Толстяк Ван так и обомлел от изумления, однако тут же спохватился, заметив, что остальные восприняли случившееся на редкость спокойно.
Он завертел головой из стороны в сторону, переводя взгляд с одного на другого, и с любопытством спросил:
— Вы что же, совсем не удивлены?
Тяньчжэнь лишь слегка склонил голову набок:
— Если человек владеет приемом «Скорпион, Ползущий Вверх по Стене», то стоит ли удивляться, что ему ведома и «Формула Поиска Дракона»?
— И то правда, — Толстяк почесал подбородок и, шагнув к Линь Фэну, бесцеремонно ухватил его за руку. — Господин Линь, скажите на милость, только честно – мы ведь с вами из одной школы, верно?
Линь Фэн резко высвободил руку:
— Я сам по себе, без школ и орденов.
С этими словами он начисто потерял к нему интерес и вновь устремил пристальный взор туда, где на темной глади качалось отражение луны.
Сяого, стоявший рядом, негромко спросил:
— Ты уверен, что это там?
Линь Фэн уверенно кивнул:
— Совершенно уверен.
— Нужна наша помощь?
— Под водой вы мне ничем не поможете, — Линь Фэн обернулся к спутникам. — Но как только я подам сигнал, спускайтесь и помогите вытащить добычу наверх.
— И следите за окружением, — добавил он. — Постарайтесь, чтобы никто посторонний сюда не совался.
Все согласно кивнули, и лишь Тяньчжэнь с заметной тревогой в голосе поинтересовался:
— Тебе точно не нужен акваланг?
Линь Фэн отрицательно покачал головой. Он уже вовсю стягивал одежду, готовясь облачиться в гидрокостюм. Замерев на мгновение у самого борта, он бросил короткое:
— Абсолютно не нужен, — и рыбкой ушел под воду.
…
Случись это при первой их встрече, Толстяк Ван ни за что на свете не позволил бы Линь Фэну нырять в одиночку – испугался бы, что тот сбежит, оставив их с носом.
Но пройдя вместе этот путь, он напрочь позабыл о былых подозрениях. С такими талантами, как у Линь Фэна, возможностей скрыться у него было хоть отбавляй – захотел бы уйти, давно бы уже след простыл.
Теперь Толстяка томило лишь безграничное предвкушение. Глядя на расходящиеся круги в том месте, где скрылся Линь Фэн, он негромко заговорил, обращаясь к Сяого и Тяньчжэню:
— Знаете, братцы, а ведь мне и правда до смерти хочется поглядеть, что это за гробница на речном дне.
— Мы-то с вами бывали в подводной усыпальнице, но та была устроена на огромном перестроенном корабле, — продолжал он размышлять вслух. — А здесь-то как все устроено?
Тяньчжэнь насмешливо указал пальцем вниз, на темную воду:
— Ну так прыгай следом, в чем проблема?
Толстяк ненадолго задумался, но потом со вздохом покачал головой:
— Нет, пожалуй, откажусь. Линь Фэн ясно дал понять, что нам там делать нечего. В конце концов, это его личный тайник.
— Я ведь правила приличия знаю, — резонно рассудил он. — На чужой каравай рот не разевай.
Устроившись поудобнее на борту, он принялся лениво перебрасываться редкими фразами с остальными:
— Эх, ребята, как думаете, кто же он такой на самом деле, этот Линь Фэн…
…
Подобные пересуды, особенно попытки разгадать тайну личности Линь Фэна, велись уже не первый день – разумеется, исключительно у него за спиной.
И пускай к единому мнению они так и не пришли, все сходились в одном: Линь Фэн – человек невероятных, почти запредельных способностей.
Толстяк Ван продолжал строить догадки, остальные вяло ему поддакивали, но спустя какое-то время Черные Очки почувствовал неладное. Он нахмурился, вглядываясь в темную речную гладь, и бросил быстрый взгляд на наручные часы:
— Прошло уже три минуты.
— Он так и не показался, чтобы глотнуть воздуха, — добавил он с нарастающей тревогой.
Тут уж и Толстяк с Тяньчжэнем сообразили, что дело неладно.
Черные Очки повернулся к Сяого:
— Сколько ты сможешь продержаться под водой без воздуха?
Сяого ответил без прикрас:
— Пять минут, если лежать неподвижно. Если двигаться – не больше двух с половиной.
Черные Очки поджал губы:
— У меня примерно так же. А он внизу явно не на месте стоять собирался…
— Скверно! — Воскликнул он. — Что-то пошло не так!
Не теряя больше ни секунды, он выхватил мощный подводный фонарь и рыбкой ласточки бросился в речную глубь.
Его панику можно было понять – кому захочется упустить столь щедрого нанимателя? Препятствовать ему никто не стал. И надо же было случиться такому совпадению: едва Черные Очки погрузился и полоснул по темноте ярким лучом прожектора, как все его опасения мгновенно рассеялись, уступив место крайнему изумлению.
Линь Фэн был цел и невредим. Он совершенно спокойно стоял на самом дне, внимательно изучая какой-то участок речного грунта. Заметив приближение незваного гостя, он лишь небрежно махнул рукой, показывая жестом: «Возвращайся наверх, со мной все в порядке».
У Черных Очков от удивления едва дыхание не перехватило.
«Да как такое возможно? – …крутилось у него в голове. – …Столько времени без воздуха – и хоть бы хны!»
Откуда ему было знать, что Линь Фэн мог бы пробыть под водой хоть целые сутки, и единственной неприятностью для него стала бы разве что сморщившаяся от сырости кожа? Настоящим Водяным Демонам глубина не страшна.
Секрет крылся в древнем мастерстве их племени. Способность дышать под водой – технику под названием «Трон Водного Будды», одно из Шести Искусств Водяных Демонов, – Линь Фэн в свое время сам же им и преподал.
Дыхание под водой? Да на этой глубине при желании можно было даже улечься вздремнуть.
Но Линь Фэн владел не только этой техникой. В его арсенале имелось еще одно грозное искусство – «Длань, Вспять Обращающая Реки». Именно это умение, примененное после точного поиска, служило ключом к открытию заветного Золотого Склепа.
…
Место, где сейчас замер Линь Фэн, как раз и являлось входом в Золотой Склеп. Сверху этот участок казался самым обычным, ничем не примечательным речным дном, покрытым слоем ила.
Однако глубоко под землей скрывалось устье склепа.
В этом и заключалось непревзойденное мастерство Водяных Демонов. Они умели прятать свои тайники так искусно, что, пока русло реки не претерпит глобальных изменений – вроде строительства колоссальной плотины, – Золотой Склеп оставался в абсолютной безопасности.
Именно поэтому Линь Фэн в свое время отказался от идеи обустроить тайник на Янцзы – он прекрасно знал, какое масштабное строительство развернется там в будущем.
Поскольку вход был скрыт под толщей спрессованного грунта, открыть его можно было лишь силой. И лучшим инструментом для этого служила именно Длань, Вспять Обращающая Реки.
Линь Фэн потому и отсылал Черные Очки назад, чтобы того случайно не задело мощным ударом.
Но упрямец лишь сильнее раззадорился и остался наблюдать, застыв в толще воды чуть поодаль.
«Что ж, дело твое, пеняй на себя», – мысленно усмехнулся Линь Фэн.
Он перестал обращать внимание на незваного зрителя и начал медленно водить руками перед грудью, увлекая за собой водную массу. Постепенно вокруг его ладоней закручивался небольшой вихрь. С каждой секундой воронка разрасталась, наливаясь сокрушительной, пугающей мощью.
Это и была Длань, Вспять Обращающая Реки – способность в одно мгновение подчинить себе окружающие потоки, рождая колоссальную силу, способную сокрушать преграды.
Выждав, когда водоворот достигнет нужного размера, Линь Фэн резко и мощно ударил обеими руками вниз. Речная толща содрогнулась, словно по ней пришелся удар невидимого исполинского молота. Во все стороны побежали яростные волны, а донный песок взметнулся вверх, закружившись в бешеном танце локального подводного шторма.
Под натиском этой сокрушительной силы вековой ил и мелкие камни были безжалостно сметены, обнажая скрытые от чужих глаз древние руины. Когда муть немного осела, взору открылась массивная, потемневшая от времени квадратная железная плита.
В отличие от обычных дверей, эта лежала горизонтально, напоминая массивную крышку люка.
Поверхность этого огромного люка была усеяна десятками сложных, причудливых запорных механизмов.
В физике сила действия всегда равна силе противодействия. Направив колоссальный импульс вниз, Линь Фэн породил ответную отдачу – мощный гидродинамический поток устремился прямиком к поверхности.
Черные Очки, оказавшийся на пути этой неистовой волны, не сумел удержаться и, беспорядочно кувыркаясь в облаке пузырей, пулей вылетел на поверхность реки.
Толстяк Ван, ставший свидетелем этого эффектного появления, едва не лопнул от смеха. Схватившись за живот, он указал пальцем на барахтающегося в воде приятеля:
— Слышь, господин Хэй! Кто это там так знатно пукнул на дне, что тебя аж наверх вышибло?
Черные Очки так и закипел от злости:
— Ах ты, жиртрест несчастный! Погоди, вот вылезу я на лодку!!
Тяньчжэню, однако, было не до шуток. Он взволнованно спросил:
— Что там стряслось? Откуда такой грохот? С Линь Фэном все в порядке?
Черные Очки досадливо сплюнул воду и горько усмехнулся:
— Да уж получше нашего. С ним вообще ничего не сделалось.
— Более того, — добавил он, шумно отдуваясь. — Весь этот кавардак – его рук дело.
Повернувшись к Сяого, он произнес уже без тени иронии, предельно серьезно:
— Ты ведь говорил как-то про клан Водяных Демонов, верно?
— И Линь Фэн упоминал, что эту гробницу для него строили те самые Водяные Демоны?
Сяого молча кивнул:
— Ну да. К чему ты клонишь?
Черные Очки поправил сползшие наносник темных очков и вынес вердикт:
— Сдается мне, этот Линь Фэн… сам и есть самый настоящий Водяной Демон!!
http://tl.rulate.ru/book/205489/25495730
Готово:
