Глава 18. Ты ведь и правда Берсеркер, да?
— Он — маг, — произнесла Чэнь Цинь, но даже в её собственном голосе прозвучала отчётливая нотка неуверенности.
Если отбросить навыки рукопашного боя, которыми владел едва ли не каждый, единственным «магическим» умением Ци Юя оставался выброс чистой энергии, способный буквально раздавить противника. Никаких тебе «Огненных шаров», никаких «Воздушных лезвий» или ледяных шипов. Всю свою жизнь Чэнь Цинь не встречала магов, не знающих ни одного заклинания. Даже старина Гэндальф, и тот хотя бы «Заклинание Святого Света» разучил!
— Да какой он, к чёрту, маг?! — Хуан Вэйжань в ужасе вытаращил глаза, чувствуя, как реальность трещит по швам под напором сегодняшних событий. — Он же только что сказал, что собирается снести всё здание!
— Хватит болтать, — оборвала его Чэнь Цинь и, задрав голову к третьему этажу, прокричала:
— Ци Юй! Снаружи здание выглядит совершенно нормально, никаких странностей!
— Вот как? — Голос Ци Юя донёсся сверху.
Спустя мгновение он показался на балконе обеденного зала и, вцепившись пальцами в перила, посмотрел на девушку свысока.
— А у меня тут кровавой юшки уже почти по пояс натекло.
«Может, это какое-то ментальное воздействие?» — пронеслось в голове у Чэнь Цинь. Со стороны ресторан выглядел абсолютно обыденно, а гигантский шар из человеческих костей, преследовавший их совсем недавно, и вовсе растворился в воздухе, словно дурной сон.
— Плевать, — бросил Ци Юй и, легко перемахнув через ограждение балкона, спрыгнул вниз.
Он приземлился перед Чэнь Цинь с кошачьей грацией, обернулся и нахмурился: здание и впрямь выглядело безупречно. Никакой крови, никакой мглы.
— А ты почему всё ещё здесь? — Чэнь Цинь строго взглянула на Хуан Вэйжаня.
Остальные ученики и преподаватели, предупреждённые об опасности, уже проявили благоразумие и скрылись в подземных переходах школы. Через полчаса они должны были добраться до «Центра противодействия бедствиям» неподалёку от академии Тяньчэн — настоящего бастиона, способного выдержать удар практически любой известной угрозы.
— А... да, иду, — Хуан Вэйжань, словно очнувшись от транса, закивал и поплёлся к входу в туннель, то и дело испуганно оглядываясь через плечо.
— Гляди-ка, а этот богатенький сынок довольно послушный, — усмехнулся Ци Юй.
— Просто перепугался до смерти, вот и всё, — фыркнула Чэнь Цинь.
Вскоре территория академии опустела. Люди не спешили уходить в сам Центр, надеясь переждать беду в укреплённых туннелях — монстра они в глаза не видели, а потому в душах теплилась надежда на лучшее. Несколько учителей пытались было засыпать Чэнь Цинь вопросами, но она быстро спровадила их, предъявив свое удостоверение Хранителя. Лишь один самоуверенный студент решил проверить всё лично и сунулся в ресторан, откуда выскочил через минуту, едва не теряя сознание от ужаса. Если бы не этот злосчастный «доброволец», многие бы так и остались стоять в дверях убежища.
— Ты сообщила в Ассоциацию? — поинтересовался Ци Юй.
— Да. Весть уже разошлась, но специалистов по таким аномалиям крайне мало. Вряд ли кто-то подходящий появится здесь в ближайшее время, — Чэнь Цинь досадно поджала губы.
Ситуация пока оставалась стабильной: призрачная кровь не покидала пределов здания, но неизвестность давила на нервы.
— Послушай моего совета, — предложил Ци Юй, — давай просто разнесём это строение в щепки. Всякие призраки и демоны обычно привязаны к какому-то предмету или месту. Уничтожим основу — и дело с концом. Чует моё сердце, это сработает.
Чэнь Цинь нахмурилась. Будучи Хранителем, она знала, что за разрушение здания ради спасения людей её никто не посмеет упрекнуть. Да и кто рискнёт предъявлять претензии человеку, способному голыми руками сокрушить железобетонную махину? Однако её натура, в отличие от безрассудного и своенравного спутника, требовала осторожности.
— Давай подождём подкрепления из Ассоциации, — вынесла она вердикт.
— Как скажешь, — Ци Юй лишь пожал плечами.
Ему было всё равно — если запахнет жареным, он всегда успеет исполнить свой план. Время тянулось томительно долго. Минуло десять минут. Прибыла Служба Безопасности. Один из оперативников рискнул войти внутрь, наткнулся на невидимую стену крови и тут же объявил академию Тяньчэн зоной отчуждения. Но новые Хранители так и не появились. Мастера, способные работать с потусторонними силами, были редкостью мирового масштаба.
— Может, просто уйдём? — Ци Юй сладко зевнул. — Я уже засыпаю на ходу.
— Не люблю оставлять дела незавершёнными, — Чэнь Цинь решительно сжала кулаки. — Я пойду внутрь и осмотрюсь ещё раз.
— Только не беги слишком быстро, — хмыкнул Ци Юй и последовал за ней.
Стоило им пересечь незримую границу, как перед глазами вновь разлилось бескрайнее море крови. Но теперь оно изменилось. Если раньше жидкость казалась прозрачной, будто в воду плеснули дешёвой краски, то теперь стены, пол и потолок были облеплены густой, вязкой слизью багрового цвета. Ноги вязли в ней, словно в болоте. Прежняя бушующая волна затихла, превратившись в тяжёлую неподвижную массу, чей цвет сменился с ярко-алого на зловещий тёмно-пурпурный.
Чэнь Цинь с брезгливостью посмотрела на свои ботинки, покрывшиеся липким налётом. Она обернулась к Ци Юю и застыла в изумлении: его обувь сияла чистотой, словно он только что вышел из магазина.
— Как ты это делаешь? — вырвалось у неё.
— Просто выпускаю немного магии наружу. Это создаёт тонкий барьер, — небрежно пояснил Ци Юй.
— А на меня можешь такой наложить?
— Боюсь, нет, — Ци Юй покачал пальцем. — Это самый примитивный метод контроля, над которым я корпел десять лет. Если на пальцах: я словно создаю из магии молот, щит и копье и прижимаю их к подошвам или окутываю ими тело. Это совсем не то же самое, что классический «Магический щит» или силовое поле. Если я «наложу» это на тебя, тебя просто раздавит весом моей энергии в первую же секунду.
Чэнь Цинь лишь молча открыла рот, не находя слов.
— Вот когда выучу настоящие заклинания, тогда и сделаю тебе нормальный щит, — Ци Юй беззаботно улыбнулся.
— И где ты собрался учиться? — спросила она.
Рядом с этим странным парнем она чувствовала себя в странной безопасности, и напряжение последних минут понемногу начало спадать.
— Кто знает, — пожал плечами Ци Юй. — Я слишком долго просидел в четырёх стенах. Может, в Европе удастся что-нибудь разузнать. Твоя сестра подкинула мне деньжат, так что теперь у меня есть средства на небольшое путешествие.
За разговорами они поднялись на третий этаж. Ци Юй привычно зашагал впереди, заслоняя девушку своей спиной. Чэнь Цинь невольно хмыкнула: «Маг», идущий в авангарде в качестве живого щита — ну не абсурд ли?
— Ого... — Ци Юй вдруг замер прямо перед дверями туалета, откуда и брало начало кровавое море.
Два ствола электромагнитных пистолетов мгновенно вынырнули из-за его плеч. Чэнь Цинь осторожно высунулась следом, её лицо стало предельно серьёзным.
— Что там? Что ты увидел?
— Ты чувствуешь? — спросил Ци Юй. — Этот запах...
— Запах? — Чэнь Цинь принюхалась.
Воздух был пропитан странным, едва уловимым ароматом, напоминающим благовония.
— Странно всё это, — задумчиво произнёс Ци Юй. — От такой уймищи крови должно разить за версту. Но мы не чувствовали ни капли металлического запаха. А здесь, у самого эпицентра, пахнет всё слаще и слаще.
Он глубоко вдохнул, наполняя лёгкие странным ароматом.
— С ума сошёл?! — Чэнь Цинь мгновенно убрала оружие в кобуру и обеими ладонями зажала ему рот и нос. — А если это яд?! Ты решил тут копыта отбросить?
Жуткий аромат тут же сменился едва заметным запахом девичьей кожи и мыла. Ци Юй мягко перехватил её ладони и убрал их от своего лица.
— Всё в порядке, честно. У меня очень высокая сопротивляемость к токсинам. Видимо, магия постепенно укрепила моё тело. Я как-то по ошибке выпил пестицидов — и хоть бы хны.
Чэнь Цинь почувствовала, как её пальцы непроизвольно сжались. Ей безумно захотелось огреть этого ненормального рукояткой пистолета по макушке.
«Маг? Да какой он маг?! Натуральный Берсеркер! Видимо, он копит не магию, а какую-то «Боевую энергию», раз она так влияет на его тушу!»
Они шагнули в уборную. Сладковатый аромат здесь стал почти невыносимым, а вот тело Красного Тигра, лежавшее здесь раньше, бесследно исчезло. Ци Юй с силой топнул по полу в том месте, где раньше был труп — под подошвой не хрустнула ни одна косточка. Пусто.
— Кажется, несёт из последней кабинки, — Чэнь Цинь указала на закрытую дверцу в самом конце ряда.
В ту же секунду до их ушей донёсся тот самый резкий, скрежещущий звук — будто кто-то со всей силы возит когтями по школьной доске. Теперь Ци Юй не сомневался: источник звука находился именно там, за дверью.
— Осторожно! — бросил он и, сорвавшись с места подобно выпущенной стреле, в мгновение ока оказался у цели.
Короткий удар ладонью — и деревянная дверь разлетелась в щепки. Картина, представшая перед ним, заставила бы содрогнуться любого. Голова Красного Тигра покоилась прямо в унитазе. От Хранителя не осталось ничего человеческого: обтянутый сухой кожей череп с пустыми чёрными глазницами. А прямо на этом жутком остове восседало насекомое размером с добрую половину взрослого человека. Тонкое жало вонзилось глубоко в одну из глазниц, а раздутое брюхо твари мерно пульсировало, перекачивая остатки жизни несчастного Хранителя.
Прозрачные крылья вибрировали с бешеной скоростью — именно этот звук они слышали раньше. Тварь напоминала чудовищного, гротескного комара. С каждым взмахом его крыльев в воздух поднималось облако красной пыльцы, источающее тот самый дурманящий аромат. Стоило Ци Юю «отворить дверь», как вибрация крыльев переросла в яростный гул. Звуковая волна, ставшая почти осязаемой, вместе с тучей алой пыли рванулась наружу, сметая всё на своём пути!
http://tl.rulate.ru/book/178482/16337138
Готово:
