* * *
Несмотря на неожиданный инцидент с братом Эльмы, мы в конце концов добрались до ювелирного магазина, закончили покупки и вернулись в «Чёрный Лотос».
— Ты уверена, что было безопасно просто оставить его в таком состоянии?
— Всё в порядке. Я имею в виду, кого это волнует? Он, очевидно, думает, что ты всё равно используешь мой долг перед тобой, чтобы воспользоваться мной.
— Ну, он не совсем неправ...
Во всяком случае, Эльма предложила мне себя из-за долга в 3.000.000 энел. Но я думаю — и, может быть, это безумие, — что сейчас всё иначе. По сути, мы относимся к долгу так, как будто его не существует... Хотя теперь, когда я думаю об этом, немного странно, что она до сих пор не вернула мне ни единого энела.
И всё же Эльма почти никогда не тратила деньги, за исключением тех случаев, когда она тратилась на алкоголь ещё в системе Арейн. Вероятно, была причина, по которой она не вернула мне деньги. Например... может быть, она использовала долг как предлог, чтобы остаться со мной подольше? По крайней мере, я так предполагал; на самом деле я никогда не спрашивал.
— Конечно, может быть, именно так всё и начиналось, — продолжала Эльма. — Но в последнее время я остаюсь, потому что хочу быть рядом с тобой. И я планирую когда-нибудь погасить весь долг сразу... Но сейчас у меня есть только 1,3 миллиона, так что я даже на полпути не продвинулась.
Эльма вздохнула, подумав о своих сбережениях на данный момент.
— М-м-м, теперь, когда ты упомянула об этом, у меня есть 380.000 энел. А я ещё и года не пробыла на борту...
Мими содрогнулась от благоговейного страха перед собственным богатством.
Однако Мими не была должна мне никаких денег. Её сбережения полностью принадлежали ей. Возможно, я потратил 500.000 энел, чтобы вызволить её из колонии, но я не планировал заставлять её возвращать деньги. В конце концов, это означало бы просто переложить её долг с колонии на меня. На самом деле, я не собирался расстраиваться из-за денег, которые я добровольно потратил... хотя, возможно, они предпочли бы вернуть мне деньги ради собственного спокойствия.
— Э-э-э... Ох, да. Мы вернулись на корабль, так что, я думаю, нам лучше позвонить твоей семье, верно?
— Ну, да... Агх.
— Ах-ха-ха...
Мими рассмеялась.
— Но, может быть, всё не так уж плохо? Приятно иметь семью, которая беспокоится о тебе. Не так ли, Хиро?
— Да, это точно так.
Мы с Мими были одни в этой вселенной. Она потеряла своих родителей в результате несчастного случая, и, учитывая, как ей пришлось страдать после их смерти, я предположил, что у неё не было никаких связей с бабушкой и дедушкой или другими кровными родственниками. Что касается меня, то, наверное, мне уже не нужно вам напоминать, но я проснулся, дрейфуя в космосе на «Кришне». У меня не было никого в этой вселенной, кого я мог бы назвать семьёй, хотя я считал свою команду настоящей семьёй.
Эльма, казалось, обдумала нашу ситуацию, и её усталый взгляд превратился в серьёзный, сочувственный.
— Ладно. Я сейчас им позвоню.
— Если не возражаешь, я бы хотел присесть, — сказал я. — Мы команда, так что мы вроде как семья, верно?
— Я... я тоже хочу присоединиться! — вмешалась Мими. — Ох, и я позову Мэй, Тину и Виску!
— Хорошо. Не могла бы ты?
Эльма улыбнулась и наблюдала, как Мими использовала свой планшет, чтобы вызвать всех остальных членов нашей команды.
* * *
Мэй оставалась на корабле, так что быстро добралась до гостиной. Тем временем Тина и Виска разбирались с офисом «Космических Цвергов», поэтому они сказали, что им будет трудно присоединиться к нам. Очевидно, филиал на самом деле находился на Гракиус Прайм, поскольку в нём был большой корабельный отсек.
Эльма заранее позвонила в поместье Уиллроуз и договорилась о времени. На самом деле, когда она позвонила в первый раз, они сказали, что готовы поговорить немедленно, если это возможно. Похоже, они хотели обеспечить её безопасность как можно скорее.
— Хорошо, я набираю номер.
Они ответили почти сразу же, и через несколько секунд на большом голографическом дисплее гостиной появились три человека. Одним из них был молодой человек — хотя он выглядел старше Эрнста, парня, который ранее публично угрожал мне, — в то время как двое других были парой молодых женщин, которые выглядели как сёстры. У всех них были заострённые уши, как у Эльмы, и аура, очень похожая на её собственную.
— Отец, мать, сестра. Рада вас видеть.
— Эльма... Мы так счастливы видеть тебя в безопасности.
Отец с глазами, так похожими на глаза Эльмы, посмотрел на неё и вздохнул с облегчением.
Взгляды женщин тем временем были прикованы ко мне.
— Когда мы услышали, что ты была с наёмником, мы задались вопросом, что это за большой, грубый мужчина, — сказала одна из них.
— Но он на удивление... маленький? Или, скорее, нормальный? — добавила другая.
Которая из них её мама, а которая сестра? Они обе выглядели такими юными, что я не мог не удивляться. Я действительно мог бы подумать, что они обе были её сёстрами. И предположительно, одна из них была её старшей сестрой.
— Позвольте мне представить вас, — сказала Эльма. — Это капитан корабля, на котором я нахожусь. Он наёмник Платинового ранга и обладатель знака «Штурмовой меч с серебряными крыльями», Хиро.
— Мне приятно познакомиться со всеми вами. Меня зовут Хиро. Из-за моего скромного происхождения мои слова и поступки могут вызвать недовольство некоторых людей более утончённого происхождения, поэтому я заранее благодарю вас за ваше терпение по отношению ко мне.
Я приложил руку к груди и слегка поклонился. Трое людей, наблюдавших за происходящим через голографический дисплей, изумлённо заморгали.
— Хиро, ты сбиваешь с толку мою семью!
— Хм-м? Я сказал что-то не так?
— Они могли бы ожидать выражения Ммператорского двора от других дворян, но они не ожидают этого от наёмников.
— Понимаю. Мими?..
— Бвех?! Ах... М-м-м, привет, я Мими. Хиро и Эльма спасли мне жизнь на Тармейн Прайм, и с тех пор я член этой команды. Приятно с вами познакомиться, — представилась Мими и тоже поклонилась.
Вся семья Уиллроуз повернулась к ней; отец Эльмы и одна из женщин по какой-то причине широко раскрыли глаза и дважды посмотрели на Мими. Другая женщина склонила голову набок, очевидно, тоже увидев в ней что-то интригующее.
— Какие-то проблемы? — спросил я.
— Н-нет, это не так... Гхм. Простите. Меня зовут Элдомоис Уиллроуз. Это моя жена Мильфа, а это старшая сестра Эльмы, Эльфин.
— Спасибо вам за заботу о нашей дочери.
— Приятно с вами познакомиться.
Итак, эльфийка с серебристыми волосами длиной до бёдер была матерью Мильфой, а блондинка с волосами, заплетёнными в три косички, — сестрой Эльфин. Хм-м. Все они выглядят такими молодыми, даже её отец.
http://tl.rulate.ru/book/29583/3346497
Готово:
