Готовый перевод Leveling up / Поднятие уровня с нуля: Том V. Глава 12

— Ха-а, учитель, это просто уму непостижимо! — Простонал О Сину, обхватив голову руками. — Как в такой ситуации Межпространственный Альянс может отказывать нам в поддержке?

Мир в последнее время словно сошел с ума.

Начиная с инцидента в Синчхоне, когда имя Сухёка впервые прогремело на всю страну, затем повторное явление демонов и, наконец, недавний портальный разлом в Хондэ – повсюду творилось неладное.

И дело было не только в Республике Корея.

Судя по собранным данным, аномалии вспыхивали по всему земному шару: в Азии, Европе, Америке – везде без исключения. Стабильность, которую мир только-только начал обретать, вновь затрещала по швам под натиском перемен.

Председатели ассоциаций со всего мира созвали экстренное совещание и в итоге направили запрос в Межпространственный Альянс, взывая о помощи. Но ответ пришел сухой и категоричный: отказ.

— А что им остается? — Раздался голос Ю Инсока. — Ответ таков: сейчас полно измерений, где ситуация куда плачевнее, чем на Земле. Всё упирается в то, что ангелов банально меньше, чем демонов.

Если не брать в расчет семьдесят два Масина, сила отдельного ангела была чуть выше, чем у демона. Однако численно демоны преобладали в подавляющем большинстве. Именно поэтому ангелы и создали Межпространственный Альянс – колоссальный союз, чтобы противостоять демоническим ордам, которые, не принадлежа к какой-то одной системе, лезли в каждый мир и сеяли там хаос.

— В общем, сейчас ангелы на Землю явиться не могут, — продолжил Ю Инсок. — Да и высшие расы других измерений по горло увязли в собственных войнах.

О Сину снова жалобно вздохнул. Нынешнее положение дел было таково, что человечество своими силами справиться со многими проблемами просто не могло. Как найти решение, если не ясна даже природа, первопричина этих бед?

Миру требовалась помощь тех, кто обладал более глубокими познаниями, магией и мудростью. Разумеется, кризис в других измерениях был веской причиной для отказа, но было ли это единственным фактором?

Насколько знал О Сину, если ангелы и впрямь трудились не покладая рук, то среди других высших рас были миры, живущие в относительном спокойствии. Но и они игнорировали беды Земли.

Причина была донельзя проста: выгода. Помощь Земле не сулила им никаких дивидендов. И в этом плане высшие существа ничем не отличались от людей: никто не хотел ввязываться в дело, не приносящее прибыли.

— Не изводи себя, — произнес Ю Инсок. — Твои переживания ничего не изменят. В конце концов, прошло всего пять… нет, уже шесть лет. Мы и так справляемся более чем достойно.

— Просто обидно, — отозвался О Сину. — Они ведут себя так только потому, что не видят в нас силы, способной пригодиться им в случае их собственного кризиса, верно?

— Что ж, в этом есть доля правды.

Ю Инсок усмехнулся и вдруг щелкнул пальцами, будто его осенила идея:

— Послушай, а как же тот наш друг? Ноунейм.

— Вы про Сухёк-сси? — Лицо О Сину, до этого искаженное хмурой гримасой, мгновенно посветлело.

По правде говоря, ситуация в Корее была куда лучше, чем в других странах. Благодаря существованию такой невероятной силы, как Ноунейм, страна могла самостоятельно отвечать на большинство угроз.

В то время как Владимир, которым так гордилась Россия, и китайский Чхон Юхан бесследно исчезли, наличие такого надежного человека, как Сухёк, имело колоссальное значение. По мнению О Сину, Ноунейм уже стал Пробужденным номер один в мире.

«К тому же, у нас есть Нефелиано-сси», – подумал он.

Стоило О Сину вспомнить об этих двоих, как у него на душе теплело, а чувство голода – извечного спутника последних занятых дней – на миг отступало.

— Именно, — кивнул Ю Инсок. — Если дела совсем плохи, почему бы не представить его другим измерениям? Судя по твоим рассказам, он вполне способен перешагнуть те пределы, что установили для себя высшие расы.

— То есть вы предлагаете показать им, что у нас есть сила, которая может быть им полезна?

— Именно так.

— Гм…

О Сину задумчиво погладил подбородок, обдумывая слова председателя. Если речь о нынешнем Сухёке, он действительно мог поразить не только этот мир, но и обитателей иных сфер.

— Но захочет ли он сам? — С сомнением спросил О Сину.

— Кто? Ноунейм?

— Да. Он ведь даже маску носит, лишь бы не привлекать лишнего внимания.

— Это совсем другое дело.

Ю Инсок тоже задумчиво коснулся подбородка:

— Тот Ноунейм, о котором ты мне рассказывал… Ян Сухёк, кажется? Думаю, твое предложение придется ему по вкусу.

— Возможно.

Сухёк действительно был человеком амбициозным. Причем его амбиции не имели четких границ и распространялись на самые разные сферы.

— В общем, не торопись, поговори с ним при случае и попробуй продвинуть эту затею. Ах, да, чуть не забыл… у меня ведь есть не только плохие новости.

— Да? Вы же сами по телефону сказали, что на помощь рассчитывать не стоит.

— На тот момент так и было. Но после нашего разговора ситуация немного изменилась.

— О-о! Что же вы сразу не сказали!

О Сину почувствовал себя немного неловко из-за того, что так сокрушался минуту назад.

— Ну, это не та масштабная поддержка, на которую ты надеялся. Пока только один мир вызвался помочь Земле.

— Всего один?

— Да. Родина эльфов. Эльвенхейм решил направить к нам исследовательскую группу.

Лицо О Сину просияло еще ярче.

— Эльвенхейм!

Раса с потенциалом выше среднего – эльфы – решили прислать своих представителей на Землю.

Тем временем на линии прекращения огня…

Военно-демаркационная линия, возникшая восемьдесят лет назад после войны на полуострове, и в 2029 году оставалась строго охраняемой зоной. На первый взгляд могло показаться, что со времен до Портального разлома ничего не изменилось, но реальность была иной.

Северная часть полуострова больше не принадлежала людям.

Раньше там властвовали демоны и монстры. Теперь же место демонов заняли иные расы, питавшие к человечеству лютую злобу. На тех землях люди превратились в скот. Их держали в деревянных бараках, выдавали скудный паек и принуждали к размножению. Те, кому «повезло» родиться в неволе, либо становились рабами, либо заканчивали свой путь на обеденных столах иных рас и монстров.

Для человека это место стало истинной преисподней, куда страшнее любых кошмаров прошлого. Именно так теперь выглядели земли, которые когда-то называли Северной Кореей.

Около трех лет назад мировое сообщество пыталось отвоевать эти территории. Считалось, что сколько бы там ни было порталов и монстров, массированная атака Пробужденных, усиленных системой, принесет победу. И поначалу расчет казался верным.

Объединенные силы Пробужденных Земли стремительно продвигались на север, закрывая порталы и переступая через горы трупов чудовищ. Они дошли до самого Пхеньяна.

Там они столкнулись с иными расами, правившими городом, – Грей эльфами.

Это племя с грубой серой кожей, напоминающей чешую ящерицы, было невероятно могущественным. Однако число Пробужденных Земного Альянса было значительно больше. К тому же битва шла на Земле, что давало людям определенное преимущество.

Человечеству даже удалось на время выбить Грей эльфов из Пхеньяна и поднять победный клич.

Но именно тогда начались настоящие проблемы.

Город был взят, но вторжение в родной мир Грей эльфов через связанный с ним портал оказалось невыполнимой задачей. Высшая раса сражалась на своей территории, по своим правилам. Для людей, побеждавших лишь благодаря условиям Земли, это стало фатальным.

Даже удерживать позиции в Пхеньяне, блокируя вход в портал, становилось всё труднее. Грей эльфы были мастерами темных дел и скрытых маневров. Виртуозное владение черной магией и навыки убийц сделали невозможным даже само существование аванпоста людей.

В конце концов, командование Альянса признало: если в открытом бою они еще могли стоять, то заблокировать портал в мир под названием Эльвенз Фолл было невозможно. Было принято решение об отступлении, главной целью которого стал вывод спасенных из плена людей.

В ходе этой операции человечество понесло огромные потери. Многие из тех, кого с таким трудом удалось вызволить, были вновь похищены в суматохе отхода.

Эта победа с горьким привкусом поражения заставила человечество отказаться от планов по возврату земель Северной Кореи. Вместо этого они возвели еще более высокие и мощные стены. Солдаты и Пробужденные сражались с лезущими оттуда монстрами и выслеживали Грей эльфов, изредка пересекавших границу.

За это время северная половина полуострова превратилась в истинный рай для чудовищ. Там сформировалось несколько порталов 10-го ранга и выше, что создавало постоянную угрозу даже для укрепленных стен.

Если бы не поддержка Объединенных сил Пробужденных и та малая помощь, что всё еще поступала от Межпространственного Альянса, эти стены давно бы рухнули, а линия разграничения стерлась бы без следа. Пророчество диктатора из прошлого о том, что Сеул превратится в море огня, едва не стало реальностью.

Однако и лидер Грей эльфов по имени Арнон, правивший в Пхеньяне, в последнее время был серьезно озадачен.

— Человеческих рабов стало слишком мало, — пробормотал он.

После масштабного вторжения людей три года назад поголовье двуногих значительно сократилось. Пытались, конечно, восполнить потери набегами, но в открытое столкновение вступать было опасно, так что результаты оставляли желать лучшего.

Люди были необходимы постоянно: как корм для прирученных монстров и как прислуга для комфорта самих эльфов.

— Монстры слишком тупы, а жертвовать соплеменниками нельзя, — рассуждал Арнон. — Всё-таки люди подходят идеально.

Они были в меру сообразительны, в меру глупы, пугливы и легки в управлении. Жили не так уж мало, да и на вкус были вполне недурны. С точки зрения Арнона, это была превосходная раса. Если бы не два нюанса.

Они слишком медленно размножались и были чересчур хрупкими.

Первую проблему Грей эльфы отчасти решили с помощью черной магии. Но со второй поделать было нечего. Тщедушный человек редко выживал дольше десяти лет на службе у эльфов. Какой смысл в потенциальном долголетии, если они ломались и дохли так быстро?

А ведь их еще нужно было использовать в пищу.

В итоге Арнон принял радикальное решение: отправить отряды на юг и на север для массового похищения людей.

На юге, впрочем, успехов было немного. Оборона там была железной, а высокая плотность населения мешала действовать скрытно.

Зато на севере, в Китае, дела шли куда лучше. Но даже этого не хватало.

Арнон всерьез задумывался о новой войне.

— Куда ударить: на юг или на север?

Китай казался более легкой добычей. Огромное население, и, за исключением некоторых районов, защита не такая плотная, как в Республике Корея. Проблема была в том, что если разворошить это гнездо слишком глубоко, мог вылететь разъяренный рой. Арнон, уже раз видевший, как люди могут сбиваться в огромные толпы, не желал повторения подобного.

«Значит, всё-таки на юг?»

Арнон нахмурился, погрузившись в раздумья. Внезапно его посетило странное чувство. Несмотря на все тяготы, это было предчувствие чего-то по-настоящему дурного.

Дзынь!

В тот момент, когда его острые уши пронзила резкая боль, прямо перед его черным каменным троном пространство пошло трещинами.

— Портал?!

Арнон вскочил с места, в замешательстве потянувшись к колокольчику, чтобы поднять тревогу, но не успел.

Вспышка!

Силуэт, вылетевший из разлома подобно черной молнии, мертвой хваткой вцепился в горло Арнона.

http://tl.rulate.ru/book/24735/632918