— Один Грапплер прорывается!
— Где авиационная поддержка?!..
— Говорят, заняты!
С грохотом ЗДО-ДО-ДО-ДО! земля затряслась, и из-за песчаной завесы выскочило чудовище ростом в пять метров.
Каменные руки, множество ног, способных легко растоптать человека, безглазое лицо, слюнявый, безвольно открытый рот, в котором виднелись зубы, до ужаса похожие на человеческие, — всё это вызывало непреодолимое отвращение.
— Хиро, мы справимся.
— С этим мечом? Ты в своём уме?
— Любое живое существо умирает, если ему отрубить голову. Отвлеките его спереди.
— Эй!..
Полковник Серена взяла меч обеими руками и бросилась на огромное агрессивное первобытное существо — условно назовём его Грапплером. Я поспешил за ней. Нельзя же всё сваливать на госпожу полковника.
— ГИ-И-И-И!
Белая боевая броня полковника Серены была заметной — хотя как он её видит без глаз, я не знаю — и Грапплер, издав угрожающий рёв, занёс свою каменную руку. Вероятно, он намеревался одним ударом превратить бегущую к нему полковника Серену в фарш.
Каменная рука обрушилась на землю, которая взорвалась, и фигура полковника Серены исчезла в облаке пыли. Если бы её раздавило одним ударом, было бы не до смеха, но на HUD моей универсальной маски я видел, как невредимая полковник Серена исчезла за опущенной каменной рукой.
Как и ожидалось от высоких технологий. Небольшая песчаная или земляная пыль им не помеха.
— Вот так!
Я провёл мечом по границе между воткнутой в землю каменной рукой и обычной плотью. Перед мономолекулярным лезвием, способным разрезать даже броню силовой брони, обычная плоть и кости были не прочнее тонкой бумаги.
— ГИ-ЙА-А-А-А?!..
Из отрубленной руки хлынула тёмно-красная кровь, и Грапплер отшатнулся. Одновременно с этим он обрушил на меня свою вторую, целую руку — правую — по диагонали сверху вниз.
— …Хм-м!
Я затаил дыхание, и мир вокруг замедлился. Ощущение, будто время растянулось. Преодолевая сопротивление тяжёлого, наполненного пылью воздуха, я двигаюсь, уходя с траектории приближающейся каменной руки. Заодно я решаю встретить эту каменную атакующую руку лезвием и разрубить её вместе с прочным камнем.
Нужно правильно поставить лезвие и резать в соответствии с движением руки противника, иначе меч может сломаться. Из разреза хлынула кровь, и Грапплер снова закричал от боли и попятился.
— Отлично сработано. Высший балл.
Через связь в универсальной маске донёсся голос полковника Серены. Я задался вопросом, где она была, и оказалось, что она сидела на плече. Вероятно, она как-то взобралась по его телу.
— ХА!
Одним мощным ударом полковник Серена, стоя на плече Грапплера, взмахнула мечом — официальное название которого, кажется, мономолекулярный меч — и одним махом отрубила Грапплеру голову. В тот же миг тело Грапплера застыло и начало падать вперёд.
То есть, в мою сторону.
— Да чёрт побери!
Я отчаянно отступаю, чтобы избежать падения тела Грапплера. Рядом со мной грациозно приземлилась полковник Серена. Чёрт, и в этом она безупречна, эта женщина.
— В самый последний момент вы теряете самообладание.
— В отличие от вас, герцогини Серены, я простой наёмник из народа.
— Не стоит так принижать себя. Вы, сумевший преодолеть страх и выйти против могучего врага, — без сомнения, воин. Вы достойны уважения.
Сказав это, полковник Серена одарила меня изысканной улыбкой.
У меня было чувство, что меня просто подбадривают, но, да. Когда тебя так прямо хвалят, это смущает.
— Э-э, да. Так какова боевая обстановка?
— Похоже, всё закончилось.
Прорвавшийся крупный противник был всего один — этот Грапплер, которого мы убили, а остальные — несколько десятков Твистедов. С ними пехотинцы справились без проблем.
— Огонь слишком редкий, что вы там делаете?
— Прости, пропустила.
С другого конца связи донёсся извиняющийся голос Эльмы. Ну, я не то чтобы сильно злился. Их, похоже, много, и если прорвался всего один, то, думаю, они хорошо справляются.
К тому же, авиационную поддержку оказывает не только «Кришна», которым управляет Эльма. С ними должны быть и десантные корабли, и малые боевые корабли Имперского Флота. Рядом со мной полковник Серена тоже предупреждает самолёты поддержки, чтобы они не пропускали крупных противников.
— Немного жаль, но используй и шрапнельные орудия. Это лучше, чем если они прорвутся.
— Ах да, счёт за боеприпасы можете выставить нам.
— Вот так. Используй их по полной.
— Поняла, устрою им щедрое угощение.
Связь с «Кришной», управляемым Эльмой, прервалась.
— Итак, пока мы можем с этим справиться, но…
— Да, пока всё в порядке, но…
Впереди, за завесой песчаной пыли и сильного ветра, виднелся небольшой холм — нет, это было явно не природное образование.
Закончив обследование корабля подавления, мы снова двинулись вперёд, следуя по следам, найденным разведотрядом. Мы неоднократно вступали в бой с Твистедами и агрессивными первобытными существами, включая боксёра, которого мы только что уничтожили, и добрались до этого места — точнее, до сооружения, которое было впереди.
— Что это, как думаешь? Муравейник?
— Это, без сомнения, их гнездо. По мере приближения к нему частота атак увеличивается.
То, что на первый взгляд казалось муравейником, было сооружением огромных масштабов. По данным HUD моей универсальной маски, его высота превышала триста метров. По форме оно напоминало неровную гору. Из чего оно было построено? Из земли? Цвет был совершенно не похож на цвет окружающей почвы. В целом он был красновато-коричневым.
— Что будем делать с этим? Уничтожить, я думаю, будет легко.
Каким бы большим оно ни было, это всего лишь земляной холм. Перед лазерными пушками, способными пробивать щиты и испарять и взрывать прочную броню боевых кораблей, он был бы бессилен. Буквально замок на песке.
— Я бы с удовольствием так и сделала, но…
— Неужели его так важно захватить? Того… как его там. Да, Геритца.
— Именно. К тому же, это не только моё желание, но и воля высшего руководства.
— Но, если говорить о реальности, я думаю, что с нашими нынешними силами без авиационной поддержки прорваться в их гнездо невозможно.
Сейчас мы с трудом отбиваемся от атак агрессивных первобытных существ благодаря огневой поддержке с боевых кораблей и десантных кораблей. Если мы вступим в бой с Грапплерами и другими крупными агрессивными первобытными существами без авиационной поддержки, то наверняка понесём большие потери.
Ну, в отличие от поселенцев, вооружённых только лазерными винтовками, пехотинцы — это регулярные пехотные силы Империи Граккан. Мощь и разнообразие их вооружения, а также уровень подготовки солдат несравнимы с поселенцами, так что если они будут готовы к потерям, то, возможно, справятся.
— С этим всё в порядке. Прибудет подкрепление. Мы — разведчики, наша задача — найти их базу. Основные силы прибудут позже.
— Понятно.
Пехотинцы, которые сейчас здесь, — это уже значительная сила, но что же это за подкрепление? Пока я недоумённо склонил голову, полковнику Серене, похоже, пришло сообщение. Она некоторое время что-то тихо обсуждала, а затем посмотрела в небо.
— Идут, основные силы.
— Сверху?
Я, последовав примеру полковника Серены, тоже посмотрел в небо и увидел, как боевые корабли и десантные корабли, ожидавшие на орбите, начали отходить. Впереди, с неба — из космоса — посыпалось множество чего-то.
— Эй-эй, это орбитальная бомбардировка?
— Нет, это подкрепление.
Что-то, окутанное пламенем от адиабатического сжатия, спустилось из космоса и обрушилось на землю вокруг сооружения. Оно безжалостно раздробило землю, подняв огромное облако пыли и сильно сотряснув даже землю, на которой мы стояли.
— Впечатляюще… И это…
— Основные наземные силы.
— Ясно…
В землю были воткнуты металлические колья. С этих металлических кольев на землю посыпалось что-то и начало трансформироваться.
Это были солдаты из металла, не знающие ни крови, ни слёз, ни страха смерти. У них был металлический скелет и металлическая броня, гораздо прочнее человеческих, и мышцы из специальных металлических волокон, способные одним взмахом руки превратить человека в фарш. Они с лёгкостью управляли тяжёлым вооружением, которое обычный человек даже не смог бы поднять.
От человеческого роста до пятиметровых тяжёлых боевых роботов — на любой вкус.
— Военные боевые роботы, да.
Мне захотелось крикнуть «Тайтанфолл!», но я сдержался.
— Вот так. Пока основные силы будут расчищать путь, мы понаблюдаем свысока.
Металлические инженеры в мгновение ока возводили прочную передовую базу. Я последовал за полковником Сереной, которая направилась к этой базе, и тоже пошёл к передовой базе, которую строили инженеры-боты.
http://tl.rulate.ru/book/29583/9085523
Готово:
