Готовый перевод Chu Wang Fei / Чу Ван Фэй: Глава 166.2. Прогулка по рынку с назойливыми мухами

Ли Эр и представить не мог, что столкнётся с такой невероятной щедростью – обычно даже знатные дамы торговались за каждую медную монетку! Увидев на прилавке целых пятьдесят таэлей чистого серебра (что превышало его месячную выручку), он буквально рассыпался в поклонах, с почтительной поспешностью упаковывая все свои косметические сокровища в дорогую рисовую бумагу, полностью позабыв о существовании разъярённой служанки.

Та же, увидев, с какой небрежной лёгкостью незнакомцы расстаются с целым состоянием, невольно почувствовала, как в груди зашевелилось неприятное чувство тревоги. Пусть лицо этой женщины скрыто вуалью, но разве можно не заметить её природного благородства? А мужчина – высокий, статный, с лицом, словно сошедшим с картин великих мастеров, одетый в столичные наряды высшего качества... Если случайно оскорбить столичных аристократов, её господин не просто снимет с неё кожу – всю её семью могут ожидать неприятности. Поэтому её голос, хоть и сохранил нотку недовольства, стал значительно менее агрессивным:

 – Эй! Ты хоть понимаешь, перед кем стоишь? Как ты смеешь вести себя так бесцеремонно с дочерью помощника начальника уездного управления Цзянчжоу?!

Юнь Цянь Мэн медленно провела оценивающим взглядом по разгневанной служанке, и тонкие, словно нарисованные тушью губы тронула лёгкая, но леденящая улыбка:

 – Прошу прощения, но я, кажется, не совсем понимаю, в чём именно заключается моя "бесцеремонность". Я что – не заплатила положенную сумму? Или, может, силой отобрала товар у этого почтенного торговца? Если у тебя есть конкретные претензии – изложи их чётко и предоставьте доказательства. В противном случае твои слова – не более чем клевета. А за клевету, – её голос внезапно стал тише, но при этом приобрёл стальную твёрдость. – Я привыкла взыскивать по всей строгости закона. Если дело дойдёт до суда, мне будет крайне интересно посмотреть, как твой "справедливый чиновник" из Цзянчжоу будет разбираться с оскорблением знатной особы.

Её голос, чистый и мелодичный, как переливы нефритовых подвесок на ветру, в то же время звенел холодной сталью, заставляя окружающих невольно вздрогнуть. Дорогое светло-розовое платье из столичного "ледяного шёлка" – редчайшей ткани, которую могли позволить себе лишь члены Императорской фамилии и самые богатые аристократы (1) – лишь подчёркивало её исключительный статус. Даже скрытое полупрозрачной вуалью лицо не могло скрыть исходящей от неё ауры непререкаемого авторитета.

К тому же, каждое её слово было выверено и отточено, как клинок мастера-оружейника, не оставляя грубой служанке ни малейшего пространства для манёвра. Та лишь беспомощно заморгала, её глаза злобно сверкали, но язык, казалось, прилип к нёбу, не в силах выдавить ни одного внятного возражения.

Однако в своём слепом гневе девушка совершила роковую ошибку – она совершенно забыла о присутствии Чу Фэй Яна. Увидев, как на его любимую жену направлен этот ядовитый взгляд, он с лицом, внезапно ставшим холодным, как зимний ветер с северных гор, шагнул вперёд. Одним плавным движением он прикрыл Юнь Цянь Мэн своей фигурой, одновременно приняв из рук торговца аккуратно упакованный свёрток. Его взгляд, обычно спокойный и насмешливый, теперь напоминал лезвие меча, направленное прямо в сердце – и служанка в ужасе отпрянула на несколько шагов, её лицо стало белым, как мел, а губы беспомощно задрожали, когда она инстинктивно повернулась к своей госпоже за поддержкой.

Та, сохраняя вид полного спокойствия, лишь изящно улыбнулась, легонько щёлкнув непутёвую служанку по лбу сложенным веером, и сделала несколько грациозных шагов вперёд:

 – Моя глупая служанка позволила себе излишнюю горячность. Прошу Вас, достопочтенный господин, не удостаивать её грубость своим вниманием, – её голос звучал сладко, как мёд, а глаза, полные мольбы, были устремлены на Чу Фэй Яна. Нежные, как лепестки пиона, щёки покрылись лёгким румянцем, а ресницы застенчиво опустились – классический образ невинной барышни, смущённой неловкой ситуацией.

Но Чу Фэй Ян сделал вид, будто перед ним пустое место. С холодным презрением аристократа, привыкшего к общению лишь с равными себе, он взял свёрток в одну руку, другой обнял Юнь Цянь Мэн за талию и, не удостоив "старшую юную леди" даже мимолётного взгляда, развернулся и увёл свою супругу прочь от этого неприятного места, продолжая их прогулку по оживлённым улицам Цзянчжоу.

 – Дорогая сестрица Чжу, скажи, кто этот молодой господин? Отчего он столь ослепительно прекрасен, будто нефритовый идол, сошедший с древнего свитка? Небеса милосердные! В нашем скромном Цзянчжоу отродясь не появлялось столь благородного господина, чья стать напоминает стройный бамбук, а осанка – гордого журавля! – едва завидев удаляющуюся фигуру Чу Фэй Яна, стайка юных аристократок, подобно рою встревоженных пчёл, мгновенно окружила старшую юную леди Чжу, их тонкие пальчики нервно теребили шёлковые платки, а уши жадно ловили каждое слово о таинственном незнакомце.

Лишь в глазах самой старшей юной леди Чжу – той самой, что первой осмелилась обратиться к незнакомцу – вспыхнуло нечто, напоминающее трещину на отполированной поверхности нефрита. Её узкие, как лезвие ножа, глаза с болезненной пристальностью следили за удаляющейся парой. За все годы, что род Чжу властвовал в Цзянчжоу, никто не смел так публично унижать её! Сегодняшнее унижение, словно чёрная тушь, пролитая на белоснежный шёлк, непременно станет пищей для пересудов. Она уже видела, как за спинами вееров скрываются ядовитые усмешки, как в будуарах знатных семейств будут смаковать подробности её позора.

 – Смею утверждать – лишь жемчужина нашего Цзянчжоу, наша драгоценная сестрица Чжу, достойна стоять рядом с этим небожителем! Они – как луна и солнце, как феникс и дракон! – одна из девиц, чей взгляд был острее кошачьего когтя, мгновенно уловила грозовые тучи на лице старшей юной леди Чжу. Её голос зазвенел, как нефритовые подвески, искусно подбирая нужные ноты. Но стоило её взгляду скользнуть по стройной, как молодой бамбук, фигуре Юнь Цянь Мэн, тон тут же переменился: – А эта... существо рядом с ним – наверняка младшая сестра. Да и кто же ещё? Вряд ли под этим покрывалом скрывается что-то достойное взгляда – иначе зачем прятать лицо в ясный день?

 – Истинная правда! Во всём Цзянчжоу род Чжу – как жемчужина в короне! Наша сестрица – яшма среди простых камней! – остальные девицы, подобно стае попугаев, подхватили знакомый мотив. Их слова, словно шёлковые нити, искусно плели кокон, вознося старшую юную леди Чжу до небес и одновременно затаптывая в грязь незнакомку. Каждое сравнение было острее кинжала, каждая метафора – ядовитее змеиного укуса.

_____

1. Очень "скромное" одеяние, ничего не скажешь.

http://tl.rulate.ru/book/3195/7276434