Неизвестно, сколько он шёл, возможно, всего несколько сотен метров, а может, и полтора километра. В состоянии крайней усталости время казалось размытым.
В этот момент у Ли Чанхэ пересохло в горле, даже сглотнуть слюну было непозволительной роскошью.
— Нельзя падать… Упаду – не встану…
Он изо всех сил уперся в толстую ветку и, шаг за шагом, медленно двигался вперёд.
Когда пейзаж перед глазами начал искажаться и плыть, Ли Чанхэ замер. Глаза его расширились от удивления:
Впереди, у обочины дороги, на низменности образовалась небольшая впадина.
А в центре этой впадины, к его изумлению, виднелась лужица мутной воды!
Он сильно зажмурился, потом замотал головой, боясь, что это мираж.
Сделав несколько шагов и убедившись в реальности впадины, Ли Чанхэ забыл обо всем: об окружающей обстановке, о потенциальной опасности...
Нет, это не иллюзия!
Инстинкт самосохранения пересилил всё!
Ли Чанхэ бросил «костыль» и, кувыркаясь, бросился к этой лужице.
Оказавшись у края, он наконец смог рассмотреть «источник жизни» во всей его полноте.
Это было не столько водное пятно, сколько почти высохшая грязевая жижа.
Площадь её была ничтожна, вода имела желтоватый оттенок, сверху плавали сухие листья и ветки… А на дне залегли толстые слои ила.
И это всё?
До своего «перерождения» он бы такую воду не только не выпил, но и ноги бы в ней не помочил – испачкался бы.
Пожалуй, только строительному миксеру такая вода и годилась.
Но сейчас...
В глазах Ли Чанхэ эта мутная жидкость казалась настоящим холодным чаем с жасмином, первым глотком ледяной колы… или, несомненно, драгоценным вином Гоцзяо!
Руководство по безопасной питьевой воде? Кипячение и дезинфекция? Микробы и паразиты...
Ли Чанхэ промелькнула в голове куча санитарных знаний, но они были заглушены более сильной физиологической потребностью.
— Всё сюда, в желудок, добавлю немного белка!
Он бросился к лужице, сложил ладони чашей, зачерпнул воды и, нетерпеливо, поднёс ко рту.
— Бульк… бульк… бульк…
«Гоцзяо» скользнул по горлу, увлажняя почти обезвоженное тело.
— Ооооооо~
Это было похоже на то, как старый холостяк находит порнофильм высшего класса…
— Кайф × 91!!!
Одна пригоршня, вторая, третья…
Лишь когда живот раздуло, Ли Чанхэ неохотно поднял голову.
Теперь его лицо было перепачкано грязью и водными водорослями, но взгляд сиял поразительным светом.
— Временно ожил…
Ли Чанхэ вытер воду с лица, но вместо этого размазал ещё больше грязи.
Как только он перевёл дух и задумался, что делать дальше, острый пронзающий укол прошёл по левой икре!
— Тьфу… — Ли Чанхэ судорожно вздохнул и посмотрел вниз.
Он увидел, что на коже икры, возле лодыжки, присосалось какое-то тёмно-коричневое, толщиной с палец, мягкое существо!
Оно слегка извивалось, пытаясь проникнуть глубже в плоть!
За это короткое время его и без того худое тело раздулось.
— Чёрт! Пиявка!
Волосы на теле Ли Чанхэ встали дыбом, он протянул руку, чтобы схватить пиявку за заднюю часть.
Но существо присосалось так крепко и было таким скользким, что с первого раза не удалось его оторвать!
Напротив, от сильного натяжения кожа Ли Чанхэ заболела ещё сильнее.
Пиявка, словно раздражённая, впилась ещё глубже!
— Да чтоб тебя! Неужели я тебя не одолею!
Ли Чанхэ, сдерживая отвращение, одной рукой взял обрывок старой обуви и принялся сильно бить им по икре.
— Хлоп-хлоп!
Одновременно другой рукой он продолжал зажимать тело пиявки, пытаясь вытащить её.
Через мгновение, со звуком «пшик».
Насытившаяся кровью пиявка, наконец, была с силой отброшена им и упала на сухую землю в нескольких метрах, извиваясь.
А место присасывания на икре осталось с чётким красным следом.
— Мало того, что стартового набора нет, так ещё и стакан воды… в комплекте с вампирским набором?! – Ли Чанхэ тяжело дышал, спина была покрыта холодным потом.
— Однозначно плохой отзыв! Пять звёзд – плохой отзыв! Эй, система, выходи, обещаю не убить тебя!
Несмотря на выплески эмоций, нужно было действовать.
Он открутил от штанины полоску ткани и туго перетянул рану выше, чтобы замедлить возможное кровотечение и инфекцию – единственное, что он смог придумать из своих скудных знаний по первой помощи.
Через некоторое время икра от перетяжки болела, но кровотечение из раны замедлилось.
Ли Чанхэ немного успокоился.
После такого испуга от пиявки, пить воду пока не хотелось.
Ли Чанхэ сидел у лужицы, приходя в себя некоторое время, пока не смог подавить сильное чувство отвращения.
Затем он обвёл взглядом мутную воду, снова настороженно осмотрелся по сторонам, опасаясь появления других враждебных «местных жителей».
Этот осмотр позволил Ли Чанхэ заметить на краю лужицы несколько растений в относительно «хорошем» состоянии:
Их листья тоже были сухими и скрученными, но у основания стеблей ещё оставалась некоторая упругость… не высохшие и не хрупкие.
— Корни трав?
Глаза Ли Чанхэ снова заблестели.
Вода есть, а теперь и еда появится!
Он тут же с трудом поднялся и, используя найденный острый камень, отчаянно начал копать землю вокруг корней.
Наконец, прежде чем окончательно выбиться из сил, ему удалось выкопать несколько корневищ толщиной с мизинец.
Ли Чанхэ подошёл к лужице, кое-как сполоснул их мутной водой и, нетерпеливо, сунул небольшой кусочек в рот, начав энергично жевать.
Волокна корней были старыми и жёсткими, каждый укус был пыткой.
— Фу… — Вкус земли взорвался во рту.
Желудок Ли Чанхэ забурлил, чуть не вырвав его.
— Как же противно! Есть это сырым… чем отличается от жевания коры?
Ли Чанхэ скривился, желудок по-прежнему был пуст… и от этого небольшого стимула из корней, казалось, стал ещё голоднее.
— Нет, надо приготовить!
Мышление современного человека мгновенно включилось.
Приготовленная пища сможет убить бактерии, размягчить волокна, да и вкус… по крайней мере, лучше, чем есть сырым?
Высечь огонь трением! Вперёд!
Ли Чанхэ огляделся по сторонам, начиная искать подходящий материал.
В этой дикой местности найти красивую девушку было бы сложно… но сухие ветки были повсюду, и большинство из них были очень сухими.
Он выбрал две крепкие ветки, чтобы использовать их как основание и доску для сверления.
Затем нашёл камень с относительно плоской поверхностью, чтобы использовать его как устойчивое основание для «доски».
Наконец, он взял тонкую палочку в качестве «сверла».
Приготовив всё, Ли Чанхэ, как в телепередачах, положил доску на землю, зафиксировал её ногой и начал тереть палочку сложенными вместе руками.
— Шшш… шшш…
Сначала Ли Чанхэ был полон уверенности, думая: «Что тут сложного… просто энергично тереть!»
Однако, лишь после десятка движений, он почувствовал, как его руки ослабли, а дыхание стало прерывистым.
Тело было слишком слабым, ещё при выкапывании корней… оно исчерпало последние остатки сил.
Пот стекал по лбу, скорость Ли Чанхэ становилась всё медленнее, а сила – всё меньше.
А в месте контакта сверла с доской образовался лишь небольшой чёрный порошок, даже дымка не появилось, не говоря уже об искре.
Промучившись ещё полминуты, Ли Чанхэ больше не смог поднять руки. Сверло с глухим стуком упало на землю.
Он тяжело дышал, глядя на свои покрасневшие ладони, затем на кучу никак не реагирующих палочек и камней. Огромное чувство поражения охватило его.
— Навыки выживания в дикой природе… действительно не прокачаны!
Ли Чанхэ горько запрокинул голову, глядя на небо, и невольно пробормотал:
— Беар Гриллс! Эд Стаффорд! Два господина, помогите! Здесь новичок нуждается в поддержке со стороны…
Но в ответ ему было лишь завывание ветра и ещё более громкий «протест» из желудка.
В конце концов, Ли Чанхэ смирился.
Он с трудом перевернулся, зажмурил глаза, стиснул зубы… снова взял корни и, по маленьким кусочкам, сунул их в рот, с усилием жуя и глотая.
— Всё лучше… всё лучше, чем грызть корни деревьев, по крайней мере, это может обмануть желудок…
Съев невкусные корни, Ли Чанхэ почувствовал, что силы немного восстановились – возможно, это было лишь психологическое воздействие.
Тем временем начало темнеть.
Он не осмеливался приближаться к опасному пруду, а вместо этого с трудом забрался на соседний земляной склон и нашёл относительно защищённое от ветра место, чтобы лечь.
Завтра будет ещё более суровый день…
http://tl.rulate.ru/book/197811/21962010
Готово:
