Глава 12. Не волнуйтесь, я знаю правила
На следующий день, едва солнце коснулось зенита, Чэнь Цинь позвонила Ци Юю. Она сообщила адрес, где обосновался Даосский послушник Минъюэ — Изумрудная гора (Цуйцаншань), одно из самых живописных и прославленных мест в окрестностях Ганьчэна. По словам Чэнь Цинь, о пристанище Минъюэ знали многие, однако номер телефона или иные личные данные раздобыть не удалось даже ей, несмотря на статус Хранителя.
— Он живет прямо на горе? — Ци Юй в изумлении вскинул брови. — Неужели современные даосы всё ещё верны традициям отшельничества?
— Кто их разберет, — лениво отозвалась Чэнь Цинь, и в трубке послышался затяжной зевок. — Поезжай туда, поспрашивай — наверняка что-нибудь выудишь. Всё, я больше не могу, умираю от усталости. Иду спать, пока.
— Эх, золотые времена… — вздохнул Ци Юй, глядя на экран погасшего смартфона. — Раньше и я не разлеплял век до полудня.
Он отправил свежие наброски на электронную почту Джо И — своего новоиспеченного ассистента, которого заполучил не самым деликатным способом, — и решительно закрыл ноутбук.
Гора Ццуйшань находилась за пределами густонаселенных жилых кварталов Ганьчэна, в пригородной зоне. Благо, Ци Юй и сам обитал в Десятом районе, так что путь до подножия на машине занял бы около трех часов. Однако он не собирался тратить столько времени впустую. Легко перескакивая с одной крыши на другую, словно диковинный зверь, он добрался до цели всего за тридцать минут.
— И где мне прикажете его искать? — Ци Юй в замешательстве огляделся.
Кассиры у входа в заповедную зону подтвердили: да, Хранитель ранга А по имени Даосский послушник Минъюэ действительно живет где-то здесь, но точного расположения его обители никто не знал.
Гора Ццуйшань не походила на одинокий пик с детского рисунка. Это был огромный массив, где благоустроенные тропы соседствовали с дикими, опасными дебрями, куда туристам вход был строго воспрещен.
Ци Юй влился в поток отдыхающих. Пока остальные неспешно прогуливались, фотографируя пейзажи и обмениваясь шутками, он несся вперед, стремясь к ближайшей вершине. Даже если Минъюэ и был даосом, вряд ли он променял бы блага цивилизации на сырую пещеру — всё-таки речь шла о десятилетнем ребенке. Юноша рассудил, что среди бескрайней зелени любое строение будет заметно как на ладони, и решил осмотреть окрестности с высоты.
Несмотря на то что Ци Юй намеренно сдерживал свою прыть, он в мгновение ока миновал пологий склон и оказался на просторном плато, где раскинулся роскошный курортный отель.
«Может, стоит снять здесь номер? Похоже, поиски затянутся не на один день», — размышлял он, окидывая взглядом бескрайние просторы горы. В этот момент он остро пожалел, что не владеет каким-нибудь заклинанием вроде «Орлиного глаза» или «Ока Прозрения» — это бы значительно упростило задачу.
Имея стабильную работу, бесплатного помощника и весьма щедрое «пособие», выплаченное Чэнь Линцзы, Ци Юй не привык себе отказывать. Он тут же забронировал номер на верхнем этаже с лучшим видом на горы. Нынешнее финансовое состояние вполне позволяло ему безбедно прожить здесь несколько суток.
Наступила ночь. Не добившись за день никаких результатов, Ци Юй вернулся в номер и приступил к своей ежевечерней практике — медитации. Но стоило ему поудобнее устроиться на кровати и погрузиться в глубокое созерцание, как он внезапно вскинулся. В тот миг, когда его разум коснулся тишины, он ощутил странную, пульсирующую энергию, витавшую в воздухе отеля. Она разительно отличалась от магии.
— Хм, по ощущениям это очень похоже на ту силу, которую вчера использовал малыш-даос, — прошептал Ци Юй.
Он вновь закрыл глаза, прислушиваясь к тонким вибрациям, а затем решительно вышел из номера. Дойдя до самого конца длинного коридора, он остановился перед белоснежной стеной. Проведя по ней ладонью, он внезапно нанес резкий удар. Стена ответила мощным импульсом, пытаясь оттолкнуть его руку, но Ци Юй легко погасил эту отдачу.
В ту же секунду камень и штукатурка начали таять, словно лед под палящим солнцем, обнажая истинную картину. За фальшивой стеной скрывалась комната — небольшая, но обставленная с вызывающей роскошью. Под ногами расстилался розовый ковер, такой мягкий, что ступни буквально утопали в нем, а панорамное окно открывало потрясающий вид. Если не считать пристрастия хозяина к девичьим оттенкам, эти апартаменты в пух и прах разбивали «горный люкс» самого Ци Юя.
— О, а вот и ты, — усмехнулся юноша, приветствуя ошеломленного хозяина.
Даосский послушник Минъюэ, облаченный в белую пижаму, сидел на кровати, обнимая подушку, и завороженно смотрел мультфильмы по телевизору. Впрочем, сейчас его взгляд был прикован не к экрану, а к незваному гостю. Рот мальчика непроизвольно открылся от изумления.
— Кто это?! Какая наглость! Как ты посмел ворваться во владения даосской школы Лунхушань?!
Стоило Ци Юю разрушить иллюзорную преграду, как персонал отеля мгновенно пришел в движение. Громовой окрик еще не затих, а коридор уже заполнили люди. Не прошло и десяти секунд, как на него наставили целый арсенал.
Среди них была и девушка с ресепшена, с которой Ци Юй перекинулся парой слов утром — сейчас она сжимала в руках пистолет, и взгляд её не сулил ничего хорошего. Горничная ловким движением извлекла из рукояти швабры тонкий клинок и приставила его к спине юноши, целясь точно в сердце.
Старший повар в белоснежном колпаке и вовсе взвалил на плечо противотанковый гранатомет, направив жерло на Ци Юя.
— Послушайте, если вы бахнете из этой штуки здесь, мы все взлетим на воздух, понимаете? — заметил Ци Юй. — И тот парень со снайперской винтовкой… Мы стоим в двух шагах друг от друга, ствол почти упирается мне в лицо, не нужно так старательно щуриться. С такой дистанции даже слепой не промахнется.
Он перевел взгляд на мужчину в черном костюме и темных очках, который что-то сосредоточенно копал в ковре.
— И ты, приятель с минами… Не утруждайся. Я всё вижу и наступать на них не собираюсь.
Человек в очках, выглядевший как профессиональный телохранитель, поднял голову и оскалился в белозубой улыбке:
— Ошибаешься. Это не мина.
— А что же это тогда? — поинтересовался Ци Юй, ничуть не смущенный своим положением.
— Это разработка горы Лунхушань, великое слияние даосских техник и высоких технологий! Мина новой эпохи! — Голос мужчины задрожал от возбуждения. — Смотри и трепещи!
Он выхватил из кармана магический талисман и прилепил его к металлическому диску на полу. Талисман слабо засветился, и в следующее мгновение мина бесследно исчезла.
— Видал?! Видал?! Вот оно — торжество прогресса! Невидимая мина! Мое имя как великого изобретателя будет вписано в историю золотыми буквами! Ха-ха-ха! — Былая суровость телохранителя испарилась, сменившись восторженным хохотом.
— Ты просто приклеил бумажку к железяке! — не выдержал Ци Юй. — Твои представления о «новой эпохе» чересчур поверхностны. Попроси прощения у всех настоящих изобретателей, немедленно!
— Уведите его отсюда, — Старший повар страдальчески прикрыл лицо рукой. — Орлиный глаз, хватит целиться, просто забери его!
— А? — Снайпер-посыльный, пребывавший в экстазе от того, что держит врага на мушке, встрепенулся и вместе с охранником потащил Ци Юя к выходу.
— Ладно, лишние и… не самые адекватные… ушли.
Вид у Старшего повара был болезненный. Иметь таких «надежных» соратников — то еще испытание. Покрепче перехватив свой гранатомет, он подошел вплотную к Ци Юю.
— Слушай сюда, ты…
Договорить он не успел. Лицо повара внезапно исказилось, а под подошвой ощутилось что-то твердое. Но ведь коридор был устлан мягким ковролином. Единственным твердым предметом здесь могла быть только… невидимая мина «новой эпохи».
По лицу великана скатилась крупная капля пота. Она медленно проделала путь по щеке и сорвалась с подбородка на пол.
— Я его уволю… Клянусь, я уволю этого идиота, — прошипел Старший повар. — Кто, черт возьми, ставит мины в жилом коридоре?!
— Мне кажется, человек с гранатометом в помещении не вправе критиковать других, — вставил свои пять копеек Ци Юй.
— Молчать! Ты незаконно проник на частную территорию школы Лунхушань. Ты имеешь право хранить молчание, но всё, что ты скажешь…
— Ладно, давайте закончим с этой неловкой сценой, — прервал его юноша.
Он применил самый грубый и единственный доступный ему прием — выброс магии. Невидимая волна в мгновение ока разметала всех присутствующих. Мину, оказавшуюся под ногой повара, Ци Юй перехватил сам. Его магическая оболочка плотно окутала устройство, и раздался приглушенный хлопок, похожий на звук лопнувшей петарды. Мина взорвалась прямо в его ладони, превратившись в бесформенный кусок лома.
— Прошу прощения за испорченную стену, у меня и в мыслях не было ничего дурного. Я просто искал кое-кого. Вот его, например, — Ци Юй указал пальцем на Минъюэ.
Мальчик, успевший за это время скрыться в ванной и облачиться в даосское одеяние, теперь стоял в дверях. При виде Ци Юя его лицо залил густой румянец. Для мальчишки он выглядел… пожалуй, слишком уж миловидно. Без привычного пучка на голове Даосский послушник Минъюэ стал еще больше походить на девчонку.
— Не думал, что ты живешь в отеле, — задумчиво произнес Ци Юй. — Хотя, если поразмыслить, это логично. Десятилетнему ребенку нечего делать в глухой чаще.
— Ха! Назад! Мы не позволим тебе причинить вред младшей наставнице!
Телохранители, которых Ци Юй лишь слегка оттолкнул, не причинив вреда, с готовностью камикадзе преградили ему путь, закрывая собой Минъюэ.
— Послушайте, мне правда жаль за вторжение, — примирительно улыбнулся Ци Юй. — Злого умысла нет. На самом деле, я пришел, чтобы стать учеником!
— Учеником? — Все присутствующие застыли в немом изумлении.
— Именно. Малыш-даос, я хочу, чтобы ты стал моим наставником. Что скажешь? — Ци Юй склонил голову набок, глядя на ребенка за спинами защитников. Хотя, судя по ауре, Минъюэ мог бы стереть в порошок всех своих непутевых охранников одним щелчком пальцев.
— Что?! Учеником?! Но почему… — Минъюэ растерянно захлопал глазами и прошептал:
— Разве ты здесь не для того, чтобы…
— Не волнуйся, я знаю правила! — уверенно перебил его Ци Юй. — Сначала я стану «внешним учеником», потом проявлю себя и перейду во «внутренние». Следом — статус «вольнослушателя», затем — «личного ученика», и в финале я стану настоящим «истинным преемником», верно? Я читал об этом в исторических хрониках, легендарные школы всегда так передавали свои знания. Я прав?
Минъюэ лишь беззвучно открывал рот.
— Какие еще, к черту, хроники?! — взревел Старший повар. — Ты что, перечитал китайских веб-романов?! «Я прав» он… Не могу поверить, что секрет нашей школы раскрыл такой тип. Как же обидно!
http://tl.rulate.ru/book/178482/16337126
Готово:
