Перед ошеломлённой толпой трое духовных практиков с величественной грацией спустились с небес. Взгляд Короля Духа промелькнул удивлением, но лишь на мгновение. Троица застыла в нескольких метрах над землёй перед Юньфэем и остальными.
– Это же заместитель лорда-управляющего Престии, сеньор Ся Чжэнъянь! – воскликнул Чжан Юньпэн, почти мгновенно узнав пожилого практика.
Его слова привлекли внимание всей группы. Они склонили головы в знак уважения и хором произнесли:
– Приветствуем сеньора Ся!
– Ха-ха… не стоит, не стоит, – милостиво кивнул старик. С любопытством оглядев собравшихся, он поднял бровь. – Не ожидал встретить здесь команду юных героев. Это ваших рук дело?
– Если позволите, сеньор Ся, мы впятером прибыли сюда из Лагеря Храбрецов буквально только что. Здесь сражались только эти двое, – Чжан Юньпэн указал на Бай Юньфэя и Луна.
Под пристальным взглядом Ся Чжэнъяня даже Луну пришлось смягчить своё обычное бесстрастное выражение. Он почтительно произнёс:
– Я прибыл сюда, только когда волна начала откатываться. Брат Бай был тем, кто сражался здесь с самого начала.
– Хо? – на лице старейшины снова промелькнуло удивление. Он повернулся к Бай Юньфэю. – Ты сражался с духовными зверями с самого начала? Получается, убийство Живого Холма шестого уровня – твоя заслуга?
Удивления в этом не было: Король Духа обладал уникальным духовным зрением, способным в самой хаотичной битве выделить отдельные потоки энергии.
– Всё верно, – спокойно ответил Бай Юньфэй.
Чжан Юньпэн и остальные резко выдохнули. Никто из них не знал всего, что произошло, и новость о победе над таким мощным противником застала их врасплох.
– Как тебя зовут? – спросил Ся Чжэнъянь, сохраняя внешнее спокойствие, хотя внутри он едва сдерживал удивление. Юноша перед ним был лишь на поздней стадии Предка Духа – выдающееся достижение для его возраста, но явно недостаточное для победы над Живым Холмом.
– Моё имя Бай Юньфэй, сеньор.
– Бай Юньфэй… – задумчиво повторил старик. В следующую секунду его лицо прояснилось. – Возможно ли, что ты ученик прежнего главы Школы Ремесла, Цзы Цзиня?
Бай Юньфэй не стал скрывать:
– Мой наставник действительно Цзы Цзинь.
– Ха-ха, так вот каков его любимый ученик. Неудивительно, что ты оказался способен на такой подвиг, – Ся Чжэнъянь рассмеялся. – Когда-то, несколько десятков лет назад, сеньор Цзы Цзинь, как и ты, прибыл в Лес Духовных Зверей. Он тогда был лишь на ранней стадии Пророка Духа, но мне посчастливилось быть свидетелем его могущества. Как поживает сеньор в эти дни?
– Спасибо за вашу заботу, сеньор Ся, мастер здоров и бодр, как никогда, – ответил юноша, уловив изменение в тоне старейшины.
– Герой Бай, твои усилия по защите этих земель от вторжения духовных зверей – несомненная заслуга перед Престией и империей Тяньхунь. Как тебя благодарить?
Бай Юньфэй едва не вздрогнул от неожиданного поворота в разговоре. Он замахал руками:
– Сеньор Ся преувеличивает. Защита людей от духовных зверей – долг каждого духовного практика. Никакой великой заслуги в этом нет; мне неловко даже говорить об этом…
– Пхах, твоя скромность достойна восхищения, – засмеялся Ся Чжэнъянь. – Ты, должно быть, устал после сражения. Не беспокойся о поле битвы – я пришлю людей для извлечения духовных кристаллов и позабочусь о том, чтобы Школа Тяньхунь выдала достойную награду за твои деяния.
Бай Юньфэй улыбнулся:
– В таком случае, спасибо за беспокойство.
– Хех, это меньшее, что я могу сделать, – отмахнулся Ся Чжэнъянь. – Более того, сила, которую ты продемонстрировал, заслуживает внимания. Если у тебя есть просьбы, не стесняйся. Если это в моих силах, я почту за честь помочь.
– Э-э… в этом нет нужды… – начал отказываться Бай Юньфэй, но вдруг передумал. – На самом деле, у меня есть одна маленькая просьба.
– Хо? Что это? Никому не станет хуже, если ты озвучишь свои мысли.
Бай Юньфэй указал на полуразрушенную деревню:
– Эти люди не смогли найти пристанище в Престии и были вынуждены поселиться на окраине Леса Духовных Зверей. Это опасное место даже для духовных практиков. Если возможно, я надеялся, что сеньор Ся сможет найти для них убежище в пределах городских стен, где они могли бы жить без страха за свои жизни.
Все присутствующие, включая Ся Чжэнъяня, не смогли скрыть удивления.
– Это правда? – нахмурился он, обращаясь к двум сопровождавшим его Пророкам Духа.
Оба покачали головами.
– Хмф! Сколько они уже здесь живут, годы? И за это время никто ничего не сделал?! Как только вернёмся, немедленно выясните, кто несёт за это ответственность! – процедил Ся Чжэнъянь, заставив подчинённых затрястись от страха.
Старик обернулся к Юньфэю и с трудом улыбнулся:
– Ох, ну и неловкая ситуация получилась. Это, конечно, вина Престии. Не переживай, юный герой, простые люди – это основа нашей империи. Мы отправим людей, чтобы проводить их в безопасное место.
Бай Юньфэй слегка поклонился:
– Примите мою благодарность, сеньор Ся.
Он немного помедлил, но всё же продолжил:
– М-м, в таком случае, у вашего покорного слуги есть ещё одна маленькая просьба…
Ся Чжэнъянь махнул рукой:
– А? Говори прямо, юный герой.
– Среди жителей деревни есть больная женщина, и для её лечения нужна Звёздная Трава. Может быть, у вас найдётся немного…
Ся Чжэнъянь усмехнулся:
– Пф, это не проблема. Не беспокойся, герой Бай, я быстро всё улажу.
Бай Юньфэй широко улыбнулся:
– Огромное спасибо. Тогда на этом всё.
Ся Чжэнъянь поднял бровь, глядя на него с лёгким недоумением:
– Что ж… Ты не хочешь попросить что-нибудь для себя, для разнообразия? Ха-ха, неудивительно, что ты ученик Цзы Цзиня. Добрая душа – это обязательный признак настоящего героя…
Бай Юньфэй спокойно ответил:
– Вы мне льстите, сеньор Ся.
Старик кивнул:
– Что ж, пусть будет так. Позволь откланяться, мне пора двигаться дальше. А тебе бы не мешало хорошенько отдохнуть. Я отправлю людей, они обо всём позаботятся.
Теперь, когда опасность миновала, старику нужно было вернуться к своим обязанностям. Он кивнул на прощание и поднялся в воздух в сопровождении своих помощников.
http://tl.rulate.ru/book/298/380458
Готово:
так-то темп не изменился особо