Дело продвигалось стремительно.
— Понимаешь, Шана? Чтобы заставить людей работать, нет ничего лучше денег.
— Да, папа. Я высеку это на подкорке.
— Хорошему же вы её учите, — упрекнула мама, но спорить не стала. По большей части отец был прав.
— Ну что, за работу!
— Да, госпожа Шана!
Эвелин, Мария и Элла ответили в унисон.
— Госпожа Шана, мы бы и сами справились. Вам совсем не обязательно делать это лично.
— Нет, раз уж я это затеяла, то должна нести ответственность!
— Наша барышня такая умница... — Элла и Мария едва не расплакались. Прежде чем меня снова затянуло в ад из похвал, я поспешно улизнула к Эвелин.
— Драгоценная дочь герцога, да к тому же ещё совсем юная, и сама собирается делать уборку...
— Оставь её, Бейли. Шана сама этого хочет.
— Если скажет, что ей тяжело, тогда и будем потакать её капризам.
Как ни посмотри, воспитательная политика моих родителей — верный способ испортить ребёнка.
«Не будь на её месте я, их чадо выросло бы невероятным психопатом. Денег куча, родители души не чают...»
Хорошо ещё, что я единственный ребёнок, и у меня нет младших... Хорошо, что на самом деле я взрослая... Ох, ох!
Нужно держать ухо востро и грамотно, со вкусом сидеть на родительской шее. Если я стану настоящим отбросом, то и тянуть из них ничего не смогу — жизнь быстро пойдёт под откос.
Я вошла в первое здание. Нужно было успеть исцелить всех пациентов, пока остальные не закончили уборку.
Чтобы настоять на версии, будто болезнь отступила из-за чистоты, мне было на руку самой расхаживать повсюду с тряпкой. Глина представляла собой очень удобную автоматизированную медицинскую систему — стоило лишь коснуться, и Исцеление происходило само собой. Но поскольку тяжесть болезни у всех разная, лучше находиться поближе к пациентам.
«Будет неловко, если я переусердствую с лечением и они все отключатся...»
Конечно, это просто глубокий сон из-за того, что тело расслабляется, но со стороны это будет выглядеть так, будто я вломилась под предлогом уборки и всех перебила...
Как ни посмотри, эта способность настолько же обременительна, насколько полезна!
«Хотя я понимаю, что это жалобы с жиру».
Это не Мана и не Божественная сила, так что использовать её сложно, а признания добиться ещё труднее. В остальном же я была ниже среднего. Выносливость — мусор, Мана — мусор...
«Разве я не просто мусор, который притворяется, что он не мусор?»
На мгновение я едва не впала в уныние, но не сдалась. Даже если нет выносливости и Маны, у меня есть красота и состояние.
«Разве это не выходит в ноль?»
Я решила не слушать голос сердца, который вечно заставлял меня осознавать реальность.
— Шана, иди сюда!
— Ты меня за собаку держишь? Думаешь, позову — и я прибегу?
— Но ты ведь уже идёшь.
Ну, я как раз и хотела прибраться именно там.
— Ты в первую очередь крутись возле больных. Уборкой всё равно займутся другие.
— Поняла. Но всё же, разве я не должна хоть немного поубираться сама?
Рейвен пристально посмотрел на меня. Его золотистые глаза скользнули по мне сверху вниз.
— Ты? — на его лице застыло выражение, точь-в-точь как в том знаменитом меме, полном скепсиса.
— Ты напроситься хочешь, Рейвен?
— Нет... Как я посмею вести себя так с другом, который примчался ради меня в самое пекло эпидемии.
— Ещё как посмеешь. Ты — можешь.
— Я правда благодарен тебе. Искренне, Шана.
— Почему даже когда ты говоришь правильные вещи, это не звучит искренне?..
— Ну не знаю. Я ведь изо всех сил стараюсь тебе понравиться.
— Ты?.. — я посмотрела на Рейвена с тем же недоверием.
— В конце концов, ты и так моя, но было бы лучше, если бы я тебе всё-таки нравился.
— Ага, конечно. Опять ты за своё? Что же делать с этим «принцевским синдромом»...
— Я не просто принц, я Наследный принц.
— ...
Он ведь констатировал факт, но почему это звучит так раздражающе и заносчиво?.. Мой невыносимый друг детства вложил мне в руку пузырёк.
— Пей.
— Что это? Фу, невкусно.
— ...Ты выпила, даже не спросив, что это. А если бы там был яд?
— А, это яд?
Ой. Тогда мне конец. Глина на меня саму не действует. Рейвен усмехнулся, глядя на меня с недоумением.
— И это тоже выпей.
— Ох, и это невкусно...
Рейвен какое-то время смотрел на меня со странным выражением лица. Затем он положил руку мне на плечо и со вздохом произнёс:
— Шана, нельзя так легко доверять людям.
— Я не доверяю кому попало. Я выпила, потому что это дал ты.
— ...
— Пошли.
Рейвен иногда нёс какую-то чепуху. Сам ведь лопает всё, что я ему даю, не задавая вопросов.
«Не поймёшь его: то ли шутит, то ли нет».
Передо мной Рейвен был довольно остроумен и не прочь пошутить, но к самому себе он был крайне строг и суров. Он не умел капризничать, и его стремление к высоким идеалам порой казалось почти болезненным.
«Так и свалиться недолго...»
Цокнув языком, я подошла к человеку, бессильно лежащему на полу. Казалось, у него не было сил даже возразить тем, кто перевернул вверх дном его жилище.
— Кто вы?..
— Здравствуйте, тётушка. Меня зовут Шана.
— Шана?..
В её затуманенных глазах моё лицо, должно быть, расплывалось. Я взяла её за иссохшую руку. Из-за сильного жара ладонь была словно раскалённый уголь.
— Скоро вы поправитесь.
— Что?..
Не скоро, а прямо сейчас.
Я осторожно направила Глину, и она тут же впиталась. Чтобы никто не заметил, я заставила её войти в спину пациентки. Хм, под одеялом всё светится.
«Ночью работать не получится».
Ну и ладно. Ночью надо спать, чтобы вырасти.
— Мне... стало легче дышать?..
Тётушка, чей цвет лица заметно посветлел, осторожно приподнялась и заморгала. Похоже, теперь она ясно видела моё лицо. Она посмотрела на меня, на свою руку в моей ладони, затем на быстро преображающееся вокруг пространство и приоткрыла рот.
— Ты... нет, такому ребёнку, как вы, нельзя здесь находиться!
— Всё хорошо.
Это ведь нормальная реакция...
— Вам нужно немедленно уйти отсюда...
Глядя на её иссохшие руки, выпирающие кости на запястьях и костлявые предплечья, казалось удивительным, как она вообще не заболела раньше. Нужно было поторапливаться с приготовлением еды.
— Спите крепко.
Пока вы спите, я здесь всё исправлю.
К полудню я наловчилась. Привыкла направлять Глину только под тело, чтобы свет не пробивался наружу, да и скорость возросла.
«Давно я не занималась простым трудом, даже весело...»
Труднее всего было не попасться — приходилось перебрасываться с каждым пациентом парой фраз, но я решила эту проблему, просто перефразируя одну и ту же мысль: «Я пришла помочь родителям, я послушный ребёнок! Мы пришли вместе с Его Высочеством Рейвеном, потому что мы друзья!» Старый добрый метод.
Это напомнило мне времена, когда я подрабатывала на дегустации в супермаркете во время праздников. За свои заученные фразы я тогда даже получила похвалу от владельца.
«Ой?»
Когда дымка, которую я выпустила, чтобы проверить количество пациентов на верхнем этаже, коснулась стен, их цвет стал ярче, словно после дезинфекции.
«Это что, какой-то эффект очищения?»
Что это вообще за способность такая?
«Ну, чем лучше, тем лучше...»
Буду теперь Очищать и те места, где уже убрались. Сил у меня предостаточно.
«Позже, если открою больницу, можно будет делать так же».
Надеюсь, к тому времени я смогу использовать Магию исцеления...
Самое базовое заклинание — «Хил» — относилось к 3-му классу, но оно было настолько слабым, что помогало разве что при маленьких царапинах. Поэтому говорили, что «Хил» даже за магию исцеления не считают.
Было бы неплохо лечить всех «Хилом», выдавая при этом витамины за лекарства...
Но мама говорила, что с моей мизерной маной мне и один раз «Хил» применить будет сложно. Эх. Эта способность определённо хороша, действительно хороша, но я никому не могу о ней рассказать...
— Соберись!..
Я решительно сжала кулаки и направилась к следующему зданию, где шла уборка.
Прошло несколько дней.
Рейвен наблюдал за удаляющейся спиной Шаны, которая и сегодня была занята лечением пациентов. Это было почти завершение. К концу дня на этой улице не останется ни одного больного.
— Герцог Вентворт. Не кажется ли вам, что эффект получился обратным?
— Хм, неужели?
Маленькая девочка, которая без тени сомнения берет за руки заражённых и говорит им тёплые слова.
Обладая самой благородной кровью в империи после императорской семьи, она ходит по самым бедным улицам и утешает людей. Разве это не прекрасная история, достойная сказки?
Слухи о поступках Шаны Пери Вентворт, дочери герцога, разлетелись по столице всего за несколько дней.
Люди, привыкшие к тому, что во время эпидемий их либо бросают умирать, либо сжигают всех вместе, были глубоко тронуты её самоотверженностью и тем, что она не боится болезни.
Мало того.
Стоило этой добродетельной девочке своими маленькими ручками крепко сжать пальцы больного и сказать всего пару слов, как боль исчезала без следа, а в глазах прояснялось...
«Конечно, она ведь их лечит».
Это было очевидно.
Но в глазах людей, которые понятия не имели об исцелении, всё выглядело так, будто девочка творит чудеса не способностями или силой, а своей «улыбкой» и «добрым словом».
«И что, такой результат действительно лучше, чем если бы её таинственную силу раскрыли?»
Это ведь породило ещё больше слухов...
«Благодаря этому то, что я прибыл первым, осталось незамеченным».
Впрочем, Рейвен и так собирался привлечь Шану, чтобы поскорее разрешить ситуацию, так что похвала его не волновала.
— Герцог, вы хотите сделать Шану знаменитой или всё же скрыть её?
— Сначала я хотел её спрятать. Ведь способности Шаны опасны.
— А сейчас всё иначе?
— Я передумал в тот момент, когда Ваше Высочество попросили её исцелить Императрицу. Если прятать Шану под замком, она, может, и будет в безопасности, но будет несчастна.
— Но, несмотря на это, Шана, кажется, не горит желанием выделяться.
Поэтому Рейвен тоже колебался, втягивая её в это дело.
Эта эпидемия была особенно свирепой и заразной. Люди умирали быстро и в больших количествах, так что Рейвен занимался этим вопросом и без провокаций герцога Альгрена.
Зная самый быстрый и эффективный способ решения проблемы, он не мог не воспользоваться им, видя, как гибнет его народ.
— Шана всё равно будет привлекать внимание, как бы мы её ни прятали.
— Это вы к чему?..
— Она ведь красивая.
— ...
— Она милая.
— ...
— Она дочь меня и Анаис, так что и способности у неё потрясающие!
— А, ну да... — Рейвен невольно посмотрел на Кайла ледяным взглядом. Какой же он безумный отец. Заметив этот взгляд, Кайл усмехнулся.
— Есть, конечно, подозрительные типы, но их проще выманить наружу, чем искать в тени. Им и так удавалось успешно скрываться на протяжении четырёх лет.
Эти подозрительные личности были врагами и самого Рейвена. Именно поэтому семья герцога Вентворт временно помогала ему.
— К тому же, хоть она и совершает поступки, привлекающие внимание, её защищают Мария, Элла, Бейли, не говоря уже обо мне, Анаис и даже рыцарях Вентворта и Императорской гвардии. Так что любая глупость...
В этот момент...
— Ваше Высочество, Ваша Светлость! Госпожа исчезла!! — закричал рыцарь гвардии.
http://tl.rulate.ru/book/177950/16100723
Готово:
