Королевство Янь, столица, резиденция Четвертого Принца
Четвертый Принц, восстанавливавший силы в своей резиденции, получил секретное письмо. Прочитав содержание письма, его тонкие брови слегка расслабились, а на бледном лице появилась слабая улыбка.
Он опустил письмо на пламя свечи и стал наблюдать, как оно постепенно сгорает в пепел. Он тихонько захихикал и пробормотал про себя: «Второй брат всё ещё не может держать себя в руках. Он только исполняет обязанности регента и ещё даже не сел на трон, а уже проявляет беспокойство. Перетягивает на свою сторону придворных, уничтожает инакомыслие, вредит верным чиновникам... Неужели ты думаешь, что императорский отец действительно слишком болен, чтобы заниматься государственными делами? Глупости!»
Он постучал пальцами по столу, несколько раз слегка кашлянул и сказал стоявшему рядом с ним стражнику:
- Иди, передай Третьему Принцу весть о том, что Великий Император-Генерал отравлен и его жизнь под вопросом...
- Есть! - стражник повиновался и ушел.
Четвертый Принц медленно поднялся со своего места, сжимая занывшую грудь, и яростно закашлялся, в уголке его рта появился красный след. Он холодно улыбнулся: его разбитое тело было подарком от дорогих второго и третьего братьев. Раз уж ему было не суждено занять этот пост, он никогда не позволит им двоим взойти на трон!
У Императрицы не было своих детей, поэтому Четвертый Принц с ранних лет воспитывался рядом с ней. Он был умен и сообразителен, исключительно талантлив и глубоко любим своим отцом. В обычной семье предпочтение старшего члена младшему могло быть безобидным. Но в императорской семье один неверный шаг мог привести к катастрофе.
В возрасте двенадцати лет, сопровождая отца на зимней охоте, его дорогой третий брат столкнул его в ледяное озеро, что едва не стоило ему жизни. А его дорогой третий брат в тот момент, когда его обнаружили, притворился глубоко любящим братом и прыгнул в ледяную воду, чтобы «спасти» его. На самом же деле он был придавлен водой и едва не захлебнулся...
Пока он выздоравливал во дворце, в его лекарство подмешали медленно действующий яд, и к тому времени, когда императорские лекари обнаружили это, токсины уже успели проникнуть во внутренние органы, и он стал полагаться на целебные отвары. И за всем этим стоял его лицемерный второй брат!
Прошло восемь лет, и каждый миг он терпел боль. Он тащил своё изломанное тело, терпя огромную боль, стискивая зубы, чтобы остаться в живых, только чтобы увидеть, как его второй и третий братья не смогут достичь желаемого положения. После огромных усилий, если они останутся ни с чем, он задавался вопросом, смогут ли его дорогие братья вынести такой удар.
Императорский дворец, зал Цинсинь
- Ваше величество, Третий Принц просит аудиенции! - евнух Ли Шунь, наблюдая за тем, как Император играет с попугаем, используя семена подсолнечника, дернул ртом и почтительно объявил.
Император Шэн Дэ бросил семечки и со скоростью, не уступающей юноше, вскочил на императорскую кровать, приняв смертельно больной вид, и слабо приказал:
- Впусти его!
- Этот сын выражает почтение императору-отцу! – вошел высокий, грузный Третий Принц с бородой и опустился на колени у кровати Императора Шэн Дэ. Его тигриные глаза, единственная черта, напоминающая Императора, выражали некоторую озабоченность. - Отец, твое здоровье улучшилось?
- Кашель-кашель-кашель... - Император Шэн Дэ с силой кашлянул и хрипло сказал. - Немного лучше... ты внимателен!
- Отец... - Третий Принц не решался говорить.
Император Шэн Дэ бросил на него взгляд и сказал:
- Если хочешь что-то сказать, так говори. Не заикайся, как женщина!
Главный евнух Ли Шунь слегка приподнял веки. «О, мой Император, неужели тебе подобает говорить так грубо?»
- Отец, брат... брат был отравлен, его преследуют, и его жизнь под угрозой!
Матерью Линь Цзюэчэня была принцесса Жун Хэ, младшая сестра Императора Шэн Дэ от той же матери. Отец Линь Цзюэчэня спас Императора Шэн Дэ во время частного визита, но был смертельно ранен при этом. Сбитая с толку и подавленная, принцесса Жун Хэ стала монахиней в женском монастыре Сихэ.
В то время Линь Цзюэчэнь был всего лишь пятилетним ребенком.
- Кто? Кто ты сказал? - Император Шэн Дэ внезапно поднялся с кровати, его лицо резко изменилось, и он сурово спросил.
Дело было не только в непоколебимой преданности Императора-Генерала двору. Линь Цзюэчэнь был единственным ребенком, оставленным его любимой сестрой от той же матери, и одного этого было достаточно, чтобы привести его в ярость!
- Брат Му Цин был отравлен, а затем его преследовали десятки убийц. Его жизнь под угрозой! - Третий Принц своевременно принял скорбное выражение лица и вздохнул.
(прим. Му Цин - вежливое имя Линь Цзюэчэня. Му Цин - это любовь).
- Пфф...
От горя и гнева Император Шэн Дэ выплюнул полный рот крови. Его грудь запульсировала от боли, и он упал обратно на императорское ложе, тяжело задыхаясь:
- Невозможно! Этот ребенок, Му Цин, необычайно умен и прекрасно владеет боевыми искусствами. Как он мог попасть в чужую ловушку?
Главный евнух Ли Шунь был потрясен и поспешно помог Императору лечь, резко крикнув:
- Быстро! Вызовите императорского лекаря!
Император Шэн Дэ отмахнулся от него, его властные тигриные глаза уставились на Третьего Принца. Он глубоким голосом попросил:
- Третий, продолжай говорить!
Третий Принц, вспомнив полученную информацию, тайно ухмыльнулся. Как мог Линь Цзюэчэнь оправдать свою репутацию исключительно талантливого и умного человека, если он пал от рук того, кому доверял? Однако он изобразил на лице глубокую печаль и сказал:
- Я тоже не могу поверить, что брату так легко причинить вред. В ходе расследования было обнаружено, что в резиденции генерал-адъютанта Суня, правой руки брата, во время инцидента происходили необычные перемещения.
- Сунь Ю? Му Цин однажды спас его от груды трупов, и у него хватило наглости предать своего спасителя?
В глазах Императора Шэн Дэ мелькнул намек на убийственное намерение, а его дыхание снова стало учащенным.
- Отец, ты должен позаботиться о своем здоровье! - Третий Принц искренне боялся, что его хронически больной отец может умереть от шока, вызванного этой новостью, и тогда трон останется за Вторым Принцем. Третий Принц «по-матерински» помог Императору успокоить боль и облегчить дыхание.
Император Шэн Дэ сделал несколько глубоких вдохов и медленно сказал:
- За Сунь Ю стоит Второй?
У него было пять сыновей. Старший умер молодым, второй был зловещим, третий - безрассудным, четвертый - инвалидом, а пятый - слабым и болезненным. Изначально он притворялся больным, чтобы использовать возможность закалить двух своих сыновей.
Неожиданно оказалось, что Второму и Третьему Принцам не нужно было специально создавать конфликт - они и так жаждали сразиться. Оба они стремились завоевать расположение придворных и подавить своих соперников.
Третий Принц, хотя и был безрассуден и импульсивен в своих действиях, не прибегал к такой коварной тактике. Однако холодный и безжалостный характер Второго Принца проявился ещё сильнее, когда ему выпал шанс стать регентом. Он набирал важных чиновников, устранял инакомыслие и действовал своевольно. Всего за полгода с тремя министрами произошли несчастные случаи, как дома, так и на улице.
В последнее время Второй Принц часто общался с резиденцией генерала и, вероятно, столкнулся с сопротивлением. Поэтому он специально вызвал Бога Войны Королевства Янь с поля боя, чтобы тот «поискал для него лекарство». Он никак не ожидал, что Второй Принц будет иметь наглость напасть на Му Цина!
- Отец, ты мудр!
Третий Принц мудро остановился на этом, понимая, что его источник информации не совсем законен и у него нет конкретных доказательств. В противном случае он бы уже воспользовался возможностью сместить Второго Принца с поста регента!
- Расследуй! Проведи расследование для меня! - выражение лица Императора Шэн Дэ стало несколько свирепым. Неужели Второй Принц действительно думал, что он находится на грани смерти и им можно пренебречь?
http://tl.rulate.ru/book/27670/5115639
Готово:
