«Неплохо».
Эликсир, который я оставил среди этих подготовленных мер, был довольно высокого качества даже по моим меркам.
И это неудивительно.
Ведь этим эликсиром были «Слезы Киисель».
В буквальном смысле слова, это слезы, пролитые феей Киисель.
Давным-давно Киисель, известная как озерная фея, по легенде проливала всего три капли слез за сто лет.
В этих слезах была заключена невероятная жизненная сила, поэтому они ничем не уступали величайшим эликсирам.
«Главное преимущество Слез Киисель — это их приспособляемость».
Будь то Аура, Мана или особый способ Эйсилин увеличивать Ауру через «проклятие»...
Они помогали в любом случае, без исключений. Единственное, на что не действовали Слезы Киисель, так это на Нотун.
Впрочем, всё сложилось удачно.
Даже если бы я выпил их сам, то смог бы использовать лишь как замену зельям восстановления, так что подобное применение было лучшим вариантом.
В этот момент...
— Г-господин, — запинаясь, спросил Ар.
— Что, черт возьми, произошло? Как вы за такое короткое время смогли добиться столь резкого роста...?
— А, ты заметил.
Впрочем, я и не собирался этого скрывать, так что не заметить было невозможно.
Конечно, у меня была одна универсальная причина, способная объяснить любую странную ситуацию.
— Это всё Первопредок сделал.
— Ах...
— Он оказался невероятен. Благодаря ему я четко осознал потенциал, о котором раньше и не подозревал. Первопредок — лучший.
Все трое посмотрели на меня с неопределенным выражением лиц.
Казалось, они вроде бы и принимали объяснение, но в то же время не могли до конца в него поверить.
— Это... вы же теперь почти Мастер, разве нет? Ваша аура кажется похожей на ауру моего отца.
— Я тоже это чувствую.
Двое, чьими отцами были Мастера, заговорили один за другим.
Их слова были одновременно и правдой, и ложью.
Сама по себе сила под названием «Нотун» довольно специфична, поэтому я понимал, почему у них возникло такое ощущение, но если смотреть на 6-й уровень как таковой, то до Мастера мне ещё немного не хватало.
«Разница буквально в один шаг».
Как бы то ни было, это так.
Достигнув 7-го уровня, я определенно превзойду обычного Мастера, но сейчас я еще не на той стадии.
— Пока что еще нет.
— Пока что, говорите... — пробормотал Ар, качая головой.
— Хех... Я и не думал, что испытаю подобное чувство, столкнувшись с чьим-то талантом в фехтовании.
— Не прибедняйся.
— Нет, я не прибедняюсь...
С обиженным видом он хотел было что-то добавить, но в итоге лишь обреченно усмехнулся.
— ...Хотя, вы правы. Вы, господин, изначально были далеки от общепринятых стандартов.
Что ж, я и правда действовал довольно стремительно.
Закончив этот пустяковый разговор, я осмотрел комнату, где хранились подготовленные меры.
Слезы Киисель поглотила эта троица, так что остались лишь мелкие магические артефакты, собранные мной в юности, и...
«Доспехи».
Покопавшись в памяти, я медленно пробудил Нотун.
В обычных подготовленных мерах все награды, разумеется, находились бы на виду.
Да, если бы они были «обычными».
«Но ведь на закате жизни мой характер был тем еще подарком».
Приготовив одну достойную награду, я умудрился спрятать за ней еще одни подготовленные меры.
Тогда я считал, что только тот, кто сумеет это разгадать, достоин обладать моим «истинным наследием»...
— Да уж, ну и бред я придумал.
— ...Простите?
— Нет, ничего.
Я коротко ответил недоумевающей Эйсилин и распространил накопленный Нотун вокруг.
Это был метод более тонкого управления техникой, похожий на тот, что использовал граф Кейлин.
Вскоре я нашел то, что искал.
— Вот оно.
Примерно в двух шагах от меня.
Я почувствовал, что прямо под полом что-то спит.
Я тут же использовал Виарин, чтобы пронзить это «нечто», скрытое внизу.
Хрусть!
И в тот же миг...
Вздрог.
То, что находилось внизу, зашевелилось и начало подниматься вверх по лезвию Виарина.
— По-подождите, что это такое...
Оно напоминало то ли черную слизь, то ли металл.
Глядя на субстанцию, текущую по Виарину, троица позади меня невольно попятилась.
Их реакция была понятна.
На первый взгляд это причудливое нечто выглядело довольно зловеще.
— Г-господин Каль, что это... такое?
— Доспехи.
Я кратко ответил Эйсилин и, когда субстанция поднялась примерно до середины Виарина, слегка надрезал палец и уронил каплю крови.
Кап.
Как только кровь впиталась, субстанция на мгновение замерла, а затем тонким слоем растеклась по моему запястью.
Весьма необычно.
Ведь в тот момент, когда на нее попадает кровь, она становится подчинена владельцу этой крови.
Так она была создана.
Я слышал, что цикл сброса настроек составляет около 100 лет, так что к моменту, когда я оставил её здесь как часть подготовленных мер, владелец доспехов уже был обнулен.
— 800 лет назад жил великий мастер, спутник Первопредка и вершина мастерства гномов — «Горный Король».
— Горный Король... — ошеломленно пробормотал граф Кейлин, а затем, вздрогнув, выкрикнул: — Несокрушимый Горный Король, Присевший Медведь?!
— Да, именно так.
Способ, которым гномы давали имена, был довольно своеобразным. Присевший Медведь, Взмывающий Сокол...
Имена были длинными и бесхитростными.
Похожим образом называли себя потомки тех, кто когда-то прибыл из-за пределов континента...
Как бы то ни было, все гномы были выдающимися мастерами, а их король, Присевший Медведь, стоял на самой вершине.
Возможно, поэтому...
Сама концепция Присевшего Медведя была иной.
Обычные кузнецы не могли выйти за рамки застывшей формы доспехов, но Присевший Медведь...
«Он определенно был другим».
Как и это нечто, что сейчас струилось по моему телу.
Наблюдая за тем, как субстанция начинает плотно обволакивать меня, граф Кейлин закричал:
— Теперь, видя эту форму, я понимаю! Это определенно доспехи, созданные Присевшим Медведем! В записях от августа 31-го года упоминалось, что Горный Король преподнес ему доспехи в подарок!
...Это было в августе?
Откуда он вообще знает такие подробности?
— В летописях описывалось, что доспехи в сундуке, переданном Горным Королем, были подобны жидкости! О-о, неужели мне довелось воочию увидеть доспехи из тех самых легенд?!
— ...
— Чтобы добиться точного описания этих «доспехов» в хрониках, я приглашал множество ученых и выслушивал их советы, но это не идет ни в какое сравнение с тем, чтобы видеть их вживую! Ха-ха, чудесно, просто чудесно!
Что с ним... он меня пугает.
Я инстинктивно немного отстранился от графа Кейлина.
Между тем, с того момента, как я напитал их кровью, доспехи Горного Короля тщательно обволокли всё моё тело.
— Хм.
Завершенные «доспехи» были настолько легкими и мягкими, что я даже не чувствовал, что на мне что-то надето.
Они не были ни излишне вычурными, ни тяжелыми. Незнающий человек мог бы принять их за простую кожаную одежду.
Но, разумеется, эти доспехи качественно отличались от чего бы то ни было.
Ведь Присевший Медведь создал их специально для меня, и ни для кого другого.
«На деле я ими никогда не пользовался, но если сам Присевший Медведь был в них так уверен, это не может быть обычной вещью».
Что ж, пора проверить.
— Ар, попробуй ударить меня.
— ...Вы уверены?
— Стал бы я приказывать, если бы не был уверен? Давай. Без Ауры, просто взмахни мечом.
Ар, всё еще сомневаясь, всё же замахнулся на меня мечом.
И в тот же миг.
Дзынь!
С резким металлическим звоном меч Ара с силой отскочил назад.
— ...Э?
Растерянно держа отскочивший меч, Ар уставился на меня.
— Это... так ведь не должно быть?
— Ты ведь всё равно не вкладывал Ауру.
— Н-нет, но всё же...
Ар с недоверием оглядел мой доспех и сказал:
— Судя по толщине, он никак не должен был остановить меч, но как же тогда... Кажется, на нем и магии-то никакой нет, как такое возможно?
— Нечто подобное в нем всё же заложено. Хоть это и отличается от современных методов.
В любом случае, я убедился.
Меч Ара не нанес мне никакого вреда. Да, он не использовал Ауру, но раз я даже не почувствовал удара, значит, защите можно доверять.
— Вам они идеально подойдут!
В прошлом я не понимал, почему этот тип с громовым хохотом сказал эти слова. Теперь я понял.
«Он сделал их так, чтобы они пропускали Нотун».
В то время, когда я получил эти доспехи, мне не нужна была подобная экипировка. Было эффективнее защищаться с помощью Нотун, чем полагаться на броню.
Но сейчас всё иначе. Я не могу постоянно держать Нотун активным, да и уровень владения им еще не внушает полного доверия.
— ...Так и не наденете?
Мне живо вспомнилось, как он уныло плелся прочь, когда я упорно отказывался носить его творение.
«И вот, наконец, я их надел».
Присевший Медведь.
Если бы вы увидели эту сцену, вы бы отчитали меня за то, что я так долго тянул, или обрадовались бы, что я надел их хотя бы сейчас?
— Делайте что хотите, в конце-то концов.
— Действительно.
Скорее всего, и то, и другое.
Для графа Крайда день снова проходил мирно.
Не считая того, что периодически заходил сэр Рагаль и требовал приступить к изнурительным тренировкам, от которых невозможно было отказаться.
Или того, что из-за подвигов сына накопилось столько работы, с которой не справлялись все администраторы поместья вместе взятые, и приходилось не спать ночами...
В общем, случались такие мелочи, но в целом всё было мирно.
«Мне спокойно, мне спокойно, мне спокойно, мне спокойно...»
Граф, почти смирившись, начал утро с этого самовнушения, надеясь на продуктивный день.
Работа.
Взгляд графа естественным образом упал на стопку бумаг на столе.
Он быстро просмотрел содержимое самого верхнего листа.
«...Семья графа Кейлина».
Стоило этому имени всплыть, как его лицо невольно исказилось. Это были люди, которые прежде проявляли странную, почти маниакальную жадность по отношению к его семье.
Если бы не вмешательство Каля, существовала реальная вероятность, что всё поместье целиком перешло бы к Кейлинам.
Что же делать?
Этот вопрос мучил графа.
Не будет преувеличением сказать, что Крайд несколько месяцев назад и Крайд сейчас — это совершенно разные вещи.
Да, теперь нет причин сидеть сложа руки. Это раньше у них не было сил, а сейчас способов решения проблемы предостаточно.
— Хе-хе.
Подумав об этом, он невольно рассмеялся.
Сколько времени прошло с тех пор, как он, будучи лордом, мог так уверенно противостоять чужому давлению?
До сих пор он только и делал, что бесконечно шел на компромиссы с реальностью. Его жизнь была наполнена не достижениями или созиданием, а скорее отказами и уступками.
И всё это...
Менялось благодаря его собственному сыну.
Как отцу, ему не могло не доставлять радости то, что его сын так активно проявляет себя и получает признание от сильных мира сего.
Хотя... он, пожалуй, был слишком выдающимся, и никогда нельзя было предугадать, что он выкинет в следующий момент.
«От одной мысли об этом голова начинает раскалываться».
Граф Крайд потер лоб, представляя своего сына, который наверняка и сейчас что-то замышляет.
...Не будем о грустном.
Сейчас важнее всего семья графа Кейлина. Хотя в последнее время их наглые действия поутихли, расслабляться еще рано.
Он долго размышлял над этой проблемой.
Но вскоре граф Крайд решил положить конец затянувшимся раздумьям.
Да, пора действовать.
Ради процветания семьи больше нельзя просто терпеть.
Ничего не решится само собой, если просто сидеть на месте.
Приняв решение, граф с решительным видом поднялся со своего места.
Но в этот самый миг...
— Отец.
— А-а-а, черт возьми!
От внезапно раздавшегося за спиной голоса сына граф подскочил на месте.
Непонятно когда вошедший Каль с невозмутимым видом стоял у входа и смотрел на него.
— Т-ты когда вернулся?
— Только что. Есть кое-какие новости, и я решил, что лучше сообщить их лично.
— ...Новости?
— Да.
Каль слегка повернул голову в сторону.
Вместе с ним туда же переместился и взгляд графа Крайда.
— ...А?
Лицо графа Крайда исказилось в странной гримасе. И это неудивительно, ведь представшая перед ним картина никак не укладывалась в рамки здравого смысла.
— Граф Кейлин?
Тот самый противник, против которого он только что собирался выступить, стоял прямо перед ним.
— Хе-хе... Д-добрый день, граф Крайд.
С неловким выражением лица граф Кейлин произнес эти слова, опасливо косясь на его сына.
Хекс Крайд поднял глаза и посмотрел на Каля.
В последнее время его сын совершал один причудливый поступок за другим, но как бы это сказать...
«За этим мне уже точно не угнаться».
Почувствовав, как голова снова начинает болеть, он поморщился.
http://tl.rulate.ru/book/180521/16832742
Готово:
