— Вот же черт! Я подозревал, но это и вправду Бедственный Зверь!
Из всех ситуаций, которые представлял Ёнхо, эта была худшей. Бедственный Зверь. И не какой-нибудь, а Якша, принявший человеческое обличье.
Якша закинул назад свои длинные, спутанные волосы и жутко расхохотался.
— Кхя-кя-кя!
Осклабившись, Якша внезапно оттолкнулся от земли и бросился на Ёнхо. Хотя юноша считал, что держится на достаточном расстоянии, противник в мгновение ока оказался прямо перед его носом.
— Кха! Какая скорость!
Якша без малейшего промедления взмахнул мечом. Удар был настолько стремительным, что даже траекторию клинка невозможно было уловить.
Ёнхо инстинктивно отпрянул назад, но меч Якши всё же слегка задел его щеку.
Вжих!
Горячая кровь потекла по лицу. Утирая её рукой, Ёнхо выкрикнул:
— Ах ты гад! Ёню, Порыв ветра!
— Кьян!
Фьюи-и-ить!
Ёню высвободила мощный поток энергии ветра, и на Якшу обрушился огромный порыв ветра.
Тот на мгновение замер под натиском стихии. Выиграв немного времени, Ёнхо лихорадочно соображал:
«Он точно запечатан. Значит, как и Чешуйчатый дракон, он не может использовать всю свою мощь».
Несмотря на свой стремительный рост, Ёнхо всё ещё было не под силу одолеть Бедственного Зверя в честном бою. Однако если Якша не мог сражаться в полную силу, шансы всё же оставались. Разве Чешуйчатый дракон не использовал тогда лишь треть своей истинной мощи?
Придя к этой мысли, Ёнхо пробудил Энергию Пяти Стихий и выкрикнул заклинание:
— Огненный шар!
Огненный шар был одним из искусств заклинаний, которые он освоил после пробуждения Энергии Пяти Стихий. Сфера, похожая на сжатый огненный снаряд, вспыхнула густым алым цветом и полетела в Якшу.
Однако Якша, невзирая на Порыв ветра Ёню, простым движением отбил летящий в него шар. Ёнхо, словно предвидя это, принялся сыпать заклинаниями одно за другим:
— Древесные путы! Ветряной разрез! Огненный шар! Водяная пуля!
Множество чар одновременно обрушились на Якшу. Увидев летящие в него снаряды, тот начал вращать мечом в воздухе.
Шу-шу-шух!
Скорость была такой невероятной, что оставались лишь остаточные образы. На мгновение Ёнхо показалось, будто перед ним не клинок, а щит, сотканный из стали.
Заклинания врезались в созданную Якшей завесу меча.
Бам-бам-бам!
Раздалась серия оглушительных взрывов, и в воздух поднялись густые клубы пыли. Но Ёнхо не останавливался. Он выхватил Меч алого пламени, собирая в нем энергию огня.
Вспых!
Меч алого пламени и Небесный дух огненного дракона отозвались яростным ревом, усиливая жар. На кончике клинка сформировалась Великая огненная сфера.
— Великая огненная сфера!
Как только заклинание было готово, Ёнхо запустил его прямо в облако пыли.
Грох-хот!
Прогремел взрыв, несравнимый ни с чем прежде, поглощая Якшу целиком.
Почувствовав, как разом истощилась значительная часть силы Дао, Ёнхо сделал глубокий вдох, пытаясь восстановиться.
«Фух...»
Он лучше всех понимал, что этого недостаточно, чтобы сразить Якшу. Поэтому он тут же выхватил из рукава талисманы и закричал:
— Выходи, Великий тигр! Чешуйчатый дракон!
Ву-у-унг.
Стоило талисманам взмыть в воздух, как они вспыхнули ярким светом, и перед юношей предстали Великий тигр и Чешуйчатый дракон.
Сразу после призыва Великий тигр подошел к Ёнхо и потерся мордой о его плечо.
— Кр-р-а-анг.
— Да. Рассчитываю на тебя и в этот раз, — сказал Ёнхо, погладив тигра по голове. Затем он перевел взгляд на Чешуйчатого дракона. Тот смотрел на него с явным безразличием.
Благодаря тому, что Великий наставник Мугык снял печать, призыв стал возможен, но подчинение еще не было полным, поэтому контролировать дракона было крайне сложно.
Ёнхо, покрывшись холодным потом, обратился к нему:
— Эм... не мог бы ты мне немного помочь?
— Кр-р-р-р.
В ответ на просьбу Чешуйчатый дракон лишь сверкнул глазами и оскалил клыки.
В этот самый миг из клубов дыма в сторону дракона вырвалась энергия меча, сотканная из тьмы.
Свист! Бум!
— Кр-р-уа-а-а!
От внезапного удара тело дракона покачнулось.
— Дракон!
Не успел Ёнхо обеспокоенно вскрикнуть, как еще одна порция энергии меча полетела уже в него. Увидев приближающуюся атаку, юноша поспешно активировал Земляной вал.
— Земляной вал!
Бам!
Но преграда разлетелась вдребезги от одного-единственного удара Якши.
— Кх... — простонал Ёнхо.
Разрушительная мощь энергии меча превзошла все ожидания. Даже сквозь защиту он почувствовал, как внутренности содрогнулись от удара.
К счастью, Чешуйчатый дракон теперь окончательно признал Якшу врагом. Он взревел, глядя на атаковавшего его противника:
— Кр-р-уа-а-а-а!
Дракон начал стягивать к себе туман, висевший над обрывом. Вокруг него стали образовываться мириады крохотных капель воды. Повинуясь его воле, капли увеличились, превращаясь в сотни водяных пуль.
Ёнхо невольно разинул рот. Сейчас Чешуйчатый дракон выглядел совсем иначе, чем во время их битвы. Пока юноша восхищался его мощью, из дыма, оскалившись, вышел Якша.
— Кхя-кя-кя!
Выглядел он почти невредимым. Сверкнув жутким взором, Якша огляделся и встретился глазами с драконом.
— Кр-р-уа-а-а!
Как только цель была опознана, дракон издал громовой рев и обрушил на врага шквал водяных пуль. Якша вновь завращал мечом, создавая непроницаемую завесу против летящих в него снарядов.
Бам-бам-бам!
Пули с глухим звуком разбивались о клинок. Завязалось противостояние.
«Отлично».
Ёнхо сжал кулаки, глядя на сражающегося дракона.
Он сомневался, стоит ли призывать его из-за трудностей с контролем, но результат превзошел все ожидания.
Освобожденный от печати Чешуйчатый дракон сражался в полную силу, осыпая Якшу бесконечными водяными пулями. На первый взгляд казалось, что дракон доминирует, но присмотревшись, Ёнхо понял, что всё не так просто.
Бедственный Зверь остается таковым даже под печатью. Это существо обладало силой, способной уничтожить целую ораву призрачных и священных зверей, посмей они напасть на него.
Ёнхо посмотрел на Великого тигра и Ёню и скомандовал:
— Нам тоже пора!
— Кхр-р-ханг!
— Кьян-кьян!
Сейчас, когда движения Якши были скованы необходимостью отражать атаки дракона, настал идеальный момент. Ёнхо собрал энергию ветра и выкрикнул заклинание:
— Ветряной разрез!
Огромное лезвие ветра нанесло мощный удар Якше в бок.
Пыщ!
Не успев среагировать на атаку Ёнхо из-за водяных пуль, Якша покачнулся.
Заметив, что защита врага ослабла, Чешуйчатый дракон выпустил оставшиеся пули и широко раскрыл пасть.
У-у-у-у...
Воздух задрожал, когда огромные объемы энергии воды начали стягиваться к его пасти. Потоки закручивались, обретая очертания величественного водяного змея.
Ёнхо в изумлении воскликнул:
— Снаряд водяного дракона!
Эту технику он уже видел в их схватке. Тогда она была пугающей, но сейчас, в полную силу, её мощь была просто запредельной.
Казалось, в воздухе воплотился еще один настоящий водный дракон.
— Кр-р-уа-а-а!
Дракон выплюнул снаряд в Якшу. Тот, завидев приближающуюся мощь, издал яростный крик и высвободил свою внутреннюю энергию.
— Кья-а-а-ак!
От его тела начали подниматься клубы багрово-черного тумана. Эта зловещая аура полностью окутала его меч.
Якша с силой взмахнул окутанным тьмой клинком навстречу водяному дракону.
Гро-о-ом!
Столкновение двух мощнейших энергий потрясло весь утес.
Хр-р-русть.
Скалы задрожали, и вниз посыпались камни. Чтобы не попасть под ударную волну, Ёнхо поспешно укрылся за Земляным валом и Древесными путами.
— Ой-ой... Когда дерутся киты, у креветок спины трещат.
Ему казалось, что если битва затянется, он долго не протянет.
Когда буря немного утихла, Ёнхо, ворча, выбрался из своего убежища и посмотрел на Якшу.
Тот всё еще стоял на ногах. Даже под натиском Великого тигра и Ёню он продолжал сражаться, отбивая их атаки мечом и уклоняясь лишь от самых опасных выпадов Чешуйчатого дракона.
Весь покрытый кровью, Якша напоминал безумного демона, охваченного жаждой битвы. Внезапно он снова взревел, и его энергия взорвалась с новой силой.
— Кр-р-а-а-ак!
Багрово-черные всполохи хлынули из него неудержимым потоком. Эта энергия была настолько темной и нечестивой, что не только Великий тигр и Ёню, но даже Чешуйчатый дракон поспешили отпрянуть, чтобы не коснуться её.
Якша взмахнул мечом, посылая вперед волну этой скверны.
Свист!
Энергия меча, превосходящая всё, что мог бы создать обычный воин, вспорола воздух и разлетелась во все стороны. Великий тигр и Ёню пытались уклониться, но в тесном пространстве утеса это было почти невозможно.
Бам!
— Кхр-р-анг!
— Кьян!
Звери, истекая кровью, отлетели в стороны. Чешуйчатый дракон создал массивную водяную стену, но и она начала трещать под натиском Якши.
В конце концов, усиленная энергия меча пробила преграду и ударила прямо по дракону.
Хрясь!
— Кр-р-уа-а-ак!
Дракон рухнул на землю, харкая кровью.
Ёнхо оцепенел, видя, как в один миг все его союзники оказались повержены. Всплеск силы Якши позволил ему сокрушить их с невероятной яростью.
Заметив стоящего неподалеку Ёнхо, Якша сорвался с места и бросился к нему. Юноша пытался остановить его Древесными путами, но Якша был настолько быстр, что проскочил сквозь них раньше, чем они успели сплестись.
— Черт! Я же не силен в ближнем бою!
Ёнхо вскинул Меч алого пламени, глядя на приближающегося монстра, сочащегося жаждой убийства. Оказавшись вплотную, Якша, не колеблясь, нанес удар в шею.
Ёнхо рефлекторно выставил блок.
Дзынь!
Каким-то чудом отразив выпад, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Для него, не знавшего техник фехтования, ближний бой с использованием меча был делом в новину. Всё, что он мог — это полагаться на свои характеристики, размахивая клинком наугад.
В отличие от него, Якша, хоть и был охвачен безумием, владел изысканным мастерством меча. В затяжном ближнем бою у Ёнхо не было ни единого шанса.
Юноша пытался разорвать дистанцию, но Якша вцепился в него мертвой хваткой, осыпая градом ударов.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
— Кха... — вырвался стон у Ёнхо.
С каждым заблокированным ударом запястья немели от боли. Казалось, еще немного, и он выронит меч.
«Я не могу так умереть!»
Это было Финальное испытание. Зайти так далеко и пасть сейчас — он не простит себе этого даже на том свете.
Всё или ничего. Пришло время для решающего маневра. Сжав зубы, Ёнхо изо всех сил швырнул меч в Якшу.
— Получай!
Вжух!
От такой неожиданности Якша резко отпрянул назад. Опоздай он на мгновение — и Меч алого пламени вонзился бы ему прямо в лицо.
Даже в безумии Якша никогда бы не додумался выбросить оружие. Поступок Ёнхо выходил за рамки здравого смысла.
Для любого воина негласным законом было не выпускать меча из рук даже в момент смерти, но Ёнхо не был воином, и именно это позволило ему совершить столь непредсказуемый ход. Впрочем, этот отчаянный бросок не нанес Якше вреда.
Уклонившись, Якша медленно выпрямился и зловеще рассмеялся:
— Кх-кх-кх...
Полагая, что Ёнхо теперь беззащитен, он медленно поднял клинок, целясь юноше в горло. Якша уже представлял, как его сталь пронзает плоть, но вдруг заметил нечто странное.
Взгляд Ёнхо не был полон предсмертного ужаса. Напротив, его глаза горели решимостью, словно он только и ждал этого момента.
Прежде чем Якша успел осознать подвох и опустить меч, Ёнхо громко выкрикнул:
— Сейчас, Великий тигр!
— Кхр-р-ханг!
Чавк!
Великий тигр, до этого лежавший без чувств, внезапно вскочил, перехватил зубами брошенный Меч алого пламени и в прыжке насквозь пронзил тело Якши со спины.
Якша уставился на острие меча, вышедшее из его живота, и закашлялся кровью.
— Кхя-кя-кя... кха-кха!
Собрав последние силы, он попытался ударить Ёнхо, но в смертельно раненом теле уже не было прежней мощи. Рука Якши бессильно опала, и он рухнул на землю.
Как только враг затих, в ушах Ёнхо зазвучали системные оповещения.
Динь!
[— Вы одолели запечатанного Бедственного Зверя — Якшу. Ваша Репутация повышается на 4 000.]
[— Уровень повышен.]
[— Уровень повышен.]
...
[— Вы частично поглотили энергию тьмы Якши. Ваше Сродство значительно возрастает.]
[— Вам доступно Искусство тьмы.]
[— Вы с честью завершили Финальное испытание Великого наставника Мугыка.]
[— Ваши достижения вызвали восхищение у Великого наставника Мугыка и Божественных зверей Божественного царства. Они избрали вас единственным, кто способен противостоять Бедственным Зверям. По воле Божественных зверей ваша профессия принудительно меняется с Даоса на «Укротителя божественных зверей».]
[— Все характеристики значительно повышены.]
[— Получены новые навыки.]
...
Сообщения о прохождении испытания сыпались градом, но вместо радости Ёнхо издал отчаянный вопль, глядя на свою новую профессию.
— А-а-а-а! Только не укротитель!
Укротитель. Профессия, пользующаяся самой дурной славой в мире Мурима, теперь принадлежала ему.
http://tl.rulate.ru/book/180657/16857050
Готово:
