— Кажется, получатся отличные кадры… — с явным удовольствием пробормотал господин Вамдо, сидя на дополнительном кресле в задней части кабины в день штурма пиратского логова.
Действительно, зрелище было великолепным. Боевые корабли армии системы, Имперского Флота и наёмников выстроились в ряд, чтобы нанести удар по базе пиратов, терроризирующих эту звёздную систему.
И эти корабли сейчас отправятся уничтожать злобных пиратов. Эта сцена, без сомнения, станет лучшим материалом для съёмки.
— Сегодня твоя очередь, да?
— Да, до сих пор я уступал другим компаниям.
Господин Вамдо улыбался своей добродушной улыбкой, но то, что он умудрился попасть на «Кришну» именно в такой момент, наводит на мысль, что он, возможно, предвидел подобную ситуацию и до сих пор уступал право сопровождать «Кришну» другим компаниям. Если так, то, вопреки своей добродушной внешности, он, возможно, довольно хитёр.
— Как обычно проходит штурм пиратского логова?
— В основном всё начинается с превентивного удара корабельной артиллерии линкоров и крейсеров флота. Первым ударом уничтожаются ключевые объекты логова — в основном ангары и доки, — чтобы пираты не смогли сбежать. Но, конечно, в пиратских логовах много кораблей, которые не стоят в ангарах или доках, и они пытаются разбежаться во все стороны.
— Понятно.
— И тут наступает наш, наёмников, черёд. Мы, быстрые и манёвренные, заранее прячемся на возможных путях отхода пиратов и охотимся на тех, кто в панике выбегает из разворошённого гнезда. В общем, мы исполняем роль гончих собак.
— Ясно. Флот бьёт в лоб, а наёмники занимаются окружением и преследованием.
Вамдо, слушая меня, снимал происходящее в кабине несколькими съёмочными дронами и, похоже, записывал наш разговор. Позже он, вероятно, смонтирует из этого документальный фильм.
— Давненько мы не штурмовали логова.
— Это как праздник.
Праздник-то праздник, вот только фейерверки будут грязными — взрывающиеся и разлетающиеся на куски пираты.
— Мэй, у вас там всё готово?
— Да, Господин. Мы полностью готовы.
«Чёрный Лотос», на борту которого находятся другие сотрудники медиа-компаний, на этот раз будет сопровождать Имперский Флот и участвовать в артиллерийском обстреле. Дальность и мощь крупной электромагнитной пусковой установки (ЭПУ) в носовой части «Чёрного Лотоса» превосходят главные орудия основных кораблей Имперского Флота. Ну, хотя ЭПУ и обладает высокой огневой мощью, она сложна в обращении, поэтому в армии её не очень-то жалуют. Всё-таки, в отличие от лазерных пушек, скорость её снарядов не световая.
— На этот раз мы действуем раздельно, так что будь осторожна.
— Скорее, это мне стоит говорить вам.
И правда. Мэй будет действовать вместе с основными силами Имперского Флота, армии системы и личной армии дома Даленвальд, а мы на маленьком боевом корабле будем сражаться с пиратами.
— Тогда молись за нашу удачу.
— Да. Удачи вам в бою. И, пожалуйста, будьте осторожны.
— Спасибо. И вы тоже.
Интересно, чему молится искусственный интеллект? Вряд ли так называемому Богу. Хотя, возможно, именно они больше верят в богов и чудеса. Ведь их эволюция от простой программы до искусственного интеллекта сама по себе, вероятно, является результатом чуда, сложенного из множества случайностей.
Пока мы так ждали, начался брифинг. План операции был таким же, как я и рассказал Вамдо. Ничего примечательного. Ну, на то они и стандартные тактики.
Так называемые стандартные тактики и железные стратегии стали таковыми не просто так. Конечно, иногда важно отступать от шаблонов, но если нет ничего из ряда вон выходящего, лучше действовать по учебнику. Особенно, когда у тебя численное преимущество. Если, как я, сражаешься в одиночку против множества врагов, то иногда приходится прибегать к разным уловкам и хитростям, но это уже другая история.
Когда брифинг закончился, на экране в кабине появилось крупное изображение Крис.
— Эта операция призвана защитить не только систему Комат и её жителей, но и всех подданных Империи и путешественников, действующих в соседних звёздных системах. Хотя, конечно, наибольшую выгоду получит наш дом, Даленвальд.
Я думал, она сейчас произнесёт речь, но появившаяся на экране Крис вдруг начала говорить странные вещи.
— Ваши доблестные усилия защитят безопасность и будущее многих людей. А интересы и честь дома Даленвальд будут сохранены. Имперские военные получат славу, а вы, господа наёмники, помимо наград, назначенных Империей за головы пиратов, получите справедливое вознаграждение от дома Даленвальд…
Сказав это, Крис одарила всех улыбкой, от которой её изящное лицо расцвело, словно цветок.
— …Чтобы мы все были счастливы, господам пиратам придётся развеяться по космосу. Я рассчитываю на вашу доблесть в бою.
Эта улыбка, в своей прелести таившая смертельную опасность, была подобна чёрному ландышу.
☆★☆
Отправленные в бой прелестной и опасной улыбкой Крис, мы достигли указанного сектора и спрятались в тени астероида. Разумеется, мощность двигателей была снижена до минимума, система жизнеобеспечения тоже работала на минимуме, поддерживая режим невидимости.
— Да уж, речь леди Кристины была просто захватывающей.
— Не обязательно шептать. В разных смыслах.
Крис, наверное, сделала это намеренно. Кстати, «в разных смыслах» означает, что я не собираюсь доносить на Крис по поводу её улыбки, и что нет нужды шептаться во время режима невидимости. Как бы громко мы ни кричали, за пределы «Кришны» звук не выйдет, а даже если бы и вышел, за бортом — космос.
— Аха-ха… Крис… леди Кристина ведь тоже дочь аристократа.
— Ну, видимо, у неё всё идёт хорошо. Во всех смыслах.
Мими и Эльма тоже с лёгкой усмешкой наблюдали за преображением довольно невинной и наивной Крис. Говорят, что парня, не видев три дня, нужно рассматривать внимательно, но девушки в её возрасте, возможно, растут ещё быстрее.
— До начала операции осталось совсем немного… Всем приготовиться к бою. Вамдо, постарайся не прикусить язык, не обмочиться и не стошнить.
— Ха-ха-ха… Постараюсь. На всякий случай, переборов стыд, я даже надел подгузник.
Если его стошнит во время боя в этом замкнутом пространстве, будет просто ужасно. Быстро убраться не получится, и придётся сражаться не только с врагом, но и с запахом рвоты, по крайней мере, пока бой не утихнет. Такого я точно не хочу.
— Для новичка на корабле подгузник — обязательное снаряжение, да.
Я старательно избегал взгляда Мими и смотрел прямо перед собой. Мне кажется, я чувствую на левом виске чей-то пристальный взгляд, но это, наверное, просто кажется. Я ведь говорил, ну, это, в общем смысле? Мими ведь уже не носит подгузники, так что всё в порядке.
— Так, время. Начинаем.
— Как-то неторжественно… Мощность двигателя, перевожу в боевой режим. Перезагрузка всех систем.
— М-м… Сенсоры, радарная система активны. Готовы.
— Ха-ха-ха, время пришло. Начинаем бой.
В тот же момент, как «Кришна» вылетел из-за астероида, лазерные залпы флота ударили по логову пиратов, вызвав яркую вспышку и взрыв. За взрывом не видно, но, вероятно, залп с «Чёрного Лотоса» тоже без промедления поразил логово пиратов — переоборудованный крупный астероид.
— Ну что, пошли зарабатывать.
— Есть, Cэр.
Услышав ответ Мими и Эльмы, я выжал мощность двигателей на максимум и направил «Кришну» в бой.
Ну что, давно не было крупномасштабных сражений. Устроим им пир!
http://tl.rulate.ru/book/29583/9085517
Готово:
