Так или иначе, судя по их разговору...
Похоже, императорская семья и храм отправили людей, чтобы провести расследование обо мне.
Весьма вероятно, что Риэна рассказала о произошедшем Каллану, главному герою.
Даже для Ферзе избавиться от людей храма было непростой задачей.
А разобраться с теми, кого послал император — будь то рыцари или убийцы — было бы еще опаснее.
Помолившись о упокоении душ этих безымянных людей, я внимательно посмотрела на Ферзе, чье дыхание оставалось совершенно ровным.
Почувствовав мой взгляд, Ферзе тоже посмотрел на меня.
«А?»
На его щеке виднелось пятно крови. Неужели он ранен?
— Я никого не убивал. Просто немного крови попало, когда я наводил порядок.
Неверно истолковав мой взгляд, Ферзе отвернулся и ответил.
Я протянула руку и краем рукава с кружевом стерла кровь с его щеки.
Я думала, он оттолкнет мою руку или откажется, но, к моему удивлению, Ферзе спокойно позволил мне это сделать.
Хотя я и была моложе, видимо, он доверял мне как служанке.
— Делаешь то, о чем тебя не просили.
И во сне бы не подумал, что это всё часть моего грандиозного плана стать главной служанкой в будущем, правда?
Несмотря на легкий упрек в его словах, я широко улыбнулась.
При виде моей улыбки лицо Ферзе слегка застыло.
— Это потому, что ты заставляешь малышку брать инициативу на себя.
Послышался тихий цокающий звук языка.
Шаркис с недовольным лицом посмотрел на мой рукав, достал платок и вытер пятна крови на моем рукаве.
Между двумя мужчинами в карете — Ферзе и Шаркисом — витало тонкое напряжение.
До северных земель Висенна потребовалась целая неделя пути.
Ферзе говорил, что это займет три дня, но это было по меркам жителей Висенны.
Оказалось, что в резиденцию великого герцога Экарт он прибыл верхом на магическом звере.
Огромный магический зверь и Шаркис, управляющий им как домашним питомцем, определенно должны были привлечь внимание.
Бросить карету и приехать на магическом звере... Я выразила свое почтение этой чрезвычайно характерной для Висенны идее.
Зная дерзкий и безрассудный характер Шаркиса, Ферзе, судя по всему, неоднократно предупреждал его не приезжать на магическом звере.
Но вода уже была пролита.
Велика была вероятность, что императорская семья и храм уже знали о контакте между двумя домами.
«Интересно, что теперь будут делать Каллан и Риэна?»
Скоро они узнают, что дома Висенна и Экарт объединились, но я не могла даже представить, какие действия предпримут эти двое, точащие свои мечи против Висенны.
Прежде чем я успела додумать эти мысли, карета уже прибыла на север.
— Фух, наконец-то приехали.
Я глубоко выдохнула после путешествия, которое оказалось дольше, чем я ожидала.
По дороге мы сменили целых три кареты.
Еще несколько десятилетий назад не существовало отдельного пути от резиденции великого герцога на север. Поэтому дом Висенна вложил огромные средства в прокладку маршрута.
По дороге, построенной домом Висенна, путь обычно занимал неделю. Учитывая, что раньше пути вообще не было, неделя была довольно быстро.
Поскольку резиденция великого герцога Экарт находилась близко к столице, для императорской семьи этот путь казался угрожающим.
Как бы то ни было, я смогла доехать довольно комфортно.
Если не считать затекших от долгого сидения ног и слегка болящей спины.
Ферзе первым вышел из кареты и открыл дверь.
Обычно он подождал бы, пока это сделает слуга, но великий герцог был непринужден.
— Ты же не опустился до положения слуги с великого герцога, Ферзе?
Убедившись, что дверь открыта, Шаркис, взяв меня на руки, первым вышел из кареты.
Конечно, не забыв задеть нервы великого герцога, но Ферзе и на этот раз проигнорировал слова Шаркиса.
Великий герцог открывает дверь!
Чувствуя бремя и давление, я слегка повернула голову из объятий Шаркиса и посмотрела на Ферзе.
— Пасибо.
— ......
Ферзе снова не ответил. Он мельком взглянул на меня и первым двинулся вперед.
Хотя это были земли Висенна и Шаркис мог возглавить шествие, Ферзе шел впереди, словно знал дорогу.
Впрочем, он же говорил, что был здесь как минимум дважды.
— Может, отправим этого парня куда подальше?
На полушутливое-полусерьезное предложение Шаркиса я покачала головой.
Куда его отправить? В резиденцию великого герцога? Или, может быть...
— Жаль. Тогда как насчет того, чтобы оторваться от него?
— Не надо.
Я решительно отказалась. В любом случае, даже если мы оторвемся, Ферзе быстро найдет нас.
К тому же, пока что великий герцог Экарт рядом казался мне безопаснее, чем первый принц Висенны.
Шаркис разочарованно цокнул языком, затем крепче сжал руки, держащие меня. Поддерживая мое тело обеими руками так, чтобы мне было удобно, он последовал за Ферзе.
Шаги Шаркиса были довольно быстрыми, и вскоре мы достигли центра земель Висенна.
Земли Висенна, замок Грандор на севере, выглядели довольно угрожающе.
Серо-коричневые каменные стены образовывали прочную конструкцию, вполне подходящую для стратегического пункта.
Черные знамена Висенны на сторожевых башнях развевались на ветру.
Тем не менее, Грандор был элегантным старинным замком.
Величественный замок, сияющий серебром, стоял прямо перед глазами.
Тихо звучал колокольный звон, и бесчисленные белые шпили, скопированные с колонн храма, тянулись вдаль.
Сквозь каменные окна проникал красноватый свет заката.
Входя внутрь, Шаркис сказал бодрым тоном:
— Добро пожаловать на север.
С легкостью, держа меня на руках, он вошел в замок, окутанный густым черным туманом.
Я про себя молилась всем богам сразу.
Чтобы это место не стало моей могилой.
* * *
После благополучного прибытия в замок я огляделась по сторонам.
Опустив меня на мягкий ковер, Шаркис даже взял меня за руку, чтобы я не заблудилась.
Вопреки моим ожиданиям, до этого момента ничего особенного не произошло.
За исключением любопытных взглядов свирепых рыцарей, от одного зрительного контакта с которыми подкашивались ноги, и служанок, точивших кинжалы вместо игл.
Это был момент, когда я поняла, что жизнь в Висенне не будет легкой.
Замок был настолько огромным, что приходилось бесконечно идти по коридорам.
В широких и длинных коридорах была устроена галерея.
Можно было бы ожидать портретов семьи Висенна или глав дома, но их не было ни одного.
«Видимо, они не любят показывать свои лица?»
Слухи о том, что герцог Висенна любит произведения искусства, оказались правдой.
По всему коридору с красным ковром были выставлены пейзажи с морями и озерами, мраморные статуи ангелов. Стены с волнистым узором тоже были произведением искусства.
Услышав звон доспехов, я повернула голову обратно с бока вперед.
Перед железной арочной дверью стояли рыцари. Двое вооруженных рыцарей, узнав Шаркиса, отступили в сторону.
Одновременно они опустили острия копий, направленные вверх, вниз.
— Добро пожаловать, принц Шаркис. Его светлость герцог ожидает вас.
Они поклонились принцу Висенны.
— Малышка, кажется, герцог ждет тебя.
В отличие от напряженной меня, Шаркис заговорил гладким голосом.
Держа меня за руку, Шаркис остановился перед огромной дверью.
Слухи о том, что он не принимает приветствий от подчиненных, оказались правдой — Шаркис даже не взглянул на них.
«Почему-то кажется, что внутрь входить не стоит...»
Вопреки моим мыслям, мои ноги послушно шагали внутрь.
Узоры на дверях, мимо которых мы прошли, усилили зловещее предчувствие.
На железной двери были изображены древний дракон и демон, пожирающий дракона.
Дракон был божественным существом, которому поклонялась императорская семья Рикардо.
А что насчет демона?
Дерзко, но это был символ дома Висенна.
Демон с черными рогами.
На древнем языке «Висенна» означало душу демона, отвергнутого богом.
«Символ дома и правда необычный».
Сглотнув, я последовала за Шаркисом.
В тихой, как мышиной норе, приемной, на темно-красном кресле сидел мужчина.
Лениво подперев подбородок, он смотрел на меня сверху вниз высокомерным взглядом.
— Приветствую Звезду Висенны, его светлость герцога Юстию Висенну.
Отпустив мою руку, Шаркис опустился на одно колено, приложил руку к груди и поклонился.
Куда делось его игривое отношение к Ферзе — его лицо было таким, что даже если уколоть иглой, не выступит ни капли крови.
Я тоже поспешно склонила голову вслед за Шаркисом.
— Хорошая работа.
Голос оказался лучше, чем я ожидала, и я навострила уши.
Хотя разрешения поднять голову не последовало, мне было любопытно увидеть владельца этого голоса, и я украдкой подняла взгляд.
— Смотреть мне прямо в глаза означает восстать против меня.
Запоздало осознав промах, Шаркис попытался опустить мою голову, но было уже поздно.
Мой взгляд непреднамеренно выглядел вызывающим.
Мужчина, сидевший на троне Висенны, поднялся с места.
Если бы от давления могло перехватить дыхание, то это было бы именно такое чувство.
Я подняла взгляд на мужчину, приближающегося в черной мантии с вышитым красным драконом.
Его густые черные волосы были такими же, как у Шаркиса, но в отличие от алых глаз принца, его темно-синие глаза сверкали остро.
— Это убийца, воспитанный в резиденции великого герцога?
Это не так. Подумав, что это весьма характерная для Висенны идея, я открыла круглые губы.
— Я просто служанка.
http://tl.rulate.ru/book/26521/24087869
Готово:
