Юэ Фэн говорил с полной уверенностью в своих силах. Он был убеждён, что справится с Цзы Мэем, а Бай Юньфэй без труда одолеет Син Цюхуна, мастера на пике ступени Пророка Духа. Бай Юньфэй кивнул, задумавшись. Он уже сражался с противниками такого уровня, даже когда сам был лишь на ранней стадии Пророка Духа, так что предстоящий бой не сулил ему ничего нового. Хорошо, что Юэ Фэн был здесь — сражаться против двух Пророков Духа на пике их силы было бы куда сложнее. В реальной схватке, без значительного преимущества, любая случайность могла стать роковой.
– Я слышал, что у клана Син есть какой-то почтенный предок на ступени Короля Духа. Тебе что-нибудь об этом известно? – спросил Бай Юньфэй, решив скоротать время до прибытия противника.
– Король Духа? – пренебрежительно фыркнул Юэ Фэн. – Пхах… это то, что они рассказывают всему миру. Для любого клана существование такого старейшины – источник влияния и славы, но… согласно моим источникам, у них был предок на ранней стадии Короля Духа.
– Был? – переспросил Бай Юньфэй, заинтригованный акцентом на прошедшем времени.
– Именно, был, – засмеялся Юэ Фэн. – За пределами клана могут об этом не знать, но этот Король Духа погиб четыре года назад! Хе-хе, в глазах обычных духовных практиков Короли Духа могут казаться почти бессмертными, однако для практиков на той же ступени Короли Духа ранней стадии лишь новички, едва открывшие дверь в мир новых возможностей. Четыре года назад Король Духа клана Син погиб в сражении с другим Королём Духа за какое-то сокровище!
Юэ Фэн неплохо потрудился, собирая информацию о ситуации в доме Син. Раз Цзы Мэй решил укрыться под их крылом, молодой человек счёл, что ему остаётся только копать под клан и выжидать удобного момента. Информацию о смерти почтенного предка Син он получил совершенно случайно, так как об этом знали лишь единицы. Клан хранил эту тайну в строжайшем секрете, ведь обнародование правды могло обернуться для них большими бедами.
Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Если дело обстояло именно так, то ему не о чём беспокоиться. К этому моменту две кометы уже достаточно приблизились, чтобы можно было разглядеть детали. Син Цюхун летел на широком зелёном мече, а Цзы Мэй использовал для полёта гигантский цепной меч. Оба они владели полётными артефактами! Наконец, двое мужчин остановились, и сияние, окутывающее их духовные предметы, начало меркнуть. Син Цюхун был облачён в расшитый золотом традиционный костюм. На вид ему было пятьдесят с лишним, но сейчас образ почтенного старейшины портила гримаса ярости, застывшая на лице. Цзы Мэй выглядел лет на десять младше. Он был одет в пурпурное одеяние и, словно чтобы подчеркнуть своё имя, имел кустистые фиолетовые брови. Ещё более причудливыми были его глаза, которые скорее подошли бы ядовитой змее. В целом он производил впечатление коварного и опасного человека.
Син Цюхун не успел заговорить первым, так как Цзы Мэй вдруг, выпучив глаза, указал на Юэ Фэна: – Это ты!
Его голос, сухой и хриплый, у обычного человека вызвал бы мурашки по телу. Юэ Фэн ответил ему убийственным взглядом: – Наконец-то я нашёл тебя, Цзы Мэй. На этот раз даже не надейся сбежать! Твоя жизнь пойдёт в уплату за жизни сорока трёх жителей деревни Фронд!
В этом была причина вражды между Юэ Фэном и Цзы Мэем. Молодой человек много путешествовал во время своих тренировок во внешнем мире, и небольшая горная деревушка стала одним из его временных пристанищ. Жители деревни приютили его и окружили гостеприимством и заботой. Но когда он вернулся туда во второй раз, то его поприветствовали лишь полуразрушенные остовы домов! Из жителей не уцелел никто, лишь кое-где обнаружились их обглоданные останки, словно здесь устроил резню какой-то дикий зверь! Как он выяснил позднее, истинным виновником трагедии был не кто иной, как Цзы Мэй. Жители деревушки погибли только из-за того, что ему срочно понадобилось «покормить» своего духовного зверя…
С того самого дня Юэ Фэн, словно одержимый, принялся выслеживать и преследовать Цзы Мэя. Во время их первой встречи Юэ Фэн сумел убить его духовного зверя, но сам практик сбежал и нашёл прибежище у клана Син. Цзы Мэй потемнел лицом и с ненавистью уставился на молодого человека: – Лорд Син, – обратился он к Син Цюхуну. – У меня личные счёты к этому мерзавцу. Я должен убить его лично. Надеюсь, вы сможете позаботиться о втором.
После этих слов сценарий боя окончательно определился. Две дуэли один на один, у каждого свой противник. Коротко пожелав Бай Юньфэю удачи, Юэ Фэн двинулся прочь, чтобы сразиться со своим врагом. Цзы Мэй молча последовал за ним. Ни Бай Юньфэя, ни Син Цюхуна дела этих двоих уже не волновали.
– Ты и есть тот, кто убил членов моей семьи?! – потребовал ответа глава клана Син.
Бай Юньфэй пренебрежительно отвёл взгляд от пышущего гневом практика: – Не стоит строить из себя жертву. Твой сыночек далеко не ангел, даже после смерти его не повернётся язык так назвать. А остальные по своей воле пришли за моей жизнью, не наоборот. Если ваш «гордый» клан так хочет меня убить, то вы и сами должны быть готовы к смерти.
– Хах! Что ж, хорошо! – взорвался Син Цюхун. – Один мелкий мерзавец бросает вызов всему моему клану! Я позабочусь о том, чтобы ты не умер быстрой смертью!
– Всему твоему клану, говоришь? А что, от него ещё что-то осталось? – парировал Бай Юньфэй. – И, кстати, просто чтобы ты знал. Когда твой ненаглядный Син Ло пришёл за моей жизнью, то погиб от своего собственного отравленного клинка.
– Ты… – Син Цюхун аж затрясся от упоминания своего сына. Затем с побагровевшим лицом закричал во всю мощь: – Сдохни!!!
– Ох… опять это слово. Кажется, это было последнее слово и твоего сына… – фыркнул Бай Юньфэй. Он влил духовную силу в ступни и первым бросился вперёд, прямо к противнику! Полётный артефакт Син Цюхуна, судя по всему, не предназначался для боя, поскольку он выхватил из воздуха гигантский металлический топор и с рёвом устремился навстречу Бай Юньфэю. Одновременно с этим он выставил перед собой левую руку, выстрелив сгустком чего-то чёрного в приближающегося врага. Этот снаряд чутко реагировал на движения Бай Юньфэя, поворачивая и изгибаясь вслед за ним. В следующий миг он начал стремительно увеличиваться в размерах и издал леденящее кровь шипение! «Снаряд» оказался вовсе не сгустком энергии или оружием, а чёрным питоном! И, судя по его ауре… это был духовный зверь на пике шестого уровня!
– Не могу поверить, что у Син Цюхуна оказался такой могущественный духовный компаньон! – пронеслось в голове у Бай Юньфэя. – Боа Черного Золота! – осознал он.
Это был невероятно редкий вид духовных зверей. Хотя эти змеи не могли достичь седьмого уровня силы, они обладали уникальной способностью управлять сразу двумя стихиями – металлом и тьмой. Боа Черного Золота славились своим мастерством скрытности, что только что и доказали: Бай Юньфэй даже не подозревал, что в рукаве Син Цюхуна скрывался такой грозный союзник.
Внезапно змея вытянулась на несколько десятков метров, продолжая удерживаться хвостом за запястье своего хозяина. С широко раскрытой пастью боа метнулась вперед, словно намереваясь проглотить Юньфэя целиком. Она приблизилась мгновенно, хищные клыки уже замерли над его головой, готовые вонзиться в тело. Едкий смрад из пасти змея накатил на него густой волной.
Но Юньфэй не растерялся. В последний момент он оттолкнулся от элементальной платформы под ногами, наступил на голову змеи и метнулся в сторону Син Цюхуна. В воздухе раздался грозный рык.
Синеглазый Ящер, Сяо Лань, окутанный сиянием элементальной энергии, приготовился к схватке. Его мощное тело взмыло вверх, но, кажется, слишком резко – ящер промахнулся мимо пасти змеи и приземлился прямо на ее шею! Этот неожиданный маневр застал боа врасплох. Под весом Сяо Ланя змея рухнула вниз, увлекая за собой своего нежданного "наездника".
Тем временем, следуя команде Юньфэя, Сяо Ци, его второй компаньон, чирикнул и устремился на помощь ящеру. Сам Бай Юньфэй уже активировал защитную форму Кольца. Печать Катастрофы зависла над его плечом, готовая отразить любую угрозу. Язык Пламени прочертил в воздухе яркую дугу, встречая сгусток золотого света, который метнулся в его сторону.
В это же время, в нескольких сотнях метров, на вершине соседней горы, вспыхнули еще три ярких источника духовной энергии. Сражение началось во всей своей ярости!
http://tl.rulate.ru/book/298/514401
Готово: