Глава 93. Старый корпус
Траурный период закончился, и императорские сады вновь заиграли яркими красками — красными и фиолетовыми цветами. Хань Цин, глядя на эту красоту, вспоминала, как пять лет назад она вошла во дворец как дочь знатной семьи, чтобы стать кандидаткой в наложницы. Тогда вдовствующая императрица Вэй отправила её служить императору. Теперь, спустя годы, она стала одной из наложниц, и служанки, проходя мимо, почтительно кланялись ей. Это чувство власти над другими, когда они склоняли перед ней головы, помогало ей забыть о своём скромном происхождении и прошлых несчастьях. Обернувшись, она увидела, как Фэн Цзы Цзинь покорно следует за ней, и на её лице появилась довольная улыбка.
– Прогуливаясь по садам, я вспоминаю те времена, когда сопровождала пин кайрена в Ванг фу, – сказала Хань Цин.
Фэн Цзы Цзинь промолчала, лишь бросив на Хань Цин невыразительный взгляд, прежде чем отвести глаза.
– Значит, вам не нравится гулять со мной? – усмехнулась Хань Цин. – Или, может, пин кайрен считает себя выше меня?
– Лянди возвышается над всеми. Пин ци – лишь малая часть седьмого класса кайрен и не смеет смотреть на вас свысока, – холодно ответила Фэн Цзы Цзинь. – Пин ци лишь слушает, что говорит лянди.
Хань Цин уже собиралась ответить, как вдруг услышала за спиной звук шагов. Её сердце забилось быстрее, и она быстро опустилась на колени.
– Ци приветствует императора, – её голос стал мягким и сладким, когда перед ней остановились тёмные золотые сапоги. Но через мгновение она заметила рядом с ними пару золотых вышитых туфель. – Пин Ци приветствует императрицу, – добавила она, слегка смутившись.
Цюй Цин Цзюй, императрица, взглянула на Хань Цин и Фэн Цзы Цзинь, стоящих на коленях. Это был первый раз, когда она слышала, как Хань Цин говорит таким писклявым голосом. Она посмотрела на императора, который, казалось, не обратил на это внимания, и произнесла:
– Встаньте.
– Благодарим императора, благодарим императрицу, – медленно поднялась Фэн Цзы Цзинь. Она подняла глаза на императора, но заметила, что он не обращает на неё и Хань Цин никакого внимания. Она опустила голову, не произнося больше ни слова.
– Не ожидала встретить императора и императрицу в таком месте, – Хань Цин не хотела упускать шанс привлечь внимание. Её внешность, хоть и уступала Фэн Цзы Цзинь, имела свой особый шарм. – Это всё пин ци, я испортила настроение императора и императрицы.
Цюй Цин Цзюй слегка скривила губы, но промолчала.
– Если ты знаешь, что испортила настроение чжэня и императрицы, почему не уходишь? – голос императора был ледяным. Он взглянул на Хань Цин, одетую в золото и серебро, и нахмурил брови.
Улыбка на лице Хань Цин застыла. Она не ожидала, что император проявит такую холодность. Она невольно посмотрела на императрицу, но та сохраняла спокойное выражение лица, будто заранее знала, что Хань Цин сама себя поставит в неловкое положение.
– Ци просит прощения, – смиренно поклонилась Хань Цин.
Фэн Цзы Цзинь последовала за ней. Перед тем как уйти, она ещё раз взглянула на императора и императрицу, словно впервые их видела.
Когда они ушли, Цюй Цин Цзюй наконец улыбнулась.
– Хань лянди служит императору уже столько лет, но её внешность совсем не изменилась, – заметила она.
Хань Цин служила императору с шестнадцати лет. Сейчас ей был двадцать один год. В прошлой жизни это были лучшие годы, но в эту эпоху её возраст считался уже почти старым.
– Правда, чжэн не помнит, какой она была раньше, – император взглянул в сторону Дворца Фу Шоу. – Не думай больше об этих людях, пойдём поедим у мухоу.
Дворец Фу Шоу был заранее предупреждён о визите императора и императрицы, чтобы они могли разделить трапезу с вдовствующей императрицей. Когда они вошли, вдовствующая императрица Вэй была во дворе, подрезая веточки у цветов в горшке. Увидев их, она встала и пригласила внутрь.
– Айцзя приказала кухне приготовить ваши любимые блюда, – сказала она, вытирая руки. – Позже вы сможете взять немного с собой.
– Это было утомительно для мухоу организовывать всё это, – император поклонился, но его поза была более непринуждённой, чем обычно, что показывало близость между матерью и сыном. – Они должны были приготовить больше винных маринованных утиных ног.
– Без проблем, тебе утиные ноги, а эрси – язычок, – улыбнулась вдовствующая императрица. – Айцзя приготовит для вас, на всех хватит.
Она вздохнула:
– Хотя траур и прошёл, нет необходимости праздновать мой день рождения. Завтра я издам указ, что в этом году не буду проводить банкет и не приму поздравлений от дворцовых чиновников.
Император, пришедший сюда, чтобы обсудить этот вопрос, был слегка удивлён её прямотой. Устроить большой праздник было бы неуместно, но и вовсе отказаться от поздравлений казалось слишком строгим.
– Айцзя знает, что ты будешь настаивать, но я всё обдумала, – выражение лица вдовствующей императрицы стало серьёзным. – Сын, помни: чтобы получить что-то, нужно иметь безупречную репутацию. Только тогда твои действия будут правильными.
Цюй Цин Цзюй полностью согласилась с этими словами. Действовать нужно было до конца, чтобы получить и выгоду, и репутацию. Но было ли уместно говорить такое в её присутствии?
– Я понимаю намерения мухоу, – кивнул император. – Тогда в день рождения мы трое соберёмся и хорошо поужинаем.
– Да, – улыбнулась вдовствующая императрица. Её взгляд скользнул по Цюй Цин Цзюй, сидящей рядом. – Для семьи просто посидеть вместе за трапезой гораздо лучше, чем устраивать бессмысленные церемонии.
Для её сына такие слова означали, что он действительно ценит Цюй Ши. А для Цюй Ши, как установленной императрицы, не было никакого риска со стороны родственников.
После того как у Цюй Ши появятся дети, борьба за престолонаследие станет ненужной. Это прекрасно, когда между императором и императрицей царит любовь.
– Раз уж мухоу (вдовствующая императрица) не празднует свои дни рождения, мы тоже должны сэкономить на праздновании эрси (императрицы), – сказала Цюй Цин Цзюй, чей день рождения был в следующем месяце. Она нахмурила брови и добавила: – На банкетах всегда так шумно, это не так уж и интересно.
– Хорошо, сэкономим на праздновании дня рождения матери и дочери, и нам не придется терпеть эти мучения, – улыбнулась вдовствующая императрица Вэй. Она повернулась к Динь-маме, которая стояла рядом: – Уже почти полдень, не забудь про кухню.
Динь-мама покинула комнату, чтобы выполнить приказы. Как только она вышла, она наконец улыбнулась и покачала головой. Очевидно, вдовствующая императрица и императрица были совершенно разными по характеру, но между ними сложилась настоящая связь, и они прекрасно ладили. Такие отношения между свекровью и невесткой в императорской семье были большой редкостью. Однако императрица тоже была не проста. Она могла дуться, шутить, смеяться и вести себя перед вдовствующей императрицей так, словно та была её родной матерью. Динь-мама вздохнула, вспомнив об умершей биологической матери императрицы и её злой мачехе. Императрице пришлось нелегко. Наверное, она действительно считала вдовствующую императрицу своей матерью.
Трое были счастливы, когда закончили трапезу. Вдовствующая императрица Вэй наблюдала, как Цюй Цин Цзюй, довольная, откинулась на спинку стула.
– Чтобы съесть семь порций из десяти, нужно постараться, – с улыбкой поддразнила она. – Но питаться так, как ты, не слишком полезно для тела.
– Мухоу, я сейчас расту, я не могу не есть, – хихикнула Цюй Цин Цзюй. – Если я не буду питаться досыта, как же мне тогда расти?
Вдовствующая императрица Вэй удивилась её словам.
– Да, да, нужно, чтобы тело росло, – сказала она, указывая на Цюй Цин Цзюй. – После того как ты вырастешь, у тебя появятся внуки и внучки, с которыми я буду нянькаться.
Она не смогла сдержать смеха. Император наблюдал, как его мать и жена становились счастливее с каждым словом. Он молча сделал глоток чая. Даже когда его жена ещё не совсем выросла, его мать уже мечтала о внуках. Разве это не настоящая семейная идиллия?
На следующий день вдовствующая императрица и императрица разослали свои указы. Основной смысл был в том, что с тех пор как сяньди (покойный император) скончался, они не желали устраивать пышные празднования своих дней рождения и были благодарны за добрые пожелания от народа. Двор мгновенно восхвалил вдовствующую императрицу Шэнму и императрицу за их добродетель и воспитанность, называя их воплощением идеальной женщины.
Хи Хён выслушал похвалы в адрес своей матери и жены и добавил:
– Моя мать и императрица не интересуются развлечениями. Чжэн, как сын сяньди, также не желает устраивать пышные празднования. В этом году я не буду устраивать именинный банкет, и никто меня не переубедит.
Естественно, знать пыталась уговорить его, но, столкнувшись с непоколебимостью императора, сдалась. В конце концов, они трижды прокричали, что император очень сыновний. И монарх, и подданные остались довольны.
Стоя внизу, один из придворных презрительно улыбнулся. Мать и сын Вэй любили играть на публику. Даже сейчас они не забывали о том, как создать себе хорошую репутацию.
– У чжэня есть доклад! – после того как монарх и подданные насладились моментом, министр права Вэй Вэнь Гуан шагнул вперёд. – Император, несколько дней назад я встретил на дороге тринадцатилетнего мальчика. Я подумал, что он нуждается в помощи, и хотел приютить его, но неожиданно узнал кое-что важное.
Атмосфера в зале мгновенно стала напряжённой. Брови Хёнга слегка нахмурились.
– Министр Вэнь, говорите скорее.
– Этот мальчик сказал, что он умолял о помощи в Цзян Нань. Его отец был управляющим у одного чиновника в Цзян Нань и был убит, потому что узнал, что этот чиновник вступил в сговор с его высочеством Руи Вангом. Вся его семья погибла, но мальчику удалось спрятаться в подвале и выжить.
Министр поднял бухгалтерскую книгу обеими руками.
– Это записи убитого управляющего. Мальчик, даже в условиях опасности, сумел сохранить этот документ. Император, прошу вас взглянуть.
Как только министр закончил говорить, зал замолчал. Никто не осмеливался вступиться за Руи Ванга.
– Расскажите всё как было, – Хи Хён посмотрел на Руи Ванга. – Руи Ванг, тебе есть что сказать?
Тот ухмыльнулся, сжав кулаки.
– Император, ваш подданный невиновен. Министр Вэй использует мальчика неизвестного происхождения, чтобы обвинить меня, и даже подделал бухгалтерскую книгу. Его намерения заслуживают смертного приговора.
Хи Хён взял книгу из рук слуги и наугад открыл страницу. Его лицо оставалось спокойным.
– Чтобы выяснить правду, чжэн пошлёт кого-нибудь на расследование. Заседание окончено.
Чиновники были в замешательстве. Если бы император верил Руи Вангу, он бы не отправлял никого на расследование. Но если он не верил, то почему не выразил гнева? Император был спокоен, а они не могли понять его намерений. Однако самые умные быстро сообразили: император собирался свести старые счёты с Руи Вангом. Дело о Цзян Нань, которое было замято при сяньди, теперь всплыло снова. Император заботился о народе Цзян Нань и не мог игнорировать это. Цзян Нань ждала большая чистка.
http://tl.rulate.ru/book/2684/354292
Готово:
