В обмен на то, что Кэрол познакомила Шам с академией, я согласился позволить ей покататься на моем королевском орле. Это было совсем несложно.
Я привел в академию своего орла, и Кэрол вбила себе в голову, что мое мастерство наездника объясняется хорошей подготовкой орла.
В желающих стать небесными рыцарями недостатка не было, но не у всех из них был свой орёл. Содержать его было не так просто, как ухаживать за курицей. К тому же это были дорогие птицы, и Рыцарская академия просто не могла позволить себе разводить их сотнями. Поэтому в академии было принято, чтобы каждый из семьи, достаточно богатой, чтобы держать королевских орлов, имел свою личную птицу. За каждого человека, использующего собственную птицу, с курсов небесных рыцарей выгоняли на одного студента меньше. По этим причинам академия не просто призывала тех, у кого есть птицы, брать их с собой - она практически требовала этого, за исключением исключительных обстоятельств.
Правда, студенты, не взявшие с собой королевского орла, столкнулись бы с множеством проблем. Орлы, принадлежащие Рыцарской академии, каждый день подвергались грубому обращению, что сказывалось на их физическом состоянии. То, как это сказывалось на здоровье птицы, увеличивало вероятность несчастного случая.
Мне самому не доводилось ездить на таких птицах, но я знал, что ездить на них неприятно. В академии не хватало времени на то, чтобы периодически переучивать птиц и исправлять плохие привычки, которые они приобрели от своих неумелых наездников.
Кроме того, из-за нехватки птиц ученикам приходилось заниматься по очереди. Ученики, не имеющие собственной птицы, медленно совершенствовались, потому что получали в два раза меньше тренировок. Ограничение по времени, накладываемое увеличивающимся весом тела, часто означало, что им придется отказаться от возможности стать небесным рыцарем, если они не продвинутся быстро.
Еще одна вещь, которую я узнал, поступив в Рыцарскую академию, заключалась в том, что половина студентов, овладевших навыками, необходимыми для получения квалификации небесного рыцаря, впоследствии практически не имели дела с королевскими орлами. Достаточно легко было регулярно ездить на них во время учебы в академии, но после выпуска у многих не было другой возможности в течение десятилетий, и они становились небесными рыцарями только по названию.
У такой семьи, как моя, не было причин отказывать мне в королевском орле. Мне подарил его Рук. Его звали Звездная Пыль - Шам сама выбрала это имя.
Рук собственноручно вырастил его из яйца, что в наши дни было для него редкостью. Хотя на ранчо Рука, как и прежде, разводили орлов, выращивание и дрессировка птиц больше не были его основным занятием.
Конечно, бывали и исключения. Когда мы виделись с ним некоторое время назад, он сказал мне, что планирует вырастить нового орла, потому что его питомец стареет. Скоро он снова будет выращивать птицу из яйца.
Кэрол поступила на курсы небесных рыцарей и оказалась искусной наездницей. Ее орла звали Маунтин Хейз; имя выбрала Ее Величество Королева.
Маунтин Хейз была той самой птицей, которую мы доставили во время моего первого визита в королевскую столицу, и в тот день я сам оседлал ее. Должно быть, в птичьей клетке королевского замка ее баловали и портили, потому что со времени нашей последней встречи она стала плохо себя вести. У нее появилась привычка клевать головы смотрителей.
Естественно, он не клевал свою наездницу Кэрол, но даже один орел в птичьей клетке с такой дурной привычкой означал, что все смотрители должны были носить железные шлемы. Острый клюв птицы мог легко пропустить кровь и даже оставить лысину после заживления раны.
Как только я переступил порог птичьей клетки, Звёздная Пыль заметил это и поспешил ко мне.
— Курррррр.
Звездная Пыль орел издал низкий мурлыкающий звук, приветствуя меня. Он подошел ближе и протянул клюв.
— Хороший мальчик, Звездная Пыль.
Он издал тот же довольный звук, когда я коснулся его клюва.
Его глаза - черные зрачки на фоне желтых - сузились от удовлетворения. Я продолжал гладить его еще некоторое время, а затем взял седло и вывел его на улицу. Кэрол ждала нас.
— Вот, пожалуйста. Немного еды.
Орлы, как и собаки, дружелюбно относятся к людям, которые их кормят.
Кэрол держала рыбу, похожую на треску, чуть ниже клюва Звездной Пыли. Орлы могли проглотить ее целиком. Звёздная пыль захватил хвост рыбы в клюв и подбросил её в воздух. Когда она опустилась обратно, то исчезла в его широко раскрытой пасти.
Их естественной средой обитания были фьорды на дальних склонах гор. Дикие королевские орлы все еще существуют, и в основном они охотятся на сухопутных млекопитающих, таких как олени. У них был уникальный способ охоты: они срывались с места и ловили добычу в когти, затем поднимали ее в воздух и сбрасывали с высоты. Птицы либо питались тушей, упавшей на землю, либо уносили ее в свое гнездо, где ею питались их подруги и птенцы.
Королевские орлы редко нападали на людей, но, поскольку они инстинктивно сбрасывали добычу над открытой местностью, олени иногда пробивались сквозь крыши деревенских домов, расположенных неподалеку от мест их обитания.
Они также охотились на морских млекопитающих, то есть питались рыбой, когда поедали внутренности млекопитающих. Хотя они не охотились специально на рыбу, они без стеснения ели ее, а соленая рыба здесь, как правило, была свободна от паразитов.
— Хороший мальчик.
Вместо того чтобы отстраниться, Звездная Пыль показал клюв, когда Кэрол протянула руку, чтобы погладить его. Узкими пальцами она погладила его клюв и мелкие перья.
— Продолжай кормить его. Я надену на него седло, — сказал я.
Когда я двинулся, чтобы надеть седло, Звездная Пыль с готовностью подогнул ноги и сел на землю.
Какой ты хороший мальчик.
Я перекинул седло через его спину, а затем начал закреплять застежки. Звездная Пыль привык к этому процессу и не протестовал. Я закончил закреплять седло, а Кэрол продолжала подбрасывать ему одну рыбу за другой. Он с жадностью поглощал каждую.
— Давай. Залезай, — сказал я.
— Что? Прямо здесь?
Это было ненормально - садиться на птицу прямо рядом с ее клеткой. Обычно в целях безопасности студенты сначала отводили птицу на взлетно-посадочную площадку.
— Я хочу, чтобы он привык к тебе, прежде чем пытаться летать. Я уверен, что он прекрасно перенесет твой вес.
Звездная Пыль регулярно носил на себе одного ребенка и одного взрослого общим весом около восьмидесяти килограммов - немалая ноша для королевского орла, так что Кэрол была ему нипочем. Его редко заставляли ходить, когда он нес тяжелый груз. Хотя Кэрол была легче, Звездная Пыль все равно тратил энергию, неся ее к взлетной площадке. Но это того стоило, ведь так он меньше паниковал из-за незнакомой наездницы в воздухе.
— Это большая честь - иметь на спине королевскую принцессу. Будь умницей, — прошептал я Звездой Пыли слишком тихо, чтобы Кэрол могла услышать.
Звездная пыль не мог меня понять, но он все равно ответил мне «куррр, куррр».
— Привязки, все надежно.
Кэрол объявила о проверке безопасности вслух, как настоящая отличница.
Можно подумать, мы на уроке... Но это ничего, я думаю.
Я как раз собирался натянуть поводья, но не успел - Звездная Пыль догадался, чего я хочу, и встал. Он был такой хорошо обученной птицей. Рук был основателен. Я понял, почему его птицы были так популярны среди небесных рыцарей.
Я продолжал вести его поводьями, пока мы не достигли места взлета.
Это был ровный участок земли, не такой ухоженный, как остальная территория академии. Несмотря на то что деревья и камни были убраны, здесь все еще были разбросаны сорняки. Орлу не обязательно нужна была взлетная полоса, но для неопытных наездников такая площадка была крайне важна, потому что иногда они вообще не могли взлететь.
Всадник мог с помощью поводьев дать королевскому орлу команду взлетать, а птица сама справлялась с остальным. Но некоторые наездники так пугались, когда начинали подниматься, что тянули поводья на себя, в результате чего птица бросалась назад и вперед, а затем разбивалась.
В таких случаях вероятность получить травму, врезавшись в участок земли, покрытый густой травой, была ниже, чем при столкновении с деревом, зданием или другими участками территории академии, которые затвердели под ударами ног.
Я бросил поводья, которые держал в руках, Кэрол, и она поймала их в воздухе.
— Он хороший орел, — сказал я ей, — но от меня он научился некоторым плохим привычкам. Следи за собой.
— Я знаю, знаю.
— Полетели.
Кэрол натянула поводья поближе к себе, заставив Звездную Пыль поднять голову. Его крылья распахнулись и начали мощно биться, заставляя его подниматься вверх. Он продолжал нестись вперед и вверх.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как нам с Кэрол разрешили летать без инструктора, и еще больше времени прошло с тех пор, как нам разрешили тренироваться без присмотра. Мяло тоже хотел попробовать свои силы на курсах небесных рыцарей, но пока не получил разрешения. У него не было своего королевского орла, поэтому его успехи были гораздо меньше.
Я начал подумывать о том, чтобы разрешить Мяло заниматься со Звездной Пылью, как только он получит разрешение на самостоятельные тренировки. Стройная фигура Мяло позволяла ему какое-то время быть в безопасности, но он все равно должен был чувствовать необходимость совершенствоваться - ведь к пятнадцати годам он уже точно не сможет летать со взрослыми.
Особую проблему представляли воздушные маневры - их невозможно было освоить, если не практиковаться в полете с инструктором. Их было опасно практиковать, потому что они часто приводили к срыву птицы. Как и пилот самолета, наездник на достаточно большой высоте может выйти из срыва, пока птица падает, но королевские орлы отличались от самолетов тем, что были живыми существами. Заглохший кинглигл запаникует, если окажется в руках неопытного человека. Они даже могут попытаться сбросить наездника, чтобы облегчить себе жизнь. Такие аварии случались примерно так же часто, как и аварии при взлете и посадке. Они также были самым распространенным типом летных происшествий со смертельным исходом.
По мнению Рука, причина паники - накопившийся стресс от того, что птицей управлял ужасный наездник, который не давал ей нормально летать. По мере того как стресс нарастал, птица теряла веру в своего пилота. И тогда, когда произошел срыв, птица почувствовала, что избавление от наездника необходимо для выживания. По крайней мере, так считал Рук; эта теория не была общепринятой.
Для того чтобы получить право летать, вовсе не обязательно было осваивать воздушные маневры, но рыцарь неба не считался бы полноценным среди своих коллег, если бы не мог полностью контролировать свою птицу, поэтому лучше было научиться им, если это было возможно.
Но поскольку многие наездники были самодовольными дворянами, склонными к самоуверенности, несчастные случаи во время одиночных тренировок случались достаточно часто, и многие влиятельные рыцарские семьи с самого начала запрещали своим сыновьям становиться небесными рыцарями. Это объяснялось тем, что слишком велик риск того, что наследник главы семьи получит слишком тяжелую травму, чтобы выполнять свои обязанности.
Были и мускулистые рыцари, чье тяжелое телосложение не позволяло им стать небесными рыцарями. Крупным детям часто советовали отказаться от обучения. Разумеется, речь идет об учениках вроде Доллы. По этой причине он никогда не приближался к орлам.
Я поднял голову и увидел Кэрол на вершине Звездной пыли, грациозно летящему по небу. Она держала его удивительно устойчиво. Она также не пыталась выполнять маневры, которым ее не учили. Не было ни малейшего шанса, что она попадет в аварию.
Я решил, что могу спокойно вздремнуть в ожидании, пока она спустится. Я уселся в траву у корней дерева и прислонился спиной к его стволу.
Такая прекрасная погода.
Солнце светило ярко, а небо было прозрачно-голубым. Лишь короткое время в году в этом королевстве можно было дремать на улице. Я должен был наслаждаться этим, пока мог.
*****
Мое наслаждение было прервано.
— Хаа... Хаа...
По какой-то причине девушка, которую я никогда раньше не видел, подбежала ко мне, задыхаясь. Это была светловолосая девушка, одетая в форму Культурной академии. Ее цвет волос был редкостью среди людей Шанти; настолько редкой, что Кэрол и Ее Величество были единственными светловолосыми людьми, которых я когда-либо видел.
Когда девушка из Культурной академии забредала на взлетную площадку, можно было быть уверенным, что она полная идиотка. Они видели эту травянистую площадку, решали, что она идеально подходит для пикника, расстилали одеяла и устраивали шум. Естественно, это было недопустимо, поскольку эта территория должна была использоваться для взлетов и посадок. Их маленькие посиделки заканчивались, когда кто-нибудь сердито прогонял их.
Я знал, что лучше не связываться с такими девушками, как они.
— Полагаю, ты не видел мою... сестру? — спросила девушка.
Отдышавшись, она подняла голову и впервые увидела мое лицо. Казалось, мой вид удивил ее.
Что за реакция?
Никогда раньше ко мне не подходил незнакомец и не смотрел на меня так. Я не мог не обернуться, чтобы проверить, не стоит ли за моей спиной Годзилла. Но нет, там не было ничего, кроме нескольких деревьев.
Я еще раз взглянул на девушку. Она выглядела моложе меня. У нее были утонченные черты лица, но у меня сложилось впечатление, что она была вздорной.
— Что случилось? — спросил я.
— Как тебя зовут? — спросила она в ответ.
Я понятия не имел, почему она хочет знать мое имя, но не видел ничего плохого в том, чтобы сказать ей.
— Юри.
— Хорошо, Юри. А как зовут твою семью?
— Хо.
— Юри Хо. Точно. Разве вы не второй сын семьи Хо?
Что это с ней? Если есть второй сын, я бы хотел с ним познакомиться. Может, она имеет в виду Рука, но я из другого поколения.
— Какое это имеет значение? Иди и суй свой нос куда-нибудь еще.
— Прости? Что за манера разговаривать со мной. Ты хоть знаешь, кто я?
О, не надо себя накручивать. Если ты думаешь, что можешь обращаться со мной, как с простолюдином, который будет падать к твоим ногам, то у тебя есть еще один шанс.
— Ни малейшего понятия, — ответил я.
— Я королевская особа.
Королевская семья? Ну, это объясняет прическу. И надменное отношение тоже.
Хотя Кэрол не вела себя подобным образом, это могло быть нормальным для большинства членов королевской семьи.
— Да? — пробормотала я без интереса.
— Карла Флю Шалтл. Это мое имя.
О... Так это младшая сестра Кэрол.
Я знал, что у Кэрол есть сестра, но до сих пор никогда ее не видел. Если бы у обеих девочек был один отец, я бы не удивился, но у них, без сомнения, была одна мать. Женщины шанти очень редко рожали два года подряд. Рук и Судзуя до сих пор не произвели на свет второго ребенка, несмотря на попытки, предпринимавшиеся на протяжении последних десяти лет.
— Так ты младшая сестра Кэрол?
— Как ты смеешь называть мою сестру по имени в моем присутствии?! У тебя есть мужество.
Возможно, я и в самом деле чувствовал бы себя смелым, если бы не тот факт, что при взрослых, которые могли бы на меня обидеться, я всегда называл ее «Ее Высочество».
— Мы двое не чувствуем необходимости быть вежливыми друг с другом, — объяснил я.
— Ты ее хороший знакомый?
— Наверное, да.
Не уверен, что назвал бы нас так... Трудно подобрать подходящее слово для наших отношений. «Мы не чувствуем необходимости быть вежливыми» - так можно сказать, но ведь обычно люди так не говорят, правда?
— Очень хорошо. В таком случае я готова вступить с тобой в отношения, — заявила Карла.
— Э... что?
Откуда это вдруг взялось?
— Я сказала, что мы хотим вступить в отношения.
— Я не понимаю, что это значит.
— Но ты ведь рад, правда?
Девушка взметнула рукой свои светлые волосы вверх, отчего они затрепетали на ветру.
Она довольно симпатичная, я думаю. Какой-нибудь старый педофил с радостью бросил бы свою жизнь ради шанса попасть в неприятности с ней.
— Заманчивое предложение, — сказал я.
— Да, действительно.
— Но мне придется от него отказаться.
— А?
Я не был геем, но я не хотел иметь отношения с девушкой. А может, и хотел, только не с принцессой... и вообще не с любой из девушек из Культурной академии.
Я получил хороший совет по этому поводу от мудрого старейшины по имени Рук. Он был одним из самых популярных мальчиков в школе, но при этом ни разу не встречался с девушкой из Культурной академии.
Хотя академия ничего не делала, чтобы помешать нам общаться, студенты, которые спали вместе, должны были немедленно жениться. Благородные женщины - ведьмы, другими словами, - считали обязательным сохранять целомудрие до свадьбы. Но, выйдя замуж, они могли завести себе любовника или даже создать обратный гарем благодаря системе полиандрии. Нужно было только дождаться свадьбы.
Проблема заключалась в том, что по непонятным причинам мужчина всегда был виноват, если незамужняя женщина теряла девственность, находясь в вполне приличных отношениях. Тогда ему приходилось оправдываться, женившись на ней. Любые оправдания - например, утверждение, что его завели, что они просто дурачились или что он сам вырвался, - не действовали. Рук объяснил мне все это и подчеркнул важность.
Любой мужчина, нашедший девушку, которую по-настоящему полюбил, после того как уже переспал с ведьмой, будет вечно сожалеть о своих прошлых ошибках, не имея возможности все исправить. Такие трагические истории любви часто происходили в Рыцарской академии, так мне рассказывали.
Глупцы учатся на опыте, а мудрецы - на истории. Рук был последним. Именно поэтому ему удалось избежать помолвки с кем-либо, к кому он не испытывал никаких чувств, что позволило ему вступить в брак с Судзуей, действительно движимый любовью. Если бы он допустил ошибку еще в академии, его могли бы даже заставить завершить обучение на рыцаря, а не выбирать свой собственный путь в жизни.
Но это не означало, что Рук был вынужден хранить девственность до встречи с Судзуей в возрасте двадцати с небольшим лет. Он знал, что нужно посещать таверны, чтобы познакомиться с городскими девушками, и где находятся бордели. Мудрый рыцарь никогда не связывался с девушками из Культурной академии.
А девушка передо мной была не просто студенткой Культурной академии - она принадлежала к королевской семье. Если по какому-то повороту судьбы между нами что-то произойдет, я окажусь в безвыходной ситуации. Мне было все равно, насколько она мила. Кто захочет заводить отношения с человеком, который может перевернуть его жизнь с ног на голову? Может быть, старик, готовый умереть ради какого-то давно не исполнявшегося желания, но мне еще было ради чего жить. Я не собирался отбрасывать свое будущее.
— Скажи что-нибудь, — потребовала она.
Может, мне стоит сказать ей, чтобы она ушла?
— Разве я недостаточно хороша? Я королевская особа.
— Благодаря Кэрол я провожу достаточно времени среди королевских особ. Мне не нужны две принцессы.
— У вас с ней... романтические отношения?
Карла нахмурила брови и посмотрела на меня.
Что за бред.
— Кто захочет связываться с такой девушкой, как она?
Лицо Карлы снова расслабилось.
— Ты прав. Тогда можешь завязать отношения со мной.
Я уже устал от нее.
— Извини, но я еще не готов к браку, — сказал я ей.
— Разве ты не знаешь, что есть разница между свиданием и браком?
Этот ребенок слишком развит, чтобы мне нравиться. Разве она не знает, что в этой академии существуют незыблемые правила? А может, она и вправду думает, что озабоченные мальчишки-подростки будут счастливы просто держаться за руки?
— Я бы не хотел общаться с девушкой, на которой не намерен жениться. Это было бы нечестно.
Я не совсем это имел в виду, но это было хорошее оправдание.
— Правда? Тогда, наверное, я сдамся.
Отлично. Я вывел ее из равновесия.
— А теперь оставь меня в покое. Я собираюсь вернуться к сну.
— Хмпф. Тогда пока. Когда увидишь мою сестру, скажи ей, что мне нужно с ней поговорить, — сказала Карла и ушла куда-то.
Я прислонился спиной к дереву и вернулся к своей сиесте.
— Эй... Эй!
Голос разбудил меня.
Открыв глаза, я увидел перед собой Звёздную Пыль. Кэрол держала поводья.
— Нгх... Ты уже закончила?
— Закончила. Удивительно, что ты вообще можешь здесь спать.
На самом деле спине было немного больно. Но даже если бы это было не так, такая изнеженная богачка, как Кэрол, не смогла бы спать нигде, кроме своей кровати.
— Правда? Это не хуже, чем дремать за столом.
— Я не дремлю за столом, — ответила она.
— Да, ты слишком серьезная для этого.
Я медленно поднялся на ноги.
— Может, пойдем обратно? — предложил я. — Я голоден.
Время обеда уже давно прошло.
— Хорошо.
Посадив Звездную Пыль обратно в птичью клетку, мы вернулись в общежитие. Кэрол куда-то ушла, так ничего и не поев. Она всегда была занята.
*****
Я не видел Кэрол до обеда, когда она вернулась в общежитие и подошла ко мне, пока я ел в столовой.
— Привет, Юри. Ты не видел мою сестру?
— А, раз уж ты об этом заговорил...
Я совсем забыл, что должен был сообщить Кэрол о том, что ее сестра хочет ее видеть. Может, все же стоило сказать ей об этом.
— Она просила передать, что хочет поговорить.
— Уже слишком поздно. Я уже поговорила с ней.
Кэрол выдвинула стул рядом со мной и села. Затем она неловко наклонилась к моему уху.
— Позволь мне спросить тебя кое о чем. Она... Ты... Ты влюбился в мою младшую сестру?
— Что?! — вскричал я, прозвучав гораздо громче, чем намеревался.
Кэрол отодвинулась от моего уха.
— Может, сегодня все говорят глупости, — добавил я.
То, что она только что спросила, определенно считается.
— Просто она… — начала Кэрол.
— Я совсем забыл, пока ты не упомянула, но она разговаривала со мной, когда ты летала на Звездной Пыли. Она нахальная маленькая студентка.
Наверное, мне не стоит называть ее «маленькой дрянью» в присутствии ее родной сестры.
— Она сказала мне, что вы двое влюблены.
Что?! Это бред.
— Скажи ей, чтобы держала свои заблуждения при себе.
Никогда бы не подумал, что девушка настолько сумасшедшая. Что за безответственность.
Само по себе слово «любовь» было не таким уж плохим, но в этой академии «влюбленность» была не просто фразой, которую молодые люди употребляли без особых раздумий, а имела особое значение. Оно часто подразумевало такие вещи, как узы между семьями и планы на свадьбу. Статус моей семьи был достаточно высок, чтобы я не беспокоился, если бы какой-то безымянный дворянин говорил такие вещи, но это был член королевской семьи. Люди должны были воспринять это всерьез, что привело бы к большим проблемам для меня. В этом смысле это было безответственно.
— Так ты не влюбился в нее?
— Конечно, нет. Тебе вообще нужно спрашивать?
— Хорошо. Это радует.
Она действительно выглядела успокоенной. Если бы она хоть немного подумала, то поняла бы, что это неправда.
К тому времени как я закончил ужин, мой гнев все еще не утих.
— Эта девчонка, должно быть, такая же глупая, как Долла.
Я тут же пожалел, что произнес это вслух. Мне явно не следовало говорить это в присутствии ее старшей сестры. Если бы Кэрол хоть раз сравнила Шам с Доллой, я бы, наверное, взбесился, сколько бы проблем Шам ни доставила в Культурной академии. Я бы даже начала кричать о том, что есть определенные границы, которые нельзя переступать.
Некоторые мысли лучше не высказывать. Сравнение кого-то из близких родственников с безмозглым мясоедом определенно подпадает под эту категорию.
У Кэрол отпала челюсть.
— Долла не глуп. Он всегда работает над тем, чтобы стать лучшим рыцарем, каким только может быть. Я бы хотела, чтобы моя сестра была похожа на него.
Ух... Мир действительно велик. Некоторое время я думал только о том, что на свете есть самые разные люди. Подумать только, есть кто-то, способный сказать: «Я бы хотел, чтобы она была больше похожа на Доллу».
— Ты сошла с ума? — спросил я, думая, что так оно и есть.
— Долла делает все возможное, чтобы догнать тебя. Это вдохновляет.
Я почувствовал внезапный холод, от которого по коже побежали мурашки. Неужели температура в столовой только что упала?
— Ну... Конечно. Если тебе нравятся такие парни, то хорошо. Это немного странно, но... я здесь не для того, чтобы осуждать тебя.
— Т-ты идиот! Я не это имел в виду!
— Тогда что ты имела в виду?
Я действительно хочу знать. Как ты можешь хотеть, чтобы твоя сестра была такой же идиоткой, как он? Если бы Шам оказалась такой, думаю, я бы повесился от чувства вины за то, что позволил этому случиться.
— Я говорю, что восхищаюсь им как рыцарем!
— Правда?
Я не знаю, какими принципами должны руководствоваться рыцари, но путь мясного болвана, вероятно, не входит в их число.
— Твое представление о нем исказилось из-за вашей ссоры.
— Хм... Правда?
Нет, это не просто так.
— Да, исказмлось. Долла удивителен по-своему. Я говорю, что хотела бы, чтобы моей сестрой двигали такие же амбиции, как у него.
— Ты уверена? Не думаю, что королевская семья сможет справиться с таким членом, как он. Ты слышала, что во время пробежки на свежем воздухе он...
— Ой!
Прервал меня мужской голос.
— Закрой свой рот. Ты пытаешься настроить принцессу Кэрол против меня.
Как и ожидалось, обернувшись, я увидел позади себя Доллу.
Как много он только что услышал?
— А ведь это правда. И рядом с «Белой березой», как ни в чем не бывало.
К счастью, это не вылилось в большой скандал, но я уверен, что девушки, которые его видели, получили шрамы на всю жизнь. У него были бы крупные неприятности, если бы они донесли на него.
— У тебя действительно так сильно болел живот?
— Арррргх! Заткнись, придурок!
— Хех.
Он был прав - это не та история, которую стоит рассказывать перед Кэрол. Особенно если учесть, что Долла был к ней неравнодушен.
— Почему вы двое не можете поладить? — со вздохом спросила Кэрол.
— А почему мы должны? Как бы то ни было, ты уже ужинала, Кэрол? — спросил я.
— Нет, я планировала поесть здесь, — ответила она.
Я повернулся к Долле.
— А ты не ел, да?
— Очевидно, нет. Почему, по-твоему, я здесь?
Логично.
— Ну тогда можешь поесть с Кэрол. Я уже закончил.
Выражение лица Доллы стало таким явно радостным, что я чуть не рассмеялся.
Его так легко раскусить.
http://tl.rulate.ru/book/36321/5604132
Готово:
