И снова Дейл обнаружил, что вместе с остальными входит в большую комнату для собраний, и все занимают свои места. Они не помнили, как оказались в комнате или почему вообще собрались тут, но они, похоже, легко это всё восприняли.
- Снова чтение почты фанатов? – спросил Дейл, когда занял своё место и посмотрел на Терру.
- Ага! Рада видеть, что вы уже к этому привыкли, - она озорно ухмыльнулась Дейлу и остальным богам, богиням и полу-божественным духам, которые заняли свои места.
- Третий раз – самый удачный? – он пожал плечами.
Аккалия же начала практически подскакивать на своём месте.
- Надеюсь, в этот раз кто-нибудь задаст мне вопрос! – возбуждённо заметила она, помня, что на прошлом собрании её эта участь миновала.
- Ну, вот мы и посмотрим, - поддразнила её Терра, открывая коробку, которую она приносила с собой на каждое чтение.
Внутри была небольшая стопка писем, и все с облегчением заметили, что с прошлого раза стопка, похоже, не уменьшилась. Ну, все, кроме Тривала, которого, похоже, раздражало всё это мероприятие.
- Посмотрим… в этот раз писем тринадцать! Медленно, но уверенно, ребята, - рассмеялась Терра доставая из коробки первое письмо, старый и покрытый пылью конверт. – И это у нас от… того парня по имени smiling sentient ball.
- Он и в прошлый раз тоже был, верно? – спросила Эшли, не сводя взгляда с конверта.
- Ага. Посмотрим, что он приготовил для нас в этот раз.
Терра взмахнула рукой, конверт раскрылся и показал лежащий внутри лист бумаги.
- Эмм… Этот вопрос для Дейла, - когда она прочитала вопрос, её выражение лица словно стало жёстче. – Поздравляю, ты сразился в своём первом вторжении! Должно быть, к этому времени ты уже многократно пережил ситуацию на грани жизни и смерти? Так почему бы тебе не набраться храбрости и не ответить на простой вопрос, кто лучше в постели? Качаю головой и жду твоего ответа, Дейл.
- Что, серьёзно? – Дейл поднял голову. – Опять это? Любой, кто был в отношениях со множеством разных людей должен знать, что не всё так просто.
Он глухо застонал.
- Если сказать, что одна лучше другой, то это будет нечестно и неправда, и я не собираюсь сеять распри между своими девушками из-за какой-то почты фанатов.
- Хороший ответ, - Рион игриво подмигнула и протянула свою руку, чтобы нежно подержаться за Дейла, после чего посмотрела на письмо. – Что-нибудь ещё?
- К счастью, да, - кивнула Терра. – Следующий вопрос для Гримора, так что…
Терра щёлкнула пальцами и в дальней части комнаты с потолка внезапно выпал трёхглазый гигант.
- Почта фанатов, - сказала она, прежде чем он успел начать задавать вопросы.
- Какого… ох… должно быть кто-то её разозлил, - проворчал он, принимая более удобное сидячее положение и его голова снова стукнулась о потолок. – Ладно, давай уже свой вопрос. Я так понимаю, они хотят побольше узнать о моём прошлом?
- Как поживаешь, Гримор? – внезапно с беспокойством спросил Дейл, оглядываясь на гиганта, который помахал ему в ответ.
- Да всё нормально. Занимаюсь своими делами. Я слышал, что ты подружился с Балу. Приятно слышать.
После этого он издал глубокий раскатистый смешок, когда его внимание переключилось обратно на Терру.
- Верно. Ладно, кем ты был и кем работал, прежде чем стал Хранителем своего мира? Как и почему ты убил своего прежнего Хранителя? – Терра прочитала вопрос, довольно яростно глядя на письмо.
- Ох, это? – глаза Гримора распахнулись от удивления. – Ну, история тут не такая уж и большая. И, если по честному, то я уже почти забыл, кем я был. Спустя несколько сотен лет подобные подробности начинают быть расплывчатыми.
Тот мир, в котором я родился, был миром культивации. И, как вы могли уже догадаться, я был там одной из лидирующих фигур. Трёхглазый Демон Бог, так они меня называли, - он улыбнулся, с любовью вспоминая это. – Возможно я не всегда был самым порядочным жителем. На самом деле, случилось даже так, что прежняя Хранительница лично спустилась, чтобы разобраться со мной. Вот это была битва. Мы использовали всё, что у нас было, и всё равно я победил только благодаря случайности.
Один из моих приспешников прибыл в критически важный момент и использовал своё тело в качестве щита, чтобы спасти меня. Моя прежняя Хранительница не была бессердечной. Когда она узнала, что убила кого-то случайно, то открылась. Чем я и воспользовался. По словам моего компаньона, её боги слишком боялись, что если отвлечь её предупреждением, то её убьют, так что, к тому времени, как я начал действовать, они уже ничего не могли сделать.
Следующее, что я помню, как я проходил через обучение Хранителя, - он слегка пожал плечами, и мускулы на его плечах взбугрились от этого движения. – Спустя годы, мне даже начал нравится мой мир, и, в итоге, я вступил в гильдию. Ну, вот и вся моя история. Удовлетворены?
Дейл, как и большинство остальных присутствующих в комнате, в шоке уставились на Гримора, в то время как Терра просто кивнула.
- Агась, мне хватило. А теперь, последний вопрос. Этот у нас для Кэти…
Терра тихо вздохнула и снова щёлкнула пальцами. Послышался цокот заострённых ног, стучащих по деревянному полу, когда знакомая арахнида появилась в комнате, радостно махая всем присутствующим.
- Привет! Я тут! Кто-то хотел задать мне ещё один вопрос?!
Она практически танцевала на месте, раскачивая телом из стороны в сторону, сверля при этом взглядом письмо.
- Похоже на то, - Терра кивнула головой. – Ладно. Этот вопрос для тебя. Обычно, после спаривания, самка арахны съедает самца. Но, знаешь ли ты, что в Советской России, самец съедает самку?
- Ооо, а что такое Россия? – спросила Кэти, прежде чем резко покачать головой. – Погоди, нет, вопрос! Эхм, в самом деле? Ну, это круто? Я имею в виду, что сексуальный каннибализм – это распространённое явление среди Арахн. Обычно это происходит, когда спаривающая пара перевозбуждается и теряет над собой контроль. И тогда более крупный представитель вида поедает более мелкого. Так что, полагаю, если такое происходит в России, то самцы там обычно крупнее?
- Неужели… Кэти только что выдала научное объяснение? – спросил Дейл, явно ещё более шокированный, чем когда узнал историю Гримора.
- Эй! Я тоже много чего знаю! – Кэти в ответ надула щёки, а её ноги начали топать круговыми движениями. – Это всё, на самом деле, общеизвестный факт. Вам приходится использовать защиту, чтобы избегать подобных вещей, верно?
- И знать не хочу, - Эшли покачала головой, а её лицо от этой мысли приобрело чуть более бледный красный цвет. – Я правда не хочу знать.
- Ооо, кажется мы раньше не встречались! – Кэти улыбнулась в сторону Эшли и радостно помахала рукой.
Крылья Эшли просто обернулись вокруг её груди, словно защитное покрывало.
Она тихо зашептала сама себе.
- В прошлый раз она меня не заметила… нужно просто перетерпеть, и всё вернётся в норму.
Терра с беспокойством посмотрела в сторону Эшли, но быстро отбросила лист бумаги в сторону. Письмо вспыхнуло пламенем и рассыпалось по полу пеплом.
- Следующее, - поспешно произнесла она, явно желая помочь Эшли избавиться от этого кошмара наяву.
- Это письмо у нас от "Chinboogie". Что ж, это у нас новенький. И оно… для меня, полагаю? Был ли когда-нибудь Хранитель, который рассказывал историю о том, как он защищал или атаковал мир, потому что он был странный или забавный?
Её взгляд немного сфокусировался на письме, пока она задумалась над ответом.
- Ну, Хранитель, на самом деле, не может защищать мир другого Хранителя. Так что, если их мир странный или забавный, то это только потому, что они сами таким его сделали. Впрочем, так обычно себя ведут простые Хранители Тираны, которых больше заботит битва, чем что-либо ещё.
После того, как она дала ответ, Терра снова посмотрела на бумагу, пожала плечами и отбросила её в сторону.
- Тут был только один вопрос, - объяснила она, прежде чем перейти к следующему конверту. – А это у нас от SunGato. Хм, он был у нас уже во всех трёх чтениях.
- Первый вопрос… для Дейла. Нет, это вопрос не из серии "пытка Хранителя", - намекнула она, видя, что Дейл напрягся, когда назвали его имя. – Какие ещё программы установлены на твоём компьютере? Карта со статистикой, блокнот, программа для дизайна тела, чат и браузер… может, есть пасьянс?
- Пасьянс, да? – Дейл немного задумался перед ответом. – Не могу сказать, что там такое есть. Хотя, если бы я захотел поиграть, то мне было бы не трудно достать для себя колоду карт. Нет, Терра установила для меня компьютер в самый первый день, и там есть только интерфейс Хранителя. Всё, что я могу делать на компьютере, я могу делать и без него, просто это… труднее?
- На это обычно требуется немало тренировки, - кивнул Гримор. – Особенно для подробного поиска на карте.
- Верно, всё так, - Дейл оценивающе указал в сторону Гримора. – Ради некоторых вещей я перестал слишком полагаться на компьютер и научился делать это самостоятельно. Но некоторые вещи просто не оставляют мне иного выбора. Последнее, чего мне бы хотелось – это случайно переместить гору, потому что я отвлёкся, когда просматривал карту. Это… не должно же со мной случиться, верно?
Видя, что глаза Дейла повернулись в сторону Терры, она тихо усмехнулась.
- Ну, понимаешь, оно может. Но тебе тогда выскочит оповещение об оплате очками. Так что, тебе лишь нужно будет сразу же принять и его, - удовлетворённая ответам, она посмотрела на лист бумаги. – И следующий вопрос… снова для Кэти?
- Ооо, да я тут становлюсь популярной! – ликующе прощебетала Кэти.
- Похоже на то. Итак, почему ты никогда не приглашаешь Дейла навестить твою Комнату Админа?
Терра понимающе улыбнулась и посмотрела в сторону Кэти.
- Потому что мои компаньоны все такие скучные! – она фыркнула на этот вопрос. – Ни у кого из них нет настоящего чувства юмора. А тот, у кого оно есть, вообще – вообще больной на голову. Я скорее буду переживать, что он попытается запутать Дейла в паутине и прилепить к стене, пока он будет в гостях. Нет, гораздо веселее зависать тут!
Лицо Эшли начало всё больше и больше бледнеть с каждым произнесённым словом, а её тело даже начало дрожать. Ориви потянулась к ней и положила руку ей на колено, но даже это заставило Эшли вскинуть голову и чуть не вскочить со своего места.
Терра снова прочитала настроение и поспешила всё ускорить.
- И последний вопрос для… Балу? Ого, да это просто гостевой эпизод почты фанатов.
Она снова щёлкнула пальцами, и из-за головы Гримора словно выросла пара белых и мохнатых ушей, после чего пушистая девушка медленно слезла с его спины.
- Эй, что происходит… ась?
Она озадаченно огляделась по сторонам, как только её ноги коснулись пола. Балу была одета в чёрную робу, подвязанную красной лентой. Из-за её свободного покроя она больше была похожа на наряд монаха.
- Меня же не позвали сюда, верно? …Почта фанатов?
Как только Терра кивнула, Балу подпрыгнула и вскрикнула.
- О, давно мне уже никто не задавал вопросов!
Губы Терры изогнулись вверх от этих слов.
- Итак, Балу… насколько большая твоя доска для заметок и можно ли нам на неё взглянуть?
Радостное возбуждение Балу тут же сдулось, она поникла и села на пол.
- Они всегда хотят знать о моей доске для заметок… Я не могу её никому показывать, понятно? Это… нечто очень важное! У моего народа от природы плохая краткосрочная память, ясно? Чтобы как-то этому противодействовать, мы создали традицию. У каждого будет какой-то объект, на который они будут помещать свои важные воспоминания, чтобы они никогда не были забыты.
Я знаю, что в этом нет никакого смысла, но самая идея в том, что ты помещаешь этот объект там, где ты его часто видишь. Там он так часто напоминает тебе о тех воспоминания, что они действительно запоминаются. Но на моей доске есть куча информации, которую я не могу показывать другим. У меня будут проблемы с боссом, если я это сделаю, - она уныло посмотрела в сторону Гримора. – Привет, босс.
- Привет, - ответил он с кривой улыбкой.
Похоже, что у Балу ушло несколько мгновений на то, чтобы осознать его присутствие. Она издала тихий "ой", после чего подошла и тихо села на полу рядом с ним. Она выглядел так, словно опасалась, что уже навлекла на себя проблемы.
Терра кивнула, откинула в сторону письмо и достала следующее.
- Это у нас от Vorquel… кажется, я помню это имя по первому чтению, хотя, я была не "совсем" тут, когда была эта часть, - она ухмыльнулась своим воспоминаниям. – Для Дейла. Ты в курсе, что у тебя в пантеоне есть яндере? И она, похоже, помогает тебе, эм, с немого большим энтузиазмом, чем ты предполагаешь.
Взгляд Дейла тут же метнулся в сторону Терры, которая невинно подняла руки.
- Эй, я не сделала ничего плохого. Просто избавилась от мусора и проследила за тем, чтобы никто не сделал того, о чём пожалеет.
- Вроде того случая на Д'ка Ша? – спросил он понимающим тоном, отчего Терра ухмыльнулась и отвела взгляд в сторону.
- Ты, эм… заметил это, ага?
- Я уже потом заглянул туда и выяснил это. Но, да… Я знаю, что у Терры есть некоторые… назовём это "склонности". И защищать некоторых людей – это одна из них. И вам не захочется пересекать черту.
Терра начала невинно насвистывать, а потом перешла к следующему вопросу.
- Тут ещё один вопрос. И он для… ох… ну, это будет интересно.
Терра закрыла глаза и сконцентрировалась, а комната словно потемнела. Ноги Кэти перестали стучать по полу, а Балу словно съёжилась. Даже Гримор застыл, когда со стороны стены послышался мрачный рёв. Из стены начала вытекать болезненно-чёрная субстанция, которая собиралась на земле. Вскоре из неё поднялась гуманоидная фигура.
- Savage – сказала Терра, глядя на эту форму.
Аккалия злобно зарычала на новоприбывашего. Чёрный слизень начал изменяться и на его поверхности начали формироваться белые линии, на нём словно выросла одежда, костюм из чёрных и белых полосок. Его фигура лишь смутно напоминала человека, а его голова беспрестанного колыхалась.
Когда фигура заговорила, это была протяжная речь, словно для него это действие было чем-то почти забытым.
- Чтоооо заа…. поочта фанааатов?
- Всё верно. Кто-то захотел узнать, какова твоя конечная цель, если точно? – спросила Терра.
Со стороны фигуры послышался мрачный смех. Он начал разбрызгивать чёрную жижу, которая падала на пол и снова стекалась к нему.
- Конечная цель… неееет никакого конца. Только цикл. Ешь… или будь съеден. Расти… или умрёшь. Я вырасту, а выыыы умрёте. Чёрный потоооооп поглотииит всю землю.
Как только он закончил своё предложение, он исчез, словно был полностью стёрт из реальности того места, где он стоял.
- Думаю, этого ответа достаточно, - кивнула Терра, откидывая письмо в сторону. – Надеюсь, мы его больше не увидим.
- Чехов хотел бы с тобой поговорить, - сказала Удона с кривой ухмылкой. – Он сказал, что ты украла его ружьё*.
- Я его заряжаю холостыми, - выпалили Терра в ответ, и снова утвердительно кивнула, потянувшись к следующему письму. – Следующее у нас, очередное знакомое имя. Dking появляется в третий раз. И его первый вопрос для Эшли.
Эшли подняла голову, отчаянно глядя на Терру и радуясь тому, что ей есть чем отвлечься от мыслей… о гигантском пауке в этой комнате.
- Как ты поживаешь, всё ли в порядке, мы тебя в последнее время редко видим? Я просто хотел спросить, может ты просто живёшь на Десбаре, как обычная простая девушка, или не такая уж и простая.
Эшли изобразила слабую и нежную улыбку, услышав этот вопрос.
- Ну, спасибо. И, в этом нет ничего плохого, полагаю? Я просто не особо была нужна Дейлу с тех пор, как закончилось вторжение. А он, вроде как, отправился прямо в новое приключение после своей тренировки, так что у меня особо не было возможности быть рядом. Не то, чтобы от меня было много пользы во время вторжения.
Что касается всех этих дел с инкарнациями… то я в этом не очень-то хороша. Я пыталась несколько раз, но всегда выходило так, что я давала инкарнации больше личной свободы, потому что мне трудно так сильно разделять свой разум. Это чересчур для моего обычного человеческого разума, полагаю?
Терра кивнула ей, чувствуя облегчение, что этот вопрос, похоже, помог Эшли успокоиться, после чего тихо пробормотала благодарность.
- Следующий вопрос для Удоны.
Пара золотистых лисьих ушек встали торчком, когда её имя было названо.
- Посмотрим… как ты думаешь, насколько похожа изначальная культура Земли, по сравнению с нынешними мирами Дейла? Например, есть ли тут такие вещи как манга или аниме, или книги в жанре фэнтези или с научной фантастикой, сериалы и кино? Или наличие настоящей магии и монстров уменьшили влияние фэнтези как жанра?
- Оо, а это хороший вопрос. Ну, посмотрим. В первую очередь, я не могу сказать, что на Земле есть манга. Однако она довольно популярна на Декане и на Десбаре.Земля просто не вкладывала столько усилий в печатные материалы, как те два мира. А Фьор ещё больше отстаёт от них.
Удона улыбнулась, откинулась назад в своём кресле и скрестила руки под своим бюстом.
- Может я и помогала на Декане развитию подобной культуры, но для Десбара всё вышло естественным образом. Аниме, с другой стороны… На Земле есть крупный рынок для анимированных сериалов и кино, созданный благодаря записанным иллюзиями. Итак, что касается жанров? Если уж на то пошло… научная фантастика обычно меньше встречается в кино или сериалах.
Изначально Десбар имел некий интерес в исследовании небес, как было и на изначальной Земле. Однако, этот интерес постепенно исчез с появлением Волшебных Врат и других миров. Зачем им смотреть на звёзды и находить миры за пределами своей планеты, когда они могут найти это гораздо ближе? Жители мира всё ещё рисуют всякие фантастические приспособления, но вряд ли вы найдёте какое-нибудь эпическое произведение про космическую эпоху.
Она тихо и печально вздохнула этому факту, с сожалением качая головой.
- Я уверена, что они к этому придут, в конечном итоге, - заверила её Терра, после чего продолжила. - А последний вопрос для… меня, опять? Ладно. Как системный компаньон, я должна всё знать о системе. Могу ли я пролить свет истины на легенды старой Земли, вроде призраков, инопланетян, йети или Лох-Несского чудовища?
- Ну, во-первых, - Терра посмотрела на письмо сверху вниз. – Большинство из этого – просто фантазии людей, желающих разбогатеть. Я имею в виду, что одно аварийное приземление пришельцев было, но они по большей части сгорели при входе в атмосферу. Никто даже не понял, что это было нечто большее, чем просто метеорит, к тому времени, как правительство уже зачистило ту область.
А вот что действительно правда, так это призраки. Я ведь уже упоминала, что прошлый Хранитель был ленивым неряхой? Ну, таким он и был. Изначально, он использовал приток очков, что остался от его предшественника, чтобы купить кучу случайных систем, пытаясь использовать их для того, чтобы повлиять на культуру в разных частях света. Рай и Ад, Реинкарнация и тому подобное.
Но, когда он решил, что мир "готов", он продал их все. Вместе с богами, что управляли за него этими системами. Суть в том, что на Земле больше не было системы загробной жизни. А это означало, что падшим духам некуда было идти, и они постепенно начали накапливаться.
Иногда они становились достаточно сильными, чтобы появляться в виде того, что люди обычно считали призраком. На самом деле, они просто пытались цепляться за жизнь как могли. Цеплялись за кого-нибудь, пока те занимались повседневными делами, но были слишком медленными и слабыми, чтобы что-то сделать. Для них было вполне обычным явлением оставаться на грязном белье до тех пор, пока его не бросят в стирку. Да… призраки несут ответственность за то, что у вас пропадают носки. Всегда пожалуйста.
Слабо усмехнувшись, она отбросила это письмо и перешла к следующему.
- Итак, кто же у нас тут? "FeelTheRussianStyle"? Хм, интересно, откуда он, - спросила она с саркастичной ухмылкой. – Ладно, первый вопрос, похоже, снова достаётся мне. Почему так много Хранителей с именами на английском?
Терра слабо пожала плечами.
- Ну, проще всего будет ответить что… во всём виноват переводчик-сама. Так как для Дейла всё переводится автоматически, то и титулы Хранителя тоже переводятся для других Хранителей. Так как большинство Хранителей выбирали свои титулы с каким-то значением, имеющимся на их языке, то это значение потом переносится и в переводе.
Поехали дальше… вопрос сразу для Дейла и Эшли, - она глянула в сторону двух бывших землян. – Вы знаете, что эта почта фанатов на самом деле пришла с Земли? Я имею в виду ту Землю, на который вы раньше жили. И что вы об этом думаете?
Эшли и Дейл просто, вроде как… уставились на письмо в замешательстве.
- Чего, но… - начал Дейл.
- Земля же была стёрта, верно? – закончила Эшли его очевидный вопрос, не зная, что ещё можно тут сказать.
Терра просто ухмыльнулась, не добавляя ни каких дальнейших комментариев по этому вопросу.
- И его последний вопрос, тем же самым людям… А вы знаете, что вы – персонажи веб-новеллы?
У Дейла в ответ отвисла челюсть, словно он не знал, что и сказать. Спустя мгновение, с его губ сорвалось монотонное мычание. Возможно, это был звук того, как плавятся его мозги.
- … Эээаааххх…
Богиня-фелина рассмеялась, после чего отбросила и это письмо в сторону.
- Ах, люблю хорошие парадоксы. Итак, что у нас дальше? – она достала из коробки очередное письмо, выудив его с большей радостью, чем последние несколько писем. – Это письмо прислал Capung.
- Лиовинн, - когда к ней обратились, эльфийский дух повернула свою голову и нежно улыбнулась. – Ты не ревнуешь, видя, что у твоего отца две, а то и три возлюбленных, в то время как у тебя нет ни одного? Потому что мои молитвы Karami, похоже, остались без ответа, а я хочу увидеть Дейла растерянным.
- А с чего бы мне ревновать отца? – озадаченно спросила она. – Если он любит этих женщин, то разве плохо, что у него их столько, сколько его любят в ответ? За мной тоже ухаживали, когда я ещё была жива, безусловно, но у меня не было никакого интереса в том, чтобы найти себе возлюбленного. Особенно после того, как я узнала, какой будет моя окончательная судьба.
Вместо того, чтобы её тон голоса совпадал с этими меланхоличными словами, она прозвучала вполне довольной.
- Ты всё удовольствие испортила, - поддразнивая отсчитала её Терра, после чего перешла к следующему вопросу. – Вопрос ко всем. Если Karami исполнит моё желание и поставит вам сцену, устроите ли вы турнир в игровом формате, где победитель получит две недели отпуска по Стандартному времени? Тогда он сможет настроить нормальную военную историю, как я хочу?
- А зачем мне хотеть отпуск? – озадаченно спросила Ориви. – Я обожаю быть богиней! И не только из-за всей этой силы, но и потому, что это позволяет мне помогать всем, и мне всегда удаётся увидеть что-нибудь новое.
Ирена согласно закивала головой.
- Не так уж много есть среди нас тех, кто был бы рад настоящему отпуску. И хотя помощь в управлении миром иногда может выглядеть как обязанности, но это также даёт нам возможность увидеть множество чудес. С каждым новым рождённым существом, добавляется ещё одна перспектива, что придаёт форму миру.
- А я бы не прочь устроить отдых, если честно, - сказала Байена. – Но только если миры на это время поставят на паузу. Мне бы очень хотелось размять свои ноги, не беспокоясь о том, что мне все будут молиться о том, чтобы я помогла в битве. Но я бы не смогла насладиться этим, если бы мир продолжил жить. Я к тому, что я бы постоянно думала о том, что всё может пойти не так, если у них не будет меня, готовой ответить на их молитвы.
- Как по мне, ответ хороший, - кивнула Терра и уже приготовилась отбросить письмо, когда Келиоп внезапно заговорила.
- А кто вообще этот Karami? Его постоянно упоминают в вопросах.
Богиня урса вопросительно посмотрела в сторону Терры.
- Об этом, как раз, вам беспокоиться не нужно, - Терра загадочно улыбнулась ей, а потом заметила, что остался ещё один вопрос. – Упс, мы тут ещё не закончили. Ладно, этот вопрос для Дейла. Очевидно, он хочет, чтобы ты знал как он тебя ненавидит за то, что ты не создал мир Гандам и из-за того, что ты – главный персонаж.
- … Эээаааххх…
Его монотонное мычание просто продлилось ещё дольше. Похоже, что Дейл ещё не отошёл от предыдущей "травмы".
Терра лишь слабо улыбнулась и кивнула головой.
- Сообщение доставлено. Тогда ладно.
Она отбросила письмо, и оно присоединилось к остальной куче на полу.
- Следующее у нас от "ImJustTesting". Имена одним словом за пятьсот**, Алекс? – пробормотала она сама себе, после чего покачала головой. – Ориви, ты когда-либо хотела себе младшую сестру? И нет, Лиовинн не считается.
- Не-а! – тут же сказала Ориви. – Мне нравится быть младшей сестрёнкой для всей семьи. Даже Лиовинн моя старшая сестрица!
- Всё верно, так и есть. – Терра утвердительно кивнула. – Аккалия…
- Да! – Аккалия радостно подняла кулак вверх, услышав, что ей тоже хотят задать вопрос. – Ах! Прости, продолжай!
Терра лишь наигранно закатила глаза.
- Аккалия, как богиня охоты, ты больше всех знаешь о поведении существ. Есть ли среди них такое, которое ты считаешь любимым и не хочешь на него охотится, только если в этом не будет крайней необходимости?
- Есть там один маленький выводок гончих маны, - мечтательно произнесла Аккалия. – Они и близко не такие крупные, как их сородичи, и по размеру примерно со щенка прежней Земли. Они просто очаровашки. Если их натренировать, то они могут настроиться на сигнатуру маны того, кто их тренирует, а потом найти его где угодно в мире. Они такие преданные и всегда пытаются найти обратный путь домой, когда им представляется такая возможность.
Аккалия тихо вздохнула, вспоминая их и глядя в потолок, а её хвост вилял позади неё. Терра покачала головой и перешла к следующему вопросу.
- И…погодите, - она щёлкнула пальцами, и рядом с Дейлом появилась золотоволосая кицуна-горничная. – Цубаки. Этот вопрос для тебя.
Цубаки в замешательстве моргнула, первым делом заметив "бедственное" состояние, в котором находился Дейл. Потом её уши дёрнулись и она повернулась в сторону Терры.
- С Хранителем всё хорошо? – спросила она, с ноткой беспокойства в голосе.
- С ним всё будет в порядке. Он просто услышал информацию, которую ещё не смог обработать. Но у нас тут очередное чтение почты фанатов, и вопрос, который задали для тебя, - объяснила фелина, чем заслужила кивок со стороны Цубаки. – Ты же всё ещё представитель героков, или они уже стали достаточно сильными, чтобы самим справляться?
- Вопрос никогда и не стоял в их силе, - начала отвечать Цубаки и покачала головой. – Они всегда были могучей расой. Однако у них нет интереса к тому, чтобы быть руководителями. Политика для героков – это просто соревнование в силе. Когда я продемонстрировала свои способности, поначалу, они стали уважать мою силу, полагая, что я единственная, кто подходит на роль их лидера. Затем, позже, когда я попыталась вернуть им эту должность, они объяснили мне, что всё ещё в силе. Не потому, что я была сильнее их, а потому, что я была наилучшим представителем, которого они могли предложить.
Терра кивнула, радуясь ответу. Она отбросила письмо в сторону.
- Ладно, - большую часть пути мы уж прошли. Следующее письмо у нас от кого-то по имени Morphmaul.
После этого она открыла письмо, и её глаза удивлённо округлились.
- И первый вопрос снова для Цубаки.
- Если ты случайно убьёшь Дейла… убери свои ножи, я не предлагаю, чтобы это случилось. Если ты это сделаешь, воссоздашь ли ты Дейла и дашь ему возможность жить в симуляции, где он будет верить, что он всё ещё Хранитель, чтобы ты могла продолжать служить ему?
Мелькнула стальная вспышка, когда кинжал исчез из руки Цубаки, после чего она ответила:
- Я бы никогда осознанно не навредила моему Хранителю. Если, по какой-то причине, подобное событие произошло бы, то я не думаю, что мне хватило бы духу солгать ему. Если это возможно, то я бы постаралась каким-нибудь образом воскресить его душу и воспоминания. А потом, раз вопрос намекает, что титул передаётся после смерти, то я бы попыталась подстроить такое событие, где он заберёт мою жизнь, чтобы вернуться на свою должность.
Это, похоже, резко вывело Дейла из его психологического ступора, и его взгляд с беспокойством метнулся в сторону Цубаки. Однако она быстро продолжила:
- Как и сказала леди Терра, такая ситуация не произойдёт.
Дейл не знал, что и сказать, а Терра удовлетворённо кивнула.
- Ладно, следующий вопрос. Для меня… что нужно сделать, чтобы заполучить своего собственного системного компаньона? У тебя… был отличный вопрос для почты фанатов, но ты забыл его, и тебе нужна я для того, чтобы вспомнить его. Ну… стань Хранителем? Либо так, либо просто делай заметки, когда подобные вопросы появляются у тебя в голове.
- Заметки помогают, - внезапно воскликнула Балу со своего места у стены. – Всегда носи с собой блокнот!
Терра усмехнулась и кивнула.
- И, наконец, для Ориви. Не для Оиври, а для Ориви. Так как ты богиня подземелий, пытался ли кто-нибудь использовать подземелья для… тех вещей, для которых они не предназначены? Вроде как превращать верёвку в хлыст или в фитиль свечки.
- Да! – Ориви застонала, качая головой. – И вот, что я вам скажу, это очень странно, что жители пытаются проводить свадьбы в подземельях! Мне приходится постоянно посылать сообщения через жрецов, с напоминанием для всех, что подземелья должны быть опасными локациями, а не романтическими местами для свадеб!
Терра улыбнулась и, ничего не говоря, отбросила очередное письмо в стопку на полу.
- А это письмо прислал "not fake". А как по мне, так имя очень даже похоже на фейк. Дейл, ты планируешь делать что-нибудь с расой Забытые, которую ты сделал так давно?
- Не-а! – быстро ответил он, отворачиваясь от Цубаки лицом к Терре. – Если честно, то я забыл о них. Мне тогда нужно будет сделать для них особенный мир, чтобы в этом была польза, поэтому я, пожалуй, не буду рисковать.
- Логично, - согласилась она и слегка пожала плечами. – Следующий вопрос тоже к тебе. Собираешься ли ты создавать чисто технологический мир, в котором совсем не будет магии?
- Наверное… нет, - выражение лица Дейла отразило его затруднение. – Это будет означать, что мне придётся полностью отделить его от всех остальных. А это означает, что его будет очень трудно защищать в Играх Хранителей. Особенно если учесть, что Хранители получают не такой уж большой бонус к силе в чисто технологическом мире. Так что у меня слишком много причин не идти по пути чистых технологий.
Терра снова кивнула.
- Ладно, последний вопрос снова для меня. Отчего становятся Хранителями Монстрами? Это в силу их расы, личности или чего-то ещё?
Прочитав это, она мельком глянула в ту сторону, где ещё совсем недавно стоял Savage.
Впрочем, спустя мгновение, она вздохнула и ответила:
- Личность, на сто процентов. Большинство хранителей не могут управлять мирами монстров. Они пытались, но их боевых способностей недостаточно, чтобы сравниться с существами, которые всю жизнь жили на одном уровне силы и со злобой, которая не позволяет никому быть сильнее.
Не забывайте, что Хранитель Монстр тоже находится в ловушке в своём собственном мире во время вторжения. Это означает, что для выживания в своей первой игре они должны быть самыми лучшими. Хоть у них и тот же уровень силы, что и у других монстров, они всё равно доминируют, становясь королём этих монстров. Вот так и становятся Хранителями Монстров.
Ответив на вопрос, Терра пожала плечами, а её хвост слегка дёрнулся, когда она отбросила письмо.
- Это письмо прислал Quadrum, - она прочитала первый вопрос и на её лице появилась кривая ухмылка. – Эшли. Почему тебя почти не видно? Кажется, уже столько времени прошло с тех пор, как ты что-то делала?
Эшли не удержалась и рассмеялась, снова получив практически такой же вопрос.
- Ну, я рада, что за меня кто-то беспокоится. Но, как я и сказала ранее, я в порядке. Просто в последнее время у меня особо не было причин появляться.
- И Туброк, - сказала Терра, сразу же переходя к следующему вопросу. – Когда тебе пришла в голову идея о создании древней цивилизации в твоём мире и почему?
- О? – Туброк широко открыл глаза, удивлённый тому, что ему достался вопрос. – Чё-т я не думал, чё мне тож достанется. Ну, дай-ка подумать… эт пришло мне в голову, когда девчушка-лисичка настраивала свой мир.
Он махнул рукой в сторону Удоны.
- Есть, короч, поговорка в старом мире. Если ты не учишься у прошлого, то ты обречён его повторить. Поэтому я захотел дать ым прошлое, у которого они могут научиться. И мир культивации просто идеально подходит для этого, так как он дал мне отличную большую планету, на которой можно поработать. Больше места, чем мне даж было нужно.
Терра кивнула и посмотрела на письмо.
- О? Похоже, что в этом письме было только два вопроса.
Она пожала плечами, отбросила письмо прочь и потянулась к коробке, заглядывая в неё.
- Почти закончили, осталось всего два письма.
Пока она говорила, она выудила следующее письмо.
- Это письмо прислал Nizen. Его вопрос для… ладно, серьёзно?
Она вздохнула, закрыла глаза и снова сфокусировалась. Все сразу же напряглись, переживая из-за того, что она снова собирается призвать Savage’а.
Однако, послышался хлопок, а потом тихий вопль, когда кто-то упал с потолка. Темнокожий человек с тяжёлыми чёрными очками, одетый в синий комбинезон и с гаечным ключом в руке.
- Ась? Чего? Где это я? – спросил он, вскакивая на ноги и быстро оглядываясь.
- Прости, Джеймс, - Терра помахала рукой. – Почта фанатов.
Мужчина повернул голову в её сторону, его глаза были скрыты за очками.
- Я умер, да?
Она кивнула ему.
- Вот это взрыв был. Ладно, давай свой вопрос. Полагаю, я могу продолжить скорбеть, когда вернусь к своему мёртвому состоянию, - сказал он, тихо хмыкнув.
- Возможно ли создать компаньона из предыдущего Хранителя, вроде тебя? – спросила она, жестом взмахивая в сторону бывшего Хранителя.
- Ну, да. Точно так же, как и в случае с кем-либо другим, - он кивнул. – Если они был частью родословной твоего мира, и твой мир с тех пор не был завоёван другим Хранителем. Я хотел так сделать, но моя… ну, моя "ты" посоветовала этого не делать. Парень, который был до меня, оказался пустышкой, и принял некоторые корявые решения, отчего его и убило.
Терра горько улыбнулась в ответ.
- Эй, когда ты случайно даёшь себе способность к самоуничтожению… ты заслуживаешь право, чтобы тебя критиковали.
- Тоже верно, - согласился Джеймс. – Так что, да. Вот мой ответ. От меня ещё что-то нужно, или пора возвращаться в лимб?
- Как глубоко ты можешь зайти? – пошутила Терра.
Тело Джеймса рассыпалось на части, превратившись в крупные частички пыли, которые рассеялись на невидимом ветру.
- Ладно, раз с этой аномальной встречей покончено. Дейл, можешь уже перестать смотреть туда, ты всё равно ничего из этого не запомнишь. Туброк, ты смог скопировать что-нибудь с той выставки на общем ежегодном собрании, куда ты ходил?
Гном сухо усмехнулся.
- Два вопроса, э? Ну… не могу сказать, что скопировал. Да я, собсна и не собирался воровать их работы. Просто хотел использовать их для вдохновения. Я ща работаю над молотом, основанном на дизайне, который мне кто-то показал. Он фокусирует энергию равномерно по всей поверхности, а если перевернуть, то фокусирует в одной точке. Отличная штука для создания чего-нить с ци или божественной энергией.
Терра кивнула, переходя к последнему письму.
- И, наконец-то, очередной вопрос для Цубаки. Ого, а народ действительно тебя любит, девочка, - она поддразнила горничную кицуну, которая в ответ просто уставилась на неё с бесстрастным выражением на лице. – Только не думай, что я не вижу того, как тебе это тайно нравится. Ладно, будь у тебя такая возможность, ты бы завела детей от Дейла?
- Только если он пожелает, - ответила Цубаки и кивнула. – Однако я не думаю, что моя нынешняя форма способна ещё принести кому-либо детей. Если только не имеется в виду создание детей на манер боевых духов. Тогда это ещё возможно.
- Ну вот, лишила всего веселья, Цу, - Терра покачала головой и тихо вздохнула. – Но спасибо, что не запрыгнула на него, пользуясь возможностью.
С этими словами она отбросила письмо, и потянулась к коробке за последним письмом.
- Итак, в завершении всего, у нас есть Neidan, - начала она, но потом в комнате прозвучал новый голос.
- Надо говорить Neiden.
- Терра, это письмо только что…
Дейл посмотрел на бумагу с лёгким беспокойством на лице.
- Да, Дейл. Письмо только что заговорило.
Даже Терра, похоже, была немного обеспокоена.
- Последние пару раз ты неправильно прочитала моё имя, поэтому в этот раз я решил, что на это нужно указать, - снова произнесло письмо, отчего все сразу начали медленно отодвигаться от Терры.
- Ну… э… прости? – сказала Терра, глядя на письмо с искренним замешательством.
- Да всё нормально. Ладно, насчёт моего первого вопроса. Если Земля когда-либо окажется в таком состоянии, когда Дейлу придётся её перезагрузить, сможет ли он обратить Лиовинн в богиню, чтобы спасти её?
- Сестричка, письмо теперь само задаёт вопросы…
Ориви задрожала и прижалась к Эшли.
- Я… я бы смог? – Дейл не выглядел так, словно был уверен в том, что сказать. – Я имею в виду, что я, конечно же, смог?
- Очень хорошо. Следующий вопрос. Этот для Терры, Ирены и Рион. Когда вы создаёт инкарнации, вы занимаетесь с…
Письмо внезапно оказалось зажато в руках Терры, и она яростно посмотрела на него, затыкая голос.
- Да, мы все им занимаемся. Нет, это не то же самое. Поехали дальше, - сказала она мрачным голосом, в итоге убрав руки с письма и позволяя ему откашляться буквами латинского алфавита.
- Л-ладно тогда. Последний вопрос немного пошлый, поэтому, пожалуйста, прикройте уши Ориви, или пусть выйдет из комнаты.
К тому времени, как письмо закончило говорить, уши Ориви уже были закрыты руками Эшли.
- Эй, я хочу послушать! – захныкала она, жалобно размахивая руками.
- Хорошо, а теперь, мой вопрос. Он для Лиовинн. Когда ты была живой, ты держала кого-нибудь за руку? Не считая Дейла, разумеется.
Послышался треск, и несколько богинь выпали из своих кресел, в то время как Терра хмыкнула и просто бросила письмо в ближайшую стену.
- Вот и всё в этом эпизоде, ребята, - она повернулась и скрестила руки под грудью, встав спиной к группе. Следующее чтение почты фанатов будет через один стандартный месяц. Для тех, кому сложно посчитать, это будет 27 июня 2019. Это Терра, отключаюсь…
- Эй, я не получил свой отв….
______________________________________________________________________
Примечания переводчика:
* Чеховское ружьё — принцип драматургии, согласно которому каждый элемент повествования должен быть необходим. "Все, что не имеет прямого отношения к рассказу, все надо беспощадно выбрасывать. Если вы говорите в первой главе, что на стене висит ружье, во второй или третьей главе оно должно непременно выстрелить. А если не будет стрелять, не должно и висеть"
От переводчика: В общении с автором я неоднократно обсуждал, что он, по мере повествования, развешивает чеховские ружья, а потом начинает из них стрелять. Мне это было особенно заметно, потому что я читаю свежие главы, а перевожу с опозданием. И иногда очень хорошо видно, откуда растут ноги у некоторых событий. Что автор заготовил для них почву глав эдак за 50. Впрочем, это всё лишь моё субъективное мнение.
**Отсылка на американскую версию передачи "Своя игра".
http://tl.rulate.ru/book/3120/546720
Готово:
Использование:
