Чу Фэн и его спутники, не сбавляя скорости, мчались к Ущелью Черного Ветра.
На всем пути он снова и снова перебирал в руках пергамент, подаренный Су Мином, и чем больше размышлял над смыслом фразы «пересечение времени, два мира – один корень», тем сильнее разгоралось его любопытство. Одновременно он отчетливо осознавал, что поход в Ущелье Черного Ветра станет решающим шагом в раскрытии тайны гибели отца и секрета Тигрового талисмана.
Когда они достигли входа в ущелье, ветер, подхвативший песок и пыль, с яростью бросился на путников, словно стая свирепых зверей.
Чу Фэн остановил лошадь, взглянул на глубокое, неприступное ущелье, и его глаза наполнились решимостью.
Ли Мэн, Лю Мэн и остальные быстро разошлись, согласно отданным ранее приказам, внимательно осматривая окрестности.
— Молодой господин, это ущелье выглядит зловеще, нам стоит быть предельно осторожными, — прошептал Ли Мэн, подойдя к Чу Фэну. В его голосе звучала явная тревога.
Чу Фэн едва заметно кивнул: — Все, держите ухо востро. В этот раз мы обязаны выяснить правду. — С этими словами он первым направил лошадь в ущелье.
Внутри ущелья отвесные скалы возвышались по обе стороны, словно обтесанные ножом. Неровные камни покрывали склон, и лишь изредка с грохотом («бум-бум») скатывались вниз, эхом отражаясь от стен, вызывая дрожь от страха.
Чу Фэн и его спутники продвигались с величайшей осторожностью, каждый шаг был выверен.
Продвигаясь вперед, Чу Фэн остро почувствовал, что атмосфера вокруг стала какой-то неестественной. Он поднял руку, подавая знак остановиться, затем спешился. Подняв с земли сухую ветку, он поднес ее к носу. Его брови мгновенно сдвинулись, образуя складку, похожую на иероглиф «река».
— От этой ветки пахнет снотворным. Все, будьте осторожны, ни к чему вокруг не прикасайтесь. — Его голос стал низким и серьезным. Все насторожились, крепче сжимая оружие.
Не прошло и ста метров, как впереди показалась группа подозрительных людей. Они были одеты в черное, лица скрыты масками, в руках — особое оружие. Они злобно сверлили Чу Фэна и его людей взглядами.
— Чу Фэн, сегодня тебе не уйти! — произнес предводитель черно одетых, издавая коварный смешок, в голосе звучала жажда убийства.
Чу Фэн медленно выхватил модифицированное дао династии Тан. Клинок тускло мерцал в полумраке ущелья.
— Кто вас послал? Почему вы нам мешаете?
Черно одетые не ответили. Они взмахнули оружием и бросились вперед.
Чу Фэн издал боевой клич и первым принял удар. Его дао династии Тан, подобно осеннему ветру, сметающему опавшие листья, отбрасывал нападавших одного за другим.
Ли Мэн, Лю Мэн и остальные, не желая отставать, вступили в ожесточенную схватку с врагами.
После кровопролитной битвы большая часть черно одетых была мертва. Оставшиеся, видя, что дело плохо, повернулись, чтобы бежать.
Чу Фэн не собирался их отпускать. Он настиг одного из них на лошади, приставил дао династии Тан к его горлу:
— Говори, кто вас послал?
Тот затрясся, заикаясь:
— Это… это Восточный Мудрый Князь Северных Земель. Он… он не хочет, чтобы вы раскрыли правду об Ущелье Черного Ветра.
В глазах Чу Фэна мелькнуло раздражение:
— Вы знаете, чем грозит пособничество злодеям? — Сказав это, он махнул рукой, приказав Ли Мэну и остальным взять этих черно одетых под стражу, и продолжил путь в глубину ущелья.
Чем дальше они углублялись, тем мрачнее и страшнее становилась обстановка.
На земле виднелись старые пятна крови, словно безмолвно рассказывающие о произошедших здесь жестоких сражениях.
Настроение Чу Фэна становилось все тяжелее. Он знал, что именно здесь отец попал в окружение вражеских войск и, отважно сражаясь, погиб.
Наконец, они достигли дна ущелья. Чу Фэн спрыгнул с лошади, осмотрелся и возле огромного валуна обнаружил тщательно скрытый вход в пещеру. Его сердце радостно сжалось:
— Вот оно!
Спутники последовали за ним внутрь. Пещеру наполнял запах гнили. Факелы на стенах мерцали, отбрасывая колеблющиеся тени.
Продвигаясь по проходу, они вышли в тайную комнату.
В центре комнаты стоял огромный бронзовый треножник. Его поверхность была покрыта таинственными рунами, которые вступили в сильный резонанс с фрагментом Тигрового талисмана в руке Чу Фэна.
Чу Фэн медленно подошел и поместил фрагмент талисмана в выемку на треножнике. В тот же миг вся комната озарилась странным светом, руны замерцали, словно ожившие.
Затем на треножнике стали появляться изображения.
Чу Фэн увидел, как его отец, Чу Чжань, в одиночку вел отчаянную битву с войсками Северных Земель в Ущелье Черного Ветра.
Но когда он уже был близок к прорыву, человек в одеянии армии Великого Чу пустил ему стрелу в спину. Чу Чжань не успел увернуться и упал с лошади.
Войска Северных Земель тут же ринулись вперед. Хотя Чу Чжань и сражался изо всех сил, он, будучи превосходимым численностью, пал в кровавой бойне.
Увидев это, Чу Фэн почувствовал, как кровь прилила к голове, глаза покраснели:
— Отец… — Его голос дрожал, полон скорби и негодования.
Ли Мэн, Лю Мэн и остальные тоже сжали кулаки, в их глазах горела ярость.
Изображения продолжали появляться. Человек, пустивший стрелу, оказался командиром императорской гвардии Чэнь Ганом!
Чу Фэн стиснул зубы:
— Чэнь Ган, ты предатель!
Тем временем на изображении появился и Восточный Мудрый Князь Северных Земель. Он держал полный Тигровый талисман и что-то замышлял с Чэнь Ганом.
Оказалось, они сговорились давно, намереваясь свергнуть Династию Великого Чу, а отец Чу Фэна стал жертвой их заговора.
По мере продвижения сюжета, Чу Фэн узнал, что в Тигровом талисмане скрыта тайна драконьей жилы Династии Великого Чу.
Когда Император Тайцзу заключил мирный договор с Князем Северных Земель, сила драконьей жилы была запечатана в Тигровом талисмане, чтобы обеспечить стабильность государства Великого Чу.
Но Восточный Мудрый Князь, жаждущий силы драконьей жилы, намеревался завладеть талисманом, контролировать драконью жилу и, как следствие, захватить власть над миром.
Чу Фэн глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Он знал, что сейчас не время предаваться скорби. Необходимо как можно скорее остановить заговор Восточного Мудрого Князя и защитить драконью жилу Великого Чу.
В этот момент дверь тайной комнаты внезапно распахнулась. Восточный Мудрый Князь Северных Земель с группой своих подчиненных ворвался внутрь.
— Чу Фэн, ты думал, что сможешь разрушить мои планы? Сегодня ты все здесь умрете!
Восточный Мудрый Князь безумно рассмеялся, в его глазах читались алчность и жестокость. Он устремил взгляд на фрагмент Тигрового талисмана в руке Чу Фэна, словно тот уже был в его кармане.
Чу Фэн медленно поднял голову, его взгляд стал острым, как клинок:
— Восточный Мудрый Князь, ты сговорился с предателем, предал честь верных слуг. Сегодня я заставлю тебя заплатить за свои деяния!
С этими словами он снова выхватил дао династии Тан и приготовился к схватке с Восточным Мудрым Князем и его людьми.
В тайной комнате развернулась ожесточенная битва.
Хотя у Восточного Мудрого Князя было много подчиненных, Чу Фэн располагал такими сильными бойцами, как Ли Мэн и Лю Мэн. Обе стороны оказались в патовой ситуации.
Чу Фэн, выждав момент, использовал современные приемы рукопашного боя, ловко уклоняясь от атак Восточного Мудрого Князя и ища возможность для контратаки.
Во время коротких передышек Чу Фэн заметил, что Восточный Мудрый Князь постоянно пытался приблизиться к бронзовому треножнику, словно желая захватить фрагмент Тигрового талисмана и завладеть силой драконьей жилы.
Он встревожился, понимая, что нельзя допустить успеха Восточного Мудрого Князя.
Поэтому, продолжая маневрировать, он крикнул:
— Ли Мэн, Лю Мэн, не позволяйте ему приблизиться к бронзовому треножнику!
Получив приказ, Ли Мэн и Лю Мэн немедленно выделили часть людей, чтобы не дать подчиненным Восточного Мудрого Князя подойти к треножнику.
Битва вошла в раскаленную стадию. Крики, звон оружия — все смешалось, заставляя тайную комнату гудеть.
Схватка Чу Фэна и Восточного Мудрого Князя становилась все более напряженной. Дао династии Тан и изогнутый меч Восточного Мудрого Князя высекали ослепительные искры.
Благодаря несгибаемой воле и отточенному мастерству, Чу Фэн постепенно начал брать верх. Восточный Мудрый Князь, видя, что ситуация складывается не в его пользу, внезапно достал из-за пазухи черную пилюлю и проглотил ее.
Мгновенно вокруг него разлилась зловещая черная аура, его сила многократно возросла, и он с силой отбросил Чу Фэна на несколько шагов назад.
— Чу Фэн, ты думал, что сможешь победить меня? Сегодня я покажу тебе всю мощь драконьей жилы! — Восточный Мудрый Князь злобно усмехнулся и бросился к бронзовому треножнику, пытаясь выхватить фрагмент Тигрового талисмана.
Чу Фэн, превозмогая боль, быстро поднялся и бросился к Восточному Мудрому Князю, крепко обхватив его за ноги, чтобы не дать приблизиться к треножнику.
— Остановите его! — взревел Восточный Мудрый Князь. Его подчиненные окружили Чу Фэна и стали избивать его.
Чу Фэн стиснул зубы, отчаянно держась за ноги Восточного Мудрого Князя. Даже когда тело его истекало кровью, он не разжимал хватку.
Ли Мэн, Лю Мэн и остальные, видя это, заволновались. Они изо всех сил пробивались через ряды врагов, чтобы поддержать Чу Фэна.
Общими усилиями им удалось оттеснить подчиненных Восточного Мудрого Князя.
Восточный Мудрый Князь, видя, что все потеряно, отчаянно извивался, пытаясь освободиться от хватки Чу Фэна.
В этот момент бронзовый треножник внезапно издал мощный луч света, окутавший Восточного Мудрого Князя.
Тот издал пронзительный крик, его тело начало искажаться, деформироваться, и, наконец, под действием обратной силы драконьей жилы, он превратился в лужу гноя и крови.
Чу Фэн медленно поднялся, глядя на бронзовый треножник, его сердце переполняли эмоции.
Он знал, что месть за отца свершилась, и драконья жила Великого Чу временно в безопасности.
Но он также понимал, что борьба далека от завершения. В придворных кругах, в Северных Землях — повсюду таились скрытые силы, которые ему еще предстояло разоблачить и уничтожить.
Вернувшись из Ущелья Черного Ветра в Город Лазурных Облаков, Чу Фэн доложил Императору истину о произошедшем.
Император пришел в ярость. Виновные в заговоре понесли суровое наказание. А Чу Фэна Император стал еще больше уважать, осыпав Резиденцию Князя Запада почестями и щедрыми наградами.
Чу Фэн не возгордился. Он прекрасно понимал, что ответственность за защиту Великого Чу и Города Лазурных Облаков стала еще тяжелее.
Он продолжил развивать оружейные мастерские, улучшать вооружение, тренировать армию, объединять разрозненные силы Города Лазурных Облаков, тем самым укрепляя мощь Резиденции Князя Запада.
В последующие дни Чу Фэна ожидало еще множество испытаний и заговоров, но он был готов.
Он намеревался, следуя завету отца, использовать свой ум и силу, чтобы защитить империю Великого Чу и навсегда прославить имя Резиденции Князя Запада на этой земле…
http://tl.rulate.ru/book/190844/20925779
Готово:
