Окрестности Чжэнчжоу, бассейн реки Хуанхэ. Одно из глубоких мест, кругом буйно разрослась зелень.
Линь Фэн огляделся по сторонам и мысленно вздохнул: «Не зря говорят, что экономика определяет качество экологии. Сто с лишним лет назад, когда я приходил сюда намечать склеп, вокруг были лишь унылые глиняные холмы да грязь непролазная, и не хотелось оставаться здесь ни секундой дольше. А при нынешней красоте я бы и сам не прочь заночевать где-нибудь поблизости».
Эти сетования промелькнули у него в уме, но на лице его почему-то отразилась глубокая, выстраданная временем печаль.
Заметив это выражение, Сяого едва заметно нахмурился и уставился на Линь Фэна пристальным взглядом. Линь Фэн внезапно почувствовал это, переглянулся со стоящим рядом Сяого, коротко усмехнулся и больше на него не смотрел.
К счастью, Толстяк Ван никогда не умел сидеть без дела. Поглазев немного на реку, он тут же зачесал языком:
— Слышь, господин Линь, а этот твой Золотой Склеп – он что, получается, прямо на речном дне построен?
— Именно так, — ответил Линь Фэн.
— Да ну, ладно тебе! Серьезно? Могила на дне реки? — Толстяк изумился. — И ведь ладно бы речушка какая мелкая, там хоть воду откачать можно. Но это же Хуанхэ! Как ты тут воду откачаешь?
Толстяк Ван полагал, что для постройки подводной могилы нужно сначала осушить русло, а затем возводить все обычным способом.
Линь Фэн, разумеется, понял его мысль и лишь слегка улыбнулся:
— А кто тебе сказал, что при строительстве подводной могилы обязательно осушать реку?
Эти слова ошарашили всех. Присутствующие один за другим уставились на него.
Линь Фэн же, заложив руки за спину, окинул взглядом речные просторы и продолжил:
— Могилу можно построить и под водой. Нужно лишь, чтобы строители могли подолгу находиться на глубине.
— Это как, с кислородными баллонами, что ли? — Подал голос Черные Очки. — Ого, ну и работка. На такую стройку уйдет не один год, а?
Линь Фэн промолчал, но тут на удивление заговорил Сяого:
— Я слышал, что существует один тайный клан. Некоторые из них способны дышать под водой и обладают особыми способностями – на глубине они двигаются даже быстрее, чем на суше. И одна из их ремесел – как раз строительство подводных усыпальниц. Вот только не знаю, те ли могилы, что они строят, ты называешь Золотыми Склепами.
У Толстяка и Тяньчжэня челюсти едва не отвисли. И не оттого, что история звучала дико, а потому, что Сяого выдал такую длинную тираду – редчайший случай.
Но прежде чем они успели расспросить Линь Фэна, тот спокойно улыбнулся и спросил у Сяого:
— И тебе известно имя этого клана?
— Водяные Демоны.
Услышав это, Линь Фэн мысленно успокоился. Похоже, клан сумел уцелеть и продолжить свой род. И раз уж о них знает человек уровня Сяого, значит, они все еще существуют.
— Водяные Демоны? Это еще что за чертовщина? — У Толстяка Вана на лице отразилось полное недоумение.
Линь Фэн пояснил:
— Сяого прав. Именно Водяные Демоны построили для меня Золотой Склеп. То, что вам кажется невозможным, для этого клана – сущий пустяк. И разумеется, их наем обошелся мне в кругленькую сумму.
На самом деле он безбожно врал – он не заплатил ни гроша. Тот Золотой Склеп на Хуанхэ Водяные Демоны построили по собственной воле, в знак благодарности за то, что Линь Фэн передал им свои знания. Ведь многим своим тайным умениям этот клан…
… научился именно у Линь Фэна.
Конечно, Линь Фэн не собирался выкладывать это первому встречному. Под потрясенными взглядами спутников он лишь небрежно махнул рукой:
— Ладно, пошли, пора за дело. Если хотите подробностей – узнаете, когда вскроем Золотой Склеп.
Он уже собрался уходить, но Тяньчжэнь окликнул его:
— Погоди, а в чем заключается наше дело сейчас?
Линь Фэн обернулся:
— Разумеется, в том, чтобы раздобыть лодку. С берега место Золотого Склепа не определить. Сегодня ночью мы выйдем на воду и отыщем нужную точку!
С этими словами он спустился к реке и направился в сторону видневшейся вдали деревни.
Тяньчжэнь и остальные восприняли это спокойно, но Толстяк вдруг слегка покачнулся. Заметив неладное, Черные Очки спросил:
— Эй, ты чего?
Толстяк Ван растерянно мотнул головой:
— Сам не пойму… Но когда он сейчас произнес эти слова про поиск точки, у меня на груди эта штуковина будто сама собой дернулась…
Толстяк вытащил Амулет искателя могил и посмотрел вслед уходящему Линь Фэну, но так и не решился озвучить крутившуюся в голове мысль. А мысль была простой: «Как будто этот амулет отозвался на его призыв».
* * *
В полночь по Хуанхэ скользило старое, довольно потрепанное рыболовное суденышко, двигавшееся лишь с помощью весел.
В наши дни такие лодки – большая редкость. Хоть на Хуанхэ и действовали строгие правила судоходства, многие местные жители по-прежнему кормились рекой и давно обзавелись моторками.
Толстяк Ван, налегая на весла, вовсю ворчал:
— Слышь, Господин Хэй, ну к чему такие крайности? Наш господин Линь ведь обещал компенсировать любые расходы в десятикратном размере! Неужели нельзя было арендовать что-то приличное? В наш-то век мне приходится грести вручную, я же сейчас сдохну от усталости!
Черные Очки, сидевший рядом, недовольно огрызнулся:
— Да что ты понимаешь! Линь Фэн сам потребовал именно такую посудину. Думаешь, я не хотел содрать с него побольше? Он наотрез отказался от хорошей лодки.
— Ну и скряга, — буркнул под нос Толстяк.
В этот момент из каюты как раз вышел Линь Фэн и спокойно произнес:
— Дело вовсе не в скупости.
Толстяк поспешно зажал себе рот ладонью.
Линь Фэн подошел к борту, окинул взглядом окутанную тьмой реку, посмотрел на луну и удовлетворенно кивнул:
— Мы вышли так поздно ради скрытности. Если бы мы взяли моторку, грохот от нее разнесся бы на версты вокруг. Хочешь привлечь внимание речного патруля? Лодка хоть и старая, зато неприметная. Времена нынче другие. Пусть мы и в глуши, но мало ли кто решит покататься ночью по берегу. Береженого бог бережет.
Выслушав его, Толстяк Ван восхищенно поднял большой палец:
— Господин Линь, ну и голова у вас! Все предусмотрели.
Сяого тоже стоял у борта, вглядываясь в речную гладь. В этом месте русло было очень широким, и сейчас лодка находилась как раз посреди течения. Он негромко спросил:
— Воды здесь много. Неужели придется нырять и искать вслепую?
Тяньчжэнь тут же подхватил:
— Если бы нужно было нырять, понадобились бы баллоны с кислородом. Но посмотрите на него – он ничего такого не приготовил. Значит, под воду лезть не придется. И GPS-навигатором он тоже не пользуется. Если честно… — он пытливо посмотрел на Линь Фэна. — …мне жутко интересно, как именно ты собираешься искать этот Золотой Склеп.
Остальные тоже выжидательно уставились на Линь Фэна. Тот лишь безмятежно улыбнулся:
— Это ведь могила, а любое захоронение строится в строгом соответствии с законами неба, земли и фэншуй. Подводные усыпальницы – не исключение. Всякие навигаторы могут лишь показать координаты, но они никогда не определят, где благодатное место, а где гиблое. Могила всегда возводится там, где сходятся лучшие земные токи. Так что нам нужно лишь вычислить эту точку благоприятной энергии – там и будет Золотой Склеп.
С этими словами он достал из кармана сувенирный компас-лопань, купленный днем, и принялся то всматриваться в его шкалу, то сверяться с положением луны и звезд, тихонько напевая себе под нос:
— «Ища дракона, вглядись в изломы хребтов: преграда каждая – как замка засов. И если у входа грозит беда – в Восьми Триграммах ищи след всегда. Кань и Ли, Чжэнь и Дуй делят четыре знака, Цянь и Кунь, Гэнь и Сюнь правят во тьме и свете, врата жизни и смерти кружат в вечном споре, где бьются горы и болота, ветер и грозы».
Закончив читать формулу, он резко развернулся, всмотрелся в дрожащее на воде отражение луны и указал туда пальцем:
— Вон там. Прямо там и находится Золотой Склеп.
Линь Фэн ожидал, что его спутники придут в восторг, но Толстяк Ван вдруг ошарашенно выкрикнул:
— Пресвятые угодники! Да ведь это же Формула Поиска Дракона! Откуда, черт возьми, ты и это знаешь?!
http://tl.rulate.ru/book/205489/25495729
Готово:
