Бай Юньфэй остановился в глухом переулке, размышляя, не полететь ли ему домой по воздуху. Вдруг он осознал, что его окружили. Группа людей с недобрыми лицами подошла со всех сторон. Все они были духовными практиками, что в Столице не было чем-то необычным. Но Бай Юньфэя удивило, что пять или шесть таких людей решили окружить его ночью. «Неужели это ограбление?» – мелькнула у него мысль, но она тут же исчезла. Двое Пророков Духа на ранней стадии и трое на поздней. Такие люди не занимаются ночными грабежами, тем более группой.
– В чём дело? Вы меня с кем-то перепутали? – напрямую спросил Юньфэй у приближавшихся людей.
Лидер группы, мужчина со шрамом, пересекающим всё лицо, слегка удивился, что Бай Юньфэй не выглядел испуганным, но скрыл замешательство за усмешкой:
– Парень, если не хочешь проблем, не упрямься и следуй за нами!
– Следовать за вами? – переспросил Юньфэй. – Вы уверены, что не ошиблись? Я вас не знаю.
– Не ошиблись, так что хватит языком трепать! – рявкнул мужчина со шрамом. – Не пойдёшь по-хорошему, я просто вырублю тебя на месте!
Его тело окутал пурпурный ореол. Он явно хотел продемонстрировать свою силу, чтобы запугать Юньфэя. У юноши отвисла челюсть. Это что… похищение?! Но почему оно выглядит так нелепо? Они что, не знают, кто он и насколько силён? Они точно пришли за ним? И если да, то кто их послал?
Мужчина со шрамом устал ждать ответа. Он ткнул пальцем в лицо Бай Юньфэя и коротко приказал:
– Взять его!
Три его подручных, находящиеся на ступени Предка Духа, двинулись вперёд, чтобы оглушить цель.
– Стоп, стоп, – Бай Юньфэй поднял руку в знак примирения. – Я пойду с вами.
С этими словами он шагнул к мужчине со шрамом, выражая готовность следовать за похитителями добровольно.
Лидер группы слегка опешил. Цель была лишь Предком Духа (насколько он мог судить), но при этом вела себя так спокойно и без тени страха? Впрочем, поведение Юньфэя было не его заботой. Ему проще, если Бай Юньфэй вызвался идти добровольно. Три Предка Духа встали у юноши за спиной, на случай попытки сбежать, и вся группа направилась из переулка к главным улицам.
Юньфэй шёл под конвоем, с трудом сдерживая любопытство. Кому же всё-таки понадобилось его «похищать»? Одно можно было сказать наверняка: они понятия не имели, кто он на самом деле. Если бы знали, то ни за что не послали бы за ним этих людей. Не пожелай Юньфэй сдаться, вся эта нелепая группа осталась бы в том глухом переулке. Это также означало, что вряд ли его ожидает встреча с Королём Духа. А даже если и так… С ним был верный Сяо Ци, а в пространственном кольце дремал Мастифф Вечного Льда. Бай Юньфэй был уверен, что в Столице он даже при худшем раскладе сможет, по меньшей мере, сбежать. Вот почему юноша решил отправиться с похитителями. Ему было любопытно, кто же так жаждал его увидеть.
****
Они шли довольно долго, то выходя на улицы, то снова ныряя во дворы. После нескольких поворотов Юньфэй окончательно потерял представление о том, где находится. Минут через двадцать они добрались до относительно пустынного района, где обнаружилось непримечательное на вид поместье. Усадьба не пустовала, слуги из обычных людей сновали здесь и там, выполняя свои обыденные обязанности. Бай Юньфэя отконвоировали в правое крыло поместья и завели в довольно большую комнату.
На лице мужчины со шрамом появилось почтительное выражение, стоило ему переступить порог. Низко поклонившись молодому человеку, потягивающему чай за столом, он доложил:
– Юный господин, мы привели его.
– Очень хорошо. Можете идти, – молодой человек отпустил его небрежным жестом и повернулся к Бай Юньфэю.
Тот, разглядев, с кем имеет дело, округлил глаза:
– Чэн Синь? Так это твоих рук дело?!
Он лишь сегодня вечером виделся с этим человеком! Так называемый «Король Подстрекателей», третий наследник Чэн Бовэня, Правого Министра – Чэн Синь! Юньфэй и представить не мог, что за странным «похищением» будет стоять он.
– Так и есть, это я, – пренебрежительно фыркнул молодой лорд Чэн. – Что, неужели испугался?
– Испугался? – Юньфэй скривил губы. Затем недоумённо покачал головой: – Мы с тобой почти не знакомы, что тебе могло от меня понадобиться?
Если так подумать, Чжэн Кай даже не потрудился представить их друг другу, и за всю встречу они даже словом не перекинулись. Так что же взбрело в голову этому избалованному молодому лорду, если он решил «похитить» почти не знакомого человека?
На лице Чэн Синя появилась многозначительная усмешка:
– Позволь поинтересоваться, вы с Чжэн Каем друзья?
– Чжэн Кай? – моргнул Юньфэй. – Да, это так, но к чему ты клонишь?
Прежде чем что-то предпринимать, он хотел разобраться, что за игру затеял Чэн Синь.
– Ради каких выгод ты за ним следуешь? – снова спросил молодой лорд.
– Выгод? – недоумённо переспросил Юньфэй. – Мы друзья, а не хозяин и слуга.
– Пфт! – насмешливо фыркнул Чэн Синь. – Друзья? Ты не более чем мальчик на побегушках. Или ты всерьёз полагаешь, что Чжэн Кай считает тебя другом? Ничтожный Предок Духа без имени и положения, как ты можешь быть его настоящим другом?
Бай Юньфэй не знал, что ответить. То, как развивался их диалог, оказалось для него полной неожиданностью.
– Что ты пытаешься сказать?
– Ох, в самом деле, – лицо Чэн Синя приняло сочувственное и «искреннее» выражение. – Тебе стоит знать, что Лордов Столицы всегда было четверо. Они целиком и полностью поддерживают друг друга, но ещё никогда никто со стороны не смог присоединиться к их компании. Даже если тебе кажется, что они хорошо к тебе относятся, в действительности, для них ты лишь незначительный подручный, не более. Если ты хочешь прожить яркую и полную впечатлений жизнь, тебе стоит научиться получше выбирать себе союзников.
Последний кусочек пазла со щелчком встал на место. Не зная, плакать или смеяться, Бай Юньфэй уточнил:
– То есть?
– То есть ты должен найти себе более достойного покровителя, – Чэн Синь расплылся в «великодушной» улыбке. – Присоединяйся ко мне, и все твои желания станут явью. Богатство, женщины, земли, техники и пилюли… Всё это в моей власти. Что скажешь?
Бай Юньфэй едва не улыбнулся, глядя на абсолютную уверенность, написанную на лице молодого человека.
– И что я должен буду делать?
Улыбка на лице Чэн Синя стала ещё шире. Птичка угодила в его силки.
– Ты станешь моими глазами и ушами. Просто оставайся рядом с Чжэн Каем и остальными и докладывай мне обо всём, что они делают, – сказал Чэн Синь, и Бай Юньфэй мысленно охнул: «Так ему нужен “шпион”!»
– А если я откажусь? – уточнил он с неопределённой улыбкой.
– Откажешься? – Чэн Синь не перестал улыбаться, но температура в комнате, казалось, разом опустилась на несколько градусов. – Думаешь, ты сможешь покинуть это место живым, если я не останусь довольным нашей милой беседой?
http://tl.rulate.ru/book/298/723466
Готово:
Боюсь в будущем такие вот моменты могут стать привычкой, и он специально будет попадать в такие ситуации.