Глава шестьдесят шестая. Пробуждение
Цзо Мо медленно открыл глаза и невольно застонал - всё тело ломило.
«Старший ученик, вы очнулись.» У кровати стояла незнакомая девушка, держалась она почтительно. Цзо Мо заметил в её глазах тень благоговейного страха. Судя по одежде, она была ученицей внешней секты, но Цзо Мо её не знал.
«Где я?» Цзо Мо с трудом сел.
«Это Двор Ароматного Имбиря. Вы были ранены, и Мастер забрала вас сюда», поспешно ответила ученица внешней секты.
У Цзо Мо отлегло. Значит, это была Мастер. Почувствовав голод, он поднял голову и спросил: «Есть что-нибудь поесть?»
Ученица внешней секты кивнула.
«Пожалуйста, подождите.»
Она повернулась и вышла. Через некоторое время она вернулась с чашей риса и несколькими блюдами.
Почуяв густую духовную энергию, исходившую от еды, Цзо Мо сразу приободрился, а голод стал ещё сильнее. Не теряя ни мгновения, он набросился на еду. Рис в чаше был не обычным - его приготовили из духовного зерна. Небольшие блюда тоже были сделаны из духовных овощей. Духовной энергии в них было много, поэтому такая еда прекрасно подходила для восстановления после ранений.
Для такого бедняка, как Цзо Мо, подобная еда была невиданной роскошью. Каждый месяц он получал свою долю духовного зерна, но не знал, как его готовить.
Готовить духовную пищу было непросто - для этого требовалось особое мастерство. Такое направление называли кулинарной культивацией. Продукты, насыщенные духовной энергией, нужно было умело сочетать и тщательно обрабатывать, чтобы полностью высвободить их силу и сделать её лёгкой для усвоения. Духовная энергия из такой пищи усваивалась куда мягче, чем из духовных камней.
Но испытать такое могли только те, у кого хватало духовных камней.
По сравнению с другой духовной пищей высокого уровня духовное зерно было самым простым и распространённым. Но духовное зерно, которое Цзо Мо получал каждый месяц, он продавал и менял на духовные камни. У него была духовная жила в каменной комнате, поэтому духовное зерно приносило ему не так уж много пользы.
Он впервые испытал такую роскошь. Тот, кто готовил, обладал высоким мастерством, а духовная энергия была очень густой. От одного запаха голова у Цзо Мо прояснилась. Когда еда попала ему в рот, он чуть язык не проглотил.
Как буря, он смёл всю духовную пищу со стола, не оставив ни крошки.
Цзо Мо потянулся, всё ещё желая добавки. В этот момент ученица внешней секты напомнила: «Старшему ученику стоит помедитировать. Это поможет усвоить духовную энергию.»
Услышав это, Цзо Мо тут же сел в позу лотоса и начал медитировать.
Увидев это, ученица тихо убрала посуду, закрыла дверь и вышла.
Когда Цзо Мо вышел из медитации, разум был совершенно свежим, а тело - невыразимо лёгким. Вспомнив только что съеденную духовную пищу, он не удержался от вздоха: эффект от этой еды оказался сильнее, чем от четырёх часов медитации в каменной комнате. Но духовная жила в каменной комнате была совершенно бесплатной, а духовной пищи было совсем немного, и цена её наверняка была немалой. Если бы это не было наградой секты, он точно не смог бы себе такого позволить.
Он открыл дверь и вышел наружу.
За дверью находился маленький дворик. Теперь Цзо Мо понял, где он. Это был небольшой удалённый двор во Дворе Ароматного Имбиря. Каждый день он проходил мимо этого места. Присмотревшись, он нашёл его знакомым.
Он решил пойти к своему Мастеру.
Выйдя из маленького дворика, он по пути встретил немало учениц внешней секты.
Цзо Мо сразу почувствовал, как сильно изменилось их отношение.
Раньше они относились к нему с уважением. Теперь в этом уважении появился благоговейный страх, исходящий из самого сердца. Из-за него они сильнее склоняли спины, а держались ещё осторожнее и почтительнее. Цзо Мо к этому не привык.
Сюй Цин увидела Цзо Мо и поспешила поклониться: «Старший ученик! Мастер ждёт вас!»
Даже Сюй Цин использовала почтительное "вы". Цзо Мо стало очень неуютно. Он покачал головой и сказал: «Младшей ученице не стоит так меня называть. Слишком официально.»
«Старший ученик прав, Сюй Цин ошиблась!» тепло улыбнулась Сюй Цин.
Раньше она помогла Цзо Мо, но не думала, что он добьётся такого. Кто мог знать, что Цзо Мо сможет сражаться на равных со старшим учеником Ло Ли? Когда она увидела это, то остолбенела. Даже теперь ей всё ещё не верилось. Этот случай заставил весь Двор Ароматного Имбиря по-новому взглянуть на этого зомби-старшего ученика. Сюй Цин была умной и понимала, что этот бой полностью определил положение старшего ученика во Дворе Ароматного Имбиря и в секте.
Прежде старшая ученица Хао Мин вела себя во Дворе Ароматного Имбиря заносчиво и властно. В будущем ей точно придётся сдерживаться. Если она всё ещё не возьмёт себя в руки, значит, она слишком глупа. Старший ученик Цзо Мо мог казаться медлительным, но хитростью, силой и талантом он превосходил Хао Мин.
Сюй Цин знала о борьбе между учениками внутренней секты. Будучи ученицей внешней секты, она естественно чувствовала больше близости к Вэй Шэну и Цзо Мо, которые тоже когда-то были внешними учениками.
Однако Сюй Цин оставалась осторожной и знала своё место. Многие люди, добившись успеха, резко меняли характер и нрав. Осмотрительность никогда не была ошибкой. Но характер старшего ученика Цзо Мо оказался куда лучше, чем она представляла.
Зомби-лицо Цзо Мо по-прежнему оставалось бесстрастным. Он кивнул Сюй Цин и направился к алхимической комнате Мастера.
Открыв дверь и войдя, он увидел Мастера Ши Фэн Жун.
«Теперь ты знаешь, как изображать храбреца!» увидев его, Ши Фэн Жун без церемоний начала отчитывать. «В следующий раз просто признай поражение пораньше. Обязательно было доводить себя до такого состояния?»
Она совершенно забыла, что сама приказала Цзо Мо не проигрывать под страхом смерти.
Цзо Мо благоразумно не стал об этом напоминать и только покорно пробормотал что-то в ответ. Спорить с этой женщиной у него не хватало смелости.
Голос Ши Фэн Жун смягчился: «Но ты не заставил меня потерять лицо. Очень хорошо.»
Услышав это, Цзо Мо мысленно закатил глаза. Вот что ты на самом деле думаешь.
Ши Фэн Жун была очень довольна этим учеником. Пусть он раньше был лишь фермером духовных растений, его талант в изготовлении пилюль поразил её. Он смог создать пилюлю Золотого Ворона, едва начав изучать алхимию. Первый раз можно было объяснить удачей. Но потом, когда он нашёл основной метод, она ничего не сказала, хотя внутри была потрясена. Одной удачей такого не добиться. Увидев его исключительный талант, Ши Фэн Жун стала требовать от него ещё строже.
Она не питала надежд по поводу боя Цзо Мо и Ло Ли. Хотя она и приказала ему не проигрывать, она прекрасно понимала, что их силы были на разных уровнях. Но Цзо Мо снова преподнёс ей сюрприз. Пусть он не победил, он действительно не проиграл.
Всего за три месяца он смог постичь сущность меча! Такой талант в искусстве меча удивил даже холодного Второго старшего брата-наставника. Глава секты и Третий старший брат-наставник раскрыли рты от изумления. Внутри она была очень довольна.
«Три месяца - и ты смог постичь сущность меча. Твой талант к мечу не слаб. Было бы жаль его зарыть.» Ши Фэн Жун медленно произнесла: «В будущем можешь ходить ко Второму дяде-наставнику учиться мечу. Предупреждаю: если пойдёшь ко Второму дяде-наставнику, не позорь меня. Узнаю, что ленишься, хм!»
Последнее хмыканье было очень холодным.
Цзо Мо молча скривился. Возможность учиться мечу у Второго дяди-наставника была в Секте Пустотного Меча высочайшей честью. О таком мечтал каждый ученик. Будь это раньше, Цзо Мо кивнул бы и согласился, но теперь...
Он подумал о Пу Яо, который спокойно и без дела сидел в его сознании, а потом вспомнил взгляд Второго дяди-наставника, острый как меч...
Цзо Мо словно провалился под лёд.
Он всё ещё помнил ту ночь, когда впервые встретил Пу Яо: снежно-белая сущность меча Второго дяди-наставника разрезала чёрное море! Даже такой сильный Демон, как Пу Яо, не был противником Второго дяди-наставника. Если Второй дядя-наставник обнаружит Пу Яо в его сознании, участь самого Цзо Мо будет ужаснее некуда.
То, что в глазах других было наградой, Цзо Мо хотел обойти стороной.
«Этот ученик хочет только учиться у Мастера изготовлению пилюль...»
Цзо Мо не успел договорить, как Ши Фэн Жун перебила его: «Изготовление пилюль - это изготовление пилюль. Культивация меча - это культивация меча. Никто не говорил, что алхимик не может культивировать меч! Хватит болтать. Иди туда, куда я велю!»
«Но...»
«Хм!» Ши Фэн Жун подозрительно посмотрела на Цзо Мо. «У тебя есть возражения?»
Под взглядом Мастера Цзо Мо вздрогнул. Только бы Мастер не заметила ничего подозрительного! Он поспешно замотал головой: «Нет! Нет!»
«Если нет, тогда иди!» Ши Фэн Жун нетерпеливо махнула рукой, прогоняя Цзо Мо.
Выйдя из алхимической комнаты Мастера, Цзо Мо чувствовал себя крайне неуверенно. Из четырёх старейшин больше всего он боялся встречи с дядей-наставником Синь Янем. Всякий раз, когда дядя-наставник Синь Янь смотрел на него, Цзо Мо казалось, будто тот видит его насквозь, а все тайны раскрываются перед глазами Второго дяди-наставника.
Но этого препятствия было не избежать.
Цзо Мо осторожно направился к жилищу Второго дяди-наставника. Второй дядя-наставник был искусен в двух областях. Первая - культивация меча. Вторая - ковка. Старший ученик Вэй Шэн учился лично у него. Ло Ли тоже когда-то получал его наставления. Кроме них, единственным учеником Второго дяди-наставника был старший ученик Сюй И, который изучал у него ковку.
Цзо Мо оставалось только идти к жилищу Второго дяди-наставника.
Второй дядя-наставник жил один на Пике Созерцания Солнца. Цзо Мо никогда прежде туда не ступал. Следуя по извилистой горной дороге, он шёл крайне осторожно и крадучись. Когда он добрался до вершины Пика Созерцания Солнца, то застыл от потрясения.
Вершина была очень широкой, но на ней стояла только маленькая травяная хижина. Кроме неё, на земле не было ни единого живого существа.
От Цзо Мо до травяной хижины было около ста пятидесяти шагов. Эти сто пятьдесят шагов он прошёл с бешено колотящимся сердцем. Несколько раз он почти разворачивался и убегал.
Под ногами не было ни пяди целой земли. Вернее, не только под ногами - на всей вершине Пика Созерцания Солнца не осталось ни одного неповреждённого участка. Трещины пересекались одна с другой. Земля на вершине выглядела так, будто её бесчисленное множество раз тяжело перепахали.
Когда он ступил на вывороченную почву, сердце Цзо Мо сжалось.
Сущность меча!
Обломки земли под его ногами содержали чрезвычайно сильную сущность меча! Она будто тянулась наружу, стремясь отсечь Цзо Мо ноги, или пыталась пробраться в его тело через подошвы. Холодное убийственное намерение заставило волосы у него встать дыбом.
Он невольно сглотнул, подавил желание вытащить ледяной кристальный меч, стиснул зубы и пошёл вперёд.
Шаг за шагом!
Словно его ступни наступали на бесчисленные острия мечей. Каждый шаг требовал предельной осторожности.
Бесчисленное множество раз Цзо Мо хотелось вытащить ледяной кристальный меч. Это была инстинктивная реакция, но каждый раз он себя останавливал.
Этот участок разбитой земли скрывал множество сущностей меча. Если бы он действительно призвал ледяной кристальный меч, это было бы всё равно что ткнуть в осиное гнездо! Скрытые сущности меча хлынули бы на него и разорвали на куски.
Проклятье!
Жуткое место!
Прим пер: (анлейт) Ши Фэн Жун старается, правда старается. Она старая и опытная, как и остальные старейшины. С их точки зрения, это просто безвредная маленькая размолвка. Никто ведь не умрёт. Конечно, с точки зрения Цзо Мо и Ло Ли всё выглядит иначе.
История скоро начнёт разогреваться. Мы прошли первый "горб", и внешний мир вступает в игру.
Глава шестьдесят седьмая. Вопросы и ответы
Цзо Мо был натянут как струна, когда осторожно подошёл к двери травяной хижины. Стоило появиться малейшему внешнему воздействию - и он тут же сорвался бы с места.
Он глубоко вдохнул. Хотя он уже прорвался ко второму дыханию [Эмбрионального Духовного Дыхания] и больше не нуждался в дыхании носом и ртом, когда нервничал, всё равно бессознательно возвращался к привычному способу дыхания, чтобы успокоиться. Собравшись, он низко поклонился деревянной двери травяной хижины: «Ученик Цзо Мо приветствует дядю-наставника!»
«Входи!» ледяной голос дяди-наставника Синь Яня донёсся из хижины.
Деревянная дверь беззвучно открылась. Внутри хижину заполняла тьма. Сердце Цзо Мо снова напряглось. Он собрал смелость и вошёл.
Внутри травяная хижина была крайне простой. Там лежал только мат для медитации, больше ничего. Дядя-наставник Синь Янь сидел на мате. Тонкий луч солнечного света проникал в хижину и падал на его тело. Тело дяди-наставника было на свету, но лицо скрывали тени и волосы, свисавшие на лоб. Его нельзя было разглядеть, пока он не открыл глаза.
В тени вдруг зажглись две ледяные точки. По непонятной причине Цзо Мо почувствовал, как леденящий до костей холод пополз от копчика вверх, и все мышцы его тела оцепенели.
«Ты меня удивил.» Голос Синь Яня походил на холодный туман, который просачивался через кожу Цзо Мо прямо в сердце. Было так холодно, что он почти не мог пошевелиться.
«У тебя нет таланта к мечу», спокойно сказал Синь Янь.
Сердце Цзо Мо резко сжалось. В этот миг ему показалось, что он забыл, как дышать. Страх, словно прорвавшая плотину волна, мгновенно смёл его душевную защиту. Дядя-наставник узнал?
«Но ты смог постичь сущность меча за три месяца. Это меня удивило.» Синь Янь не смотрел на Цзо Мо. Он медленно закрыл глаза, и две ледяные точки исчезли во мраке. «Меня не волнует, какие счастливые случаи тебе встретились. Но запомни: если в будущем ты сделаешь что-нибудь против секты, я убью тебя своим мечом.»
Тон был спокойным, будто он сообщал о простейшем деле.
Цзо Мо словно вдруг поднялся из ада в небеса. Радостное потрясение на мгновение оглушило его. Он уже приготовился вытянуть шею под удар. Он решил, что Второй дядя-наставник уже всё увидел - и понял, что Пу Яо находится в его сознании.
Напряжённые мышцы мгновенно расслабились. Цзо Мо почувствовал слабость во всём теле. Остаточный страх, словно потоп, почти захлестнул его. Ноги стали мягкими.
«Да!» поспешно ответил Цзо Мо, немного успокоившись.
«[Писание Меча Огненной Воды], которое ты культивируешь, необычно, но ограничено знаниями автора. В будущем ему трудно будет развиваться дальше», Синь Янь говорил спокойно, не открывая глаз. «К тому же твоя основа слишком слаба. Несколько мест нужно изменить. Впрочем, те места, которые ты изменил сам, были неплохи.»
Затем Синь Янь указал на несколько мест. Цзо Мо, уже успокоившись, слушал с радостью и готовностью. Дядя-наставник указал именно на те участки, где Цзо Мо сам чувствовал неловкость и отсутствие плавности, но не знал, как их исправить. Услышав совет дяди-наставника, он сразу понял.
После этого дядя-наставник Синь Янь бросил Цзо Мо нефритовый свиток.
«Здесь несколько базовых писаний меча. Практикуй их чаще.» Он помолчал и с лёгким сожалением добавил: «Твоё главное занятие - изготовление пилюль, к тому же ты фермер духовных растений. Ты не подходишь для культивации меча. Для практика Меча важно не отвлекаться на посторонние дела, иметь ясное сердце меча. А ты... старайся как можешь.»
Попрощавшись с дядей-наставником, Цзо Мо прошёл по грязи перед хижиной и больше не ощутил прежней сущности меча. Словно эти сущности меча узнали его и спрятались.
По дороге от Пика Созерцания Солнца к Дворику Малого Западного Ветра Цзо Мо всё обдумывал слова дяди-наставника. Смысл был предельно ясен. Если он хотел сделать ещё один шаг на пути практика Меча и действительно чего-то добиться, ему следовало отказаться от работы фермера духовных растений и изготовления пилюль, посвятив себя только мечу. Иначе на пути меча ему будет трудно продвинуться дальше.
Слова дяди-наставника были яснее некуда, но Цзо Мо знал себе цену.
Будь он таким, как старший ученик Вэй Шэн, он, возможно, бросил бы всё и стал чистым практиком Меча. Но он не был таким. Он прекрасно знал, насколько у него мало таланта. Без Пу Яо он в принципе не смог бы постичь сущность меча. Его рассекали несколько тысяч раз, прежде чем он постиг приливную сущность ледяных игл меча дяди-наставника. Будь на его месте старший ученик Вэй Шэн, ему хватило бы нескольких десятков раз.
Если бы у него не было опыта постижения приливной сущности меча, он точно не смог бы за три месяца постичь сущность меча Огненной Воды.
Ему было не суждено идти путём старшего ученика Вэй Шэна!
Он шёл, и ветер мягко дул ему в лицо. Настроение Цзо Мо поднялось. У каждого человека свой путь. Более того, он уже добился такого прогресса, о котором прежде даже не смел мечтать. А теперь он это сделал.
Его настроение быстро восстановилось. После сегодняшних взлётов и падений он чувствовал усталость в теле. Ему нужен был отдых.
Однако когда он подошёл ко входу в Западную Долину Ветров, его шаги остановились, и он застыл на месте.
«Ай-я! Старший ученик Цзо Мо, вы наконец пришли! Старший ученик был так силён на внутреннем испытании секты, младший ученик специально пришёл поздравить вас. Скромный подарок...»
«Старший ученик ещё помнит меня? В тот год, если бы не ваше [Ваяние Дождевых Облаков], я бы остался без дома. Этот младший брат до сих пор помнит...»
«Старший ученик, старший ученик, этот младший брат культивирует меч, но не имеет наставника...»
«Старший ученик, мы, сёстры с Восточного Пика...»
Глядя на плотную толпу людей, Цзо Мо почувствовал, как в голове загудело.
Вход в Западную Долину Ветров был забит до предела. Здесь было даже оживлённее, чем в прошлый раз, когда Цзо Мо повысили до ученика внутренней секты. Даже подарки, которые они приготовили, были качественнее прежних. Некоторые внешние ученики из хороших семей и правда серьёзно потратились.
Цзо Мо отчаянно нуждался в отдыхе и чувствовал, что голова вот-вот взорвётся.
«Прекратить шум!» вдруг раздался голос, и все мгновенно стихли.
Сюй И подошёл в сопровождении двух девушек. Цзо Мо ясно увидел, что это были старшая ученица Гун Сун Цин и старшая ученица Сюй И Ся. Заговорил старший ученик Сюй И. Он махнул рукой: «Расходитесь.»
Увидев это, внешние ученики разлетелись, как птицы.
Сюй И поклонился Цзо Мо и сказал: «Младший ученик, не вини меня за самоуправство. Просто здесь и правда слишком шумно.»
Цзо Мо поспешно поклонился в ответ: «Большое спасибо, старший ученик. У этого младшего брата уже в глазах рябило. Если бы старший ученик опоздал ещё на миг, этот младший брат умер бы прямо здесь.»
Затем он поклонился Гун Сун Цин и Сюй И Ся: «Старшая ученица, старшая ученица И Ся!»
«Хи! А ты и правда немного забавный-а!» рассмеялась одетая в зелёное Сюй И Ся.
К этой невинно выглядящей девушке Цзо Мо относился с глубокой осторожностью. Старшая ученица Ли Ин Фэн сказала, что тот нефритовый свиток был от старшей ученицы Сюй И Ся. Какие у неё тогда были намерения, сказать было трудно.
Гун Сун Цин тепло улыбнулась и ответила: «Младший ученик выглядит очень уставшим. Может, мы придём в другой день?»
«Что вы такое говорите, старшая ученица? Проходите, проходите. Все заходите, выпьем чаю.» Цзо Мо поспешно произнёс, а затем пошутил: «Только у меня нет духовного чая старшего ученика. Прошу не винить меня.»
Все направились в долину. Когда их взгляды падали на разрушенные формации, разбросанные по земле, лица каждого становились задумчивыми. Они уже слышали, что Ло Ли пришёл в долину вызвать Цзо Мо на бой, и эта новость бешено разлетелась по Секте Пустотного Меча. Думая о поединке, в котором ни один из двоих не победил, все трое размышляли о своём.
На лице Цзо Мо не было никакого выражения. Точнее, он не мог показывать выражения. Это зомби-лицо просто не умело их держать.
Когда они вошли во Двор Малого Западного Ветра и Цзо Мо вернулся, сероклювый гусь на крыше крикнул, словно приветствуя его. Только что избежав смерти, Цзо Мо был в отличном настроении и махнул гусыне рукой.
Гун Сун Цин увидела этот юношеский жест и не удержалась от улыбки.
Сюй И Ся лишь мельком взглянула. Увидев, что это самый обычный сероклювый гусь, она отвернулась, и в её глазах мелькнуло презрение. Её скакуном был духовный зверь третьего класса - зверь с золотым огненным зрачком. Он был чрезвычайно грозным и властным. В её глазах сероклювый гусь годился только деревенщине.
Четверо сели. Цзо Мо заварил чайник чая. Трое едва коснулись чашек губами и поставили их обратно. Цзо Мо не возражал. У него был обычный чай, довольно дешёвый. Обычно даже он сам его не пил.
«Младший ученик и правда меня потряс. За три месяца постичь сущность меча! Младший ученик слишком недобрый - даже намёка не дал, заставил меня волноваться», с улыбкой сказал Сюй И.
Цзо Мо быстро ответил: «Дело не в том, что этот младший брат намеренно скрывал. Даже этот младший брат не думал, что такое возможно. Боялся сказать и опозориться. Этот младший брат тренировался в реке, и его унесло водой на несколько сотен километров. Даже главе секты пришлось посылать людей на поиски.»
Выражения лиц троих мгновенно стали немного странными. Они уже использовали случай, когда Цзо Мо унесло рекой, как шутку. Все трое насмехались или презирали его. Теперь, когда Цзо Мо сам упомянул это с самоиронией, им стало неловко.
Цзо Мо постиг сущность меча и ушёл далеко впереди них. Их прежние насмешки над ним теперь ясно показывали их невежество и глупость.
«Какое писание меча культивирует младший ученик?» с невинным лицом спросила Сюй И Ся.
«[Писание Меча Огненной Воды]», Цзо Мо не стал отрицать. Если бы они захотели узнать, то естественно смогли бы выяснить. «Это писание меча пяти элементов третьего класса. Жаль, дядя-наставник сказал, что ему трудно будет развиваться дальше.»
Услышав это, хитрые глаза Сюй И Ся невольно блеснули радостью.
Цзо Мо как раз это заметил. Внутри он не удержался от холодной усмешки. У этой девчонки точно недоброе сердце!
«Младший ученик, не падай духом», утешила Гун Сун Цин. «Твой талант так выдающ, дядя-наставник и глава секты не позволят ему пропасть.»
«Старшая ученица права.» Почувствовав её заботу, Цзо Мо проникся к ней добрым чувством и поклонился Гун Сун Цин. Возможно, потому что она скоро выходила замуж, она не была близка с группой Цинь Чэна. Казалось, она не хотела вмешиваться в борьбу двух сторон.
«На этот раз младшего ученика искала я», мягко сказала старшая ученица с улыбкой. «Эти двое просто пришли составить мне компанию. Я слышала, младший ученик умеет делать духовные пилюли под названием пилюля Золотого Ворона, и есть шанс, что из них можно получить Огонь Золотого Ворона. Это правда?»
«Так сказано в оценке. На деле этот младший брат ещё не пробовал», осторожно ответил Цзо Мо.
«Тогда хорошо.» Гун Сун Цин улыбнулась и достала нефритовую коробку. «Я хочу обменять её у младшего ученика на сто пилюль Золотого Ворона. Младший ученик, взгляни.»
Сказав это, она тонкими пальцами подтолкнула нефритовую коробку к Цзо Мо.
Цзо Мо с лёгким недоумением открыл коробку. В тот же миг его зрачки резко расширились, а радость невозможно было скрыть в глазах.
Прим.пер: (анлейт) Цзо Мо на каникулах, но это ненадолго. Он принял решение о своей "карьере", и на самом деле было нереалистично ожидать от денежного зомби, что он откажется от стремления к богатству ради обещания, что когда-нибудь, возможно, преуспеет.
Из-за того, что читатели путались в ссылках "предыдущая/следующая", которые я размещал в первых главах, я решил убрать их все. Пожалуйста, используйте оглавление для навигации. У WordPress есть свои ссылки на похожие материалы, над которыми я не властен.
Глава шестьдесят восьмая. Редкий отдых
В нефритовой коробке лежала бледно-голубая водная трава третьего класса. По растению пробегали отблески света, и от него исходила слабая прохлада.
Ледяная Облачная Трава. Очень редкая духовная трава водного элемента. Её след можно было найти во многих рецептах пилюль высокого уровня. Что там говорить, Цзо Мо знал: даже у Мастера на полях не было Ледяной Облачной Травы. Она росла только в самых холодных местах, плохо поддавалась выращиванию и редко встречалась.
В Дун Фу, скорее всего, было невозможно купить Ледяную Облачную Траву такого качества. Это ясно показывало её ценность.
«Это слишком дорого», Цзо Мо изо всех сил подавил жадность и подтолкнул нефритовую коробку обратно к старшей ученице.
В глазах Гун Сун Цин мелькнуло одобрение. Она снова пододвинула нефритовую коробку к Цзо Мо.
«Не отказывайся, младший ученик. Эта Ледяная Облачная Трава склоняется к холоду и водному элементу. Пилюли, которые можно из неё сделать, наверняка будут духовными пилюлями льда и воды. В этой секте, кроме младшего ученика, никто для неё не подходит.»
Цзо Мо подумал и сказал: «Двести. Ещё сотня будет знаком доброй воли младшего ученика.»
Гун Сун Цин не отказалась и широко улыбнулась: «Большое спасибо, младший ученик.»
Они ещё немного поговорили, но интересы у них не совпадали. Особенно неприятное чувство Цзо Мо испытывал к Сюй И Ся. Трое поднялись и ушли. Цзо Мо проводил их до входа в долину. Перед уходом Сюй И не удержался и напомнил Цзо Мо о пилюлях Золотого Ворона, которые уже заказал. Цзо Мо кивнул.
Наконец-то Цзо Мо смог перевести дух. Вернувшись в свой маленький двор, он не хотел ничего делать. Сегодняшних взлётов и падений хватило, чтобы измотать его.
Но сначала он всё же перенёс Ледяную Облачную Траву к духовному источнику в каменной комнате. Этот духовный источник находился рядом с духовной жилой, духовная энергия там была чрезвычайно густой и хорошо подходила для роста Ледяной Облачной Травы. Цзо Мо так обрадовался, увидев её, не только из-за её ценности. В нефритовых свитках старейшины Вэй Наня был записан водный метод изготовления духовной пилюли, главным ингредиентом которой как раз была Ледяная Облачная Трава. Эта духовная пилюля называлась Ледяной Облачной пилюлей. Она могла сильно увеличить власть культиватора над водой.
В нефритовом свитке не было записано, насколько именно велико увеличение. Но для Цзо Мо оно всё равно было бы очень полезным. Он не был практиком Меча и не должен был учитывать проблему хаоса пяти элементов. Любой элемент из пяти был для него чрезвычайно полезен. Если его сила воды возрастёт, мощь [Писания Меча Огненной Воды] станет больше, и управлять им будет легче.
Но пока у него не было времени делать Ледяную Облачную пилюлю. Он был по уши в долгах!
Пилюли Золотого Ворона...
Каждый раз, когда он думал об огромном количестве пилюль Золотого Ворона, у Цзо Мо возникало желание упасть в обморок.
Прим.пер: А вот тут я честно говоря хочу заметить, ранее нам говорилось что пилюлю он часов 10, пищи которая, делает. Эту вроде немного быстрее. Ну даже удвоим. 5 пилюль в сутки. 20 дней на 100 пилюль... И это без сна и прочих отвлечений. Так шо с цифрами тут явно чёто не то, или он реально больше полугода нон-стопом будет клепать только те пилюли которые у него уж посфактум купили, или автор начнёт манипулировать цифрами, или наконец-то покажут метод как клепать дофига пилюль быстро и сразу.
Но сегодня он этим заниматься не будет. Он зарылся головой в постель и уснул.
На следующее утро Цзо Мо проснулся и начал свои безумные дни изготовления пилюль. Сюй Цин, похоже, знала об этом деле и заранее приготовила большое количество ингредиентов для пилюль воздержания от пищи.
Глядя на гору сырья перед собой, Цзо Мо хотел плакать. Он заставил себя начать!
-----
В горной долине неподалёку от Дун Фу появилась группа людей. Их одежда была разной, как и выражения лиц.
«Где-то рядом», сказал один из них. Лицо у него было серьёзным. «Но точное место найти трудно.»
«Думаю, оно здесь», холодно фыркнул другой культиватор в жёлтом и продолжил: «Мы уже прошли остальные двенадцать городов. Если не здесь, то где ещё?»
Остальные посмотрели на мужчину в серебряной одежде, который, похоже, был их главой. Выражение его лица было крайне сдержанным, почти безразличным. Длинные одежды на нём казались сотканными из серебряных нитей и мерцали светом. Среди толпы он особенно выделялся.
Мужчина в серебряном задумался на мгновение и сказал: «Сначала устроимся, потом будем искать.»
Толпа полетела в сторону Дун Фу.
Четыре часа спустя в том же месте, где собралась первая группа, вспыхнул свет, и появилась толпа людей в чёрном. Все они носили медные маски с крайне свирепыми узорами, оставлявшие открытыми только глаза.
«Именно в этом районе. Точное место пока не ясно», сказал человек в чёрном. Затем он удивлённо хмыкнул: «Здесь только что были люди. И их было немало.»
Главарь группы ничего не сказал. Он легко махнул рукой, и толпа людей в чёрном исчезла в воздухе.
Через некоторое время появился мужчина в белом. Если бы Цзо Мо увидел его, то был бы потрясён: это был Линь Цянь, которого он принял за богатого молодого господина. Тот лишь бросил взгляд и исчез.
Выступление Цзо Мо на внутреннем испытании секты действительно потрясло всех. В следующие несколько дней посетители шли без конца. Не имея другого выхода, Цзо Мо мог только повесить у входа в долину табличку о затворничестве. В эти дни он делал пилюли так, что его почти тошнило. Для старшей ученицы, для старшего ученика Сюй И, для старшей ученицы Ли Ин Фэн на продажу. Лишь позже он вспомнил, что у него самого нет огненного семени. Источник огня четвёртого класса! Если у него самого его нет, зачем он продолжает делать пилюли для других?
Согласно оценке, существовал шанс сформировать Огонь Золотого Ворона. Он предположил, что это связано с количеством. Стиснув зубы, Цзо Мо решил сделать для себя пятьсот пилюль. В любом случае, от лишних пилюль не умирают. Если он и правда сможет сформировать Огонь Золотого Ворона, это будет настоящий куш. Источник огня четвёртого класса. Класс духовных пилюль, которые он сможет делать, поднимется на ступень.
Подумав о такой возможности, он решил просто остаться в алхимической комнате.
Сюй Цин стала одним из самых занятых людей. Её почти можно было считать представителем Цзо Мо. Каждый день ей нужно было передавать Цзо Мо подготовленные ингредиенты, а затем помогать распределять пилюли Золотого Ворона. Количество пилюль Золотого Ворона, создаваемых каждый день, почти не менялось, но кому они достанутся? Это был важный вопрос. У Цзо Мо от него разболелась голова, и он передал дело Сюй Цин. Раньше он был ей должен услугу, и теперь с готовностью помогал ей.
В результате положение Сюй Цин в секте мгновенно выросло.
Она уже давно занимала первое место среди внешних учениц Двора Ароматного Имбиря, отлично управляла разными личными отношениями и умела читать выражения лиц. Кто станет легко обижать такого человека? А теперь у неё появилась власть распределять пилюли Золотого Ворона, и в это время никто не осмеливался её задевать. Соблазн огненного семени четвёртого класса был слишком велик. Единственным исключением была Хао Мин. Из-за Цзо Мо Сюй Цин стала ей ещё более неприятна. Но когда Хао Мин думала о силе, которую он показал на внутреннем испытании секты, она не смела ничего сделать.
В прошлый раз Цзо Мо осмелился дать ей пощёчину. Если она спровоцирует его, Цзо Мо точно осмелится ударить её снова.
Как Сюй Цин могла не понимать, что Цзо Мо ей помогает? Внутри она была благодарна и старалась всё выполнить как можно лучше. Выступление старшего ученика Цзо Мо на внутреннем испытании секты её потрясло, но по-настоящему она уважала его за безумие, с которым он делал пилюли.
Она прекрасно знала, сколько ингредиентов отправляла внутрь.
Возможно, для внешних учеников талант был тем, что встречалось не везде. Но упорный труд был тем, что мог делать каждый, и он больше заслуживал уважения.
Не только она - весь Двор Ароматного Имбиря был напуган безумием Цзо Мо. Даже Ши Фэн Жун несколько раз вызывала Сюй Цин, чтобы расспросить о ситуации. А Сюй Цин в пределах своих возможностей оказывала старшему ученику всю помощь, какую могла. Например, когда люди, просящие пилюли Золотого Ворона, приносили духовное зерно или овощи, Сюй Цин специально находила младшую ученицу, искусную в готовке, чтобы та делала духовную пищу и отправляла её Цзо Мо.
А потом она быстро обнаружила, что Цзо Мо стал делать на несколько пилюль Золотого Ворона больше. Она поняла, что он помогает ей.
Впервые почти за двадцать дней Цзо Мо вышел из алхимической комнаты. Открыв дверь, он инстинктивно прищурился от солнца.
Сюй Цин, хлопотавшая во дворе с подготовкой ингредиентов, увидела это и подбежала: «Старший ученик.»
«Ничего. Просто вышел подышать», Цзо Мо жестом велел ей заниматься своими делами.
После почти двадцати дней безумного изготовления пилюль он наконец выплатил большую часть долгов и мог перевести дух. Солнце тепло ложилось на тело. Цзо Мо чувствовал себя чрезвычайно уютно. Он подошёл к Сюй Цин и спросил: «У тебя есть табличка звукопередачи?»
Прим.пер: Прикольно. Как я говорил, 20 дней. Угадал. Правда он в 5-10 раз больше за эти 20 дней сделал, чем я считал.
Сюй Цин слегка удивилась, но всё же сбегала в комнату и вынесла табличку звукопередачи Цзо Мо.
Взяв табличку, он проигнорировал удивлённые выражения младших учениц и запрыгнул на крышу. Влив духовную энергию в табличку звукопередачи, он положил её рядом, затем растянулся, греясь на солнце и напевая мелодию.
Он так давно не был свободен. Цзо Мо был крайне расслаблен.
Но едва он расслабился, вокруг вдруг потемнело. Перестав напевать, Цзо Мо открыл глаза. В небе над головой медленно проплывал гигантский корабль. Размером большой корабль был примерно как тысячекрылый корабль, который Цзо Мо видел раньше. Но нос у него был острее, а вокруг корпуса кружила стая ярко окрашенных птиц.
Хм. Цзо Мо сел. Задрав лицо кверху и глядя на огромный корабль, он пытался понять, какая важная персона прибыла в Дун Фу.
Этот большой корабль встревожил многих. Ученицы во дворе остановили работу и начали обсуждать.
Ши Фэн Жун как раз вышла и заметила большой корабль. В её глазах промелькнул странный блеск. Она громко сказала: «Хватит шуметь!»
Услышав выговор Ши Фэн Жун, все мгновенно замолчали и вернулись к работе. Потом Ши Фэн Жун отчитала Цзо Мо, который лежал на крыше: «Иди делать пилюли!»
Сказав это, она ушла в сторону Зала Пустотного Меча. Цзо Мо не переживал из-за выговора. Внутри он размышлял: имеет ли этот большой корабль отношение к секте?
Он чувствовал, что выражение Мастера сегодня было необычным. Определённо что-то случилось!
Конечно, он мог только гадать. Не стоит думать, что Мастер всего лишь женщина. С её культивацией Золотого Ядра(4) в Дун Фу она определённо принадлежала к людям высшего круга.
Даже если что-то и произошло, он всё равно ничем не мог помочь. Хорошо уже, если он не создаст лишних проблем. Подумав об этом, Цзо Мо неторопливо вернулся в свой маленький двор.
Сначала он пошёл осмотреть Ледяную Облачную Траву. Увидев, что она растёт крепко, он четыре часа медитировал в каменной комнате. Благодаря духовной жиле в каменной комнате и духовной пище, которую давала Сюй Цин, культивация Цзо Мо в последнее время заметно выросла. Ещё немного - и он достигнет второго уровня Заложения Основ(2).
Из-за занятости изготовлением пилюль он ещё не читал нефритовый свиток, который дал ему дядя-наставник Синь Янь. Духовные травы и растения на духовных полях тоже в последнее время были заброшены. Формации снаружи долины нужно было установить заново. Ему всё ещё нужно было продолжать делать пилюли Золотого Ворона. Он очень жаждал Огня Золотого Ворона четвёртого класса.
Занят, занят!
Ему нравилась такая занятость. Его жизнь была очень наполненной.
Вдруг он вспомнил, что давно не входил в своё сознание, чтобы увидеть Пу Яо. Он не знал, чем тот занимался.
Войдя в море сознания, он увидел, что всё выглядит как обычно. Цзо Мо не удержался и облегчённо выдохнул. Больше всего он боялся, что каждый раз, когда он приходит сюда, будут какие-нибудь изменения. А что бы ни изменилось, он всё равно этого не понял бы.
Но когда он увидел состояние Пу Яо, он встревожился.
Прим.пер: (анлейт) Отложенное удовольствие полезно для души (нет!), но вы справитесь :). Большой мир начинает вторгаться в жизнь Цзо Мо, хотя всё, чего он хочет, - делать духовные камни. Дум-дум-дум.
Глава шестьдесят девятая. Цзо Мо пускает слюни
В неприметной резиденции в Дун Фу.
«Звёзды среди дня создают самые могущественные Зверодемоны. Они используют это, чтобы днём легче впитывать силу звёзд: заставляют мир исказиться и получают доступ к энергии звёзд.» Говорил мужчина в серебряном. Он продолжил серьёзным тоном: «Зверодемон пойдёт на такое только тогда, когда у него нет выбора. Похоже, положение этого Зверодемона нехорошее. Очень возможно, что он тяжело ранен и нуждается в силе звёзд для восстановления, поэтому был вынужден исказить мир.»
Пока он говорил, его голос смягчился, и выражения лиц остальных тоже расслабились.
«Зверодемон, способный вызвать Звёзды среди дня, определённо относится к сильнейшим Зверодемонам. Такие появлялись только в войне три тысячи лет назад. Не думал, что здесь скрывается настолько могущественный Зверодемон.» Он вздохнул.
«И что с того, что он могущественный? Разве он всё равно не окажется в наших руках?» пронзительным голосом сказал даос в жёлтом. «Хе-хе, сердце Небесного Демона или чёрного Зверя, если добавить его в меч, мой летающий меч поднимется на несколько уровней!»
Прим.пер: напоминаю: Демон = Яо, Зверь = Мо. Яомо = Зверодемоны. Яо это типо умные демоны. Мо - гора мышц. Яомо - их общее наименование. Причем и Демон и Зверь с большой буквы. Если с маленькой, то речь о обычном звере.
«Ха-ха, глаза этого Зверодемона тоже большая редкость. Они от природы способны видеть насквозь всё.»
...
Толпа мгновенно воодушевилась, словно уже поймала того поразительного Зверодемона.
Для практиков тело Зверодемона высокого уровня было сокровищем. Почти все части тела можно было использовать в ковке или изготовлении пилюль, и каждая была редкой вещью. Эта группа собралась ради этого Зверодемона. Могущественный Демон, получивший тяжёлое ранение, был добычей, которую все они жаждали.
Увидев настроение остальных, мужчина в серебряном предостерёг: «Не стоит радоваться раньше времени. Разве вы не заметили, что за ним охотятся и многие другие?»
«И что, если есть другие? Кто посмеет с нами соперничать?» раздражённо и высоким голосом сказал культиватор в жёлтом. В его глазах густо клубилось убийственное намерение. В глазах остальных тоже мелькнула жестокость.
Мужчина в серебряном сказал: «Сегодня все должны были видеть тот корабль. Драгоценный корабль шестого класса - редкий талисман. Если кто-нибудь внимательно посмотрел на хвост крылатого корабля, то должен был увидеть их эмблему.»
«Чья эмблема?» подозрительно спросил даос в жёлтом. Когда он увидел тот крылатый корабль сегодня, даже он был немного потрясён.
«Владыки области Яркой Волны», медленно сказал мужчина в серебряном.
Все мгновенно умолкли. На лицах многих проступил страх.
Выражение лица даоса в жёлтом тоже слегка изменилось, но он быстро пришёл в себя и завизжал: «Не говори глупостей. Владыка области Яркой Волны находится в затворничестве уже больше шестидесяти лет. Как он мог прийти в такое маленькое место, как область Лунных Небес?»
«Я лишь видел эмблему. В прошлом я некоторое время провёл в области Яркой Волны и помню её», спокойно сказал мужчина в серебряном.
Видя страх на лицах всех присутствующих, он улыбнулся и сказал: «Не беспокойтесь слишком сильно. Владыка области Яркой Волны много лет не вмешивался в мирские дела. Вряд ли прибыл он сам. Скорее всего, это его ученик или подчинённый.»
Лица остальных расслабились. Один из них сказал: «Пока это не Владыка области Яркой Волны, я не боюсь.»
«Да, да!» согласились остальные.
«Зачем области Яркой Волны вмешиваться в это дело?» нахмурился культиватор в жёлтом.
«Старейшина, не забывайте: область Лунных Небес находится под юрисдикцией области Яркой Волны. Если этот младший брат знает, что появились Звёзды среди дня, то неудивительно, что они тоже знают», сказал мужчина в серебряном.
Вдруг лица даоса в жёлтом и мужчины в серебряном слегка изменились, и они одновременно крикнули: «Кто здесь?!»
Оба рванули наружу, как мечи. Во дворе никого не было. Даос в жёлтом взлетел в небо, осмотрел окрестности и вернулся. Он покачал головой мужчине в серебряном. Выражения лиц у обоих были серьёзными и мрачными, от прежней лёгкости не осталось и следа.
Остальные тоже выбежали спросить, что случилось. К этому моменту двое уже вернули себе обычный вид. Мужчина в серебряном сказал: «Ничего, ничего. Ложная тревога.»
Услышав это, люди выдохнули и, разговаривая, вернулись в комнату. Даос в жёлтом шёл последним. Перед тем как войти, он ещё раз оглянулся назад и только потом последовал за остальными.
Через мгновение в затенённом углу беззвучно появилась фигура. Это был одетый в белое Линь Цянь.
На его лице появилось задумчивое выражение, а затем он исчез.
------
В Зале Дун Фу собрались все. Тянь Сун Цзы, как местный глава, сидел во главе, а Юй Бай стоял рядом с ним. Ниже сидели шестеро и неторопливо пили чай.
«На этот раз мы и правда доставляем вам хлопоты», сказала прекрасная матрона. Ясные глаза, белые зубы, чрезвычайная грация. На её плече сидела маленькая светло-жёлтая птичка и с любопытством разглядывала остальных.
«Фея Юнь Ся слишком вежлива», со смехом сказал Тянь Сун Цзы. «Столько уважаемых знатоков пришли в моё скромное место - для меня это большая честь. Место у нас маленькое. Если что-то окажется устроено недостаточно хорошо, прошу всех простить нас.»
«Всё будет хорошо», все подняли руки в приветствии.
Тянь Сун Цзы с тревогой продолжил: «Не стану скрывать от всех. С тех пор как появились Звёзды среди дня, у меня на душе неспокойно. Пусть мой опыт невелик, но я знаю, что это не может быть добрым предзнаменованием. Теперь, когда все прибыли сегодня, я чувствую себя куда спокойнее.»
«Вам не нужно тревожиться», утешила фея Юнь Ся. «Мастер Юань искусен в обнаружении аур и очень чувствителен к Зверодемонам. Он обязательно найдёт место, где скрывается Зверодемон.»
Услышав это, Мастер Юань поспешно сказал: «Фея Юнь Ся слишком меня хвалит.»
Юй Бай почтительно стоял в стороне, но внутри был потрясён. Все сидящие здесь обладали немалой культивацией. Больше всего его внимание привлекала маленькая девочка, сидевшая в конце с опущенной головой. На вид она была почти одного с ним возраста, но её культивация была для него непостижима. Он всегда гордился своими достижениями, и от этого ему стало не по себе. В этом мире слишком много гениев!
------
Пу Яо выглядел совсем плохо.
Он сидел на надгробии. Лицо его было бледным, а сам он казался истощённым, словно мерцающая лампа. Цзо Мо мгновенно испугался. Непобедимый Пу Яо - почему он вдруг в таком состоянии?
Цзо Мо осторожно подошёл ближе.
«Пу, что случилось?»
Пу Яо открыл глаз и посмотрел на Цзо Мо. Его голос был очень спокойным, таким же уверенным, как обычно, и он спросил в ответ: «Что случилось?»
Цзо Мо заметил, что чарующий кроваво-красный глаз Пу Яо стал гораздо тусклее обычного, и даже голос казался слабее.
Но почему-то, услышав уверенный голос Пу Яо, Цзо Мо почувствовал себя спокойнее.
«Тебе не хватает духовных камней?» не удержался Цзо Мо от обеспокоенного вопроса.
Он сам не знал, почему так заботится о Пу Яо. По логике, тот был Демоном. Чем раньше он умрёт, тем лучше. Но, видя состояние Пу Яо, Цзо Мо всё равно невольно спросил с беспокойством.
Пу Яо снова посмотрел на Цзо Мо, будто удивился его вопросу.
«Хочешь мне помочь?» Пу Яо поднял бровь.
«Угу», неопределённо буркнул Цзо Мо. Он уже научился осторожности.
Пу Яо вдруг улыбнулся.
«Я отведу тебя в одно место.»
Затем Пу Яо достал несколько духовных камней. На земле он начал выкладывать печатную формацию, которой Цзо Мо никогда не видел.
Цзо Мо, возможно, никогда не видел такой печатной формации, но эти духовные камни ему были знакомы. Разве это не...
Он ощупал себя, и лицо его изменилось. Этот проклятый инкуб опять взял мои духовные камни! Прежде чем он успел заговорить, перед глазами внезапно вспыхнул свет. Он невольно зажмурился. Когда снова открыл глаза, то остолбенел.
«Пу, где это?» заикаясь спросил он.
Перед ним было темно и сумрачно. Под ногами он чувствовал холодный гранит. В ручье неподалёку текла свежая алая кровь. Это ад? Цзо Мо заставил себя сглотнуть и напряжённо осмотрелся.
Пу Яо сладостно застонал. Он раскинул руки, на лице появилось опьянённое выражение, и от прежней истощённости не осталось и следа.
«Пещера меча.» Пу Яо вернулся к своей ленивой манере. Он высунул ярко-красный язык, глаза его блестели, когда он облизнул губы. «Здесь много душ. Такие вкусные души!»
«Пещера меча?» Цзо Мо замер.
Он прожил в Секте Пустотного Меча два года и слышал о пещере меча. Разве старший ученик Вэй Шэн не был в пещере меча?
Он уже не так боялся и с любопытством осматривался. Потом с тревогой спросил Пу Яо: «Старший ученик Вэй Шэн тоже в пещере меча. Мы можем с ним столкнуться?»
Если он встретит старшего ученика, то даже невиновность доказать не сможет.
«В этой пещере меча восемнадцать уровней», Пу Яо посмотрел на Цзо Мо с полным презрением. «Твой старший ученик Вэй уже спустился на шестнадцатый. Если бы у тебя была хотя бы половина способностей твоего старшего ученика, разве я оказался бы в таком жалком состоянии?»
Говоря это, он разозлился: «Я, Небесный Демон, докатился до такого уровня. Позорище!»
Увидев, что Пу Яо ведёт себя как обычно, Цзо Мо почему-то сильно расслабился. Он тут же вступил с Пу Яо в перепалку и насмешливо сказал: «А мне какое дело! Какой ещё Небесный Демон? Разве тебя не ранил мой дядя-наставник? Разве ты можешь только издеваться над зелёными культиваторами Заложения Основ(2) вроде меня?»
Он быстро поправился: «Нет, тогда братец был всего лишь на Очищении Ци(1)! И ты ещё смеешь об этом говорить!»
Пу Яо не рассердился и рассмеялся: «Хорошее место. Здесь много инь-энергии, так приятно! Даже души есть. Пусть это неполные души, но лучше, чем ничего.»
«Как ты нашёл это место?» Цзо Мо было очень любопытно.
Пещера меча держалась в тайне. Он прожил здесь два года, но не знал, где она находится, а Пу Яо сумел её найти. Он слышал, что для открытия пещеры меча требовалось совместное усилие двух культиваторов Золотого Ядра(4). Пу Яо же смог легко войти. Этот парень всё-таки кое-что умеет, подумал Цзо Мо.
Пу Яо презрительно сказал: «Такая крошечная Секта Пустотного Меча - я всё понял с одного взгляда.»
Затем он сказал Цзо Мо: «В будущем мы будем время от времени сюда наведываться.»
«Сюда?» глаза Цзо Мо расширились. Он без малейших колебаний покачал головой. «Ни за что! Ты знаешь, сколько духовных камней потратил сегодня? Четыре духовных камня третьего класса! Четыре! Ты знаешь, сколько пилюль Золотого Ворона мне нужно сделать, чтобы заработать четыре духовных камня третьего класса? А ты так легко их потратил...»
Пу Яо был полон презрения: «Это лишь показывает, что ты мусор. Зарабатываешь духовные камни так, будто рожаешь. Встретить такой мусор, как ты...»
Цзо Мо без колебаний перебил его и с таким же презрением сказал: «Если можешь, сам пойди заработай! Разве ты не Небесный Демон? Что же? Небесный Демон вынужден выжимать духовные камни из меня, и этим ещё можно гордиться?»
Чем больше он говорил, тем сильнее прорывалась накопленная злость: «Братец потом и кровью зарабатывал эти духовные камни. А ты хорош - без звука всё сгрёб! Живёшь нахлебником... Братец даже аренду с тебя не спрашивал, а ты берёшь плату за каждый урок. Даже за каждое переживание сущности меча стал брать духовные камни. Тебе не стыдно?!»
Цзо Мо с праведным видом перечислял преступления Пу Яо.
Пу Яо остолбенел. Реальность доказала: даже самый могущественный Зверодемон, столкнувшись с ещё более сильным языком, может потерять дар речи.
Цзо Мо разглагольствовал пять минут и только потом удовлетворённо остановился. Как же приятно!
Спустя долгое время Пу Яо наконец пришёл в себя. Он склонил голову, подумал и сказал: «Ладно. Тогда научу тебя маленькой технике, которая может приносить духовные камни.»
Разум Цзо Мо мгновенно прояснился, и он подался ближе.
«Какой технике?»
Прим.пер: (анлейт) Хорошая была тирада, правда? Комедийная разрядка и развитие персонажа одновременно. И посмотрите, насколько ценны Зверодемоны!
Теперь у нас есть разделители сцен (----). Многоточия - это просто многоточия, а не разделители сцен.
Прим.пер:Да неужели!? А этому Дядюшке Айфу, пришлось самому разделять!0!!00!!
Глава семидесятая. Инь-жемчужина
Цзо Мо сосредоточился. Его руки двигались согласно указаниям Пу Яо, порхая словно бабочки, и активировали заклинание. Польза постоянной практики [Ваяния Природы] ясно проявлялась в плавных движениях пальцев. Это заклинание, которое Пу Яо называл [Ваяние Сгущения Инь], было сложным, но для Цзо Мо не слишком трудным.
Цзо Мо почувствовал, как инь-энергия вокруг пришла в движение. Эта энергия была насыщена тёмным и холодным присутствием, из-за которого волосы у него на теле встали дыбом, но он стиснул зубы и продолжал. Инь-энергия собиралась в его ладонях.
Когда последнее движение было завершено, в руках Цзо Мо сгущилась серо-белая жемчужина.
Цзо Мо с любопытством осмотрел её.
«Пу, что это?»
Жемчужина была грязно-белой, крайне невзрачной, а в ладони ощущалась прохладной.
«Это инь-жемчужина, созданная сгущением инь-энергии. Её можно использовать в изготовлении пилюль или ковке. Особенно полезна она для талисманов свойства инь», выражение Пу Яо было самодовольным, когда он презрительно взглянул на Цзо Мо. «Инь-энергии здесь очень много. Пока ты не будешь лениться и каждый день будешь делать по нескольку штук, духовные камни сами покатятся к тебе. По-моему, тебе стоит сменить секту. Я никогда не видел такой бедной секты. В твоей секте, кроме твоего старшего ученика, все просто мусор.»
Цзо Мо ответил залпом: «Ты, так называемый Небесный Демон, которого ранил мой Второй дядя-наставник, ещё смеешь это говорить?»
Пу Яо ледяно фыркнул: «Если бы меня не плавили под башней три тысячи лет, из-за чего мой дух был тяжело ранен, разве мусор Золотого Ядра(4) смог бы меня рассечь?»
Он был крайне недоволен.
Цзо Мо тоже холодно фыркнул: «Наконец-то понял, как ты стал Небесным Демоном.»
Пу Яо застыл.
«Как?»
«Нахвастал себе небо, - Цзо Мо не удержался, взревел от смеха и указал сначала на Пу Яо, а потом на небо.» Демон хвастался, хвастался, раздулся до неба - вот и стал Небесным Демоном! Ха-ха-ха-ха!
«Мне даже лень обращать на тебя внимание», Пу Яо не рассердился.
Он раскинул руки. Видимого движения не было, но инь-энергия внезапно пришла в движение. Он словно стал оком ужасающего водоворота, и вся окружающая инь-энергия устремилась к нему.
«Ты уверен, что эта штука правда стоит денег?» не обращая внимания на Пу Яо, Цзо Мо уставился на инь-жемчужину в руке и спросил неуверенно.
Пу Яо, который наслаждался поглощением инь-энергии, почувствовал, как на лбу начала пульсировать жилка. Его движения внезапно остановились, и он едва не задохнулся от раздражения.
Раз Пу Яо сказал, что инь-жемчужина очень ценна, Цзо Мо решил пока ему поверить. Он захотел сделать ещё несколько, но обнаружил, что вся инь-энергия в округе стягивается к Пу Яо. Сформировать инь-жемчужину у него не получалось, поэтому пришлось отойти подальше.
К счастью, в пещере меча был только один путь. Цзо Мо не нужно было бояться заблудиться. Пройдя немного и убедившись, что Пу Яо больше не мешает, он начал делать инь-жемчужины. Делать их было не слишком трудно. Движения пальцев были немного сложными, но для Цзо Мо это не было проблемой. За один раз он сделал около двадцати жемчужин и только потом остановился.
Закончив с инь-жемчужинами, Цзо Мо начал осматривать окрестности. Больше всего его любопытство вызывала кровавая река неподалёку. Река будто состояла из вязкой крови. Звука течения не было. По какой-то причине всякий раз, когда Цзо Мо смотрел на эту безмолвную реку крови, внутри у него всё дрожало.
Он поднял с земли камень и бросил его в кровавую реку. Казалось, камень упал в зыбучий песок. Он не издал всплеска, а медленно погрузился в реку.
«Ради твоего же блага не трогай её. Это кровавые бесы», голос Пу Яо внезапно донёсся сзади. С некоторым сожалением он сказал: «Жаль, что я не кровавый Демон, иначе это было бы очень полезно.»
«Что такое кровавые бесы?» Цзо Мо не удержался от вопроса.
«Даже если скажу, ты не поймёшь», Пу Яо никогда не упускал шанса поиздеваться над Цзо Мо.
Он осмотрелся и удивлённо хмыкнул: «По логике, в таком жестоком месте должны быть какие-нибудь злобные духи, вроде дьяволят. Почему здесь так чисто?»
«Что такое дьяволята?» снова спросил Цзо Мо.
«Вкусные штуки.» Ярко-красный язык Пу Яо невольно скользнул по губам, а на лице промелькнуло мечтательное выражение.
Поискав долгое время, он слегка оцепенел и вздохнул: «Твой старший ученик и правда слишком честный человек. Он ведь не пощадил ни одного. Похоже, этому месту нужно время, чтобы восстановиться.»
Ободрившись, Пу Яо махнул Цзо Мо рукой: «Пойдём.»
Сказав это, он бросил четыре духовных камня!
Лицо Цзо Мо снова резко изменилось. На этот раз ему даже не нужно было проверять карман. Он горестно взвыл: «Пу Яо...»
Вспыхнул белый свет, и его голос оборвался.
Вернувшись во Двор Малого Западного Ветра, Цзо Мо хотел плакать. Восемь духовных камней третьего класса! Туда и обратно - столько исчезло. Вот так, разом, пропала половина всех духовных камней, которые он заработал, яростно делая пилюли.
«Не делай такой печальный вид», равнодушно сказал Пу Яо с лицом, полным презрения. «Когда продашь инь-жемчужины, вернёшь затраты с прибылью. Ты и правда мусор. Всего восемь духовных камней, а ты так убиваешься. Ты ведь всё равно в выигрыше. Чтобы войти в пещеру меча один раз, нужны два мусора Золотого Ядра(4), и оба должны присутствовать. Пригласить двух мусоров Золотого Ядра(4) за восемь духовных камней третьего класса - разве найдёшь сделку выгоднее?»
Цзо Мо ничего не мог поделать. Он мог только молиться, чтобы двадцать сделанных им инь-жемчужин продались по хорошей цене. Он знал, что инь-жемчужины нельзя продавать через секту. Их происхождение было неясным. Если он вызовет подозрения дядей-наставников, то сколько бы жизней у него ни было, всё равно умрёт.
Он решил сам отправиться в Дун Фу и продать их.
Чтобы не привлекать внимания, он не стал садиться на сероклювого гуся, а тихо покинул гору. Добравшись до окраины горы, он нырнул в лес. Когда вышел, выглядел совершенно иначе. Он превратился в слабого на вид мужчину с восковым лицом. В нефритовых свитках старейшины Вэй Наня было бесчисленное множество способов менять внешность и скрывать следы. Цзо Мо выбрал не слишком трудный метод.
Цзо Мо впервые надел маскировку. Ему было очень любопытно, и всё казалось странным.
Сейчас он жалел, что печать Духовного Странствия сгорела. Если бы она была у него, он сэкономил бы время. Его летящий бумажный журавлик слишком бросался в глаза, поэтому он мог только идти пешком.
----
Хотя его культивация сильно выросла, тело всё ещё было очень слабым. Измотанный, он добрался до Дун Фу, пройдя через горы и реки. Однако жажда духовных камней и воодушевление победили усталость. Почти ползком, спотыкаясь, он вошёл на свободный рынок.
С болью в сердце он арендовал маленькую комнатку. Цзо Мо открыл лавку.
Цзо Мо много раз бывал на свободном рынке, но сам продавал что-то впервые. Он не думал о прибыли - был бы благодарен, если бы просто вернул восемь духовных камней третьего класса. Он выставил цену в половину духовного камня третьего класса за каждую инь-жемчужину. Он очень волновался. Раз Пу Яо так расхваливал эту вещь, она как минимум должна стоить половину духовного камня третьего класса.
Разумеется, Пу Яо был полон презрения к поведению Цзо Мо. Он холодно фыркнул: «Почтенная инь-жемчужина...»
Смысл был ясен без слов.
Прошло шесть часов. Последние золотые лучи солнца падали на лицо Цзо Мо.
«Это духовные камни сами катятся? Это та хорошая вещь, о которой ты говорил? Это вернуть затраты с прибылью? Почтенная инь-жемчужина!» Цзо Мо скорбно требовал ответа от Пу Яо.
За весь день ни один человек даже не остановился перед его маленькой комнаткой. До сих пор Цзо Мо не продал ни одной инь-жемчужины. А ведь ему ещё нужно было платить аренду за комнатку.
Пу Яо тоже смотрел пустым взглядом. Некоторое время он бормотал, не зная, что сказать.
Спустя долгое время его лицо наполнилось неверием. Он вдруг всплеснул руками от досады: «Как это возможно? Это же инь-жемчужина! Инь-жемчужина! Прошло три тысячи лет, и люди уже даже инь-жемчужины не хотят?»
Увидев, как Пу Яо потерял самообладание, Цзо Мо уже не так сильно страдал. Он начал принимать жестокую реальность. Он холодно фыркнул: «В будущем перестань строить из себя Небесного Демона. Посмотри, какая эпоха, Небесный Демон! Три тысячи лет прошло. Твои вещи - реликвии, они устарели! Понимаешь? Зря меня раззадорил. Хм. Через некоторое время братец отдаст их детям, пусть играют как шариками.»
Выражение Пу Яо стало подавленным. Было ясно, что этот случай нанёс ему тяжёлый удар.
В этот момент мимо маленькой комнатки Цзо Мо проходила девочка и вдруг остановилась. Цзо Мо, уже готовившийся снова критиковать Пу Яо, мгновенно замолчал и с жаром сказал: «Девушка, хотите купить? Это хорошая вещь - инь-жемчужина, полностью сформированная из чистой инь-энергии. Можно носить с собой куда угодно. Летом охлаждает, ещё и улучшает цвет лица...»
Девочка выглядела как служанка. Услышав это, она тихо рассмеялась: «А ты и правда умеешь расхваливать.»
Её брови вдруг нахмурились.
«Только эти жемчужины слишком некрасивые. Если бы они были радужными, госпожа Хуан[ii] точно бы их полюбила.»
«Девушка, не смотрите только на внешний вид. Качество очень тонкое. Посмотрите, какая она круглая и тяжёлая...»
Чтобы совершить свою первую сделку, Цзо Мо совершенно забыл о стыде.
Увидев, что Цзо Мо и правда рекламирует инь-жемчужины как шарики для игры, Пу Яо уставился на него с открытым ртом и пустым взглядом.
«Ха, раз ты столько наговорил, я куплю одну», девочка прикрыла рот и рассмеялась.
Она достала духовный камень и купила одну. Перед уходом она доброжелательно посоветовала: «Я вижу, ты честный человек. В будущем лучше продавай надёжные вещи. Такие серые бусины никто покупать не станет.»
Сказав это, она повернулась и ушла.
Цзо Мо рухнул на землю. Он наконец продал одну, и это было нелегко. По сравнению с ним душа Пу Яо была смертельно ранена. Выражение его лица стало пустым, а цвет лица - серым.
Увидев состояние Пу Яо, Цзо Мо не удержался и попытался его подбодрить: «Ничего страшного. Всего лишь торговля. В следующий раз продадим что-нибудь другое. По крайней мере, делать пилюли Золотого Ворона неплохо. Три тысячи лет прошло, тебе надо приспосабливаться.»
Один человек и один Демон тайком вернулись на гору.
----
В маленьком дворике Зала Дун Фу.
«Госпожа, я вернулась», весёлый голос донёсся от двери.
Маленькая жёлтая птица феи Юнь Ся взлетела и бросилась к двери.
Фея Юнь Ся вышивала платок и, не поднимая головы от работы, отозвалась: «Ах ты проказница, мы только приехали, а ты сразу исчезла.»
«Ха-ха.» Внутрь вбежала фигура. Это была та самая улыбчивая и прелестная девочка.
Жёлтая птица кружила вокруг неё и щебетала. Девочка беспомощно посмотрела на жёлтую птицу: «Хорошо, хорошо, госпожа Хуан, я принесла тебе кое-что вкусное.»
Если бы Цзо Мо это услышал, он точно выплюнул бы кровь. "Госпожа Хуан" и правда была всего лишь птицей...
Сказав это, она достала целую кучу вещей и принялась перечислять: «Тут пятицветное пирожное из Пищевого Павильона, хрустящие пирожки с лотосом и лилией, сладости тринадцати вкусов. А это знаменитое вино старика Вана. Не пей слишком много, иначе госпожа снова тебя накажет...»
Глаза жёлтой птицы засияли. Вдруг она увидела серую жемчужину. Словно стрела, она бросилась в кучу и схватила серую жемчужину.
«А? Тебе нравится эта жемчужина?» девочка очень удивилась.
Жёлтая птица взяла жемчужину клювом, полетела к фее Юнь Ся и положила её на платок.
Когда взгляд феи Юнь Ся упал на жемчужину, она удивлённо воскликнула и остановила работу. Подняв жемчужину для внимательного осмотра, она слегка изменилась в лице.
«Сяо Юань, откуда эта жемчужина?»
Прим.пер: (анлейт) Понравилось? Поддержите Dreams of Jianghu на Patreon!
Прим.пер: А меня (Дядюшку Айфа) поддержите чеканной монетой, золотой, высшей пробы... ну или рублем другим коль монеты нема.
http://tl.rulate.ru/book/280/20523605
Готово:
