В глубине дома, в помещении, которое и кабинетом-то назвать было неловко, Ёнхо и Ак Ем сидели за столом, глядя друг на друга.
Видно, тишина тяготила Ак Ема, поэтому он налил Ёнхо чаю, чтобы завязать разговор.
Жур-жур.
— Чай посредственный, но выпей.
— Благодарю.
Получив чашку, Ёнхо подул на неё, сделал глоток и поставил обратно.
— Хороший чай.
Ёнхо ненадолго задержал взгляд на чашке, а затем посмотрел на Ак Ема. Тот пристально наблюдал за юношей, и в его глазах вспыхивал свет. Этот блеск был похож на тот, что появлялся, когда он недавно работал молотом. Похоже, его донельзя мучило любопытство по поводу недавней ситуации. Глядя на этот взгляд, Ёнхо слегка улыбнулся.
Как и ожидалось, Ак Ем не выдержал и спросил:
— Спрошу прямо. Что это было только что?
— Мне и самому трудно объяснить всё в деталях. Могу лишь сказать, что энергия огня, заключённая во мне, встретилась с пламенем горна и породила лазурное пламя.
— Хоть я и не знаю всего на свете, но за прожитые годы кое-что видел и слышал. Однако я никогда не слышал о человеке, способном превратить алое пламя в лазурное. Кто ты такой на самом деле?
— Я лишь иду по пути Дао.
— Значит, ты даос.
Услышав слова Ёнхо о пути Дао, Ак Ем тут же решил, что тот даос. Впрочем, кроме таких личностей, как даосы или небожители, никто не смог бы объяснить подобную ситуацию. Люди, владеющие чудесными искусствами, в отличие от воинов, прославленных своей грубой силой. Именно такими были даосы.
Ёнхо заметил, что Ак Ем ошибочно принял его за даоса, но не стал его поправлять. В конце концов, это было не так уж далеко от истины.
— И всё же, зачем даосу понадобился меч?
— Я просто хотел обзавестись им для самообороны.
— Странный ты малый.
Мужчина пригубил стоявший перед ним чай, не отрывая взгляда от Ёнхо. Юноша, сидевший перед ним, был слишком сложен, чтобы описать его просто словом «странный».
— Кто рассказал тебе об этом месте?
— А… один старик в деревне подсказал.
— Не знаю, что это за старик, но он весьма скверен. Человек, знающий об этом месте, должен был знать и о том, что здесь произошло.
При ответе Ёнхо мужчина нахмурился и крепко сжал чашку. Маленькая чашка треснула под его силой.
Видя это, Ёнхо понял, что здесь кроется какая-то тайна.
— Что-то случилось?
— Чужаку знать необязательно, — резко ответил мужчина, сердито вскинув глаза. После такой реакции Ёнхо словно воды в рот набрал. Воздух в комнате, было немного разрядившийся, снова стал тяжёлым.
Ёнхо бесцельно вертел в руках чашку, поглядывая на мужчину.
«Может, просто уйти?..»
Если подумать, Ёнхо не обязан был подстраиваться под настроение кузнеца. Его целью была простая покупка железного меча. Если не получится здесь, можно сходить в кузницу на холме.
Однако Ёнхо не уходил. Одно дело, если бы он не знал, но он уже проверил характеристики мечей, валявшихся на полу. Если клинки такого качества считаются здесь мусором, то настоящий меч, скорее всего, будет как минимум редкого ранга.
«И интуиция подсказывает, что пахнет поручением…»
Самая веская причина, по которой Ёнхо не уходил и продолжал тратить время на чаепитие с этим человеком, — возможность скрытого поручения.
Лазурное пламя знали лишь немногие. Даже среди NPC мира Мурима. И если кузнец из какой-то разваленной кузницы знает о его существовании? Любому это показалось бы странным.
«Это может быть связано с его прошлым».
Судя по поведению мужчины, у него явно была история, о которой он не мог рассказать другим. Поэтому Ёнхо, наблюдая за его реакцией, лишь понемногу отпивал чай.
И действительно. Прервав недолгое молчание, мужчина заговорил:
— Ты сказал, что ищешь меч.
— Верно.
— Я дам тебе такой меч, которым ты останешься доволен. Взамен передай мне способ создания лазурного пламени.
Динь!
[— Поручение Ак Ема
— Сложность: средняя
— Семья Меча Огненного Дракона изначально была семьёй мастеров, владевших лазурным пламенем. Лазурное пламя выплавляло из железа все примеси, создавая металл высочайшей пробы. Благодаря этому мечи, созданные в Семье Меча Огненного Дракона, были великолепны без исключения.
Однако когда главы дома один за другим уходили из жизни из-за неведомой болезни, искусство лазурного пламени не было передано потомкам и было утрачено. С потерей секретов семья пришла в упадок, и вскоре Семья Меча Огненного Дракона, некогда именовавшаяся домом великих мастеров, едва сводит концы с концами.
Ак Ем, седьмой глава Семьи Меча Огненного Дракона, мечтающий о возрождении дома, хочет вновь разжечь лазурное пламя и вернуть былую славу своей семьи. Если вы научите Ак Ема способу получения лазурного пламени, он подарит вам лучший из своих клинков.
— При успехе: повышение сродства с Ак Емом, оружие от Ак Ема
— При провале: снижение сродства с Ак Емом]
«Отлично».
Как и ожидалось, появилось скрытое поручение. Быстро прочитав содержание, Ёнхо понял, что прошлое Ак Ема не было заурядным. Этот мужчина прожил куда более суровую жизнь, чем Ёнхо мог себе представить.
Ёнхо поднял голову и встретился взглядом с Ак Емом. Теперь, зная его историю, его глаза виделись иначе. Если раньше в них были лишь страсть и упорство, то теперь чувствовалось и отчаяние.
Ёнхо заговорил:
— Хорошо. Но прежде чем овладеть лазурным пламенем, нужно решить одну первоочередную задачу.
— Какую же?
— Энергия огня. Лазурное пламя — это, по сути, сосредоточение энергии огня. Поэтому, чтобы разжечь его, нужно сначала постичь саму энергию огня.
— Энергия огня...
Слова Ёнхо заставили Ак Ема задуматься.
Всю жизнь он проработал кузнецом и был близок к огню, но не знал, есть ли в нём самом эта энергия. Если то пламя, что недавно вырвалось из тела Ёнхо, и было энергией огня, то в нём её точно не было.
Ведь с ним самим подобное не случалось ни разу.
— Как же получить энергию огня?
Опираясь подбородком на руку, Ак Ем спросил Ёнхо. Тот с лёгкой улыбкой встал и ответил:
— Следуйте за мной.
Ёнхо поднялся, и Ак Ем с недоумением на лице последовал за ним. Выйдя из комнаты, Ёнхо снова вошёл в мастерскую, где стоял огромный горн.
Оказавшись внутри, Ёнхо повернулся к кузнецу.
— Не могли бы вы начать работу, как обычно?
— Предлагаешь ковать меч?
— Неважно что. Просто усердно работайте молотом и раздувайте мехи, как делали это раньше.
— Гм...
От туманных слов Ёнхо у Ак Ема голова пошла кругом. Но что поделать? Если это поможет обрести лазурное пламя и возродить семью, он был готов хоть в навозной жиже вываляться.
Ак Ем подошёл к горну и с силой нажал на мехи, раздувая огонь.
Вспых!
С каждым сильным нажатием во все стороны разлетались искры. Вскоре алое пламя заполнило горн, перехлёстывая через край. Огонь жадно поглощал груды металлолома, подбрасываемые Ак Емом.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Следом по мастерской разнёсся звонкий, ритмичный стук молота.
Из-за загадочных слов Ёнхо Ак Ем поначалу немного колебался, но стоило ему начать ковку, как лишние мысли улетучились. Он впал в состояние, близкое к трансу, и продолжал наносить удары.
Ёнхо, внимательно наблюдавший за ним со стороны, тихо прошептал:
— Резонанс с природой.
Словно откликаясь на его тихий призыв, из тела Ёнхо начали медленно исходить потоки белоснежной энергии. Они блуждали вокруг, осматриваясь. Обнаружив работающего Ак Ема, они плавно приблизились и окутали его.
[— Обнаружена энергия огня.]
«Так и знал, в нём есть энергия огня. Проблема лишь в том, что он сам этого не осознаёт».
Слушая сообщение, Ёнхо убедился в своей правоте. Теперь, когда наличие энергии подтверждено, оставалось лишь научить его управлять ею.
«Но как заставить его управлять энергией огня...»
На самом деле, сейчас и сам Ёнхо не знал, как осознанно управлять своими внутренними силами. Совсем недавно, когда вспыхнуло лазурное пламя, разве энергия огня внутри него не пробудилась сама по себе?
«Сначала я сам должен всё осознать до конца».
После недолгих раздумий Ёнхо активировал Резонанс с природой. Однако на этот раз он сделал это не для того, чтобы почувствовать внешние силы, а чтобы ощутить энергию внутри собственного тела.
Гу-у-ум.
Белая энергия, готовая вырваться наружу, словно прочитала мысли Ёнхо и начала обволакивать его самого. В мгновение ока всё его тело было скрыто под белым сиянием.
[— Происходит резонанс с внутренней энергией.]
[— Вы вошли в состояние Созерцания. Сродство значительно повышается.]
[— Движутся три энергии: огонь, дерево, земля.]
Ёнхо закрыл глаза, чувствуя, будто его тело парит. В темноте перед его внутренним взором предстал образ микрокосма.
Там, в кромешной тьме, переплетались энергии огня, дерева и земли, украшая собой пространство. Среди них, словно играя, металась одна яркая белая искра.
«Я должен заставить эти энергии подчиняться моей воле».
Стоило Ёнхо подумать об этом, как белая энергия начала переплетаться с остальными. Энергии откликались на её движения, сталкивались и в итоге слились в единое целое.
Чем сильнее они переплетались, тем ярче становилось сияние в тёмном пространстве микрокосма. Наконец, произошёл ослепительный, великолепный взрыв.
В этот миг тело Ёнхо подпрыгнуло, словно пойманный карп. Но он этого не заметил. В голове было лишь ощущение невероятной свежести, будто его окатили ледяной водой.
Динь!
[— Вы подчинили три энергии своей воле.]
[— Это невероятное достижение, совершённое без посторонней помощи. Все характеристики навсегда повышаются на 5.]
[— Вы выполнили все требования для становления даосом. Желаете сменить класс?]
Случайное действие привело к неожиданно грандиозному результату. Ёнхо, разинув рот, несколько раз перечитал окно системных сообщений и радостно воскликнул:
— Сменить класс!
[— Идущий по пути Дао. Произошла смена класса на Даос.]
[— Мудрость и сродство значительно повышаются.]
[— Энергия преобразуется в силу Дао.]
[— Вам доступны техники, использующие энергию природы.]
http://tl.rulate.ru/book/180657/16857034
Готово:
