Глава 9. Очередная порция лапши на уши
Тео совершил этот жест отнюдь не из праздного любопытства. Будучи непробиваемым гетеросексуалом, он не питал ни малейших странных наклонностей к представителям своего пола.
Физический контакт с Ньютом был ему нужен совершенно для другого: лишь так он мог уловить малейшие изменения в пульсации крови, частоте дыхания и сердцебиения, безошибочно считывая текущее эмоциональное состояние собеседника.
Проще говоря, если волшебники использовали для чтения мыслей легилименцию, то Грандмастер Боевого Пути проникал в чужой разум через восприятие мельчайших телесных реакций.
И сейчас Тео отчетливо чувствовал, как стена внутреннего сопротивления Ньюта дала трещину. Настало время ковать железо пока горячо.
— А вам не кажется, что это слишком жестоко? — мягко начал он. — Если я правильно понимаю, дромароги оказались на грани вымирания именно потому, что их рога обладают множеством ценных свойств, из-за чего на этих существ и открыли безжалостную охоту.
— Откуда вы знаете?! — Ньют смерил его крайне удивленным взглядом, в котором, впрочем, мелькнула неподдельная радость. — Мне потребовались годы исследований, чтобы прийти к этому же выводу! Какое счастье, что я успел вовремя спрятать последних уцелевших особей!
«Ещё бы мне не знать! Как-никак, я студент университета с современным образованием, — сардонически хмыкнул про себя Тео. — А вы, колдуны, сколько веков уже по своим норам прячетесь?»
Однако на лице юноши расцвела лишь обезоруживающе-простодушная улыбка:
— Дело в том, что я тоже неплохо разбираюсь в магических существах. Открою вам секрет: на самом деле я — друид. Вы ведь слышали о друидах?
— Мистер Тео, вы хотите сказать, что принадлежите к числу друидов? — не выдержав, вмешался в разговор Дамблдор, и его глаза пытливо блеснули из-под очков-половинок. — Насколько мне не изменяет память, они исчезли еще на закате Средневековья. Это были поистине выдающиеся волшебники, прирожденные анимаги.
— Ани-кто? — опешил Тео, запнувшись на незнакомом слове.
— Анимаги. Владельцы редчайшего дара превращаться в животных по собственному желанию, — терпеливо пояснил Дамблдор. — Этим чудесным искусством в совершенстве владел каждый друид.
Тео мгновенно напряг волю, силой заставляя поры на коже сузиться, чтобы предательская испарина не проступила на лбу. Кто бы мог подумать, что в мире Гарри Поттера действительно существуют какие-то свои исторические друиды! Ведь он-то имел в виду всего лишь игровой класс из «World of Warcraft».
«Спокойно, только без паники! — мысленно приказал он себе, быстро беря эмоции под контроль. — Дамблдор не умеет читать мои мысли! Преимущество всё ещё на моей стороне!»
Для Грандмастера Боевого Пути абсолютный контроль над собственным телом был чем-то вроде базового рефлекса. И пускай внутри у него всё сжалось от подкатывающей паники, на лице по-прежнему читалась лишь искренняя, почти ангельская безмятежность.
— Директор Дамблдор, вы сами только что сказали ключевую фразу — это были друиды Средневековья, — глубокомысленно протянул Тео, неспешно меряя шагами пространство. В его голове шестеренки крутились с бешеной скоростью, сплетая воедино нити правдоподобной лжи. — В те далекие времена наши предки и впрямь славились невероятной магической мощью. Но вы ведь прекрасно помните историю. Средние века. Эпоха жестокой охоты на ведьм.
Юноша тяжело, с надрывом вздохнул, всем своим видом изображая человека, чье сердце разрывается от боли вековых трагедий его народа.
— Множество друидов, принявших облик невинных кошек и собак, были безжалостно забиты насмерть обезумевшей толпой, — с горечью продолжил он. — После той резни уцелевшие навсегда отказались от пути анимагов. И вместо этого они обрели совершенно иное, куда более полезное знание.
Слушая эту проникновенную речь, Дамблдор невольно проникся доверием. Уж слишком искренней казалась неподдельная скорбь на лице юноши, да и мрачные страницы истории, увы, подтверждали его слова: в те темные века костры инквизиции собрали богатый урожай среди магов.
То, что выжившие друиды были вынуждены адаптироваться и кардинально изменить свой образ жизни, звучало вполне логично. Снедаемый академическим любопытством к новой дисциплине, старый волшебник подался вперед:
— Неужели это новое знание… боевые искусства?
— В точку! — Тео с энтузиазмом вскинул большой палец. — Поистине, проницательность директора Хогвартса не знает границ! Именно боевой путь! В жестоком мире лишь крепкое тело и закаленный дух могли стать залогом выживания!
— Вы мне льстите, молодой человек, — добродушно усмехнулся Дамблдор, и морщинки в уголках его глаз разгладились. — В наших библиотеках осталось прискорбно мало исторических хроник о вашем народе. Для меня огромная честь услышать эти забытые тайны из первых уст!
Ньют, молча слушавший их разговор, теперь смотрел на Тео с почти благоговейным уважением. Как и племена кентавров, друиды испокон веков считались стражами первозданной природы. И кто знает, быть может, именно их таинственное исчезновение и привело к тому, что многие виды магических существ оказались на грани вымирания?
В конце концов, львиную долю своих познаний в уходе за волшебными тварями Ньют почерпнул именно из чудом уцелевших друидических трактатов, по крупицам собранных в других странах.
— Прошу прощения, мы не могли бы вернуться к нашей насущной проблеме? — Ньют нетерпеливо встрял между директором и юношей. — Мистер Тео! Раз вы столь глубоко понимаете природу дромарогов, умоляю, скажите: как нам спасти их вид?
— Элементарно! — Тео многозначительно кашлянул в кулак, готовясь выдать очередную порцию отборнейшей лжи. — Вы ведь свято уверены, что рог дромарога не способен к регенерации, а потому срезаете его лишь единожды, под самый корень. Верно?
Ньют отчаянно закивал.
— Чудовищное заблуждение! Какой варварский подход! — лицо юноши исказила гримаса неподдельной скорби. — Для зелий вам ведь нужен не сам рог, а лишь костная мука из него. Так ответьте мне: что мешает аккуратно стачивать роговую пыль прямо с живого зверя, не причиняя ему непоправимых увечий?
— Стачивать пыль прямо с живых? — Ньют нахмурился, всерьез обдумывая жизнеспособность такого подхода. — Но ведь при регулярном трении их рога всё равно со временем истончатся и исчезнут.
— А ведь великолепные витые рога дромарогов служат им не просто для красоты. Это их главный инструмент для привлечения брачных партнеров, — менторским тоном просветил его Тео. — И если зверь по какой-то причине теряет свое достоинство, лишившись инструмента для спаривания, он впадает в глубокую депрессию и попросту совершает самоубийство.
«Вот же жуть какая, сам придумал и сам испугался», — мысленно содрогнулся он от собственной фантазии.
— Послушай-ка, Ньют! — озабоченно поинтересовался он вслух. — Чем ты обычно кормишь своих питомцев? Одним голым мясом?
— Ну да, — кивнул зоолог. — Они всеядные животные. Основа рациона — туши крупного рогатого скота, а на ужин я обычно крошу им свежие овощи и корнеплоды.
— Ты ведь наверняка проводил эксперименты со стачиванием рогов? — прищурился Тео. — И во время этих опытов ты продолжал кормить их той же самой едой?
— Разумеется, — подтвердил Ньют. — Только порции мяса делал побольше, да овощи отбирал самые сочные и качественные.
— Фатальная ошибка! — торжествуя в душе, Тео картинно схватился за голову. — У нас, друидов, есть древняя поговорка: «Подобное лечится подобным». Если ты забираешь у зверя костную ткань, как можно пичкать его простой ботвой да обычной вырезкой?!
Ньют растерянно заморгал:
— А чем же тогда... чем прикажете их кормить?
— Панцири креветок! Наваристые костные бульоны! Сам же сказал — всеядные! А если и этого не хватит, нужно срочно вводить в рацион кальций и ударные дозы витаминов! — уверенно выпалил Тео.
— Кальций? Витамины? — Ньют озадаченно почесал затылок. — Что это за штуки такие?
— Тяжелый случай... Вы, ребята, совсем оторвались от общества обычных людей, да? Даже о таких базовых чудесах не в курсе? — Тео сочувственно покачал головой. — Да вам обоим, в вашем-то почтенном возрасте, самим давно пора на витамины налегать! Старикам без этого никуда: кости хрупкими становятся, питательные вещества из организма так и утекают! Тут без хорошей подкормки не обойтись!
— Если я правильно уловил вашу мысль, — вкрадчиво вставил Дамблдор, — все эти... витамины и кальций — изобретения магглов?
«Точно, сосед по общаге что-то такое рассказывал. Волшебники называют простых людей магглами. Вроде так», — пронеслось в голове юноши.
— В яблочко! — уверенно кивнул он. — Зайдите в любую маггловскую аптеку, там этого добра навалом. Дозировка рассчитывается строго по массе тела. Учитывая, что ваш дромарог весит в десятки раз больше обычного человека, в период активного стачивания рогов ему придется скармливать эдак по нескольку банок кальция за один присест, иначе фокус не удастся.
http://tl.rulate.ru/book/178384/16253582
Готово:
