Сейчас я лечу по небу земного мира в облике взрослого дракона.
К северу от деревни Берн, самой северной деревни на северной границе королевства, если не считать заброшенных деревень, с востока на запад простирается огромный горный хребет — Моресские горы.
Глядя вниз на горный хребет, возвышающийся сквозь облака, я использую поток воздуха, обтекающий мои крылья, и силу духов ветра, чтобы быстро подняться вверх.
Дома и города, в которых живут тысячи и более людей, не говоря уже о самих людях, становятся маленькими, как горчичные зёрна, и даже огромное озеро выглядит не больше, чем лужа.
Если быть точным, то в облике дракона сейчас не я, переродившийся в человека, а моё альтер эго, созданное из магической силы, которую производит моя душа, и элементов, присутствующих в атмосфере.
На самом деле, я начал создавать это драконье альтер эго совсем недавно.
Причиной, по которой я создал его, было чувство освобождения, которое я испытал, когда использовал свою истинную душу дракона, чтобы поприветствовать свою старую подругу Майрал и когда Каравис вторглась в мой сон, а также то, что я вспомнил ощущение полёта на крыльях, которое я давно забыл, во время битвы с Георгом и его людьми.
Купаясь в лучах яркого солнца, которое достигло зенита, пролетев сквозь море белых облаков, я снова наслаждался свободой полёта, не будучи ничем скованным, пусть и в форме альтер эго.
Однако вскоре мои чувства, которые летели по воздуху, наслаждаясь приятным ощущением потока воздуха и силы духов ветра, не думая ни о чём, уловили присутствие быстро приближающегося объекта и послали мне лёгкое предупреждение.
Уровень опасности был крайне низок. Но я понял, что это за объект. То, что приближалось ко мне, несомненно, было существом, принадлежащим к драконьему роду.
Я невольно улыбнулся, почувствовав ауру сородича после столь долгого времени. Встреча с моим далёким потомком не казалась мне такой уж плохой.
Вскоре из-под облаков появился молодой огненный дракон с ярко-красной чешуёй.
Нет, судя по цвету чешуи, это, скорее всего, был багровый дракон, который был сильнее обычного огненного дракона.
Судя по ярко-красной чешуе, которая, как и моя белая чешуя, отражала солнечный свет, и по конечностям, которые были полны молодой жизненной силы, но ещё не были полностью развиты, как у старого дракона, я решил, что это был взрослый дракон, который ещё не достиг двадцати лет после того, как сбросил кожу детёныша.
Зрачки её глаз, того же багрового цвета, что и чешуя, были сужены по вертикали, и в них горел свет настороженности и боевого духа, когда она смотрела на меня.
Если перевести на человеческий возраст, ей было около восемнадцати лет, максимум двадцать, если быть щедрым.
Её мощные крылья, сильные мышцы, нервы и кости, покрытые прочной чешуёй, казались мне, старейшему из драконов, ослепительно полными молодой жизненной силы, поскольку я давно не видел сородичей.
Молодость означает, что у тебя впереди много возможностей. Мне казалось, что уже одно это замечательно.
— Ты вторгся на мою территорию, зная, что это моя территория?
— Нет, я не знал, что это твоя территория. Если я тебе помешал, я сразу же уйду.
Я хотел немного поболтать с ней, но, похоже, багровый дракон был очень насторожен по отношению ко мне, и с ней было трудно разговаривать.
Огненные драконы, как правило, вспыльчивы, но ей не нужно было быть настолько настороженной.
Мне показалось, что она слишком раздувает из мухи слона, даже если я вторгся на её территорию, но, возможно, она просто нервничала, потому что прошло не так много времени с тех пор, как она покинула гнездо.
Решив учесть чувства юной особы, я с некоторым сожалением предложил покинуть это место и действительно собрался это сделать.
Но когда я повернулся, чтобы уйти, я почувствовал, как во рту багрового дракона вспыхнуло багровое пламя.
— Я научу тебя боли, чтобы ты больше никогда не появлялся передо мной!
— Важно защищать свою территорию, но я не одобряю ненужные драки.
Из открытого рта багрового дракона вылетел огромный огненный шар диаметром с двухэтажный дом.
Пламя, извергаемое драконами, бессознательно наделено огромной магической силой и отличается от обычного физического пламени. Это пламя, которое сжигает даже духов и души.
— Не кипятись так сильно, это сократит твою жизнь, девочка.
— Ты ненамного старше меня, так что закрой свой рот! Я — багровый дракон Моресских гор, Вадже! Запомни это имя до самой своей смерти!
— Хмм, ты назвала себя в честь «Великого Пламени», крылатого змея Ваджет? Эта богиня — милосердное и доброе божество, но это имя не очень подходит тебе, вспыльчивая девочка. Хотя имя хорошее.
Багровый дракон по имени Вадже ответила ещё одним огненным шаром.
Я нейтрализовал огненный шар, летевший мне в лицо, выпустив свой собственный белый огненный шар, и взмыл ещё выше в небо.
Вадже, немного опоздав, тоже расправила свои багровые чешуйчатые крылья и последовала за мной.
Поскольку мы уже были над облаками, между мной и Вадже не было никаких препятствий, и наши белая и багровая чешуя ярко сияли в лучах ослепительного солнца.
— Что такое, белый, ты просто убегаешь? Ты даже не назвал своего имени, трус!
— Я просто хочу немного потренироваться с тобой, юная леди. Что касается моего имени… хмм, я назову его, если ты сможешь ранить меня.
— Наглец.
Я сложил крылья, перестал использовать силу духов ветра и управлять воздухом, и резко замедлился.
Даже при отсутствии препятствий Вадже, похоже, на мгновение потеряла меня из виду, когда я, летевший на большой скорости, резко сбросил скорость и начал падать вниз.
Когда Вадже наконец нашла меня, я был под ней, глядя на её живот.
Оттуда я ускорился, подстроившись под Вадже и управляя окружающими воздушными потоками, расправил крылья на фоне облаков и выпустил серию огненных шаров в её бледно-розовый чешуйчатый живот, который был выставлен передо мной.
Мои огненные шары были ослаблены, чтобы не ранить её, но сильный удар снизу во время полёта на большой скорости заставил Вадже потерять контроль над крыльями, и она начала бешено вращаться, падая в белое море облаков внизу.
Чтобы последовать за ней, я развернулся, повернувшись спиной к облакам, посмотрел вверх, вниз на землю, сложил крылья и начал пикировать.
Когда я расправил сложенные крылья, чтобы поймать ветер, и попытался определить, где в море облаков или уже под ним или над ним находится Вадже, мне пришлось уклониться от пяти огненных шаров, выпущенных в меня спереди.
Огненные шары, выпущенные с учётом моего уклонения, летели немного медленнее, но пролетели ближе к моему телу, чем предыдущие, и запах горелого воздуха ударил мне в ноздри.
Посмотрев в ту сторону, откуда были выпущены огненные шары, я увидел, как Вадже смотрит на меня с досадой в глазах.
Я решил действовать первым, прежде чем Вадже предпримет следующие действия. Я начал поглощать магическую силу, которая была смешана с пламенем Вадже, разлетевшимся вокруг.
Вадже, казалось, была удивлена, увидев, как я отделяю её магическую силу, которая вот-вот растворится и исчезнет в магии, наполняющей воздух, и поглощаю её, синхронизируя со своей собственной магической силой, и забыла о преследовании.
Техника поглощения остатков магической силы, оставшихся в воздухе после использования магии, если её освоить, позволит экономить собственную магическую силу в длительных боях и приведёт к изучению эффективных методов ведения боя с использованием магической силы противника.
Судя по её удивлённому виду, Вадже, вероятно, ещё не умела синхронизировать и поглощать чужую магическую силу. Возможно, ей просто не приходилось изучать эту технику, но в таком случае велика вероятность, что она сражалась только с монстрами или полулюдьми, которые были слабее её.
— Похоже, ты не умеешь синхронизировать магическую силу. Запомни это, это пригодится тебе в бою с равным или более сильным противником. Не забывай практиковаться.
Как только я закончил говорить, я выпустил изо рта дыхание, смешав магическую силу Вадже, которую я сжал, и свою собственную магическую силу, направив его на Вадже, которая была надо мной.
Дыхание в форме луча, подобное тому, что Вадже выпустила в меня, с моим белым пламенем в центре, окружённым багровым пламенем Вадже, превратилось в огромный столб света и обрушилось на Вадже.
— Моя чешуя горит!? Не может быть, я же багровый дракон!!
— Ты просто превысила предел того, что может выдержать твоё тело. Даже огненные драконы не неуязвимы ко всем видам пламени.
И ещё, не отвлекайся от противника, это не очень хорошая привычка. Вот почему ты всё ещё девочка.
Пока Вадже отвлеклась на несколько мгновений, я подлетел к ней и впился зубами в её шею, заставив её оцепенеть.
Я мог бы прокусить её багровую чешую, но не хотел заходить так далеко с юной сородичкой, поэтому с
держал свою силу на уровне, который не позволил бы ей вырваться из моей хватки.
Вадже, осознав по моему голосу и ауре, что совершила непоправимую ошибку, попыталась вырваться из моей хватки, прежде чем я полностью её обездви
жу, но я быстро обвил её тело своими лапами и хвостом, и она, не в силах даже взмахнуть крыльями, начала падать.
Пока земля стремительно приближалась, я расправил крылья, чтобы поймать ветер и замедлить падение, использовал драконью языковую магию, чтобы управлять инерцией и снять с тела всю нагрузку, а затем отпустил Вадже и бросил её на склон Моресских гор.
Даже освободившись от моей хватки, Вадже, брошенная на большой скорости, не успела прийти в себя и с силой врезалась в склон горы, сотрясая его.
В момент столкновения Вадже по склону горы побежали трещины, похожие на паутину, и её огромное тело наполовину засыпало землёй и камнями.
Тем не менее, поскольку я резко замедлил падение, Вадже выдержала удар и, похоже, не сломала ни одной кости. Возможно, она просто немного потеряла сознание от сотрясения мозга.
Я посмотрел вниз на Вадже, которая пыталась прийти в себя, тряся головой.
— Ты, наверное, не привыкла сражаться с сородичами или теми, кто сильнее тебя? Хотя тебе это редко нужно, ты всегда должна думать о том, как улучшить свою боевую тактику.
— … Гуууу, ты… ты смотришь на меня свысока!
— Ты молодец, что не потеряла сознание. Если ты хочешь отомстить, то победи меня когда-нибудь.
Для начала попробуй хотя бы ранить меня, чтобы я назвал тебе своё имя. Я скоро снова навещу тебя.
Я взмахнул крыльями и взлетел, а когда Вадже скрылась из виду, завис в воздухе и промычал: «Хмм».
То, что я узнал, что в северных Моресских горах живёт взрослый багровый дракон, было большой удачей.
Я думал о том, чтобы в будущем освоить пустоши, леса и горы к северу от деревни Берн, но если бы я не отправил своё драконье альтер эго на север, то столкнулся бы с Вадже и сразился бы с ней, ничего не зная о ней.
Теперь, когда я узнал о её существовании, у меня есть время подготовиться.
Хотя, пожалуй, самой большой проблемой является то, что освоение земель к северу от деревни Берн сейчас не более чем несбыточная мечта.
Я решил, что будет жалко сразу же возвращать магическую силу, из которой состоит моё альтер эго, в моё тело, и немного полетать над Моресскими горами.
Пока я размышлял о том, как провести время, я почувствовал странную ауру с юго-запада.
Это была аура сородича, обладающего силой, сравнимой с силой Вадже.
Редко можно было встретить сородичей подряд в месте, где нет ни гнёзд, ни поселений. Однако по ауре я понял, что это не дракон, а рю.
Первобытные драконы, рождённые из тела Первородного Дракона, который разделил себя, делятся на драконов и рю в дополнение к своему рангу.
Как и четыре из семи драконов высшего ранга, включая меня, называются Древними Божественными Драконами, а остальные три — Древними Богами-Драконами, драконы и рю имеют чёткие внешние различия.
У драконов крылья с перепонками, похожие на крылья летучих мышей, длинный хвост, конечности, похожие на человеческие, и длинная шея, в то время как у рю длинное змеевидное тело, короткие конечности, рога, похожие на оленьи, на голове, из которой растут длинные усы, и длинные волосы, развевающиеся на затылке.
Рю, которого я нашёл, похоже, отдыхал на берегу озера, образовавшегося на одной из горных вершин.
Вскоре рю появился в поле моего зрения, и, вероятно, он тоже заметил мою белую фигуру.
Этот рю находился на берегу кристально чистого озера, окружённого высокими хвойными деревьями.
Его длинное тело было покрыто чешуёй цвета морской волны, а внутренняя часть тела, например, сегментированный живот, была бледно-голубой, светлее, чем чешуя.
У него не было усов на длинной морде, а длинные прямые волосы цвета воронова крыла развевались на ветру.
Если бы можно было перенести цвет звёздного и лунного света на шёлковую нить, получились бы такие же красивые чёрные волосы, как у этого рю.
Его длинное тело, похожее на прозрачную морскую волну, производило впечатление скорее мягкости и гибкости, чем силы, присущей царственному существу, которым был рю.
Это была ещё одна юная леди, примерно того же возраста, что и Вадже.
Я помню, что в те времена, когда я жил как рю, молодые особи покидали своих родителей, когда становились немного старше, но, возможно, в последнее время молодые люди стали покидать свои дома в более раннем возрасте.
Я перестал махать крыльями и медленно опустился на берег озера, чтобы поприветствовать юную леди, которая с любопытством смотрела на меня.
Юная леди-рю, которая робко и нерешительно смотрела на меня, наблюдая за мной, не казалась такой вспыльчивой, как Вадже.
Возможно, это было связано с тем, что рю по своей природе были относительно спокойными существами, но, скорее всего, эта юная леди была просто по натуре спокойной.
— Здравствуй, юная леди-рю. Похоже, ты пришла издалека, что привело тебя сюда? Я нечасто вижу здесь незнакомые лица.
В ответ на моё непринуждённое приветствие юная леди, которая, похоже, впервые видела дракона, подобного мне, очень нервно выпрямилась и изо всех сил поприветствовала меня в ответ.
— Здравствуйте. Меня зовут Руу, я жрица-рю, служу госпоже Рюкичи, одному из трёх великих императоров-рю, водному императору-рю.
Лёгкий поклон и представление себя вместе с именем своей госпожи, а также её прохладный и ясный голос, как журчание ручья, были полной противоположностью Вадже, которая была похожа на бушующее пламя, готовое всё сжечь.
— Принцесса Рюкичи, водный император-рю, значит, ты из рода Левиафана? Я помню его как одного из самых могущественных древних рю, оставшихся на земле.
Если ты служишь ей жрицей, то ты, Руу, должно быть, очень высокопоставленный рю. Впечатляет для такого юного возраста. Кстати, можно я буду называть тебя Руу?
— Пожалуйста, называйте меня, как вам угодно.
И я просто родилась в семье, которая служит принцессе, так что ваши похвалы незаслуженны.
Кстати, эта территория находится под вашим владычеством? Если это так, то я прошу прощения за то, что вторглась на неё.
— Нет, нет, эта территория принадлежит не мне, а багровому дракону примерно твоего возраста, Руу. Я просто путешественник, который недавно прибыл в эти края.
Этот багровый дракон — очень вспыльчивое существо, так что если у тебя нет срочных дел, которые требуют, чтобы ты шла дальше на север, тебе лучше обойти эту территорию стороной.
— Понятно. У меня нет срочных дел, и нет особой причины идти на север. Я поступлю так, как вы сказали.
Кстати, как вы связаны с госпожой Рюкичи? Вы, кажется, хорошо знаете и господина Левиафана.
Хмм, похоже, я немного проговорился.
— Ну, давным-давно… Что касается принцессы, то… хмм… Когда ты вернёшься к принцессе, спроси её об этом.
Возможно, она вспомнит меня. В детстве, на пиру, на который был приглашён один Древний Божественный Дракон, принцесса получила небольшой ожог на левой щеке.
Он уже зажил, и шрама не осталось, но спроси её: «Боль уже улетела?».
До того, как меня убили герои, меня пригласили на пир в подводный замок, где жили Рюкичи, её семья и другие боги-драконы, которые всё ещё оставались на земле. На этом пиру произошёл несчастный случай, и юная принцесса получила ожог на щеке, как я и сказал.
Тогда я подошёл к принцессе, исцелил её ожог и произнёс заклинание, которому меня научил ребёнок человека или получеловека: «Боль, боль, улетай». Принцесса, которая, должно быть, очень боялась меня, расслабилась, когда я проявил к ней доброту, и улыбнулась мне в ответ.
— Если ты не веришь мне, можешь не спрашивать принцессу. Я слышал, что принцесса — разумный и добродушный правитель, но она может быть недовольна, если услышит такую глупость, даже если не покажет этого.
Как мне, так и тебе, её жрице, будет стыдно, если мы заставим твою госпожу чувствовать себя неловко.
С горькой улыбкой я сказал это Руу, а затем немного послушал о жизни её сородичей-рю, русалок и рыболюдей в подводном дворце дракона, где она жила, а взамен рассказал ей, что если она пойдёт на север, то попадёт на территорию Вадже, а если на северо-запад, то, вероятно, наткнётся на большое поселение монстров.
— Если не секрет, то почему ты здесь, Руу?
— Жрицы и воины, которые служат принцессе, по традиции должны покинуть дворец дракона, когда достигают определённого возраста, и отправиться в путешествие по миру, чтобы расширить свой кругозор.
Я тоже скоро покину дворец дракона, поэтому решила заранее познакомиться с внешним миром и пришла сюда.
— Хмм, значит, ты просто гуляешь?
Похоже, это была причина, по которой мы с Руу встретились.
Она сказала, что до встречи со мной видела гигантских скальных птиц и летающих монстров, но я был первым драконом, которого она встретила, и она очень нервничала.
— И последнее, Руу, ты прилетела с юга, но разве рю не живут на востоке?
— А, нет, я вылетела из Восточного моря и полетела на север от Южного моря этой земли.
Руу немного запаниковала и уклончиво ответила, как будто что-то скрывала. Похоже, это была тема, которую она не хотела обсуждать.
— Хмм, понятно. Извини, что отнял у тебя время. Будь осторожна на обратном пути.
— Спасибо за заботу. Кстати, могу я узнать ваше имя?
— О, прошу прощения, я так и не представился. Меня зовут… Доран.
Я колебался, назвать ли ей своё человеческое имя или имя дракона, но я полюбил имя, которое мне дали мои человеческие родители, и не был уверен, поверит ли она мне, если я назову своё имя дракона, поэтому я назвал своё человеческое имя.
— Доран-сама, значит. Большое спасибо за интересную беседу. Если нам суждено встретиться снова, пожалуйста, будьте ко мне добры.
— Да. Я надеюсь, что судьба снова сведёт нас.
Наблюдая за Руу, которая развернулась и полетела на юг, извиваясь своим длинным телом, покрытым синей чешуёй, я вспомнил запах, исходивший от её тела, и наклонил свою толстую шею.
— Это запах моря. Но он должен был исчезнуть, пока она летела сюда от Южного моря. Интересно, как ей удалось сохранить запах моря?
http://tl.rulate.ru/book/3/5072199
