Второй этаж чайной Минсян, отдельная комната. Бай Юньфэй сидел за столом, чувствуя себя неловко в компании двух прекрасных девушек. Он крепко держал чашку обеими руками, то и дело отхлёбывая чай, даже не замечая, что вместе с напитком глотает чайные листья. Служанка Сяо Нин, наблюдая за этим, с трудом сдерживала смех, лишь изредка издавая звук «пффф». Она бы засмеялась громче, но её остановила Лю Мэн. Сама Лю Мэн тоже едва сдерживала улыбку, видя, как молодой человек явно смущается. Она снова грациозно наполнила его чашку чаем и мягко сказала:
– Сегодня на улице меня внезапно сковал приступ болезни, и тут ещё эти негодяи появились… Мне очень повезло, что вы оказались рядом и помогли мне. Я не знаю, как выразить свою благодарность.
Бай Юньфэй поставил чашку на стол, пытаясь привести в порядок свои мысли, и замахал рукой:
– Не стоит придавать этому такое значение, мисс. Помощь другим – это… эм, я хотел сказать, что каждый должен действовать, видя несправедливость. К тому же, мне это почти ничего не стоило, так что не стоит благодарности.
– Но это не пустяк, – Лю Мэн тихо засмеялась. – В тот момент вокруг было много людей, но помочь решились только вы. Этот второй молодой мастер Лун печально известен в городе. Он пользуется именем своей семьи, чтобы делать всё, что захочет. Я вышла прогуляться, чтобы развеять скуку, и вдруг оказалась в его лапах. Семья Лун имеет большое влияние в Цуйлю. Даже Школа Зелёной Ивы вынуждена с ними считаться. Но вы не испугались и вступились за меня. Простите, что из-за меня вы оказались в этой ситуации… Вообще, я могла бы сама справиться с этими негодяями, но приступ болезни настиг меня в самый неподходящий момент. Боль была невыносимой, и я не могла сопротивляться…
Бай Юньфэй сначала подумал: «Значит, Школа Зелёной Ивы действительно существует здесь!» Но, услышав её последние слова, удивлённо поднял брови:
– Хо? Вы сказали, что вы тоже духовный практик?
Лю Мэн улыбнулась:
– Мне немного неловко, но да, я духовный практик… А что вы имели в виду под “тоже”? Неужели и вы?..
Юньфэй кивнул, и Сяо Нин не сдержалась, тихо воскликнув:
– Ух ты! Так вы духовный практик, мистер! Неудивительно, что вы так легко справились с теми мерзавцами!
Бай Юньфэй заметил, что Лю Мэн теперь смотрела на него с новым интересом, и снова почувствовал себя неловко:
– Ха-ха, не стоило об этом говорить. Я всего лишь слабый духовный практик. Мисс, вы…
– Меня зовут Лю Мэн. Вы можете называть меня просто Мэн-ер, мистер, – с улыбкой сказала Лю Мэн, заметив, что он снова обратился к ней формально. Её щёки слегка покраснели. – Могу я узнать ваше имя?
Юньфэй, удивлённый таким обращением, смущённо ответил:
– Мисс… эмм, Мэн… Мэн-ер. Вы можете звать меня Юньфэй…
– Юньфэй? Ха-ха, это имя звучит так свободно, – заметила Лю Мэн.
Юноша снова отхлебнул чай, будто пытаясь утопить своё смущение. Потом, вспомнив о чём-то, он спросил:
– Ах да, Мэн… Мэн-ер… Если вы духовный практик, то как вы могли оказаться в таком состоянии?
Духовные практики, даже слабые, обладали крепким телом, и обычные болезни их не касались. Поэтому вопрос Юньфэя был вполне логичен.
Лю Мэн замолчала на мгновение, потом тихо вздохнула:
– С детства я была слаба здоровьем и постоянно болела. Я пила лекарства, но ничего не помогало. Болезнь становилась всё серьёзнее. Приступы боли были такими сильными, будто меня изнутри рвут железными шипами. Один врач сказал, что я не доживу до десяти лет…
Она сделала паузу, прежде чем продолжить:
– Но когда мне было восемь, я встретила странствующую сеньору. Она пожалела меня и пробудила во мне духовную силу, научив меня практике. С её помощью я стала духовным практиком. Она сказала, что если я буду усердно тренироваться, моё тело исцелится. С тех пор я стала сильнее, и приступы стали редкими. Как только я достигну уровня Ядра Духа, болезнь исчезнет навсегда…
– Сегодня утром я приняла лекарства, как обычно, но приступ всё равно случился. Боль была такой сильной, что я не могла пошевелиться. Если бы вы не помогли мне, я могла бы умереть. Можно сказать, я обязана вам жизнью…
Бай Юньфэй, слушая её, чувствовал себя всё более неловко. Когда она произнесла слова «обязана жизнью», он чуть не поперхнулся чаем и замахал руками:
– Эмм… Вы принимаете это слишком близко к сердцу, Мэн-ер. Я не делал ничего такого важного. Не нужно так…
Он чуть не сказал «платить мне своим телом», но вовремя остановился, внутренне ругая себя.
– Не нужно что? – с любопытством спросила Лю Мэн.
– Хе-хе, ничего, ничего. Просто не упоминайте об этом, Мэн-ер, мне неловко…
Сяо Нин не выдержала и перебила:
– Мистер Юньфэй, вы же мужчина! Как вы можете быть даже более застенчивым, чем моя госпожа? Где тот героический дух, который вы показывали, расправляясь с негодяями?
– Кхе, кхе, кхе! – Юньфэй смутился ещё больше и закашлялся.
****
Когда они вышли из чайной, уже начинались сумерки. Перед тем как попрощаться, Лю Мэн, словно вспомнив что-то, с улыбкой спросила:
– Точно, Юньфэй, давай завтра вместе прогуляемся к горе Цинцюань, что за городом?
Бай Юньфей только что прибыл в Цуйлю, и ему предложили насладиться местными красотами.
– Я слышала, что ключевая вода на этой горе невероятно чистая и сладкая, а ещё она обладает целительными свойствами! – с энтузиазмом заметила его спутница.
– А? Завтра? Только мы с тобой? – не подумав, выпалил Бай Юньфей. Сразу же он осознал, как это прозвучало, и внутренне устыдился. Ему даже захотелось дать себе пощёчину за такую бестактность.
– Эй, эй, мистер Юньфей! Вы заходите слишком далеко, – с притворным гневом набросилась на него Сяо Нин, служанка. – Я и подумать не могла, что начнёте заигрывать с моей юной госпожой! К тому же, вы просто отбросили меня в сторону, не так ли? Но я должна постоянно присматривать за госпожой. Не могу оставить её ни на секунду!
– Сяо Нин, ты несносная! Не неси ерунды! – с негодованием посмотрела на служанку Лю Мэн, а затем, с лёгкой улыбкой и лёгким румянцем на щеках, повернулась к Бай Юньфею. – Что ж, тогда решено! Юньфей, ты должен как следует отдохнуть. Встретимся у восточных ворот завтра на восходе!
К тому времени, как Бай Юньфей пришёл в себя, обе девушки уже исчезли в конце улицы. Он ещё немного постоял, глубоко вздохнул и, наконец, развернулся, направившись в таверну, где снял комнату.
****
Добравшись до своей комнаты, Бай Юньфей развалился на кровати, закинув руки за голову, и задумчиво уставился в потолок. Сегодня он даже не хотел заниматься духовной практикой. Его мысли крутились вокруг событий дня, особенно после встречи с Лю Мэн.
Внезапно его лицо нахмурилось.
– Её личность… Когда она была с Чжан Яном, то называла Чжан Чжэньшаня своим дядей. Как она связана с семейством Чжан? – он ещё сильнее нахмурился, брови почти сошлись на переносице. – Она уже должна знать о смерти Чжан Яна. Если они были близки, то ей точно известно, что это я убил его. Но, судя по её поведению сегодня…
Неужели она действительно меня не запомнила? Или это была игра? Нет, невозможно. Во время её приступа она определённо не притворялась. К тому же, я не заметил ничего подозрительного вокруг. Значит, я зря волнуюсь? Вероятно, с семьёй Чжан она не слишком близка. Насколько я помню, она относилась к Чжан Яну довольно прохладно…
В голове Юньфея всплыли события того дня, когда он впервые встретил Лю Мэн.
– Чжан Ян, остановись… Разве я говорила, что хочу его смерти?
– Кроме того, не похоже, что прострация этого человека была наигранной. Даже если он меня задел, нет необходимости лишать его жизни…
– Наконец, он уже получил от тебя удар, посмотри, в каком он состоянии. Считай, что он понёс наказание.
– Ха-ха, тем более, он возместил мне неудобства этим танхулу. Это из-за тебя она валяется на земле…
При этих воспоминаниях глаза Юньфея затуманились. В его сердце поднялось сильное чувство, развеявшее все сомнения и заставившее поверить в лучшее.
– Завтра… Прогулка… – вспомнил он слова Лю Мэн. – Но мне всё равно придётся покинуть это место. Даже если семья Чжан меня пока не нашла, если я задержусь здесь дольше, то только подвергну свою жизнь опасности…
– Что ж, тогда решено! Юньфей, ты должен как следует отдохнуть. Встретимся у восточных ворот завтра на восходе! – снова прозвучал в его голове её нежный голос.
Бай Юньфей слегка нахмурился, чувствуя внутренний конфликт.
В конце концов, он решил:
– Ладно, один день можно расслабиться. Из-за одного дня проблем быть не должно…
http://tl.rulate.ru/book/298/7452
Готово:
Определитесь с полом.