Казалось, что Цзянь Цзюнь говорит о самых обычных вещах, на его губах играла приветливая улыбка:
– Когда мы уходили, Дарен Чжун сказал, что Си Сюань сейчас слаб. За нами пристально следят Кунь Лунь и Тянь Хуань. Девять великих сект Дхьяна, хоть и многочисленны, но разрозненны, их сила распылена. Они только кажутся сильными, а как столкнутся с трудностями, сразу разбегутся. Только Море Облаков Мо – надежный союзник. У вас хоть и мало солдат, но командиры сильные. Земель у вас немного, зато они богаты. Ваш потенциал виден уже сейчас, и вы – наилучший для нас союзник.
– Дарен Чжун Де слишком любезен, – скромно ответил Цзо Мо.
Цзянь Цзюнь чуть улыбнулся:
– Мой Сюань ослаб давно, наши лучшие мастера покинули нас. Без помощи нам не отбиться от Кунь Луня и Тянь Хуаня. Море Облаков Мо находится далеко. Девять великих сект Дхьяна служат вам буфером, так что пока вам ничего не грозит. Но как только Кунь Лунь и Тянь Хуань поглотят Си Сюань, сила каждого из них возрастет вдвое, и их уже ничто не остановит. Дарен предсказал, что если до этого дойдет, обе секты пошлют войска, и девять великих сект Дхьяна падут с минимальным сопротивлением. Тогда Морю Облаков Мо уже некуда будет отступать. Девять великих сект Дхьяна могут сдаться, но Море Облаков Мо – нет.
Выражение лица Цзо Мо изменилось. Он должен был признать, что предсказание Чжун Дэ было проницательным. Девять великих сект Дхьяна – лишь толпа, если не могут объединиться. Если бы Кунь Лунь и Тянь Хуань не были так сильны, они бы, может, и попытались сопротивляться. Но если две могучие секты действительно поглотят Си Сюань, их мощь заставит девять великих сект Дхьяна сдаться без боя. Ненависть между Морем Облаков Мо и Кунь Лунем была давней. Всем было известно, насколько сильно они ненавидят друг друга. Кунь Лунь и Тянь Хуань приостановили свое расширение не из-за девяти великих сект Дхьяна, а из-за Си Сюань! Цзо Мо думал об этом и раньше, но тогда не было надежды на взаимопонимание с Си Сюань. Внезапное появление Чжун Дэ вдохнуло новую жизнь в загнивающий Си Сюань.
Цзянь Цзюнь продолжил:
– Я слышал кое-что о рождении Господина Цзо. Дарен очень сочувствует вам и наказал всех, кто был причастен к той истории. Более того, Дарен поручил мне вернуть вот эту вещь Господину Цзо. Эта вещь принадлежала семье Цзо и сегодня возвращается к Господину Цзо, законному владельцу!
Говоря это, он достал предмет необычной формы. Он был ростом с человека, похожий на срезанную с дерева ветку. Основной ствол был изогнут, и от него отходило пять ветвей, переплетавшихся друг с другом. Вещь была сделана из металла. Даже спустя десятилетия она всё еще блестела как новая.
– Это часть, которая оказалась у нас в прошлом. Остальные три у Кунь Луня, Тянь Хуаня и Храма Сюань Кун. Хотя возврат этой вещи не изменит прошлое, мы уже разобрались со старейшинами, участвовавшими в том деле. Тем не менее, мы не надеемся на прощение, а лишь хотим искренне извиниться и показать, что Си Сюань готов нести ответственность за произошедшее.
Выражение лица Цзянь Цзюня было суровым, а тон – торжественным. Цзо Мо уставился на эту часть устройства шэнь и застыл. Это не была подделка. Когда Цзянь Цзюнь вручил ему её, Цзо Мо сразу почувствовал присутствие устройства шэнь. Он несколько раз видел эту странную фигуру в своих воспоминаниях.
– Поблагодарите Дарена Чжун Дэ от меня! – Цзо Мо переключил внимание, его лицо стало обычным. Сцены, мелькнувшие в голове, наполнили его эмоциями, но он быстро успокоился. Будучи лидером Моря Облаков Мо, каждое его решение могло повлиять на будущее. – Нет проблем с союзом и заказом экипировки шэнь. Но чтобы понять вашу силу шэнь и разработать экипировку, потребуется время.
Намек на радость мелькнул в глазах Цзянь Цзюня. Он, ни секунды не колеблясь, достал нефритовый свиток.
– Это сила шэнь нашей секты, возьмите!
Цзо Мо быстро прочел его. Немного подумав, он в общих чертах понял их метод.
– Работы по проектированию экипировки шэнь займут около двух месяцев. Цена будет известна только после изготовления первых образцов.
Цзянь Цзюнь спросил:
– Можно ли изготовить тридцать тысяч экипировок шэнь к восьмому месяцу следующего года?
Немного поразмыслив, Цзо Мо сказал:
– Тридцать тысяч за один год будет сложно, но двадцать тысяч – без проблем!
Цзянь Цзюнь без колебаний ответил:
– Хорошо! Пусть будет двадцать тысяч. Сколько бы вы ни изготовили, мы возьмем всё!
– Нет проблем! – четко сказал Цзо Мо. Это была очень выгодная сделка. Двадцать тысяч экипировок шэнь значительно увеличат силу Си Сюань. Цзо Мо был бы рад этому. К тому же, такой большой заказ непременно поднимет навыки ковки Моря Облаков Мо на новый уровень. Так они убьют одним выстрелом двух зайцев.
Цзянь Цзюнь внезапно заговорил:
– Мы хотим еще кое о чем попросить господина Цзо Мо.
– Пожалуйста, говорите, – Цзо Мо должен был признать, что хоть Цзянь Цзюнь и не был силен, его стиль и манера речи располагали к себе.
Цзянь Цзюнь слегка вздохнул:
– Мы хотим попросить господина Цзо передать сообщение.
– Сообщение? – удивился Цзо Мо, а затем понял. Гу Лян Дао!
– Да, господин Цзо, пожалуйста, передайте это письмо Гу Лян Дао. Это письмо написано лично Дареном Чжун Дэ, – Цзянь Цзюнь передал Цзо Мо нефритовый свиток, но выражение его лица было немного смущенным.
Цзо Мо с серьезным лицом принял нефритовый свиток. Он кивнул:
– Я обязательно передам его брату Гу.
– Спасибо, господин Цзо, – улыбка Цзянь Цзюня была немного натянутой. Талантливый ученик покинул секту из-за того, что его вынудила сама секта – это не то, чем можно гордиться.
– Господин Цзянь чересчур вежлив, – сказал Цзо Мо.
Затем обе стороны обсудили создание транспортных формаций. После их создания они смогут свободно перемещаться.
Хотя перебрасывать большие партии грузов было недешёвым удовольствием, сейчас это был самый надёжный способ. Оба это прекрасно понимали. Как только они откроют порталы для переброски, товары из Моря Облаков Мо хлынут в Си Сюань. Это, конечно, сильно повлияет на Си Сюань, но нынешнее их состояние не позволяло справиться с таким потоком. Впереди их ждало опасное и тяжёлое время. Самое главное сейчас – это организовать свои боевые силы.
Перед уходом Цзянь Цзюнь с серьёзным лицом сказал:
– Господин Цзо, вам стоит обратить внимание на Кунь Лунь и Тянь Хуань. Море Облаков Мо – лучшие в ковке, но Кунь Лунь и Тянь Хуань сильно отстают. Однако недавно Кунь Лунь и Тянь Хуань принялись исследовать древние развалины, и Кунь Лунь нашли там остатки древнего шэнь-устройства. Они собираются выковать новое.
Эта информация сразу привлекла внимание Цзо Мо.
– Есть что-то более конкретное?
– Нет, – Цзянь Цзюнь покачал головой. – Мы знаем только, что из-за этого устройства погибли трое старейшин Кунь Лунь, а глава секты тяжело ранен.
Цзо Мо был поражён. Такая цена – большая даже для Кунь Лунь.
– Сейчас шэнь-устройства создаются быстро. Возможно, через год-два, снова наступит период нестабильности, – сказал Цзянь Цзюнь. – Взять что-то из прошлого легче, чем изобретать с нуля. Вам нужно уделить этому больше внимания. Если у нас появится информация о древних развалинах, мы обязательно сообщим.
– Хорошо! – Цзо Мо кивнул.
Слова Цзянь Цзюня заставили его задуматься. Новая эпоха обычно начинается тогда, когда всё развивается быстрее всего. Замедлить этот процесс даже на короткое время – значит, можно навсегда потерять лидерство. В отличие от уже понятной и завершённой системы силы лин, сила шэнь только возрождалась. Общая картина постепенно вырисовывалась, но деталей пока было мало. Кунь Лунь готовы заплатить такую огромную цену. Это означало, что то, что они получили, стоило гораздо больше. Цзо Мо почувствовал серьёзную опасность.
***
Гу Лян Дао молча сидел, прочитав письмо. Шуан Юй не выдержал и спросил:
– Старший брат, этот старикан Чжун Дэ написал какую-то гадость?
Гу Лян Дао покачал головой и передал ему нефритовый свиток.
– Прочти.
Шуан Юй взял свиток. На лице появилось удивление, когда он закончил читать. Потом он передал свиток Сяо. Гу Лян Дао невесело усмехнулся.
– Он зовёт нас вернуться. Говорит, откажется от своей должности и очистит Си Сюань от всех противников.
– Это... это обман? – Шуан Юй колебался. Несмотря на содержание письма, он не мог поверить.
– Это правда, – у Гу Лян Дао был растерянный вид. В глазах мелькнула внутренняя борьба и боль.
– Тогда нам стоит вернуться? – взволнованно спросил Шуан Юй. Он верил, что если старший брат вернётся в Си Сюань и получит власть, то их секта обязательно возродится!
– А что Сяо? Что ты думаешь по этому поводу? – внезапно спросил Гу Лян Дао.
Сяо немного помолчал, потом сказал:
– Трудно сказать. Чжун Дэ говорит, что ему осталось недолго жить, года три – это наверняка правда. Он не соврал, когда сказал, что откажется от власти, потому что только мы можем спасти Си Сюань. До сих пор он убил много людей, но никого из наших близких не трогал.
Гу Лян Дао продолжал молчать.
– А дальше? – Сяо спокойно продолжил. – Как только Чжун Дэ умрёт, старший брат получит власть. А что потом? Глава секты теперь терпит Чжун Дэ, но будет ли он терпеть старшего брата?
Шуан Юй замер и замолчал.
– Глава секты умеет терпеть. Старейшины удерживали власть и контролировали Си Сюань столько лет, но глава секты ни разу об этом не заикнулся. Оглядываясь назад, возможно, глава секты сам это им позволил. Глава секты ничего не предпринял, когда старшего брата изгнали.
– Не может быть? – глаза Шуан Юя расширились от недоверия.
Сяо холодно улыбнулся и сказал:
– Глава секты был молод, когда занял этот пост, и не мог противостоять старейшинам. Ему пришлось смириться. Подумай о том, что глава секты делал все эти годы – наслаждался жизнью, совсем не интересуясь делами секты. А посмотри, что он сделал сейчас. Хотя он и не кровожадный убийца, он очень хитёр. Чжун Дэ отсутствовал более пятидесяти лет, но смог за одну ночь уничтожить старейшин и их сторонников. Этого нельзя добиться просто убивая людей.
– Ты хочешь сказать... – Шуан Юй был неглуп и понял.
– Если бы он не знал всей ситуации, он бы точно не смог этого сделать. Глава секты, вероятно, давно начал расследование в отношении старейшин. Говорят, что половина личной охраны главы секты погибла. То, что ему удалось продержаться так долго, даже пугает! Голос Сяо был холодным и бесстрастным. – Было бы лучше, если бы это письмо пришло от главы секты, но оно от Чжун Дэ! У Чжун Дэ огромная власть, и глава секты согласится с ним. Но что, если после смерти Чжун Дэ нам придётся иметь дело с главой секты?
– Ну и что, мы его не боимся, – пробормотал Шуан Юй.
Сяо улыбнулся.
– Зачем нам всё это? Сейчас у нас всё неплохо. Да, земли мало, но основание крепкое. Зачем возвращаться, чтобы снова проходить через такие испытания?
– Сяо прав! – Тени в глазах Гу Лян Дао рассеялись. – Мы познали свободу только после того, как покинули секту. Я не хочу возвращаться! Как мы можем ему верить? Но наши родственники у Чжун Дэ, как нам их вернуть?
Когда они бежали, близких большинства его подчинённых арестовали. Возвращение родных с самого начала было большой проблемой. Сяо уверенно улыбнулся.
– Это несложно. Чжун Дэ не убил их, значит, он не будет усложнять отношения с нами, используя их как заложников. Тем не менее, нам нужно будет попросить брата Цзо о помощи.
– Брата Цзо? – глаза Гу Лян Дао загорелись, и с его губ сорвались слова одобрения. – Да!
http://tl.rulate.ru/book/280/352586
Готово:
