в достатке алебард, мечей и копий. Но у нас всего около 2.000 щитов".
Тимофей кивнул. Недостаток в щитах был вполне понятен. Поскольку большинство пехоты в настоящее время используют алебарды как основное оружие, щиты стали менее востребованы в Кастонии. "А арбалеты и болты?" - он снова задал вопрос старшине.
"Почти четыре тысячи пригодных к использованию арбалетов находятся в Найтсенде, и я считаю, что там более ста тысяч болтов".
"У нас в достатке запасов и оружия. Теперь же обсудим стратегию" - улыбнулся Тимофей. После он указал на горящий лес на равнинах Меркуса. "Возможно, вы уже слышали, но тулосанцы застряли именно здесь."
"Да. Это был действительно гениальный ход" - прокомментировал генерал Марвин - "Теперь, когда армия неразделена, у нас есть шанс, чтобы уничтожить их."
Тимофей усмехнулся от слов генерала Марвина - "Что вы имеете ввиду говоря: 'Что у нас есть шанс'?" - он улыбнулся - "Мы уже победили их".
Все бросили на Тимофея вопросительные взгляды.
"Выше Высочество, я думаю, что ещё слишком рано заявлять о своей победе. Нам будет трудно победить тулосанцев на поле" - высказался Эрик.
Тимофей всегда знал, что эта была слабость Эрика. Его друг был хорош в тактике, но не в стратегии. Он был скрупулёзен, но он всегда не видел картину в целом.
"Посмотри на карту" - сказал Тимофей. Затем он указал на их текущее местоположение и провёл пальцем по направлению к Найтсенду. "Что же ты видишь?"
Эрик прищурился и присмотрелся к карте. Затем его глаза расширились - "Мы..." - он посмотрел на Тимофея - "Мы блокируем их линию снабжения!" - воскликнул он.
Тимофей улыбнулся. Эрик учится быстро. "Не только их, но и линию снабжения большей армии Тулосана. Они вероятно, не ожидали, что такое произойдёт. Я имею ввиду, кто бы смог ожидать, что солдаты из Найтсенда будут достаточно безумными, чтобы выскочить и снять осаду. Сняв осаду, мы также заблокировали их линии снабжения. У них скоро закончатся припасы. У них не будет другого выбора, кроме как атаковать нас, чтобы снова открыть свои линии снабжения. В этом случае мы вернёмся в Найтсенд и будем защищаться в замке."
"Так мы отступим в Найтсенд и ничего не сделаем?" - задал вопрос генерал Марвин.
"Мы вернёмся в Найтсенд, но это не значит, что мы ничего не сделаем. Как и то, что я сказал ранее, мы уже выиграли в тот момент, когда вы смогли снять осаду и заблокировать их линии снабжения. Это был мат, независимо от того, как вы на это смотрите. Вопрос лишь в том, насколько мы заставим их страдать. Мы просто ничего не сделаем и пусть они отступят обратно в Тулосан. Многие из них должны умереть от голода и холода. У большей армии, осаждающей Тимур и Гринвотер, также не будет иного выбора, кроме как отступление. Это будет победой для нас. Если же они решат напасть на замок, то они никак не смогут победить. Сейчас они опасны из-за своей кавалерии, но кавалерия бесполезна в нападении на замок. В любом случае они потеряют людей."
"Так какой же у тебя план?" - Генерал Марвин не смог скрыть своего волнения и у него была улыбка от уха до уха.
"Сначала мы должны убедиться, что они нападут на замок. Мне нужны диверсанты, чтобы поджечь их провиант. У них конечно сейчас заканчивается еда, но если диверсанты преуспеют, то у тулосанцев не будет другого выбора, кроме как напасть на Найтсенд. У тебя есть люди для этой работы?" - спросил Тимофей у генерала Марвина.
"Да и они хороши для этого дела"
"В таком случае это прекрасно. Если они смогут поджечь еду тулосов, тогда я смогу пообещать вам чудо." Тимофей встал и внимательно посмотрел на их выражения лиц. Все они были в замешательстве.
"Чудо?" - с сомнением спросил Эрик.
"Да" - Тимофей улыбнулся - "Это будет полная победа, которая запомнится на долгие века."
http://tl.rulate.ru/book/36559/902531
Использование:
И спасибо за перевод, новелла интересная.