Глава 11. Даосский послушник Минъюэ
Яростный удар молнии поразил прозрачную Слизь, бесчинствовавшую на улице. От нестерпимой вспышки Чэнь Цинь и Джо И зажмурились, и даже Ци Юю пришлось прищуриться, чтобы защитить глаза.
Спустя мгновение сияние угасло, оставив после себя лишь выжженное пятно десяти метров в диаметре. От монстра, поливавшего окрестности сомнительной жидкостью, не осталось и следа — лишь на фонарных столбах да стенах домов дрожали мелкие студенистые ошмётки.
— Ого… Какая мощная молния! Это что, магия? — Чэнь Цинь недоумённо захлопала глазами.
Джо И, с трудом сглотнув, покачал головой:
— Это не магия. Это настоящие восточные практики!
— Практики? — переспросила девушка.
— Именно, — кивнул Джо И. — Если я не ошибаюсь, в Ганьчэне есть лишь один человек, способный на столь сокрушительную атаку. Даосский послушник Минъюэ!
— Минъюэ? Кажется, я слышала это имя, — нахмурилась Чэнь Цинь, пытаясь вспомнить.
Джо И посмотрел на неё с горьким вздохом:
— Ты точно Хранитель? Минъюэ — Хранитель ранга А, сильнейший в нашем городе. Истинный герой!
— Погоди, если он такой крутой, почему его зовут «послушником»? — не унималась Чэнь Цинь. В её представлении титул Хранителя такого ранга должен был звучать куда пафоснее.
Ци Юй легонько щелкнул её по лбу:
— Потому что не все вокруг страдают синдромом восьмиклассника.
— А я знаю почему! — вклинился Джо И, не давая назревающей потасовке начаться. — Говорят, Минъюэ — наследник древней даосской школы Лунхушань. Его наставник — Хранитель ранга S, а сам он официально числится при учителе как послушник.
— Ничего себе… — Глаза Чэнь Цинь засияли. — Наверное, он потрясающий красавец в белоснежных одеждах, прямо как благородный мечник из легенд!
Пока они спорили, к центру выжженного круга неспешно подошёл сам виновник торжества. Он замер у края пепелища, бесстрастно взирая на плоды своих трудов. На его лице читалось лишь одно: холодное безразличие.
— А-а-а-а-а! — Чэнь Цинь, до того мирно сидевшая на стуле, вдруг взвизгнула, словно самая ярая фанатка. — Какой миленький ребёнок!
Перед ними действительно стоял ребёнок. На вид Даосскому послушнику Минъюэ было не больше десяти лет: маленький рост — едва ли полтора метра, — мешковатое сине-белое даосское одеяние, полы которого волочились по земле, и традиционный узел волос на макушке. Его личико казалось выточенным из драгоценного нефрита.
— Да это же просто мальчишка, — удивился Ци Юй.
В следующую секунду воздух пронзили восторженные крики. Из ресторана и дальних подворотен, где они прятались от Слизи, высыпали женщины всех возрастов — от десятилетних девчонок до пятидесятилетних дам — и единым порывом ринулись к центру улицы.
Ледяная маска на лице Минъюэ мгновенно осыпалась. Мальчик в ужасе вскинул руку, в которой тут же материализовался магический талисман, но было поздно. Орда обезумевших от умиления женщин окружила его быстрее, чем он успел сотворить заклинание.
— А где Чэнь Цинь? — Ци Юй растерянно оглянулся на Джо И.
— Понятия не имею, — Джо И пребывал в не меньшем ступоре. Он ещё не успел переварить новость о том, что грозный Хранитель — всего лишь дитя, как увидел, что это «дитя» попало в лапы куда более страшных хищниц.
Пять минут спустя удовлетворенные женщины начали расходиться. Вернулась и Чэнь Цинь, чья правая рука всё ещё невольно сжималась и разжималась, словно она до сих пор ощущала мягкость детских щёчек.
Посреди улицы остался бедный маленький послушник. Всё его лицо было покрыто пестрыми отпечатками губной помады.
От прежней суровости не осталось и следа. Минъюэ стоял в полном оцепенении, его глаза покраснели, и он, едва не плача, ткнул пальцем в сторону Чэнь Цинь и остальных:
— Вы… вы поступаете неправильно!
— Ой, какой лапочка!
— Господин Минъюэ просто прелесть!
Стоило ему заговорить, как толпа женщин, чей материнский инстинкт был удовлетворён лишь наполовину, всколыхнулась вновь.
Но в этот раз Минъюэ был начеку. Он быстро пробормотал заклинание, и магический талисман в его руке вспыхнул ярким пламенем. У его ног зародился поток воздуха, заставивший даосские одежды яростно захлопать на ветру. К изумлению зевак, мальчик, словно невесомое перышко, взмыл вверх и опустился на крышу ближайшего здания, спасаясь от безумных фанаток.
— Какая морока… Каждый раз, когда выходишь на задание, заканчивается вот этим. Когда же это прекратится? — Минъюэ обречённо присел на корточки, взъерошив волосы.
— Почему он не уходит? — полюбопытствовал Ци Юй, глядя на перепуганного мальчишку. В глубине души он даже посочувствовал ему: «Эх, пацан, ты ещё мал. Когда подрастёшь и захочешь такого внимания, его уже не будет».
— Наверное, ждёт людей из Ассоциации или Службу Безопасности, — предположил Джо И. — Говорят, Минъюэ до занудства исполнителен. Согласно Уставу Ассоциации, после уничтожения монстра Хранитель обязан связаться с властями, доложить о ситуации и помочь с ликвидацией последствий. Видимо, так и рождаются слухи о его железной дисциплине и ледяном спокойствии.
Джо И оказался прав. Когда прибыли представители Службы Безопасности и Ассоциации, Минъюэ составил подробнейший отчёт. Если не смотреть на его возраст, то его невозмутимый вид и сухой тон действительно придавали ему сходство с тем самым «легендарным холодным героем».
— Мы что, так и будем здесь торчать? — спросила Чэнь Цинь. Пока они ждали, Джо И успел расплатиться и потихоньку ускользнул.
— Я тут размышляю над одним серьёзным вопросом, — Ци Юй поднял указательный палец.
— Над каким?
— Вот я вроде как маг, верно? Но при этом не владею ни единым заклинанием. Даже мне самому кажется, что это как-то… непрофессионально, — сокрушённо произнёс Ци Юй.
— И? — Чэнь Цинь скептически изогнула бровь.
— Слово «маг» — это ведь западный термин. А в восточном городе вроде нашего для таких людей должно быть другое название. Например, даос? — глаза Ци Юя азартно блеснули.
— Хочешь сказать, восточные маги — это и есть даосы? — усомнилась девушка.
Ци Юй поднялся, направляясь к выходу:
— Все пути ведут к одной цели. Вполне возможно, что разница лишь в названиях. Пока не проверим — не узнаем!
— Убей меня, не пойму, почему ты так помешался на этой магии. Тебе и без неё неплохо живётся, — пожала плечами Чэнь Цинь, не зная истинных мотивов своего спутника.
— Юный друг, задержись на минутку!
Минъюэ, только что закончивший дела с властями и собиравшийся уходить, обернулся. Завидев мужчину, он было насторожился, но когда заметил идущую следом девицу, которая совсем недавно тискала его за щёки, его напускное величие окончательно рухнуло.
— Вы… что вам нужно? — Минъюэ спрятал левую руку за спину, уже сжимая талисман и готовясь в любой момент дать дёру.
— Не бойся, малыш, братик тебя не обидит. То есть, я хотел сказать — братик очень хороший человек! — Ци Юй выдал самую лучезарную улыбку, на которую был способен.
Минъюэ плотно сжал губы. Был ли этот подозрительный тип «хорошим человеком», он не знал, но стоящая за ним девица определённо была врагом номер один.
— Ты его пугаешь, — Чэнь Цинь, хоть и сама была ещё подростком, преисполнилась материнских чувств. Она шагнула вперёд и ласково улыбнулась:
— Не бойся, мы не причиним тебе вреда.
От этой улыбки Минъюэ вздрогнул. Прошептав заклинание, он заставил талисман вспыхнуть, и поток воздуха снова начал поднимать его в небо.
— Куда же ты! — Ци Юй не собирался упускать добычу. Он резко оттолкнулся от земли и тенью метнулся вслед за мальчиком. Ухватив Минъюэ за лодыжку, он потянул его вниз — и случайно стащил с него туфлю вместе с носком. Впрочем, Ци Юй среагировал мгновенно и подхватил самого мальчишку другой рукой.
— Ох, прости-прости, не хотел.
Ци Юй опустился на колено и принялся натягивать на ногу Минъюэ носок и туфлю. Как оказалось, всё облачение послушника было выдержано в стиле былых эпох, и обувь была ему немного великовата — потому-то и слетела так легко.
— Вот и всё, — закончив, Ци Юй поднял голову. — Эй, ты чего?..
Минъюэ смотрел на него полными слёз глазами, а его лицо залил густой румянец. Выглядел он сейчас точь-в-точь как во время «атаки» фанаток, только ещё более потерянным.
Прежде чем Ци Юй успел что-то понять, босоногий (в одной туфле) послушник пулей взлетел ввысь и скрылся из виду с такой скоростью, что только ветер свистнул.
— Ты его до слёз довёл, — констатировала подошедшая Чэнь Цинь.
— Да я просто нечаянно его разуул, а потом из вежливости обул обратно, — отмахнулся Ци Юй. — Ладно, он ребёнок, дичится чужих. Таких, как ты, мало.
— Эй! — возмутилась девушка.
— Ладно, не бери в голову. — Ци Юй поднялся с колен. — Завтра воскресенье, ты ведь свободна?
— Смотря для чего, — прищурилась Чэнь Цинь.
— Разузнай для меня в Ассоциации, где живёт этот маленький даос. Завтра я навещу его. Не верю, что не смогу научиться хотя бы восточной магии, если уж обычная мне не даётся!
— Ну, попробовать можно. Только не факт, что он оставил в отделении свой адрес. Мы с сестрой, например, этого делать не стали.
Обычно при регистрации от Хранителей требуют контакты «на случай конца света», но многие предпочитают сохранять анонимность.
— Уверен, такой серьёзный и правильный мальчик не стал бы врать Ассоциации, — с полной убеждённостью заявил Ци Юй.
http://tl.rulate.ru/book/178482/16337125
Готово:
