Глава 15. Бесславные «золотые мальчики»
— Моя сестра, конечно, немного страдает синдромом восьмиклассника, но в глубине души она добрейший человек, — со спокойной миной продолжил Ци Юй.
Чэнь Цинь, только-только начавшая проникаться трогательной защитой «брата», едва не поперхнулась воздухом. «Сам ты восьмиклассник! Вся твоя родня — сплошное „чуунибё“!» — яростно пронеслось у неё в голове.
— Факты говорят сами за себя: другие дети лежат на больничных койках, а Чэнь Цинь стоит передо мной в полном здравии, — отрезала Чжан Иин, её терпение явно было на исходе.
— И что это за логика такая? — Ци Юй вскинул бровь.
— Послушайте, школа под огромным давлением! — преподаватель глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Раз случилась драка и есть пострадавшие, виноваты всегда обе стороны. Пусть Чэнь Цинь просто извинится, а мы поможем замять дело. Это в ваших же интересах.
Ци Юй лишь разочарованно качнул головой:
— Я убежден, что извиняться должен тот, кто виноват. Если вам, госпожа преподаватель, трудно улаживать этот вопрос, просто скажите этим людям, пусть приходят ко мне. Поговорим лично.
Чжан Иин раздраженно махнула рукой, признавая поражение:
— Всё, забудьте. Приглашать вас сюда было ошибкой. В вашей семье есть хоть кто-то взрослый, способный принимать решения?
— Никого, — выпалила Чэнь Цинь прежде, чем Ци Юй успел открыть рот.
— Прекрасно. Делайте что хотите, я умываю руки, — Чжан Иин вырвала лист из блокнота, размашисто черкнула несколько цифр и швырнула его на стол. — Вот номера телефонов родителей тех парней. Разбирайтесь сами.
После этого она закрыла глаза и откинулась на спинку кресла, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
— Благодарю за содействие, — Ци Юй подхватил листок, небрежно сунул его в карман и вместе с Чэнь Цинь вышел в коридор.
Они молча миновали несколько пролетов, пока Чэнь Цинь не выдержала:
— И ты даже не спросишь, что там на самом деле произошло?
Ци Юй усмехнулся:
— А зачем? И так всё ясно. Появилась новенькая, красавица — всегда найдутся те, кому приспичит самоутвердиться за её счёт. Обычное дело, я и не такое видел. Тем более это элитная школа — здесь концентрация самовлюбленных «наследников» превышает все разумные пределы. Только маленькие дети задирают девчонок, чтобы привлечь их внимание. Какие же они недоумки… В мои школьные годы я таких болванов пачками в пыль втаптывал.
Чэнь Цинь удивленно захлопала ресницами. Ци Юй хоть и не знал деталей, но попал почти в самое яблочко.
Академия Тяньчэн действительно была прибежищем для детей влиятельных и богатых семей. Однако учились здесь и дети попроще — те, чей достаток был скромнее или чьи семьи переживали не лучшие времена. Местная «золотая молодежь», изнывая от безделья, частенько развлекалась, изводя таких учеников. Чэнь Цинь не смогла пройти мимо и заступилась за одного из бедолаг, чем разворошила настоящий осиный улей. Один из богатеньких сынков решил проучить «дерзкую выскочку», но в итоге сам напоролся на железный кулак. Когда первая попытка мести провалилась, последовали ещё две драки, закончившиеся для нападавших так же плачевно.
В итоге эти «герои», не придумав ничего лучше, решили прикинуться жертвами и дружно залегли в больницу. Для престижа академии Тяньчэн драка с госпитализацией была серьезным ударом по репутации, и Чжан Иин, как классный руководитель, оказалась меж двух огней. Ей нужно было во что бы то ни стало заставить Чэнь Цинь покаяться, чтобы погасить скандал.
Но Ци Юй оказался крепким орешком, и все её педагогические приемы разбились о его невозмутимость.
Когда Чэнь Цинь закончила свой рассказ, Ци Юй лишь отмахнулся — эти мелкие дрязги его мало заботили. Его мысли всё ещё возвращались к странному случаю в уборной.
— Послушай, а что ты знаешь про туалет на третьем этаже столовой?
— Что? — девушка недоуменно моргнула.
Когда Ци Юй описал кровавый водоворот и жуткий смех, глаза Чэнь Цинь азартно блеснули. Она тут же вцепилась в его рукав, готовая немедленно бежать «изгонять нечисть и спасать человечество».
— Притормози, — Ци Юй осадил восторженную спутницу. — Твоя Особая способность вообще действует на призраков? Если это реальный мстительный дух, как ты собралась с ним сражаться?
— Честно говоря… я никогда не слышала о катастрофах, связанных с духами, — Чэнь Цинь нахмурилась. Её сила была великолепна против осязаемых монстров из плоти и крови, но против бесплотных сущностей она была бессильна. Это была главная слабость Хранителей её типа: столкнувшись с паранормальным, они оказывались совершенно безоружными.
Будь на их месте даосский послушник Цинфэн, всё было бы иначе. Одно заклинание призыва молнии — и от любого призрака осталось бы только воспоминание.
— Слушай, ты же у нас маг! — Чэнь Цинь с надеждой посмотрела на него. — Уж ты-то точно должен уметь развоплощать таких тварей.
— Не уверен, — честно признался Ци Юй. Пока что весь его магический арсенал сводился к тому, чтобы бить сырой маной, словно невидимым молотом. Эдакий «маг одного удара».
Но Чэнь Цинь уже не могла остановиться:
— Пойдем проверим! Вдруг это опасно? Если кто-то пострадает, будет поздно.
Она всегда была такой: за напускным пафосом «синдрома восьмиклассника» скрывалось искреннее, почти детское чувство справедливости.
— Ладно, ладно, — Ци Юй достал телефон. — Дай-ка я сперва посоветуюсь с Джо И.
Ассистент, завидев входящий звонок, едва не выронил аппарат. За последние дни он на собственной шкуре ощутил, что быть «помощником художника» — это адский труд. Ему уже начали сниться кошмары, в которых он до рассвета выводит линии на бумаге, а наутро просыпается с черными кругами под глазами. Джо И уже поклялся себе, что как только разбогатеет, тут же наймёт себе помощников, чтобы переложить на них эту каторгу.
Впрочем, его карьера иллюзиониста только пошла в гору. Статус Хранителя помогал привлекать публику, но людям нужно было настоящее мастерство, а не просто громкое имя. Поэтому ему приходилось терпеть и отрабатывать свою роль помощника Ци Юя.
Услышав вопрос о призраках, Джо И с облегчением выдохнул — по крайней мере, рисовать ничего не заставляли.
— Монстры-духи? Лично я с такими не сталкивался. Обычное оружие и физическая сила против них бесполезны.
— И что ты посоветуешь?
Джо И, чьи познания в мире Хранителей были куда глубже, чем у дилетантки Чэнь Цинь, тут же выдал список специализированных магазинов:
— Тебе нужен электромагнитный пистолет. Это самое эффективное средство против энергетических сущностей. Но учти, для покупки нужно удостоверение Хранителя или разрешение на ношение оружия. Да и стоят они прилично…
— Понял, спасибо.
Ци Юй завершил вызов и посмотрел на спутницу:
— Ну что, едем за пушками?
— Без проблем! — Чэнь Цинь гордо выпятила грудь (издав при этом весьма двусмысленный звук). — Сестрица хоть и со странностями, но денег мне оставила предостаточно. На электромагнитный пистолет точно хватит. Кстати, я тут вспомнила… Про туалет в столовой и правда ходят нехорошие слухи. Я думала, это просто школьные байки, а оно вон как оказывается…
Вскоре они добрались до нужного магазина и приобрели два электромагнитных пистолета. Оружие решено было отдать Чэнь Цинь — в её руках оно было наиболее эффективно. Ци Юй же резонно рассудил: даже если его мана не упокоит духа, тот вряд ли сможет пробить его магический щит. Всё-таки магия — это сила того же порядка, что и сверхъестественные сущности.
Когда они вернулись в академию, уроки уже возобновились. Охранник, мельком взглянув на ученический билет Чэнь Цинь, без лишних вопросов пропустил их. По её словам, в академии Тяньчэн «золотая молодежь» опаздывала так часто, что персонал привык к вальяжным прогулкам учеников после звонка.
— Ну всё, настал мой звездный час! — Чэнь Цинь извлекла из рюкзака два серебристых пистолета футуристичного вида. Её ладони окутало мягкое сияние — верный признак активации Особой способности.
В магазине она уже проверила: под действием её силы мощность выстрела возрастала как минимум вдвое.
— Уймись, героиня, — осадил её Ци Юй. — Хочешь, чтобы завтра в новостях написали про сумасшедшую школьницу, которая бегает по кампусу с пушками и хохочет? «Проблемы современного воспитания», «Утрата моральных ориентиров» — представляешь заголовки?
— Хмпф! — фыркнула Чэнь Цинь, но пистолеты всё же спрятала. Мысль о позорной славе в газетах заставила её немного остудить пыл. Маленькая бунтарка потихоньку начинала взрослеть.
Время обеда давно прошло, и в столовой царило безмолвие. Лишь на третьем этаже пара-тройка случайных учеников лениво ковырялись в тарелках.
Ци Юй и Чэнь Цинь только подошли к дверям злополучной уборной, как вдруг тишину прорезал яростный крик:
— Чэнь Цинь!
Все присутствующие в зале обернулись на шум. К ним, задыхаясь от ярости, бежал юноша с перебинтованной головой и рукой в гипсе.
— Хуан Вэйжань! Ты ещё смеешь мне на глаза показываться?! — Чэнь Цинь мгновенно вскинулась, её брови изогнулись в гневные дуги, и она, не раздумывая, бросилась ему навстречу.
Как сказал один великий мудрец: «Единственный способ справиться со злодеем — стать ещё большим злом, чем он».
И Чэнь Цинь следовала этому правилу безукоризненно. Разъяренный Хуан Вэйжань внезапно споткнулся, столкнувшись с еще более пугающей яростью. В его памяти всплыл образ этой хрупкой с виду девчонки, которая, словно человекоподобная тираннозавриха, в одиночку разбросала его и его дружков, как котят.
Вспомнив вчерашнюю экзекуцию, Хуан Вэйжань растерял весь свой боевой пыл. Его ноги подкосились, он позорно затормозил и начал пятиться, выставив перед собой здоровую руку:
— Ты… ты чего задумала? Здесь люди! Не смей ко мне приближаться!
— Это я-то не смею? — Чэнь Цинь демонстративно хрустнула костяшками пальцев, и на её губах заиграла улыбка, показавшаяся бедному парню оскалом демона. — Раз ты так старательно изображал из себя калеку, чтобы подставить меня, я помогу тебе стать им по-настоящему. На этот раз больница будет оправдана!
— Нас… нас много! — пискнул Хуан Вэйжань, ища поддержки у своих приятелей, стоявших неподалеку. Это были те самые «жертвы», которых Чэнь Цинь уже однажды проучила. Единственной их надеждой был его дядя, но тот, как назло, отошел в туалет.
— Бейте хоть толпой, мне без разницы, — Чэнь Цинь уже предвкушала хорошую потасовку.
— Не подходи! — Хуан Вэйжань вытянул дрожащий палец. — Мой дядя — Хранитель! Причем очень сильный!
— Хранитель? — Чэнь Цинь на секунду замерла.
— Именно! Страшно? — почувствовав заминку, парень тут же окрылился. — Мой дядя — тот самый знаменитый Красный Тигр из Ганьчэна!
Чэнь Цинь обернулась к Ци Юю:
— Слушай, а кто такой этот Красный Тигр?
— Откуда мне знать? Ты же у нас в этой тусовке крутишься, — Ци Юй усмехнулся и посмотрел на побледневшего юнца. — Ну и позорище… Вся ваша каста «золотых мальчиков» должна сгореть со стыда. Сами справиться не могут — за родителями бегают!
Лицо Хуан Вэйжаня стало пунцовым. Слова Ци Юя били не в бровь, а в глаз: их хваленая гордость была растоптана в прах. Но что ему оставалось делать, если эта девчонка была настоящим монстром? В его глазах виновата была только Чэнь Цинь. И никто больше!
http://tl.rulate.ru/book/178482/16337131
Готово:
