Е Чэнь кончиками пальцев коснулся ледяной каменной двери. Сложные руны пробегали у него в глазах, словно тая в себе древние тайны. Он целиком сосредоточился на разгадке способа открыть её, на висках выступили мелкие капли пота, но он их не замечал. На самом деле в душе он тревожился о неизвестной опасности, которая ждала внутри Зала Сокровищ, — он рискнул прийти сюда, чтобы отыскать сокровище для исцеления семьи.
Внезапно повеяло лёгким ветерком, принося едва уловимый аромат. За спиной раздался мягкий голос:
— Братец Е Чэнь…
Е Чэнь обернулся. Лань Сюэ, одетая в белое платье, чистая и безупречная, словно снежный лотос, медленно приближалась. В её глазах струился нежный свет, тёплый взгляд упал на Е Чэня, в нём сквозила забота:
— Ты в порядке?
— Лань Сюэ? — Е Чэнь удивился, не ожидая встретить её здесь.
Лань Сюэ подошла к каменной двери. Взгляды всех присутствующих устремились на неё, всё пространство словно замерло. Она глубоко вздохнула, нефритовая рука медленно поднялась, будто держала самое драгоценное сокровище в мире. Её пальцы начали складывать сложные печати, которые вспыхивали в воздухе странным сиянием, каждый луч походил на живого духа. Она что-то бормотала, голос звучал словно бессмертная музыка из древности, разносившаяся в тишине.
Руны на каменной двери, будто пробуждённый зверь, начали яростно мерцать. Свет становился всё ярче, пока не ослепил почти всех. С гулким грохотом дверь медленно открылась, дохнуло таинственным древним духом. Лань Сюэ стояла перед дверью, белые одежды развевались, словно она сошла с небес, — эта сцена навсегда врезалась в память окружающих.
Все остолбенели. Печать, с которой не мог справиться даже Е Чэнь, — а она утверждала, что сможет её открыть?
Люди изумлённо смотрели на это, в душе их охватило потрясение. Никто не ожидал, что эта хрупкая с виду девушка обладает такой силой.
Лань Мэнэр стояла в стороне, глядя на взаимодействие Лань Сюэ и Е Чэня, и в душе её поднималась непонятная тревога. Она чувствовала, что появление Лань Сюэ угрожает её отношениям с Е Чэнем. Она крепко сжала кулаки, ногти впились в ладони, но она не замечала боли.
Е Чэнь заметил перемену настроения Лань Мэнэр и растерялся. Ему хотелось что-то объяснить, но он не знал, с чего начать.
— Войдём, — голос Лань Сюэ нарушил молчание.
Все пришли в себя и один за другим ступили в Зал Сокровищ.
Внутри зал сверкал роскошью, был завален всевозможными сокровищами. Главарь У при виде драгоценностей загорелся глазами, жадность проступила на лице. Он нетерпеливо бросился к груде сокровищ, но едва его рука коснулась духовного камня, как пол зала внезапно разверзся, и из-под земли вырвались бесчисленные острые шипы, устремившись прямо к главарю У.
— Ай! — вскрикнул главарь У, поспешно уворачиваясь, но несколько шипов всё же задели его, и он нелепо рухнул на землю. Одежда на нём порвалась, обнажив кровавые раны, вид был прежалкий. Окружающие, заметив это, не удержались от смешка, даже Лань Мэнэр прикрыла рот, тихо хихикнув.
Е Чэнь нахмурился — Зал Сокровищ таил опасности. Он мысленно напомнил себе быть осторожным, чтобы не повторить судьбу главаря У.
Сунь Саньсю и старейшина Цинь уставились на Нефритовый Жуи, паривший в воздухе. Этот Жуи был прозрачным, излучал слабую духовную энергию — сразу видно, не простая вещь. Оба вознамерились завладеть им, не уступая друг другу, атмосфера накалилась.
— Этот Нефритовый Жуи мой! — Сунь Саньсю первым атаковал, выпустив Летающий меч, который рубанул по Жуи. Старейшина Цинь фыркнул, взмахнув веером, и порыв ветра отбил меч.
— Ты тоже хочешь заполучить Нефритовый Жуи? Мечтать не вредно! — Они схлестнулись, не на жизнь, а на смерть.
Другие силы, увидев это, тоже ввязались в борьбу за сокровища. Всё в Зале Сокровищ пришло в хаос. Сверкали лучи различных артефактов, гремели взрывы — бедлам.
Е Чэнь не спешил хватать сокровища. Он спокойно стоял в стороне, наблюдая за обстановкой. Лань Сюэ всё время была рядом, её нежный взгляд не отрывался от него.
— Братец Е Чэнь, может, и мы посмотрим? — тихо спросила Лань Сюэ.
Е Чэнь покачал головой:
— Не спеши, сначала оценим обстановку.
Лань Мэнэр, видя близость Е Чэня и Лань Сюэ, встревожилась ещё сильнее. Она подошла к Е Чэню и потянула за рукав:
— Е Чэнь, пойдём и мы… — она не договорила, её прервал яростный крик.
Перед тем как войти в Зал Сокровищ, Е Чэнь в укромном уголке руин нашёл странный нефрит. Нефрит слабо мерцал, на нём были вырезаны древние руны. Когда Е Чэнь рассматривал нефрит, мимо проходил главарь У. Увидев, что Е Чэнь сосредоточен на нефрите, он озадаченно нахмурился. Е Чэнь тогда не обратил внимания, быстро спрятал нефрит и ушёл. А главарь У — человек жадный и хитрый, он тайком следил за Е Чэнем, гадая, не нашёл ли тот какого-нибудь великого сокровища или секрета. Позже в Зале Сокровищ, поранившись о шипы, главарь У разозлился ещё больше. Увидев, что Е Чэнь так и не участвует в битве за сокровища и остаётся подозрительно спокойным, он решил, что у того наверняка есть тайна, и, возможно, связанная с тем нефритом.
— Парень, выкладывай свой секрет! — Главарь У, зажимая рану, злобно уставился на Е Чэня, словно бешеная собака размахивая своей палицей, и с размаху обрушил её на Е Чэня. Палица несла чудовищную силу, рассекая воздух с пронзительным свистом.
Но Е Чэнь не спешил. Его тело стало подобным молнии, ноги словно ступали по ветру, и в мгновение ока он исчез. Атака главаря У провалилась. Мощный удар пришёлся в землю, выбив яму; полетели осколки камней.
Е Чэнь холодно усмехнулся:
— Ты смеешь бросать мне вызов? — Его голос резанул, как ледяной нож, вонзаясь в уши главаря У. Фигура Е Чэня, словно призрак, мелькала вокруг врага, оставляя за собой остаточные изображения. Уклоняясь от ударов, он испытывал противоречивые чувства. Не хотел причинять вред, но должен был защитить себя. Он также размышлял, почему главарь У вдруг напал на него — может, кто-то за этим стоит?
В его духовном корне бешено вскипела энергия, собираясь в кулак. Е Чэнь выбрал момент и, как хищник, внезапно ударил. В этом ударе заключалась сокрушительная сила — он пришёлся прямо в живот главаря У. Тот даже не успел вскрикнуть, как отлетел, словно пушечное ядро, выплёвывая кровь, прочертил в воздухе кровавую дугу и тяжело рухнул наземь, пробив вмятину в форме человека.
Лань Сюэ смотрела на героическую фигуру Е Чэня, в её глазах светилось восхищение. Она мягко спросила:
— Братец Е Чэнь, ты не поранился?
Е Чэнь улыбнулся, покачав головой — всё в порядке.
Он повернулся к Лань Мэнэр, но заметил, что она стоит к нему спиной, демонстративно надувшись. В душе он почувствовал беспомощность.
— Братец Е Чэнь, ты так силён! — Лань Сюэ подошла, заботливо спросила: — Ты не ранен?
Е Чэнь ощутил её заботливый взгляд, в сердце поднялось тепло, но, бросив взгляд на Лань Мэнэр, он смутился.
Лань Мэнэр заметила его взгляд и с вызовом отвернулась в другую сторону, в душе у неё всё смешалось.
Внезапно взгляд Е Чэня привлёк неприметный каменный стел в углу зала. Стел был покрыт густыми иероглифами — похоже, техника культивации, но из-за толстого слоя пыли её не замечали. Сердце ёкнуло, странное предчувствие охватило его…
— Погоди, — Е Чэнь взял Лань Сюэ за руку и указал на стел: — Посмотрим туда.
Е Чэнь, ведя Лань Сюэ, обходя толпу, направился к стелу в углу зала. Лань Мэнэр, увидев это, рассердилась ещё сильнее, топнула ногой и последовала за ними.
Пыль на стеле была толстой, почти скрывала все письмена. Е Чэнь легонько стряхнул пыль, и проступили строки древних иероглифов, повеяло духом седой старины.
— Это… Древнее Божественное Искусство? — сердце Е Чэня дрогнуло. На стеле была запись давно утраченного Древнего Божественного Искусства! С трудом подавив волнение, он быстро заучил технику наизусть.
— Братец Е Чэнь, что это? — с любопытством спросила Лань Сюэ.
— Техника культивации. — коротко ответил Е Чэнь, не вдаваясь в подробности.
— О. — послушно кивнула Лань Сюэ, не расспрашивая.
В этот момент Сунь Саньсю и старейшина Цинь заметили, что происходит у стела. Они прекратили драку и подошли к Е Чэню.
— Парень, что ты нашёл? — недружелюбно спросил Сунь Саньсю.
Е Чэнь не обратил на него внимания, продолжая изучать письмена на стеле.
— Парень, ты оглох? — вмешался старейшина Цинь, в голосе звучала угроза.
Е Чэнь по-прежнему игнорировал их, будто вовсе не слышал.
Сунь Саньсю и старейшина Цинь разъярились и уже собрались напасть, как вдруг со стела повеяло мощным давлением.
— Что такое? — все вздрогнули и уставились на стел.
Иероглифы на стеле внезапно засияли ослепительным светом, распространилась сильная волна энергии, отбросив всех на несколько шагов.
— Плохо, этот стел… — старейшина Цинь побледнел, но не договорил, как стел с грохотом взорвался, превратившись в пыль.
Все с ужасом смотрели на это, недоумевая.
— Что… что это было? — пробормотал Сунь Саньсю, растерянный.
Е Чэнь едва заметно улыбнулся — он уже запомнил технику со стела, так что взрыв ничем ему не повредил.
Все сообразили: Е Чэнь точно заполучил какое-то сокровище!
Они окружили его.
— Парень, отдай вещь! — прорычал Сунь Саньсю.
— Отдай! — подхватили остальные.
Е Чэнь холодно усмехнулся, его фигура мелькнула и исчезла, а в следующий миг он оказался у входа в зал.
— Хотите отнять мою вещь? Мечтать! — бросил Е Чэнь и, не оглядываясь, покинул Зал Сокровищ.
Все бросились за ним.
Но едва они почти нагнали Е Чэня, как вдруг на руины опустилась могучая аура, окутав всё вокруг…
— Кто это?! — сердце Е Чэня дрогнуло, он остановился.
Древний голос разнёсся по развалинам:
— Посмевший вторгнуться в Руины древнего клана — умрёт!
http://tl.rulate.ru/book/201021/24020988
Готово:
