Четыре сине-черных клинка замерли в воздухе перед Су, словно притягиваемые невидимой силой. Когда Су потянулась к одному из них, остальные три тоже двинулись, сохраняя расстояние и указывая друг на друга, как стрелки компаса. Радость в глазах Су сияла еще ярче. Четыре меча летали вокруг нее.
Кладовщик восхищенно пробормотал:
– Удивительное мастерство! Четыре меча движутся как одно целое, способные и атаковать, и защищать. Настоящие сокровища! Если со временем их закалить, эти мечи будет трудно уничтожить.
Цзо Мо, хоть и устал, оставался настороже. Завершив ковку, он почувствовал сильное облегчение и уже собрался уходить.
Внезапно Су окликнула его:
– Господин Цзо, пожалуйста, подождите! Хоть на Конференции Мечей мне не повезло, вы все же сдержали свое обещание и помогли мне с медными заготовками. Эта скромная девушка очень благодарна. Господин Цзо, прошу, примите эту бутылку "Заходящей Луны"!
Су смотрела на Цзо Мо искренне, не в силах отвести взгляд от четырех заготовок мечей. Цзо Мо, конечно, не стал отказываться. "Заходящая Луна" – это очень хорошая вещь! Быстро взяв бутылку, он с серьезным видом произнес:
– Тогда я соглашусь.
Что-то вспомнив, он повернулся к кладовщику:
– У меня есть кое-что. Хочу попросить кладовщика взглянуть.
Кладовщик поспешно ответил:
– Для меня это будет большая честь!
Если раньше уважение к Цзо Мо основывалось на слухах о его силе, то теперь, после успешной ковки четырех мечей, его мастерство вызвало еще большее почтение у кладовщиков. Кладовщик и его люди были торговцами, их бизнес – талисманы. Разве им захочется оскорблять культиватора, который обещает стать могущественным и к тому же обладает навыками ковки?
Цзо Мо достал из своего кольца-хранилища деревянную шкатулку. Открыв ее, он извлек нефритовый флакон. Су и кладовщик смотрели на него с таким напряжением, что Цзо Мо стало интересно, какое же чудо он им показывает. Цзо Мо передал флакон кладовщику со словами:
– Этот предмет не относится к пяти стихиям, но я не знаю, что это. Прошу вас, кладовщик, взгляните!
– Не относится к пяти стихиям! – выражение лица Су изменилось.
Кладовщик тоже слегка изменился в лице, но сохранил серьезность. Кладовщик оценивается по тому, насколько хорошо он разбирается в вещах, и он не хотел портить свою репутацию. Осторожно вытащив пробку, он вылил сероватую субстанцию на белоснежную нефритовую тарелку. Через несколько минут он торжественно объявил:
– Не могу точно определить, что это за субстанция, но она действительно не относится к пяти стихиям. И она не похожа на одно вещество, скорее, это смесь разных веществ, не относящихся к пяти стихиям. Это и правда любопытно.
Его удивляло, что материалы вне пяти стихий сами по себе редки, и найти даже одно или два трудно, а тут такая сложная смесь. Цзо Мо успокоился. Вспомнив огромное количество разных материалов, которое он забросил в Пятицветную Пагоду, он понял, что состав этой серой субстанции действительно должен быть очень сложным. Невольно он восхитился мастерством кладовщика.
– Какова ценность этой субстанции? – спросил Цзо Мо.
Кладовщик покачал головой.
– Трудно сказать.
Затем он пояснил:
– Если бы это было одно вещество, то легко было бы установить цену. Состав этой субстанции крайне сложен, и, вероятно, у нее особое применение. Может быть, ее можно использовать в летающих мечах. Материалы, не относящиеся к пяти стихиям, добавленные в летающие мечи, могут увеличить их класс.
Он взглянул на четыре летающих меча, парящих перед Су, и добавил:
– Если бы госпожа Су добавила эту субстанцию в четыре заготовки раньше, прежде чем их ковали, класс бы значительно увеличился.
В глазах Су промелькнуло сожаление. Но так как формации на заготовках уже приняли форму, она ничего не могла сделать и промолчала.
Цзо Мо заинтересовался.
– Вещества не из пяти стихий могут увеличить класс летающих мечей? Я раньше не слышал об этом.
Кладовщик, заметив интерес Цзо Мо, сказал:
– Вещества не из пяти стихий трудно найти. Цена на них никогда не падает, и эффект зависит от свойств материала. Однако есть одно общее качество. Они чрезвычайно привлекательны для силы, особенно для силы, которая не сильно связана с пятью стихиями. Для скитающихся культиваторов, которые практикуют пять стихий, это не очень хорошо, но для нас, мечников, – лучше некуда. У большинства сект меча в наших землях сила не направлена на пять стихий.
Поначалу он хотел сказать, что у тех, кто следует текстам о пяти мечах, не так много перспектив, но вдруг вспомнил, что Цзо Мо как раз практикует пять текстов о мечах, и быстро изменил формулировку.
Услышав это, Цзо Мо моментально возбудился. Будучи мечником, он мгновенно осознал ценность серой субстанции у себя в руках.
– Если это используется только как материал для летающих мечей, кладовщик, дайте цену, – сказал Цзо Мо.
Хозяин колебнулся и назвал цену:
– Двести кусков цзинши третьего класса.
Когда он закончил, Су внезапно предложила:
– Триста кусков цзинши третьего класса, устроит ли господина Цзо?
Долгое общение с Цзо Мо помогло ей понять его характер. Этот парень был прямолинеен, но его можно было соблазнить выгодой.
– Хорошо! – без всяких колебаний согласился Цзо Мо.
Триста кусков цзинши третьего класса было гораздо больше, чем он ожидал. Серая субстанция была всего лишь отходами от Пятицветной Пагоды, и получить ее было легко. Су тоже достала цзинши и отдала Цзо Мо. Получив цзинши, Цзо Мо почувствовал, как на душе стало спокойнее. Он вздохнул. Как и ожидалось, когда есть пища в руках, сердце не паникует. Триста кусков цзинши третьего класса – это было не так много, но и не мало. Однако в Павильоне Тысячи Сокровищ на эту сумму можно было купить всего один талисман.
Цзо Мо мог только неохотно удалиться. Материалы в Павильоне Тысячи Сокровищ были хороши, но цена была не по карману обычным людям. Его целью были магазины с более низкими ценами, такие как магазин Хэ Жуна. Среди знакомых Цзо Мо Фу Цзинь был словно змея – с его запутанными связями он всегда мог найти редкие вещи. Однако если речь шла об основных материалах, у него не было никаких преимуществ. Хэ Жун и Цзо Мо уже работали вместе, и их рабочие отношения были установлены.
Увидев Цзо Мо, Хэ Жун не скрывал своего удивления. Он тут же расплылся в льстивой улыбке:
– Ой, да это же Цзо! Какая честь для моего скромного магазинчика!
Лицо Цзо Мо сияло, он был сейчас нарасхват, популярнее любого горячего пирожка во всем этом мире. Хэ Жун почувствовал себя ничтожежеством рядом с ним.
– Начальник Хэ думает, я совсем старый стал? – Первыми словами Цзо Мо он немного смутил Хэ Жуна, но следующими выдохнул. – Встретить давнего знакомого, это что же, теперь так нужно? Называйте меня просто Цзо.
Нельзя было винить Хэ Жуна в такой нервозности. По сравнению с прошлым, Цзо Мо стал настоящей знаменитостью в округе. Бизнесмены вроде Хэ Жуна умели смотреть вперед. Семья, у которой было три ученика с безграничным потенциалом и четыре Золотых мастера, обязательно поднимется. Хотя эти люди были окутаны тайной, никто не понимал причин их скрытности, особенно когда сталкивались с посторонними. Хэ Жун был человеком опытным и, конечно, подыграл, притворившись старым знакомцем:
– Слушай, смотри-ка, ты меня начальником Хэ зовешь, а сам хочешь, чтобы я тебя Цзо называл? Не дело это. Если мы как братья, зови меня просто Хэ.
http://tl.rulate.ru/book/280/121036
Готово:
