И-и-инг! Бум! Бум! Бум!
— Окружить здание!
Гигант класса Пешки с топором в руках прибыл прямо к подножию здания.
Хотя это самая маленькая боевая модель, его высота составляет 5 метров, а мощность трёх магических накопителей, питающих его, превосходит силу малых монстров.
«Но что вы сделаете со мной на крыше?»
Это был тот же приём, которым хищный леопард изводил нас в Великом лесу.
Будь у них копья, они бы достали, но топоры слишком коротки.
Гигант замахнулся топором.
«Собирается разрушить всё здание?»
Раз-два!
«Прыжок!»
Фьють!
В задних лапах прибавилось силы, тело стало лёгким!
Одним махом я перелетел на крышу соседнего здания, которое было выше прежнего.
Казалось, я не просто использовал Перенос души, а действительно стал хищным леопардом. С таким уровнем синхронизации я, кажется, смогу освоить и другие навыки этого зверя.
«Подождите, а способности монстра-богомола я тоже смогу выучить как навыки? Тогда это будет называться Стиль Богомола?»
На мгновение я представил, как держу два кинжала и подражаю технике из романов о боевых искусствах, которые читал в детстве.
— Он там! Стреляйте!
Фьюх! Фьюх!
Дзынь! Дзынь!
К месту происшествия сбежались лучники и начали осыпать меня стрелами. Тем временем Гигант класса Пешки и солдаты с алебардами окружили здание, на котором я находился.
Горожане с испугом смотрели на меня с некоторого расстояния. Насколько же им страшно: в жилом секторе аванпоста, где должно быть безопаснее всего, появился монстр!
Мой план заключался в том, чтобы показать монстра как можно большему количеству людей. Пусть их страх и недовольство достигнут предела и обрушатся на тех, кто отвечает за безопасность аванпоста.
«Раз я это сделал, скоро поднимется настоящий шум!»
Пора исчезать.
Чтобы скрыться от посторонних глаз, я начал быстро перемещаться по крышам соседних зданий и, наконец, скрылся в Кукольном доме.
— Полковник Кернел, пожалуйста, готовьтесь к общему наступлению.
— Что? Прямо сейчас?
Полковник Кернел посмотрел на меня с недоумением. До этого я просил его подождать, но теперь в этом не было нужды.
— По аванпосту поползли слухи. Горожане, наёмники, охотничьи отряды и солдаты, ожидающие смены, — все собрались и требуют открыть ворота. Если мы сейчас надавим на них нашими Гигантами, им ничего не останется, кроме как открыть ворота.
— Вот оно как…
Полковник Кернел задумчиво погладил подбородок и кивнул. Подполковник Лагр, стоявший рядом, тоже подал голос:
— Я на своём Гиганте поднимусь по правому корню и атакую стену. Если командующий в это время ударит по воротам, они долго не продержатся.
— Хорошо!
Полковник Кернел резко встал со своего места.
— Подполковник Лагр! Немедленно собрать все войска!
— Есть, командующий!
И-и-инг! Бум! Бум! Бум!
Гиганты и солдаты выстроились перед воротами аванпоста. Вперёд вышел Гигант класса Ладьи под управлением полковника Кернела.
— Если вы немедленно не откроете ворота, я, пользуясь властью нового командующего аванпостом Каякин, арестую всех причастных!
Однако изнутри не последовало никакой реакции.
— Всем войскам, вперёд!
Бум! Бум! Бум!
Гигант класса Слона подполковника Лагра первым начал взбираться по правому корню. За ним последовали ещё четыре Гиганта.
— Выбить ворота! Атакуйте!
По приказу полковника Кернела Гиганты с топорами подошли к воротам.
Ба-бах! Грох!
При каждом ударе огромных топоров по воротам разлетались искры, а грохот стоял такой, что едва не лопались барабанные перепонки. Даже при такой мощи ворота, созданные для сдерживания монстров, были очень прочными и не могли поддаться за короткое время.
Однако те, кто находился внутри, сейчас наверняка испытывали колоссальное давление.
Бум! Бум! Хрясь!
Гигант класса Слона подполковника Лагра, стоя на корне, направил копьё в сторону восточной стены.
— Ну! Кто первым примет моё копьё?
Гиганты на стенах переглядывались, не зная, что делать. Если начнётся настоящий бой, кто-то обязательно пострадает, и, как бы далеко в Великом лесу это ни происходило, кому-то придётся нести за это ответственность.
— Прекратите атаку! Мы открываем!
В этот момент из-за ворот послышался громкий крик. Плотно закрытые створки начали медленно расходиться.
Скре-е-ет! Бум!
Как только проход освободился, полковник Кернел отдал приказ:
— Всем войти, разоружить Гигантов! При сопротивлении разрешаю применять силу!
— Так точно!
Бум! Бум-бум!
Гиганты первыми хлынули внутрь, а следом за ними вбежали солдаты. Открытие ворот означало прекращение осады, так что крупного сражения не ожидалось.
Спустя некоторое время Гигант класса Слона подполковника Лагра вышел наружу.
— Командующий Кернел, ситуация под контролем.
Всё закончилось. Гигант полковника Кернела развернулся назад.
— Лейтенант Тайлер, идёмте вместе.
Полковник позвал меня. Путь занял неделю, но благодаря мне они вошли в аванпост без потерь, так что это было заслуженно. Я последовал за Гигантом полковника Кернела за ворота.
У одной из стен стояли Гиганты, участвовавшие в мятеже, а их рыцари были обезврежены. Возле входа собралось множество людей, и атмосфера была довольно мрачной. Это были жители аванпоста, солдаты и наёмники.
Внезапно мне на глаза попалась знакомая рыжеволосая наёмница.
«О? У наёмников тоже есть Гиганты?»
Это была Таня Блэк, а за её спиной возвышался необычный Гигант класса Коня.
Бум! Щёлк! П-ш-ш!
Полковник Кернел выбрался из кабины. Я встал прямо за его спиной.
К нам подошёл мужчина в мундире. На его плечах было по три золотых полоски. Это был полковник Фрэнк, прежний командующий.
— Полковник Кернел, давно не виделись.
— Давно, Фрэнк.
«Что? Они знакомы?»
— Старший, вы изводили меня ещё в академии, а теперь притащились за мной в самый Великий лес?
— Кажется, у тебя провалы в памяти. Я был в дисциплинарном комитете и лишь воспитывал непослушного младшего курсанта, а не изводил тебя.
— Наверное, воспоминания жертвы и мучителя всегда разнятся.
Полковник Кернел издал горький смешок.
— Жертва? Десятки твоих сокурсников и младших жаловались на твои издевательства! И какой смельчак решился бы обидеть третьего сына семьи Рейнман?
— Ну вот, посмотрите сами. Вы и сейчас выгоняете меня с базы.
— Это не изгнание, а законная ротация кадров.
Полковник Кернел достал из-за пазухи приказ и свидетельство о назначении за подписью командующего Уильяма. Полковник Фрэнк бегло просмотрел документы и произнёс:
— О! Командующий Стеной сменился? Я и не знал.
Глядя на его наглую рожу, я почувствовал, как закипает раздражение. Мы дважды уведомляли его через охотничьи отряды, отправлявшиеся к аванпосту с интервалом в неделю. Но Фрэнк прикидывался дурачком, делая вид, что ничего не слышал.
— И ради этого ты затеял весь этот бред?
— Хе-хе! Но ведь вооружённого столкновения удалось избежать. Старший, вы, возможно, не в курсе, но это Великий лес. Здесь может случиться что угодно. Тем более, аванпост княжества Арикан находится всего в двух с половиной месяцах пути отсюда. Они используют таких же Гигантов и затаили обиду на нашу Империю, так что вполне могли напасть на аванпост Каякин под видом имперских войск. Вам тоже стоит быть осторожнее.
— Спасибо за совет.
— Ха-ха! Да бросьте. Между нами такими сведениями грех не поделиться.
Полковник Фрэнк вальяжно улыбнулся.
— Ты как был в академии мелочным и подлым, так за двадцать лет ничуть не изменился.
— Чтобы выжить в этой среде, порой приходится идти на крайние меры.
Полковник Кернел покачал головой.
— Из-за тебя пять солдат, которых могли спасти в госпитале базы, погибли. Как ты за это ответишь?
— Ответственность? Мне? Они ведь не мои подчинённые. И будем честны — разве полковника Империи накажут за смерть нескольких каких-то солдат?
В этот момент я впервые с тех пор, как попал в этот мир, почувствовал искреннюю жажду убийства. Среди погибших был и тот алебардщик, который вместе со мной ставил ловушки и был тяжело ранен во время охоты на хищного леопарда. Он совершил подвиг вместе со мной и заслуживал лечения и награды. Но в итоге испустил дух.
Было невыносимо зябко и досадно, но Фрэнк должен был вернуться на Стену, и, скорее всего, мы бы больше не встретились. Казалось, на этом всё и закончится.
— А это ещё что за офицер Разведывательного управления стоит сзади? Почему не отдаёшь честь старшему по званию?
Полковник Фрэнк шагнул ко мне.
Тш-ак!
— Ох!
В глазах на мгновение посыпались искры, а во рту появился вкус крови. Рука рыцаря, наполненная маной, оказалась по-настоящему тяжелой.
— Дерзкий щенок! Куда глаза пялишь? Думаешь, я тебе не по зубам? Прикончить такого лейтенанта, как ты — плевое дело. Ишь ты! До сих пор честь не отдал?
Фрэнк снова замахнулся.
Хвать!
Полковник Кернел перехватил его запястье.
— Отдать честь преступнику, который преградил путь новому командующему, назначенному Его Величеством? Ты до сих пор не осознал своей вины?
— Преступнику? Я относился к тебе с уважением как к старшему, но ты переходишь границы! Я военный, но также и дворянин Империи. У меня есть право на законный суд. Когда я вернусь на Стену, подавай официальный иск.
Полковник Фрэнк гордо вскинул голову.
Кернел отпустил его руку.
— Ты прав. У дворянина есть право на суд. А с дорогим и умелым адвокатом тебя наверняка быстро отпустят.
— Рад, что ты это понимаешь.
— Тогда перед этим мне придётся провести небольшое расследование.
— Расследование?
— Раз ты препятствовал мне и имперским Гигантам, возможно, ты вступил в сговор с княжеством Арикан. Или же пытался отправить нас обратно, боясь, что вскроются твои махинации с энергетическими кристаллами и трофеями. Поэтому ты и твои люди останетесь здесь до завершения расследования.
— Что? Это невозможно! До суда я свободный человек!
— Невозможно? Но ведь, как ты сам сказал, это Великий лес, где может случиться всё что угодно.
— Э-это…
Лицо полковника Фрэнка стало землистого цвета.
— Мой род этого так не оставит!
— Об этом подумаем потом.
Кернел махнул рукой, и к нему подошли капитан Хоффман и солдаты.
— Нужно проверить, не вступали ли полковник Фрэнк и его офицеры в сговор с княжеством Арикан. Всех под замок!
— Есть!
Солдаты увели Фрэнка и рыцарей.
«В каком начальнике, такой и подчиненный? Метод ведения дел полковника Кернела уж очень напоминал манеру командующего Уильяма».
— Ты в порядке?
— А? — переспросил я.
— Я про лицо.
— Пустяки. Но не возникнет ли из-за этого проблем позже?
Кернел посмотрел вслед уходящему Фрэнку.
— Конечно, возникнут. Но отсюда до Стены даже самым быстрым ходом полтора месяца. Пока весть дойдёт до его семьи или столицы, пройдёт ещё пара месяцев. А пока кто-то получит приказ, пересечёт Великий лес и прибудет сюда — ещё несколько месяцев. К тому же я собираюсь подробно доложить обо всём командующему Уильяму. Как думаешь, позволит ли он кому-то так просто пройти через Стену?
— Значит, как минимум год он отсюда не выберется.
— Кто знает, а если этот «кто-то» по пути попадёт в аварию и погибнет, Фрэнк просидит здесь до конца моего срока и вернётся вместе со мной.
— Что ж, это ведь Великий лес.
Я невольно усмехнулся. В очередной раз я осознал, что в Великом лесу сила и есть закон.
Мне стоило поучиться такому подходу. Если подумать, до этого я слишком пассивно создавал магических кукол. В прошлой жизни я делал их с отчаянием, лишь бы не умереть…
Я провожал взглядом спину уходящего Фрэнка.
«Джек, ты видишь?»
— Да, господин. Убить его?
«Что?»
— Я только что почувствовал вашу жажду убийства, направленную на него.
«Чувствуешь жажду убийства? Это какой-то навык ассасина? Нет, просто узнай, куда его запрут».
— Слушаюсь, господин.
Ба-бах! Грох!
От удара мощной передней лапы железные прутья согнулись, словно соломинки.
— А-а-а! Монстр!
— Вызывайте Гигантов!
Солдаты и тюремщики в ужасе бросились врассыпную.
Я в мгновение ока выломал три решётки и снёс дверь камеры, где сидел полковник Фрэнк.
Грох!
— Ч-что это?..
Лицо Фрэнка смертельно побледнело.
— Гр-р-ра!
Хлысть!
— Гх!
Бум!
От одного удара передней лапой полковник Фрэнк отлетел в сторону и потерял сознание. Фрэнк был рыцарем, владеющим маной, но в тесной камере и без оружия он не мог противостоять монстру.
Я схватил его обмякшее тело зубами и бросился прочь.
— Полковник Фрэнк!
— Монстр пожирает полковника! Спасите его!
Офицеры в других камерах кричали, но никто из них не посмел вмешаться.
Я в считанные секунды выбрался из тюрьмы.
«Джек! Забирай его».
Я передал полковника Фрэнка Джеку, который ждал у повозки. Затем я убрал марионетку хищного леопарда в Кукольный дом.
Так похищение полковника Фрэнка завершилось полным успехом.
http://tl.rulate.ru/book/178113/16124502
Готово:
