Трактир. Место, где можно найти искателей приключений, выпивку, утешение и даже мимолётную, грязную любовь. Или просто утолить похоть. В любом хорошем трактире найдется как минимум одна таинственная фигура в тёмном углу, готовая изречь мрачные пророчества о скорой смерти. Во всех трактирах, достойных этого имени, в воздухе висит напряжение, готовое вылиться в беспорядочное насилие.
Трактиры привлекают толпы народу. Поэтому трактирщик должен быть вечно занят. Это тяжелая работа, для которой зачастую требуется больше одного бармена или барменши.
Эрин Солстис сидела в своем трактире и ждала, когда через дверь повалят толпы народу. Это произойдет просто в любую секунду. И их будет так много, что она будет отбиваться от них кипящим маслом и кухонными ножами. Это произойдет в любой момент. Они, скорее всего, просто ждут наступления сумерек.
***
Две ночи спустя Эрин пришлось сделать вывод, что быть трактирщиком оказалось сложнее, чем она думала. А она и так думала, что это нелегко.
— Какой смысл в трактире, если клиентов нет?
Эрин вздохнула и откинулась на спинку стула. Она окинула взглядом блестящий деревянный пол и крепкую дверь и задумалась о том, стоит ли ей ещё раз их помыть. Но нет, она и так протёрла и отполировала все доступные поверхности, а на кухне было достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию. Чего у неё не было, так это денег и тех, кто захочет у неё эти деньги оставить.
— Два дня.
Эрин с горечью уронила голову на руки. Прошло уже два дня с тех пор, как она покрасила вывеску и дала трактиру имя. Два дня, и за всё это время её клиентами были только три кошмара, которые преследовали её наяву.
Рэлк, Клбкч и Фишес. Они были просто ужасными клиентами. Сами по себе они были неплохи… ну, Фишес бесил не смотря ни на что, но как у покровителей у них были огромные недостатки. Даже у Клбкча.
Особенно у Клбкча.
Не то, чтобы они раздражали, но… нет, они всё же раздражали. Эрин оскалилась. Она хотела, чтобы к ней снова заглянули гоблины. Они, по крайней мере, не мусорили, были тихими и съедали всё, что было на тарелке.
Ну, Рэлк тоже всегда всё съедает, как и другие двое, но при этом ест он так, что содержимое тарелки оказывается размазано по столу и даже по полу. Неужели так сложно пользоваться ножом и вилкой?
А тот, кто ножом и вилкой пользоваться умеет, никогда не платит. Вообще. Каждый раз, когда приходил Фишес, Эрин чувствовала себя владельцем бесплатной столовой для бездомных.
А что касается Клбкча, то этот… этот…
— Этот лживый, изворотливый макароножор-придурок!
Эрин хлопнула по столу. Особенно сильно она была зла на него. Как он мог вот так предать её ожидания?
Она была счастлива кормить его макаронами всё это время. Счастлива ровно до тех пор, пока Фишес и Рэлк не сказали ей, что антиниумы не могут есть хлеб или макароны. У них всех была непереносимость глютена. Для Клбкча поедание макарон приносило столько же удовольствия, сколько и тычок ножом в язык. Если бы у него вообще был язык.
Чисто технически макароны были для него ядом, вызывающим вялость и проблемы с пищеварением. Но несмотря на это, он покупал и ел её еду для того, чтобы поддержать.
Какая выдержка, и такая же наглость у этого жука. Муравьи — это же жуки, да?
Когда она узнала об отношении Клбкча к макаронам, то сильно с ним поссорилась. Вернее, она на него орала, а он безостановочно извинялся. С тех пор она разрешает ему покупать только синий сок или синие фрукты, но больше никаких макарон. Проблема была в том, что таким образом Эрин потеряла свой основной источник дохода, потому что Рэлк приходил через день, в отличие от Фишеса, который приходил слишком часто.
— Очередная ночь без посетителей.
Эрин внутренне застонала, глядя на свой трактир. Она на автомате протёрла стакан чистой тряпкой. Она сделала это не потому, что тот был грязным, но скорее из-за того, что это действие было в духе владельца трактира. И потому что ей было скучно.
— Что бы я только не отдала за клиента.
В двух столах от неё Фишес поднял взгляд от своей тарелки с луково-сосисочным супом.
— Я прямо тут, перед вами. Только, чтобы вы знали.
Эрин уставилась на него.
— Я имела в виду платёжеспособного, правильного клиента.
Он шмыгнул носом и допил последние капли из тарелки. Единственным плюсом мага, если это вообще можно назвать плюсом, было то, что ел он как голодная росомаха.
— Полагаю, здесь существует славная традиция «счёта». Будьте уверены, что в своё время я заплачу вам достаточно, добрая хозяйка. Хотя не могу не сказать, что вам бы не помешало расширить разнообразие своих блюд. Макароны и суп – это хорошо, но, надеюсь, вы знаете, что в мире существует и другая еда?
Эрин сжала зубы и указала на дверь.
— Вон.
Фишес с видом оскорбленного достоинства встал и отряхнул свою грязную мантию. Он отвесил Эрин крайне язвительный поклон, который при этом был недостаточно оскорбительным, чтобы его за это ударить.
— Ваш суп был вполне достойным. Однако я бы посоветовал вам добавить больше специй для борьбы с пресным вкусом.
Эрин открыла рот для ответа, но он уже был на полпути к двери. Она наблюдала, как дверь закрывалась, прежде чем остановится, оставив небольшую щель. На этот раз Эрин ударила по столу.
После того, как она закрыла и заперла новую дверь, которую Клбкч помог ей поставить, Эрин попробовала холодный суп и скривилась. После этого она начала искать на своих полках соль.
Готовить оказалось сложнее, чем казалось. И к сожалению, хоть Эрин и могла приготовить несколько блюд благодаря своему навыку, в этом не было смысла, если никто, кроме Фишеса, не будет их есть. Сегодня она попробовала сделать суп, и на кухне до сих пор стоит половина котелка. Ей придётся ждать, пока не придет Рэлк и его не доест.
Эрин вздохнула и села за стол. Это был её любимый стол, второй возле бара. Здесь она спала. Да, она могла бы использовать пол, или сделать что-то со вторым этажом, но у неё не было денег на такие вещи, как матрасы или подушки. Так что она спала так. Её жизнь была не так уж и плоха. Она пережила гоблинов и даже основала свой бизнес. Ей только хотелось…
Ей только хотелось, чтобы всё наладилось.
***
На следующий день Эрин проснулась уставшей. Очень уставшей. И это было странно, потому что ночью она хорошо выспалась. Или ей так казалось.
Когда Эрин задвигалась, чтобы встать, то почувствовала дискомфорт. Она опустила взгляд на свою одежду. На ней было что-то похожее на футболку и штаны, которые она заказала у одного из гноллов, с которым её познакомила Криша.
Большинство дрейков носили что-то напоминающее древнегреческие тоги или просторные и свободные халаты. Некоторые носили саронги, но Эрин была уверена, что это были женщины.
С другой стороны, гноллы обходились минимумом одежды, чтобы прикрыть мохнатые части тела, которые и так были не на виду. И хоть Эрин и нравился такой образ, она не хотела ходить по улице в одних только стрингах и нагрудном поясе. Так она и решила заказать одежду.
Ткань была грубее и твёрже, чем хотелось бы Эрин, но сильного дискомфорта это не доставляло. Она спокойно в ней спала буквально на днях. Так почему же она теперь натирает… там… внизу…?
Эрин посмотрела вниз и начала бормотать молитвы под нос. Она закрыла глаза. Ей сейчас нужно в туалет? Нет. Не-а. Вообще ни разу. Так почему из неё течёт…?
— О. Боже. Мой. Это очень плохо!
Влажность начала распространятся по её промежности и штанам прямо на глазах. Она начала ругаться и вскочила на ноги, побежав за чистыми тряпками. Этого был кошмар. Кошмар, ставший реальностью. Как она могла забыть?
Месячные. У неё начались проклятые месячные.
Эрин прибежала к сумке с покупками, в которой она аккуратно хранила некоторые из купленных ею вещей, и начала в ней рыться, выбрасывая всё наружу. Полотенца. Где-то там у неё были полотенца.
Вот они. Она схватила их и новую пару штанов, вернулась в общий зал и замерла. Чёрта с два она будет здесь переодеваться, поэтому она отправилась на второй этаж.
Пока Эрин меняла штаны и вытирала получившийся ужас, она раздумывала о том, какая злая шутка судьбы забросила её в этот фэнтезийный мир, сохранив при этом ежемесячное чудо жизни.
— Я никогда не слышала, чтобы персонажам в видеоиграх приходилось иметь с этим дело! Как Лара Крофт будет лазить по горам с огромным, блядь, подгузником в штанах? Я бы очень хотела увидеть, как Лея будет сражаться с штурмовиками во время цикла!
Эрин протопала вниз и швырнула свои штаны и окровавленные полотенца на пол. Следующее полотенце, которое она взяла, было разорвано ею пополам. Затем она засунула его себе в штаны.
— Грубовато.
Полотенца не предназначались для использования таким способом. Эрин трясло. Это был кошмар. Ей нужна помощь. И под помощью она имеет в виду тампоны.
Это была ещё одна пугающая мысль, потому что Эрин не думала, что тампоны существовали в средневековом мире. Но… у них ведь были прокладки, правильно? Женщины существовали и в тёмные века, хотя их тогда и притесняли. А Лискор был не настолько примитивен. Так что у них должны быть прокладки. Просто обязаны.
— Прошу, Господи, если ты здесь. Или Будда. Я любому готова молиться. Просто прошу, не заставляй меня носить подгузник.
Она даже не была уверена, что у них есть подгузники. Она видела не так уж много детёнышей-дрейков во время своих прогулок по городу, и те в любом случае держались подальше от страшного человека.
Эрин направилась к двери и замерла в нерешительности. Ей казалось, что она надела колючий подгузник, но с этим ничего не поделаешь. Она пошарила по карманам и затем подошла к выброшенным штанам и вытащила оттуда худой кошель. Денег у неё не очень много, но их, скорее всего, хватит.
Её окровавленные штаны и полотенца были ещё одной проблемой. Эрин глядела на них, а затем пинком отправила под стол. После этого она открыла дверь и захлопнула её за собой. Когда она покинула трактир, то уже была в плохом настроении.
За сорок минут, которые потребовались, чтобы добраться до Лискора, Эрин превратилась в пышущую гневом грозовую тучу. Полотенца в её штанах натирали. И месячные были тяжелыми. Она хотела поубивать всех вокруг. Всё это было до того, как она споткнулась о камень.
***
Эрин вошла в Лискор через западные ворота. Хотя фактически, она через них ворвалась.
Дрейк на посту, тот же желтый, которого она множество раз видела до этого, открыл рот, чтобы как-то прокомментировать её появление. Эрин зарычала за него, когда проходила мимо. Тот заткнулся.
***
Ещё одно препятствие встало на её пути к рыночной улице. Олесм вылез из ниоткуда, держа коробку в своих чешуйчатых руках.
— Добрый день, мисс Солстис. Какое совпадение встретить вас здесь
Эрин оскалила зубы. Её живот свело судорогой, и на этот раз та была сильной.
— Не сейчас, Олесм.
Он втянул голову в плечи, но остался на месте.
— Я понимаю, что момент может быть неподходящим, но я хотел узнать, будете ли вы свободны позже, чтобы сыграть в…
Эрин отвернулась и прошла мимо него. Олесм проглотил то, что собирался сказать. Она оставила его позади и продолжила двигаться по улице. Некоторые гноллы рычали на неё, когда она проходила рядом. Она рычала в ответ.
***
— Прокладки.
Криша оторвала свой взгляд от горки серебряных и медных монет.
— Да, Эрин Солстис?
Эрин сделала глубокий вдох. Ей нельзя злиться. Не сейчас, когда цель так близка.
— Прокладки. Я хочу купить прокладки. Или тампоны, если они у вас существуют.
Гнолл-лавочница сидела, но даже так её голова практически возвышалась над Эрин. Она удивлённо моргала.
— О каких прокладках ты говоришь? Это бинты?
Кровь в жилах Эрин застыла. Она чувствовала, как земля разверзлась под её ногами и бессчётные руки мертвецов потянулись к ней, чтобы утащить в самые глубины ада.
— Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
Клочки меха разлетелись от головы гнолла, когда она ей замотала.
— Прошу прощения, сейчас сезон линьки. Почему ты так этим обеспокоена, Эрин Солстис?
Эрин наклонилась и громко зашептала:
— У меня кровотечение. Мне нужны прокладки. Тканевые прокладки, прямо сейчас.
— Кровотечение? Где?
Может, гнолл над ней издавалась, или может, у неё не было чувства приличия, как у Эрин. В любом случае, Эрин наклонилась и зашептала место на ухо Крише.
Гнолл пожала плечами.
— А разве это так плохо?
Эрин смотрела на неё с раскрытым ртом. Криша беззаботно почесала мех на шее.
— Это только жидкость, да? И все, у кого есть нюх, и так это знают. Зачем тратить хорошую ткань?
Эрин продолжала на неё пялиться. Криша перестала чесаться.
— Что?
— Ты надо мной издеваешься? Если да, то я сейчас не в настроении.
— Я не стала бы дразнить молодняк, тем более, когда от него несёт кровью и потом.
Криша выглядела слегка оскорбленной. Эрин протёрла глаза и скрестила ноги.
— Прости. Просто… ты можешь это учуять? Серьезно? Нет, не говори. Знать не хочу. У гноллов разве месячных нет?
Гнолл наклонила голову с крайне растерянным выражением лица.
— Месячных?
— Менструальный цикл. Ну знаешь, когда пришло время сдавать кровь. Когда тетя Фло приезжает в город. Акулья неделя. Багровый прилив. Разлив Красного Моря!
Криша непонимающе моргала. Голос Эрин становился всё громче.
— Знаешь ведь! Катание на ватном пони! То, что происходит у дам! Водопад из ада! Кровавое крещение! Справка пошла-вон-из-бассейна! Доказательство женственности! То время месяца, когда кровь течет из…
***
Эрин сидела на корточках, спрятав лицо в ладонях. Другие покупатели пялились на неё. Лавочники пялились на неё. Половина из них выглядела сочувствующе, другая же половина выказывала отвращение. Дети не могли определится, были они больше в восторге или же в ужасе.
Тяжелая мохнатая рука похлопала Эрин по плечу.
— У людей очень странные тела, да?
— …Да.
Она не хотела кричать.
— Я не хотела кричать.
— Ничего страшного.
Криша пренебрежительно взмахнула рукой.
— Кричать хорошо. Почти так же хорошо, как и выть, но нам запрещено это делать до полнолуния. И я прошу прощения. У гноллов нет твоих месячных, и мы не истекаем кровью каждый месяц.
— Так у вас нет ничего похожего?
Гнолл задумалась. Она постучала по губам одним пальцем и кивнула.
— Кровь. Это же для спаривания, да? У нас есть похожее время. Всех, кто ещё способен выносить детей, начинает влечь. Это называется течкой, но это происходит только дважды в год. Это то время, когда мы спариваемся.
Эрин подняла взгляд на неё.
— Это больно?
Криша почесала ухо и замотала головой. В воздухе появилось больше шерсти.
— Это доставляет удовольствие. Некоторые с нетерпением его ждут. Это время для секса и вынашивания детей, так что мы счастливы, когда оно к нам приходит.
Эрин указала трясущимся пальцем на Кришу.
— Я тебя сейчас так ненавижу, что у меня даже слов нет.
Гнолл беззлобно оскалилась.
— Мне жаль, что ты в таком состоянии. Однако у меня нет гладких тканей. У меня есть разве что это. Это шерсть. Не тонкого плетения, но крепкая. Возьмешь?
Эрин посмотрела на предложенную грубую ткань и вздрогнула.
— У тебя есть хоть малейшее… нет. Прошу, пожалуйста, скажи, что в городе есть кто-то, кто продаёт то, что мне нужно.
И снова Криша зачесалась. Эрин задумалась о том, а нет ли у неё блох.
— Хм. Нет.
— Нет?
— Нам, гноллам, прокладки ни к чему, как и дрейкам и антиниумам. Люди здесь редкость, так что я не думаю, что прокладки, которые ты ищешь, будут здесь в продаже.
С лица Эрин схлынула кровь. Она с открытым ртом пялилась на лавочницу, которую обеспокоило её выражение лица.
— Это настолько плохо?
— Я… я умру.
— Думаю, не от такой малой крови. Но у меня есть мысль.
Эрин мгновенно ухватилась за тонкий волосок надежды.
— Да? Какая? Прошу, скажи.
— Гильдия Авантюристов. У них есть бинты. Много бинтов. Если ты не можешь остановить кровь, то они смогут помочь больше, чем я. И бинты мягкие, да?
— Да… Да, они мягкие.
Эрин мгновенно оказалась на ногах. Она заковыляла прочь от гнолла, но затем остановилась.
— Спасибо. Я, э-э, мне нужно идти. Ещё увидимся.
Гнолл озадаченно наблюдала, как Эрин неуклюже покинула её поле зрения. Посмотрев на женщину-дрейка, которая проходила мимо её магазина, она оскалилась в улыбке.
— Люди, а?
***
Прохлада деревянной стойки регистрации в Гильдии Авантюристов приятно охлаждала голову Эрин. Положив на неё голову, она желала, чтобы ей не нужно было иметь дело с этим миром.
— Так у тебя действительно идёт кровь прямо оттуда? И такое происходит каждый месяц?
— Да.
— Это так странно.
Эрин застонала и подняла глаза на Селис, услужливую администраторшу. Она была рада увидеть здесь женщину-дрейка, но та совсем не могла сдерживать своё невинное любопытство.
— Я знаю, мне все это говорят. Пожалуйста, у тебя есть бинты? Тонкая, мягкая ткань?
Селис кивнула и выдвинула ящик. Она выудила оттуда рулон тонкой белой ткани и продемонстрировала его Эрин.
— У нас их много, на случай чрезвычайных ситуаций. Сколько тебе нужно?
— Много, — угрюмо сказала Эрин, вытаскивая свой скудный запас монет.
Она попыталась подсчитать, сколько рулонов ей нужно и как много материала уйдет, чтобы сделать прокладку. Ей ещё нужно оставить на покупку еды… но это было важнее.
— Мне нужно где-то на неделю, скорее всего. И я их использую, чтобы сделать прокладку. Ну знаешь, чтобы то место прикрыть. Иногда мне приходилось менять их каждые несколько часов, так что…
У дрейков не было бровей, так что Селис не могла их вскинуть. Но её глаза распахнулись шире и длинный язык на секунду показался у неё изо рта.
— Это дорого. Прости, Эрин, но я не уверена, что у тебя хватит денег на это. Бинты дешевые, но тебе их понадобится много.
— Сама знаю. В самые плохие дни я использовала просто тонны прокладок каждый день, прежде чем начала пользоваться тампонами. И это был тот ещё психологический сдвиг.
Взгляд Селис опустел. Эрин замахала рукой. Она не хотела об этом вспоминать.
— Что ж, вернемся к теме прокладок… почему бы не сделать так, чтобы ты могла использовать их больше одного раза?
Эрин посмотрела на Селис.
— Что?
— Ну, это логично? Если ты их испачкаешь, почему бы их не стирать вместо того, чтобы выбросить?
Эрин открыла рот для ответа, и её мозг завис. Она пыталась придумать ответ, но в голову ничего не приходило.
— Эм. Э-э, это… вообще-то хорошая идея. Я слышала, что так делают в развивающихся странах, но… ладно. Хорошо, да. Это мерзко, но… А как я их сделаю?
Селис одарила Эрин улыбкой. У неё всё ещё было слишком много острых зубов, но Эрин к этому постепенно привыкала.
— Я подлатала здесь многих авантюристов. Мне вполне по силам сделать несколько таких прокладок, если захочешь. У меня есть навык [Быстрое Шитье], так что это не займет больше нескольких минут.
Эрин перегнулась через стойку и схватила Селис за чешуйчатую руку. Администратор удивлённо моргнула.
— Спасибо, спасибо, спасибо.
— Правда, не стоит. Я приступлю прямо сейчас. Как она должна выглядеть?
— Эм. Как-то так.
Эрин показала Селис дизайн, на что она хмыкнула и начала складывать ткань. Когда очертания будущей прокладки стали более явными, Эрин достала кошель и услышала знакомый рык за своей спиной.
Селис сглотнула, а Эрин нахмурилась. Она развернулась и встретилась лицом к лицу с разозленным мужчиной-гноллом.
— Человек. Всё ещё смердишь.
— Я не с тобой разговариваю. Уходи.
Гнолл удивлённо моргнул, но Эрин уже стояла к нему спиной и смотрела на Селис. Сильная рука грубо развернула её на месте, из-за чего девушка едва не выронила деньги. Эрин посмотрела на Гнолла, сузив глаза.
— От тебя смердит кровью. Я в прошлый раз тебя предупреждал. Проваливай отсюда.
Эрин почувствовала, как её зубы заскрежетали друг о друга. Стиснув их, она посмотрела ему в глаза. Он был большим и страшным, но она была точно уверена, что ему нельзя её бить. И даже если он это сделает, у неё сейчас очень плохое настроение. Невольно она задумалась о том, что так и не поняла, что делает [Трактирная Драка].
— А похоже, что я в настроении, чтобы меня запугивали?
Мужчина-гнолл зарычал на неё. Эрин продолжала смотреть ему в глаза. Она не моргала. Её низ свело сильной судорогой, и ощущение, как из неё снова течет, ничуть не улучшало ситуацию
Она играла в гляделки с гноллом больше минуты. Он нависал над ней, применяя классический мужской приём устрашения. Но в Эрин было достаточно злости и боли, чтобы ей было на это плевать.
Ещё минуту спустя уши гнолла всего на мгновение прижались к голове. Он развернулся и ушел. Эрин показала ему средний палец и опять повернулась к Селис.
— Извини. На чём мы остановились?
Женщина-дрейк глядела на Эрин с раскрытым ртом. Эрин глядела на неё в ответ, прежде чем улыбнуться.
— Запугай меня раз, и позор тебе. Запугай меня дважды, и я разозлюсь. И стану жестокой.
— Я вижу. Но я и так это знала. Тэрбор может на тебя рычать, но мы все слышали, как ты в одиночку убила Вождя Гоблинов. Та ещё была история.
Улыбка Эрин на секунду поблекла.
— Оу. Кто-то тебе об этом рассказал?
— О да. — кивнула Селис и начала сшивать бинты при помощи иголки с ниткой.
Пальцы, между которыми была зажата игла, мелькали с завораживающей скоростью.
— Клбкч принёс сюда голову Вождя Гоблинов. Мы все слышали, как ты его убила. Это невероятно, и кстати, Клб сказал, что у тебя совсем нет уровней в боевых классах. Как ты это сделала?
— Эм. Я ему лицо сожгла.
— Оу, так получается, ты [Маг]? Я как-то видела человеческого мага в городе, но он тот ещё возмутитель спокойствия и к тому же вор.
— Нет, нет. Я не маг. Я просто… использовала трюк. И сама едва при этом не умерла. Готова поспорить, что Клбкч этого не упомянул.
— Он сказал, что ты была ранена. Сильно?
— Очень. Он дал мне зелье лечения. Без него я бы здесь не стояла.
Пальцы Селис замерли на половине движения, и она подняла взгляд на Эрин.
— Он дал тебе зелье лечения? Но они дорогие. Видимо, ты была крайне серьезно ранена, если Клбкч отдал тебе свое зелье.
Эрин нервно передёрнула плечами.
— А они… они очень дорогие? Зелья, я имею в виду.
— Очень. — кинула Селис.
Она назвала цену, и Эрин начала открывать и закрывать рот, как рыба.
— Ну, Стража должна носить при себе такие зелья на случай, если кто-то будет ранен. Хотя они не должны их использовать если ранение не крайне тяжелое. А зелья, которые с собой носят Главные Стражники, даже сильнее обычных. Почти мгновенно исцеляют большинство крупных ранений. До тех пор, пока не потеряешь руку или другие части тела, то всё в порядке.
— Ага. Они очень хорошие.
Эрин рефлекторно коснулась живота и вздохнула. Её долг перед Клбкчем всё рос и рос.
— И я рада, что это был только Вождь. Присоединись к нему остальные гоблины, то я была бы мертва.
— Ну, если бы гоблины собрали Рейдовый Отряд, то мы бы выслали всю Стражу, чтобы с ними разобраться. Я просто не понимаю, зачем Вождь пришел за тобой. В этом нет никакого смысла.
Эрин недоуменно моргнула.
— Гоблины бы собрали что?
— Гоблинский Рейдовый Отряд. Разве ты о них никогда не слышала?
— Эм. Нет… не слышала. Там, откуда я пришла, гоблинов не так уж и много.
Селис завистливо вздохнула и, закончив первую прокладку, передала её Эрин. Девушка прикоснулась к мягкой ткани и счастливо улыбнулась.
— Повезло. Здесь гоблины – это настоящая напасть. В смысле, да, одинокий гоблин не так уж опасен. Они опасны только когда их много. Поэтому мы отправляем Главных Стражников и объявляем награды за гоблинов, чтобы регулировать их численность.
— Так вы постоянно убиваете гоблинов? А их Вождей? Авантюристов за ними отправляют?
Эрин не знала, как себя чувствовать по этому поводу. Плохо, наверное. Но её симпатия распространялась исключительно на маленьких гоблинов, а не на больших злобных садистов.
— Вождей? Нет, нет. Они слишком опасны, чтобы посылать на них большинство авантюристов.
Селис вздрогнула.
— Почему?
— Не то чтобы они были сильнее Стражи. Рэлк, Клбкч, даже некоторые рядовые стражники, скорее всего, бойцы лучше, чем Вожди. Но они крепкие. А ещё сильные. И если они созовут своё племя… Что ж, авантюристов просто сметет этой толпой.
— Значит, вы не отправляете авантюристов на рейдовые отряды?
— Разумеется, отправляем. Если мы слышим о появлении рейда, то стараемся избавиться от него, как можно скорее. Рейдовые Отряды могут уничтожить деревню за час, если мы не доберемся туда вовремя.
— Кошмар.
— Именно. Вот, ещё одна прокладка.
— Спасибо. Прости, я не могу заплатить больше. Я зарабатываю не так уж и много со своего трактира.
Селис лишь взмахнула иглой.
— Не извиняйся. Я рада помочь. Но боюсь, что должна высказаться, что основывать трактир в том старом здании было не очень хорошей идеей.
— Почему?
— Ну, какого ты уровня? Десятого? Двадцатого?
— Девятого.
— Вот, это совсем не хорошо. Если бы ты жила в городе, то я бы посоветовала стать помощником другого трактирщика минимум до 15го Уровня. Это займет год или два, но после этого у тебя появятся несколько полезных навыков для управления трактиром. И я бы не стала держать трактир так далеко от города, если уж на то пошло.
— Ага. Никто не приходит. Это потому, что я человек? Или идти слишком далеко?
Ещё одна прокладка была готова. Селис взяла рулон бинтов и отрезала ещё кусочек для последней прокладки. Она сделала изнанку из более жесткой ткани, а затем пришила слой мягких бинтов сверху.
— Я бы сказала, что всё вместе. Опасно отходить так далеко… ну, не то, чтобы опасно, но это всё равно сдерживающий фактор. И то, что ты человек не плохо, но…
— Но…?
— Ну, я слышала, что Рэлк рассказывал в барах. Он говорил, что ты делаешь макароны. Это… всё, что ты готовишь?
— Эм. Ага. Я могу сделать ещё что-то. У меня есть [Базовая Кулинария], но… что не так?
Селис качала головой, пока шила. Эрин завидовала её скорости и чешуйчатым рукам. Каждый раз, когда она промахивалась, игла отскакивала от её чешуи, а не вонзалась в уязвимую плоть.
— Не хочу прозвучать грубо, Эрин, но это совсем не впечатляюще. Все повара и шефы получают в качестве навыка [Базовую Кулинарию]. У некоторых даже есть [Продвинутая Кулинария].
— Оу. И, эм, видимо, макароны звучат не так уж заманчиво.
— Ты можешь готовить и другие блюда, но в городе много хороших трактиров. И мы постоянно получаем рецепты из человеческих городов, которые севернее. Даже если ты приготовишь что-то хорошее, кто-то скопирует это на следующий же день.
Эрин поникла. Селис тоже выглядела нерадостно, но всё же продолжила.
— Как бы то ни было, никто не захочет идти так далеко ради одних только макарон. Мне жаль.
Эрин застонала и ударилась головой о стойку. Это объясняло, почему её бизнес идет так плохо. Её постоянные клиенты, может, и не возражали против одного и того же блюда, но на остальных это не распространяется. Если так подумать, она должна быть благодарна за то, что у неё вообще есть завсегдатаи.
Рэлк, скорее всего, съест всё, что она сможет приготовить. Фишес съест всё, что сможет украсть, а Клбкч съест всё, что она перед ним поставит. Возможно, гоблины были в еде разборчивее, чем её клиенты.
Последняя прокладка была пошита, и Селис вручила её Эрин. Девушка с благодарностью её приняла и принялась тщательно ощупывать. Она была толстой, но не настолько, чтобы вызвать дискомфорт при ношении. Что было важнее всего, так это то, что прокладки были сделаны из прочных материалов, так что они переживут стирку и повторное использование.
— Ты даже представить не можешь, сколько это для меня значит. Огромное тебе спасибо.
Дрейк улыбнулась и Эрин ответила тем же.
— Не стоит. И удачи тебе с трактиром. Мне жаль, что я сказала те слова, но…
— Нет, ты права. Я… обдумаю всё это. Но сейчас…
Эрин отошла от стойки.
— Эм, а где здесь туалет?
***
Новые прокладки не натирали так же, как полотенце. Что было очень хорошо, так как её кожа до сих пор болела. Это сделало её прогулку обратно до трактира не такой весёлой, как обычно, но хотя бы кризис миновал.
— Вот только пришло время для нового кризиса, — пробормотала себе под нос Эрин, ощупывая карман, чтобы убедится, что драгоценные прокладки всё ещё там.
Ей нужно думать о своём бизнесе. Проблема была в том, что она никогда подобным не занималась и вообще работать ей приходилось только на неполную ставку помощницей библиотекаря и помощницей на шахматных турнирах. Она понятия не имела, что делать.
— Завтра об этом подумаю, — пробормотала себе под нос Эрин, пока открывала дверь.
Было едва за полдень, а она уже устала. Она просто ненавидела месячные. Почему они не могли остаться в её мире? Может, существует какой-то навык, чтобы от них избавится? [Безболезненные Менструации] или [Бескровный Поток] или что-то типа того…
Когда Эрин открыла дверь своего трактира, то остановилась, как вкопанная. Её трактир был пуст, но что-то двигалось под одним из столов. Что-то светящееся…
Торопясь уйти, Эрин сбросила свои окровавленные штаны и полотенца в кучу, и, видимо, одно из окон осталось незакрытым, благодаря чему к ней явились гости.
Рой светящихся, зелёных кислотных мух облепил её грязную одежду. Они тёрлись своими телами по всей ткани, ножке стола, полу…
Древесина частично дымилась и блестела от едких выделений кислотных мух. Эрин видела пропалены на половицах. Она с ужасом глядела на копошащийся рой.
— Да вы издеваетесь.
http://tl.rulate.ru/book/2954/2291696
Готово:
Использование:
