Все в Гильдии Бегунов повернули головы на звук открывающейся двери. Это был профессиональный рефлекс. Бегуны делятся на две группы: тех, кто быстро замечают угрозу, и тех, кто уже мертвы.
Риока подошла к стойке сбоку зала, игнорируя оценивающие взгляды. Она подождала, пока девушка-администратор не поднимет на неё взгляд.
— Доброе утро, Риока.
Администратор дружелюбно ей улыбнулась. Риока в ответ кивнула. Она не улыбалась.
— У тебя есть выполненные запросы?
Риока снова кивнула.
— Три печати.
— Очень хорошо. Сейчас всё засвидетельствуем.
Администратор терпеливо ждала, пока Риока записывала свое имя и печати, которые принесла. Ей нужно было описать каждую печать, которую она принесла. Две красные печати из тёмного дерева и одна дорогая серебряно-сапфировая.
— О, это печать Магнолии? Тебе повезло взяться за эту доставку.
— Ага.
Риока закончила заполнять бумаги и передала их администратору. Улыбка на лице девушки за стойкой дрогнула, но она всё же поставила свою подпись.
— Большинство бегунов бьются за право доставить ей что-то. Она доплачивает за скорость и ещё даёт щедрые чаевые.
Администратор ждала ответа, но получила молчаливый кивок.
— Спасибо.
Риока отвернулась. Она подошла к большой доске объявлений с прикрепленными к ней листами бумаги.
Как и в Гильдии Авантюристов, Гильдия Бегунов использовала систему «кто успел, тот и съел», когда дело доходило до распределения заказов между членами. Риока изучала доску, игнорируя взгляды, сверлящие её спину. Она уже привыкла.
К чему она не привыкла, так это к громкому весёлому голосу, разорвавшему тишину:
— Эй, Риока!
Девушка напряглась. Её голова дёрнулась в сторону двери, но было уже поздно. Другая девушка уже мчалась к ней. Она была ниже, чем Риока, но шире. Однако в ней не было ни грамма лишнего жира, девушка обладала великолепно развитой мускулатурой, и её фигура выглядела крепкой и мощной.
Гария Стронгхарт хлопнула Риоку по плечу. Левое веко высокой девушки дёрнулась, но Гария этого не заметила.
— Ты уже доставила всё в Селум? Быстро! Я обычно задерживаюсь, чтобы поесть на рынке. У них делают просто восхитительные булочки с корицей по утрам, но ты уже пробовала их, так ведь?
Высокая девушка посмотрела на Гарию и слегка кивнула.
— Угу.
— И ты действительно бежала босиком? Я думала, что все надо мной подшутили, когда сказали, что ты везде бегаешь без обуви.
Риока неслышно вздохнула.
— Я везде бегаю без обуви.
— Почему? Жадничаешь на покупку?
Гария засмеялась. Риока нет.
— Обувь меня замедляет, вот и всё.
— А, так это классовая штука? Логично. Но разве, эм, класс [Босоногий Бегун] лучше, чем класс [Посыльный]?
Риока пожала плечами. Под доской объявлений висели упакованные товары, которые нужно доставить. Ради эксперимента она подняла один из них и взвесила. Слишком тяжелый. Она положила его на место и попробовала следующий. Достаточно лёгкий, чтобы бежать.
Её продолжающееся молчание и отсутствие интереса к разговору никак не беспокоило Гарию, или та не подавала виду. Дружелюбная девушка продолжала осыпать Риоку вопросами о дороге, опасностях, с которыми она столкнулась, и так далее. Иногда она получала односложные ответы.
Риока изучала запросы. Большинство из них были самыми обычными запросам на доставку. К сожалению, пункты назначения находились далеко друг от друга, так что не получится выполнить больше нескольких, не пробежав при этом вдвое больше.
Её внимание привлек клочок бумаги, спрятавшийся под двумя другими запросами. Риока вытащила его и изучила. После этого она показала её Гарии.
— Какая за это полагается награда?
Гария посмотрела на бумажку и встряхнула головой.
— А, за это? Это запрос в старом стиле. Мы всё ещё иногда их получаем. Кто-то отправляет запрос, что им нужна доставка и что они обещают оплату. Но мы понятия не имеем, сколько они заплатят и кто получатель. Но по крайней мере, она подтверждена.
— Подтверждена?
— Это значит, что они как минимум подтвердили, что не бандиты. А от кого этот запрос? Ой. Не берись за него.
— Почему?
— Это в Высокий Перевал. Очень мерзкое место. Там умерло больше бегунов, чем… ну, это очень плохое место. Там куча монстров бродит.
— Хмм.
Выражение лица Риоки не менялось, пока она изучала запрос. Но ей пришлось оторвать от него взгляд. Гария взяла другой запрос и показала его Риоке.
— Как насчёт совместной доставки руды в Пелингор? Путь неблизкий, но они предлагают золотую монету, если доставить сегодня! К тому же на дорогах сейчас очень спокойно. Что скажешь?
Риока изучила запрос и посмотрела на сумки, которые нужно доставить. Они были переполнены и едва не рвались, и были настолько же тяжелыми, какими и казались.
— Я пас.
— Опять?
Гария расстроилась. Риока неловко пожала плечами.
— Я не очень хорошо бегаю в группах.
— Ну, если ты уверена. Но нам как-нибудь стоит вместе пробежаться. Как насчет пробега по Тройной Дороге через несколько дней для доставки специй в Селерс и Ремендию?
Как и до этого, выражение лица Риоки не изменилось, однако она подняла глаза к потолку, обдумывая предложение Гарии.
— Ладно.
Гария просияла и хлопнула Риоку по спине. Веко высокой девушки снова дёрнулось.
— Отлично! Я тебе сообщу, когда оно появится.
— Конечно.
Риока забрала листочек, когда Гария отвернулась, но затем дверь открылась, и она услышала, как Гария кого-то окликнула:
— Фалс!
В гильдию вошло больше бегунов. Их приветствовали с гораздо большим энтузиазмом, чем Риоку. Вокруг тройки вошедших начала собираться группа, когда те направлялись к стойке, чтобы выложить три серебренные печати.
Гария присоединилась к группе вокруг бегунов и ухмыльнулась самому высокому из них. Этот бегун был блондином, с длинными ногами и красными одеждами, которые были качественнее, чем одежды всех окружающих его бегунов. А ещё у него на поясе было два кинжала.
— Фалс, как поживаешь?
Фалс усмехнулся Гарии, и они обменялись хлопками по плечам. Он указал на бегунов, которые пришли вместе с ним. Это были молодые парень и девушка.
— Мы только что закончили пробег к группе авантюристов возле старых руин. Принесли кучу зелий и припасов. Они не поскупились на чаевые, так что будем праздновать.
Гария с завистью вздохнула.
— И на тебе ни царапины.
— Мы не идиоты, чтобы бегать рядом с монстрами.
Фалс засмеялся, и другие засмеялись вместе с ним.
— Так зачем ты здесь? Взять ещё один запрос?
Он встряхнул головой.
— Не. Я уже слишком устал. Я хотел перекинуться парой слов с нашим новым бегуном.
Он подошел к Риоке. Другие бегуны, которые кучковались вокруг него, разошлись, оставив только двух его друзей и Гарию.
— Риока, как у тебя дела?
Девушка заканчивала упаковывать две посылки. Она перевела взгляд с сумки на него.
— Нормально.
Фалс ждал продолжения, но его не последовало. Гария неловко заёрзала, и два других бегуна пристально посмотрели на Риоку. Она безэмоционально смотрела в ответ. Несмотря на это, Фалс продолжил.
— Отлично, хорошо. Я хотел узнать, нужны ли тебе какие-то советы, потому что ты здесь не так уж давно. Обычно большинство бегунов начинают как Уличные Бегуны.
Риока пожала плечами. И снова Фалс разорвал тишину, прежде чем та стала слишком давящей.
— Ну, я заметил, что ты взяла запрос Магнолии сегодня утром. Это был хороший забег, не так ли?
— На пути было несколько гоблинов.
— Точно, да.
Фалс почесал макушку и неловко поёрзал. Риока закончила завязывать свой рюкзак и разместила его у себя на плечах. Она выжидательно на него посмотрела.
— Смысл в том, что это очень хорошая доставка. Она хорошо оплачивается, она безопасна… ну, большую часть времени, и бегуны любят Магнолию. Она щедра на чаевые и делится тем, что мы ей доставляем.
Гария усмехнулась.
— Она один раз дала мне попробовать пару угощений, которые привезли из-за морей. Это были замороженные кусочки фруктов с сахаром. На вкус было просто восхитительно.
— Именно. Мы все её любим. Я знаю, что она очень хотела, чтобы ей доставили тот синий напиток, который ей так нравится. Она с тобой поделилась?
Риока встряхнула головой.
— Мне было неинтересно.
На этот раз ей достались пристальные взгляды от всех бегунов в зоне слышимости. Фалс снова переступил с ноги на ногу.
— Ладно, что ж, будет лучше, если ты дашь другому бегуну взять этот заказ в следующий раз. Не то чтобы у тебя не было права отказать… но мы делимся этим запросом друг с другом. Дай другим шанс расслабится, ладно?
Он одарил её дружелюбной улыбкой, но не получил в ответ ничего. Гария нервно смотрела на Риоку. Риока безэмоционально смотрела на Фалса и затем кивнула.
— Понятно.
Два других бегуна, которые были вместе с Фалсом, сменили позы. Они смотрели на Риоку с гораздо большей враждебностью, чем Фалс или Гария. Фалс же одарил Риоку ещё одной дружелюбной улыбкой.
— Просто чтобы ты знала. Удачи в дороге!
Фалс и другие бегуны ушли. Риока наблюдала за ними. Её лицо было совершенно бесстрастно, но Гария заметила, как её рука двинулась к уху и потянула за него.
Что-то с этим было не так. Обычно длинные волосы Риоки закрывали её уши, но теперь Гария видела, что её левое ухо когда-то порвали. Нижняя часть мочки отсутствовала, и рана неровно зажила по краям.
Риока заметила, как Гария смотрит на её ухо, и, опустив руку, отвернулась.
— Увидимся.
***
Как же звали администраторшу? Это мне до сих пор покоя не даёт. По-моему, начинается на «С». Или на «И»? Нет, я точно уверена, что первой буквой была «С».
Так или иначе, хотя бы с этим покончено. И теперь я могу покинуть город и убраться подальше от раздражающих людей.*
Я почувствовала себя намного лучше, когда трусцой бежала к городским воротам. Бег успокаивает. А мне нужно успокоиться после того, как пришлось иметь дело с идиотами.**
*От всех.
**Почти со всеми.
Ладно, ладно, спокойно. Я корректирую свой темп, выбегая за городские ворота. Люди на меня пялятся. Не то, чтобы это для меня хоть что-то значило, но я не хочу сейчас тратить силы на быстрый бег.
Пункт назначения: Ремендия. Она где-то в тридцати милях отсюда, что делает её одним из самым дальних городов для путешествий. Я доберусь до неё за несколько часов, а затем трусцой до её соседа, Охры. Или как он там называется. Но переночую я в Ремендии, потому что она больше и трактиры там лучше.
В Ремендии есть Гильдия Бегунов. Они есть во всех крупных городах, так что я могу взять больше доставок, куда бы не пошла. Это удобно, и это означает, что мне не придётся возвращаться сюда и иметь дело с вездесущей бесящей грубостью.
Но опять же, все они выполняют доставки город-город, так что рано или поздно я с ними столкнусь. Ну и гемор.
Хотя Гария не такой уж и гемор. Она просто слишком дружелюбная. Но она лучшая из них. Остальные Городские Бегуны могут катится к чёрту. Особенно Фалс.
Городские Бегуны. Как я поняла, Бегуны представляют из себя почтальонов. Или почтальонш. Неважно. Но они делятся на три категории: есть Уличные Бегуны, Городские Бегуны и Курьеры.
Уличные Бегуны работают только в городах и далеко от них не отходят. Они берут самые безопасные, простые заказы и получают меньше всего. И видимо, в социальной иерархии Гильдии Бегунов они находятся совсем не высоко. Они либо самые молодые, либо самые старые, и это примерно всё, что я о них знаю.
Городские Бегуны, это, видимо, те, к кому я отношусь. Они… мы бегаем от города к городу и осуществляем доставки в широкой зоне. Городской Бегун может бежать несколько дней, если ему приходится выполнять очень далёкую доставку, но он не покидает своей «территории»*. Они берутся за более опасную работу, но опять же, они не авантюристы, так что Городские Бегуны просто бегут от опасности и пытаются завершить доставки как можно быстрее.
*Территория. Мы что, собаки? Но видимо, это так, со всеми этими маленькими группками и распрями между ними. В Гильдии Бегунов царит бардак из политики и дружбы.
И затем идут Курьеры. Лично я ни одного не встречала, но слышала, что они аналог сверхдальней доставки. Они доставляют с одного края континента на другой и даже море пересечь могут, если доставка того требует. Они быстрые, эффективные и, видимо, стоят просто баснословных денег. Но они должны быть крайне хороши в своем деле.
Из того, что мне рассказала Гария, Уровень у каждого из них минимум 30, и у них есть уровни в других классах, чтобы на них было не так просто устроить засаду. И это…
Я осмотрелась, пока бежала. Сейчас я двигаюсь по главным дорогам, но на них сейчас пусто. И всё же я трусцой выбегаю с дороги в траву. Это меня не сильно замедлит. Я подождала, пока окажусь достаточно далеко от дороги, и прокричала:
— Это так тупо!
Ну, не то чтобы прокричала. Трудно кричать и дышать одновременно, но говорить с самой собой очень неловко. Кто таким занимается? Так или иначе, но с этим я свыкнуться не смогла.
Уровни. Одна из самых странных вещей в этом мире, а этот мир и так странный. Он как игра, только не игра. По крайней мере, никакой злобный демонический лорд не стремится уничтожить мир, а я не герой из другого мира, призванный, чтобы защитить это место от зла.
Я девушка из Огайо. Учусь на первом курсе колледжа и бегаю босиком. Я оказалась в этом сумасшедшем мире во время пробежки со своим айфоном, кошельком и часами. Я не герой.
Но это место точь-в-точь как видеоигра. Или, в противном случае, как фэнтезийная книга. Что-то из Толкиеновского Властелина Колец, за исключением того, что я не встречала в других городах эльфов или дворфов. Вообще-то здесь даже нет людей с кожей темнее цвета загара. Я практически чужая со своей азиатской внешностью.
Снова на дороге. Полагаю, отходить от неё далеко не лучшая идея. Но я терпеть не могу, когда мне приходится уклоняться от повозок и выслушивать комментарии идиотов о моих босых ногах. Но это лучше, чем гоблины.
Но ненамного.
Так или иначе, о чём я там думала? Ах, да. Этот тупой мир. Очень тупой, и хуже всего то, что он почти такой же, как и мой родной.
Фалс. Он намекал… нет, он мне прямо говорил не брать больше хороших заказов. И судя по реакции толпы, они его в этом поддерживали.
Политика. Никто просто так не берётся за хорошие доставки, если не хочет проблем, да? И этот Фалс их… кто? Я знаю только то, что он популярный.
Я стиснула зубы. Мне он не нравится. Он постоянно мне что-то советует, в основном по поводу вещей, которые мне следует или не следует делать. И так как он старший Бегун, у него есть приоритет при выборе доставок и во всём другом. Ненавижу, когда приходится сталкиваться с ним в гильдиях.
И тем не менее, уже прошло полторы недели*, и я хоть немного привыкла к этому миру. Привыкнуть можно к чему угодно на самом деле. Но мне никогда не нравилось карабкаться по социальной лестнице, и такое чувство, что половина бытия Бегуном только из этого и состоит.
*Неужели так мало? По ощущениям… намного дольше.
Ненавижу Фалса. Я слишком часто с ним сталкиваюсь. А теперь я ещё столкнулась с Гарией, которая таскает огромные рюкзаки за тридцать миль при мизерной оплате. Почему я согласилась на бег вместе с ней? Потому что слишком сложно сказать нет.
Чёрт. Чёрт бы побрал меня, чёрт бы побрал её, и Фалс может… у меня для него даже слов нет. Полегчало.
Всё приходит и уходит, но я хотя бы могу бежать. Иронично, но в этом мире я бегаю даже больше, потому что это теперь моя работа. Единственный позитивный момент в моём трудном положении. Один единственный.
Ну, он и один маленький факт. Я ухмыльнулась, когда о нем вспомнила, и извозчик в фургоне странно на меня посмотрел, когда я пробегала мимо.
В этом мире есть куча Бегунов. И они вполне нормальные на самом деле. Они далеко бегают, и такие как Гария достаточно крепки и сильны для того, чтобы тащить на спине тяжелые грузы на довольно большие расстояния. Но знаете, что? Может, это всё из-за их диеты. Или из-за того, что они не знают о правильной гидратации, беговой форме, или…
Смысл в том, что они вполне нормальные. Но им нечего противопоставить девушке, которая получала стипендию по лёгкой атлетике.
Я ускорилась, и мили стали проносится мимо меня подобно дождю. Я могу быть не самым социальным бегуном или даже любимым. Вот вообще. Но я уверена, что я одна из самых быстрых.
***
Это долгая пробежка. Но она закончилась, когда небо окрасилось в оранжевый, а я вошла в Ремендию. Две доставки. Одна здесь и вторая в соседнем городе. Охре? Неважно.
Я об этом позабочусь и затем отнесу свои печати в местное отделение Гильдии. Здесь я получу еще одну порцию молчаливых взглядов, но и ладно. Лицо кирпичом, сдать печати и уйти.
С этим покончено, и я нашла трактир. Хм. Первый же попавшийся предлагает кровать и еду за три серебряные монеты. Дороговато, но я сегодня заработала тридцать серебряных. Побалую себя.
Если есть мотивация и сможешь избежать смерти от удара гоблина, прячущегося в траве, то Городской Бегун может неплохо заработать. Да, большая часть моего заработка пришла от Магнолии, но я всё равно зарабатываю больше, чем большинство. Насколько я понимаю.
Среднестатистический рабочий зарабатывает 3-4 серебряные монеты* в день. Но это мелочь по сравнению с тем, что могут заработать торговцы или лавочники. Даже с вычетом ежедневных расходов, они, скорее всего, зарабатывают от двадцати серебряных в день. И это мелочь по сравнению с тем, что зарабатывают авантюристы.
*Валюта отличается от города к городу или к региону. Здесь валюта называется Фесталы, но это значит только то, что у них уникальный вес и процент серебра и золота в монетах. Тот, кто имеет дело с деньгами, постоянно учитывает валюту, но это всё ещё серебрянные, золотые и медные монеты.
Известные авантюристы. Герои. Люди, которые могут разрезать, нарезать и взрывать что-то на куски. И задумалась я о них, пока купалась в одной из общественных бань. Как же это здорово, но о чём я... ах да.
Авантюристы. Они выглядят совсем не как фэнтезийные персонажи видеоигр, с безумной броней и гигантскими мечами. В основном они выглядят как средневековые солдаты. Низкоуровневые по крайней мере. Опять-таки, Гария рассказала, что высокоуровневые выглядят очень впечатляюще, но я до сих пор их не встречала.
И почему я задумалась об авантюристах? И где полотенце? И мне кажется, или этот банщик бросает на меня недобрые взгляды?
Ах да. Из-за моих ног. Эй, они грязные, но скорее всего не настолько, как мерзкие части тел других людей. Оставить чаевые? Наверное.
Назад к мысли. Авантюристы? Ага, они как… голодающие художники? Они не много зарабатывают за убийство монстров, но те, кто выжил в рейде на подземелья или старые руины, могут заработать просто невообразимые богатства. Видимо, это привлекает людей, которые считают, что они выживут. Такое не для меня, спасибо. Я видела, что гоблины делают с людьми, а они самые слабые монстры в округе.
Значит, если авантюристы представляют из себя вершину в пирамиде заработка, то Бегуны будут где-то посередине. Это опасная работа, но не настолько, как сражение с монстрами.
Почему меня это волнует? Точно, деньги. У меня их достаточно.
Назад в трактир. Я устала, но мой разум всё ещё на коне. Сколько уже прошло часов? Меня до сих пор не отпустило после встречи с этими идиотами в Гильдии Бегунов. И Гарии. Она вызвала у меня больше раздражения, чем злобы, но…
Она пялилась на моё ухо. Что справедливо. Раны на ушах здесь обычное дело? И его форма… видимо, это спровоцировало её любопытство. Как и то, что я бегаю босиком. Видимо, такое в фэнтезийных мирах не часто встретишь.
Вернемся к трактиру. Пора поесть. Поесть и подумать. Что поесть? Курицу. Возьму курицу и картофельное пюре. Это вкусно, особенно на голодный желудок. Так, сфокусироваться. Тот парень, что, пялится на мои сиськи? Ага. Я тебя ненавижу, незнакомец.
Игнорировать его. Есть курицу и картофель с соусом. Думать.
Вернемся к самому началу. Приоритеты. Первый и самый важный? Деньги на жизнь. Прямо сейчас я зарабатываю достаточно на комнату в трактире и постоянные обеды, но продолжаю копить.
Во-вторых, мне нужно больше информации. Библиотек тут либо не существуют, либо они закрыты для простого люда. Мне нужны карты, но ещё мне нужны книги о местных городах. История, культура… мне нужен кто-то из местных. Но нельзя у них много спрашивать, иначе это будет подозрительно. Отложим это на потом.
Дальше? Эм. Снаряжение. Эта работа в принципе единственная, которой я могу заниматься. Альтернативы? Я могла бы быть писарем… если бы мой почерк был лучше. Но умение написать собственное имя — это хорошо. Жаль, что не очень полезно.
Сфокусируйся. Снаряжение. Здесь продают магические вещи, но не много… и они дорогие. И для бегунов имеются свои зачарованные вещи. Я хотела бы приобрести одну из них. Но я до сих пор пытаюсь заработать достаточно денег на хорошее зелье лечения на случай чрезвычайных ситуаций. У этого более высокий приоритет.
Еда закончилась? Я должна оставить тарелку или..? Хм. Посмотрим. Похоже, что тарелки просто оставляют. И трактирщик записал еду на мой счет..? Ага. Заплачу завтра.
Назад в комнату, подальше от чужих глаз и людей, которые хотят посидеть и выпить со мной. Я не против выпивки*, но я вообще не хочу сейчас иметь дела с одинокими мужчинами.
*Разве что безалкогольной.
На этот раз постель хороша. Получила то, за что заплатила. Думаю, с этого момента я буду тратить два серебряных в своем трактире. Это дорого, но это лучше, чем плохая кровать.
Хм. Последняя проверка перед сном. Фалс? Ненавижу его. Придётся пробежаться вместе с Гарией как-нибудь. Переживу. Собрать деньги на… зелье лечения, а потом на снаряжение. Да.
Я знаю, что сделаю завтра. Сначала пойду в Гильдию Бегунов и возьмусь за хорошие, высокооплачиваемых доставки. Накоплю денег, куплю зелье лечения. Но кое-что ещё не дает мне покоя, пока я лежу в кровати с пером, упирающимся мне в затылок.
Есть проблема. И она большая. Я понятия не имею, что делать дальше. Не «дальше» в смысле «завтра», но «дальше» в смысле далёкого будущего. Я смогу заработать достаточно денег на комфортную жизнь, но что дальше? Жить здесь и умереть? Или вернуться домой? И как во имя синего пламени* я это сделаю?
*А это откуда вылезло? Нет, сфокусируйся. Сфокусируйся.
Когда я бегу, в моей голове нет места сомнениям. Но когда я останавливаюсь или собираюсь заснуть, они снова вылезают из самых глубин.
Неопределенность. Я до сих пор не знаю, почему я здесь и какая магия или судьба привела меня в это место, или что делать дальше. Я зарабатываю деньги, коплю их, но не знаю, что с ними делать. Я бегу и бегу, и рано или поздно прибегу к чему-то мерзкому. В этом мире полно монстров, и я не знаю, что делать.
И всё же я не могу сейчас об этом переживать. Мне нужно поспать. Если я буду уставшей или просплю, то упущу хорошие доставки.
Я закрываю глаза. Пора спать. Мои мысли продолжают бег, но по крайней мере, моё тело устало. Я засыпаю, лёжа на матрасе. Он не так уж сильно отличается от того, который был дома, честно говоря. Может, более комковатый и не такой удобный в целом, но сойдет. И я так устала.
Чёрт. Я забыла. Прежде чем заснуть. Сконцентрироваться. Заблокировать сообщения…
[Получен Класс Босоногий Бе…]
[Босоногий Бегун Ур…]
[Навык – Бе…]
[Нав…]
Я ненавижу делать это каждую ночь.
http://tl.rulate.ru/book/2954/2291695
Готово:
Использование:
SPOILER Спойлер