Превратить человека, владеющего маной, в мою магическую куклу и управлять с её помощью Гигантом.

Это не было чем-то невозможным.

Нет, это было вполне осуществимо!

В своей прошлой жизни я уже превращал в магическую куклу коллегу-хантера, мага, который погиб в бою от рук монстра.

Все магические навыки, которыми маг владел при жизни, исчезали и сбрасывались, но мана в его теле сохранялась.

Поэтому я сделал из той магической куклы марионетку, неустанно тренировал её и заставлял заново учить самые базовые заклинания. И когда марионетка осваивала их одно за другим, я мог сам изучить эти техники, используя навык «Перенос души».

Именно это стало той движущей силой, которая позволила мне, Кукловоду, подняться до ранга S-ранга.

Так что и в этот раз шансы на успех были велики.

Если я сначала превращу человека, обладающего маной, в магическую куклу, а затем через «Перенос души» буду лично управлять Гигантом и обучать куклу, то, похоже, смогу заставить её пилотировать машину самостоятельно.

В процессе я и сам смогу постичь ману этого мира.

И тогда я тоже смогу сесть в Гиганта!

Удастся это или нет, но попытка того стоила.

Конечно, сейчас, когда у меня не было ни владеющей маной магической куклы, ни самого Гиганта, это казалось делом далёкого будущего.

«Для начала нужно увеличить количество магических кукол, которые будут меня защищать, и сосредоточиться на Гигантах!»

В голове снова начали рисоваться картины благополучной жизни в ином мире.

— Обыскать все палатки! Всё конфисковать!

— Грузите энергетические кристаллы в повозки!

В стороне рабочие Гиганты непрерывно перевозили большие ящики с энергетическими кристаллами.

В этом мире энергетический кристалл был важнейшим полезным ископаемым.

С его помощью освещали города, приводили в движение поезда и даже обеспечивали отопление и охлаждение помещений — по своему применению он был схож с земной нефтью.

Но самое главное — кристаллы были необходимы для Гигантов.

Хотя все люди в этом мире считались потомками Древних исполинов, управлять Гигантом могли лишь те немногие, кто умел обращаться с маной.

Однако нынешнего уровня маны людей было недостаточно, чтобы в одиночку управлять этими огромными и тяжеловесными машинами.

Именно поэтому требовался магический накопитель.

Камни, металлы и даже древесина Колоссального древа, содержащие в себе ману.

Магический накопитель изготавливался путём очистки этих материалов. Будучи установленным в Гиганта, он позволял снизить количество необходимой человеческой маны до 1/20 части и значительно увеличивал время автономной работы.

Так что конфискация всех энергетических кристаллов, которые Королевство Салус собирало в Великом лесу почти полгода, стала для них огромным ударом.

Я вновь осознал, какой властью обладает командующий стены.

«А? А вот и тот ублюдок, который меня с упоением избивал!»

Я увидел того самого парня, который, избивая мою магическую куклу, называл её «позором группы убийц Фердина», и их главаря.

Я подошёл к командующему Уильяму и рассказал ему о группе убийц Фердина.

— Ха-ха! Я не потерплю, чтобы убийцы из Салуса хозяйничали на моей территории.

Командующий Уильям снова вызвал графа Акалума, представителя Королевства Салус.

— Выдайте мне всех убийц, находящихся в этом лагере.

— Что? О чём вы говорите? Каких ещё убийц?

Граф Акалум сделал вид, что ничего не понимает, изобразив на лице крайнее недоумение.

Поскольку прямых улик не было, он решил прикидываться до конца.

— Хе-хе! Видимо, вы недооцениваете разведку Империи. Я знаю, что группа убийц Фердина находится здесь. Если вы хотели меня убить, вам следовало прислать побольше людей.

Когда командующий точно назвал имя группы, лицо графа Акалума стало землистого цвета.

— Если вы приведёте всех убийц, я готов закрыть на это глаза. В противном случае, пока я командую здесь, вам придётся забыть о ввозе энергетических кристаллов через имперскую стену.

— Фух... Я понял.

Граф Акалум обречённо вздохнул.

Он подошёл к своим подчинённым.

— Вот, я привёл их.

Он вывел шесть человек.

«Смотрите-ка на этого гада!»

Он намеренно оставил в стороне того типа, что бил мою куклу, и их главаря. Именно эти двое были костяком отряда.

— Глэдис, возьми солдат и следуй за мной.

— Прошу прощения?

Когда Глэдис посмотрела на командующего, тот кивнул в знак согласия.

Глэдис во главе отряда солдат последовала за мной.

— Вот этого. Схватите его.

Я первым делом указал на того, кто с таким удовольствием избивал мою магическую куклу.

— Взять его!

Когда солдаты бросились к нему, убийца попытался бежать в сторону забора.

— Куда собрался!

Топ-топ-топ! Бах!

Однако Глэдис одним мощным ударом плеча сбила его с ног.

— Этого тоже свяжите!

Затем я указал на главаря.

Главарь покорно позволил себя связать.

— Этот человек — лидер группы убийц Фердина.

Командующий Уильям пристально посмотрел на графа Акалума.

— Надо же, вы пренебрегли моей добротой.

Граф сглотнул слюну и задрожал от слов командующего.

— Н-нет, что вы. Я и сам не знал.

— В течение следующих шести месяцев все энергетические кристаллы и побочные продукты, добытые охотничьими группами Королевства Салус, будут конфискованы.

— А-а! Только не это, умоляю!

— Если считаете это несправедливым, подавайте официальный протест нашему императору! Тогда я предам огласке это покушение и дело о незаконной торговле краденым.

Командующий Уильям был непреклонен.

Граф Акалум больше не мог вымолвить ни слова и лишь низко опустил голову.

Командующий обернулся ко мне, одобрительно кивнул и улыбнулся:

— Хе-хе! А ты, оказывается, всё знаешь.

— Вовсе нет. Это всё выяснили мои информаторы.

— Когда-нибудь я бы хотел лично познакомиться с этим информатором.

— Если личность моего информатора будет раскрыта, его ценность упадет. К тому же, он парень весьма застенчивый...

— Ха-ха! Я понял, о чём ты.

В этот момент подошёл один из сержантов.

— Командующий, в землянках обнаружены иномировые беженцы.

— Что? Приведите их сюда.

Кто ещё такие эти «иномировые беженцы»?

Вскоре солдаты привели группу людей.

Невысокий рост, крепкое телосложение, бороды до самой груди.

Это были не люди, а дварфы.

«Что здесь делают дварфы?»

Разве это не раса из сказок?

Я тоже был немного озадачен.

Всего дварфов было семеро.

— Командующий, что с ними делать?

— Посадите всех в повозку и для начала заприте в тюрьме крепости.

— Слушаюсь!

Любопытство взяло верх.

— Командующий, кто такие эти дварфы и что значит «иномировые беженцы»?

— М?

Командующий посмотрел на меня с удивлением.

— Ты так ловко ловишь преступников, но почему так мало знаешь о том, что происходит в мире?

— Прошу прощения.

— Хе-хе! Ничего страшного. Я тебе всё объясню.

Командующий Уильям снова улыбнулся своей доброй дедушкиной улыбкой.

— Это случилось около двадцати лет назад. Внезапно в Великом лесу за стеной начали появляться беженцы. Они говорили, что пришли из других миров, и просили о помощи, утверждая, что их миры были уничтожены монстрами. Поэтому мы и называем их иномировыми беженцами.

— Вы хотите сказать, что внутри Великого леса существуют другие миры?

— Кажется, они называли это пространственными разломами? Честно говоря, я и сам в этом не очень разбираюсь. В Великом лесу происходит слишком много вещей, о которых мы не знаем. В любом случае, их языковые системы настолько отличаются от нашей, что даже учёные ломают голову над тем, как с ними общаться. Сначала их было всего несколько человек, но позже бывало, что появлялись десятки сразу. К тому же в последнее время, помимо дварфов, стали появляться эльфы и даже орки — расовое разнообразие увеличилось.

Эльфы и орки тоже здесь?

Но почему Тайлер ни разу не видел их в поместье?

Более того, я не встречал их ни в столице, ни в Хальдегаре.

— Мы не стали пускать их за стену. Мы не знаем, нет ли у них дурных намерений, да и управлять ими было бы сложно, если бы их число выросло. Вместо этого мы разрешили им жить на нескольких передовых базах в Великом лесу. Иномировые беженцы помогают нам в делах, а мы защищаем их с помощью Гигантов — получается взаимовыгодное сотрудничество.

— Ах вот оно что!

Хотя и говорили, что Тайлер Винс был не от мира сего, он действительно знал слишком мало.

— Но почему эти дварфы оказались здесь?

— Ну, я слышал, что иногда эльфов тайно провозят через стену. В качестве игрушек для членов императорской семьи или аристократов.

— Разве это не незаконно?

— Я же говорил: нет ничего невозможного, если у тебя есть сила. Если за дело ручается член императорской семьи или влиятельный дворянин, то это становится осуществимым. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то привозил дварфов...

Командующий в недоумении наклонил голову.

— Они выдающиеся шахтёры, так что для добычи энергетических кристаллов в Великом лесу они подходят идеально, но для чего ещё их можно использовать?

— И что теперь с ними будет?

— Поскольку их ввезли нелегально, без разрешения, мы всё проверим и выдворим их обратно в Великий лес.

— Выдворите?

— О, конечно, мы не отправим их одних. Мы отправим их вместе с охотничьим отрядом поместья или когда будем посылать очередную партию припасов.

Сегодня я снова получил от командующего массу полезной информации.

— Младший лейтенант Тайлер, ты сегодня хорошо потрудился.

— Да, благодарю вас.

В тот день командующий Уильям полностью выпотрошил лагерь Королевства Салус.

[Штаб крепости]

— Командующий, я хотел бы допросить дварфов.

— Допросить?

— Я хочу выяснить, почему они здесь оказались.

Командующий Уильям в недоумении склонил голову набок.

— Но ты ведь даже не поймёшь, что они говорят.

— Для этого я приготовил ручку и блокнот. Даже если слова не помогут, мы сможем объясниться с помощью рисунков.

— Рисунки... Что ж, хорошо. Разрешаю.

Когда мы вернулись в крепость, дварфов заперли в подземной тюрьме. Это было сделано для того, чтобы предотвратить их побег.

Сначала мы с Глэдис зашли на кухню, взяли достаточно супа и хлеба и направились в подземелье.

— Открывай дверь.

— Слушаюсь!

Лязг!

Железная решётка открылась, и я вошёл внутрь.

Повсюду горели факелы, но в подземелье всё равно было очень темно и сыро. Пройдя чуть дальше, я увидел за решёткой дварфов, которые с крайне напряжёнными лицами стояли, прижавшись к стене.

Я поставил миски с горячим супом и хлеб за решётку.

— Глэдис, не могла бы ты принести одеяла?

— Простите? Одеяла?

— Здесь даже присесть не на что, хочу постелить им одеяла на пол. Они ведь не преступники.

— А! Поняла.

Когда Глэдис ушла, я поставил стул перед решёткой и сел. Затем я жестом показал им, чтобы они ели. Но они не шелохнулись.

Я взял одну миску с супом и ложку и изобразил, что ем. Поскольку они всё ещё не притрагивались к еде, я сам зачерпнул суп и съел его.

— %$! #[email protected]

[email protected]

$?

— %$! @#$%[email protected]

?

Тогда дварфы, которые до этого хранили молчание, начали о чём-то шумно переговариваться.

[Обнаружен новый язык.]

[Начинается анализ.]

Как и ожидалось от Окна статуса!

Именно ради этого я вызвался допросить их. Одним из преимуществ Окна статуса хантера была способность понимать языки других стран.

Благодаря этому хантеры на Земле могли свободно общаться друг с другом, даже если они были разных национальностей. Скоро я смогу понимать и речь дварфов.

В любом знании — сила.

— %$! %[email protected]

@&.

— %$! %#[email protected]

$#@?

— %$! @#[email protected]

!

Один из дварфов вскинул руку, вышел вперёд и первым попробовал суп. Затем он откусил хлеб.

Убедившись, что всё в порядке, остальные дварфы тоже набросились на еду, жадно набивая животы.

— &%$^*#@$!

[Анализ языка завершён.]

— Определённо, кулинарное мастерство людей лучше, чем у дварфов.

— Точно! Суп просто объедение.

«Отлично!»

Теперь я понимал, о чём говорят дварфы.

Если я позже выучу языки эльфов и орков, то точно никогда не умру с голоду — смогу стать лингвистом.

Дварфы ели с такой жадностью, будто голодали несколько дней. В этот момент пожилой дварф посмотрел на меня и обратился к сородичам:

— Мы — дварфы! Не теряйте достоинства перед человеком!

— Поняли.

Наевшись досыта, они расселись вдоль стены. Тогда один из дварфов спросил:

— Что же с нами теперь будет?

— Скорее всего, нас вернут на ту базу в Великом лесу, где мы были раньше.

— Проклятье! Неужели нам снова придётся подчиняться этим типам!

Молодой дварф вскочил и крепко сжал кулаки. Тогда пожилой дварф попытался успокоить его:

— Принц Глод! Успокойтесь! Великие предки дварфов направят нас!

Принц? Этот молодой дварф — принц?

Может, дело было в его поношенной и рваной одежде, но для принца он выглядел слишком жалко.

— Верно! Дварфы велики! Обязательно найдётся другой выход!

Остальные дварфы тоже принялись утешать принца.

Бах!

Внезапно принц вскочил и ударил кулаком в стену. Удар был настолько сильным, что с его кулака закапала кровь.

— Принц Глод! Что вы делаете?

— Вы в порядке?

Все дварфы в испуге повскакивали с мест. Принц Глод, сверкая глазами, произнёс:

— Дварфы не велики!

— О чём вы говорите?

— Пора это признать. Мы не смогли защитить своих братьев. Мы не смогли остановить монстров. Мы не смогли защитить мир, в котором жили. Дварфы — слабы!

После слов принца остальные дварфы замолчали, словно воды в рот набрали.

Слушая их разговор, я невольно вспомнил опустошённую Землю. Наш мир погиб тоже потому, что мы были слабы. И мы не смогли объединить свои силы.

Когда монстры внезапно начали появляться, человечество впало в панику. Но вместе с тем пробудилась и сила хантеров. Когда мы начали истреблять чудовищ с помощью этой новой силы, мы стали слишком беспечными и ленивыми. Мы и не заметили, что в огромной плотине появилась маленькая трещина.

«Ха... Оказывается, положение этих дварфов такое же, как и у меня!»

Пусть я и нахожусь в теле Тайлера Винса в новом мире, по сути я всё тот же хантер Ко Ганхэ. Эти дварфы познали ту же боль, что и я, и мне стало их искренне жаль.

— Как нам теперь смотреть в глаза братьям, которые верят в нас и ждут!

— Неужели у дварфов нет будущего...

Пожилой дварф посмотрел на принца и сказал:

— Принц! Похоже, мы совершили ошибку, показав людям, как мы обрабатываем побочные продукты монстров.

— Замок! Я признаю свою ошибку. Но не можем же мы вечно копать землю, словно рабы, выполняя их приказы. И то, что случилось, уже не изменить.

Их разговор становился всё более серьёзным.

Погодите-ка!

Дварф только что сказал, что они обрабатывают побочные продукты монстров. Значит ли это, что они смогут создать и Гиганта?

http://tl.rulate.ru/book/178113/16124494